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剛下馬車，便見大門開啟，荊紅追舉著一把木芙蓉樹皮制成的油紙傘迎上來。蘇晏鉆到傘下，笑道：“阿追這是一直在候門，聽見車輪聲就出來了？”

荊紅追細心地抖了抖他肩上雪沫，“大人再不回來，屬下就要去鴻臚寺接人了。”

兩人同撐一把傘，進了院子。花廳里，小北、小京已備好熱湯熱菜，放在炭上煨著，等自家大人一回來就開飯。

蘇晏洗漱完畢坐下來，小京一邊布菜一邊發嘟囔：“大年初一也不得安生，大人這官當的，太累啦！明日能在家歇息了么？”

“不能，案子還沒有眉目呢。”蘇晏灌了半碗熱雞湯，舒服地吐口氣，胃里漸暖和起來，“別擔心，你們大人不會虧待自己的，想偷懶時我也會偷啊。”

小北難得認同了小京一句：“大人這樣還叫偷懶的話，朝廷里就沒有勤奮的官員了。官署都封印閉衙了，只有大人還在忙公事。”

“誰說的，皇爺身為一國之君不也還在忙碌國事，要說勤政，誰能比得過他。”蘇晏安撫小廝們，“你倆乖乖待在家里，該休息休息，該整理整理。等到正月十五，大人帶你們去午門看鰲山燈會，弄個視野絕佳的貴賓席。”

吃完飯，蘇晏吩咐荊紅追來他房中一趟，有話要說。

荊紅追懷著一種隱秘悸動的期待，把自己從外到內洗得干干凈凈，換了身新衣，叩門進入蘇大人的寢室，連從不離身的劍都沒有帶。

蘇晏剛沐浴完畢，中單外面套了一件夾棉貼里，把炭盆挪到床前烤火，抬頭笑道：“這是阿追過年的新衣？這‘酡顏’色好看，就是淡了點，再紅些就更正了。”

荊紅追心里越是害羞，神情越顯僵硬。他邁上床前的踏板，半跪著，把蘇晏只著棉襪的腳往自己懷里揣，說道：“正紅色比較適合用在臥單上，就很能襯出大人一一身雪白皮肉。”

“哈？”蘇晏覺得似乎哪兒不對勁。

荊紅追見蘇大人沒罵他，甚至沒反駁，于是鼓足勇氣繼續說：“然后屬下就從大人的腳、腳趾頭開始親起，一寸一寸親遍全身，好教大人這身雪白皮肉都染成酡顏色。”

蘇晏：“”

蘇晏：“荊紅追。你是吃太飽了，找抽？”

荊紅追：“大人想怎么抽就怎么抽，屬下不怕疼。大人若是早吩咐，屬下自帶鞭子進來。”

蘇晏見他開始動手扒自己襪子，氣得直蹬他胸口，“真是腦子進水了！我叫你來談正事，你特么以為是要做什么？！”

荊紅追怔住：“我以為大人召我侍寢。”

蘇晏五雷轟頂，深呼吸穩住，說：“我不需要你侍寢！起來！”

荊紅追眼神中透出一絲委屈：“大人不要我，是想要那個豺狼一樣的沈柒？為什么？倘若因為技巧不好，沒把大人服侍舒服，屬下可以勤學苦練。”

蘇晏抓狂：“都不要！都滾蛋！一個個沒羞沒臊的，臉皮比城墻還厚。他那是明墻，你是暗墻，都他媽一個德性！放手，把襪子給我套回去！”

荊紅追只好聽命，隨后跪在踏板上：“屬下誤解了大人的意思，請大人責罰。”

怎么責罰？罵你，你虛心接受堅決不改，抽你，我還手疼！蘇晏挫敗地嘆口氣，握住荊紅追的胳膊，將他拉上床沿，并排坐著一起烤火。

“我找你，真是有正經事。”

荊紅追羞愧地低頭，用腳尖把炭盆往蘇大人的方向撥了撥，“大人盡管吩咐。”

蘇晏對他細細講述鴻臚寺一案的始末，問：“你是江湖人，消息應該比北鎮撫司靈通，有沒有懷疑的對象？”

荊紅追聽著，臉色漸冷下來，沉默片刻，說道：“有。但屬下得親自去證實一下，以免懷疑錯人，誤導了大人。”

“還真的有？是誰，天音派的后人？還是其他門派？”

“大人先歇息。屬下出去一趟，過不了一兩個時辰就回來。”荊紅追沒有直接回答，起身告退。

蘇晏叮囑：“我知道你武功高強，但小心駛得萬年船。別弄險，早點回來。”

荊紅追深深看他：“大人愛護我，我銘記于心。”

蘇晏被他盯得渾身不自在，挪開眼神，“你是我的貼身侍衛，當然得好好的，否則我還得再招一個”

后半句被堵在了嘴里。

蘇晏向后被撲倒在被面上，吚吚唔唔地掙扎，掙不過，只得由它去了。

片刻后荊紅追抵著他的鼻尖，低聲提醒：“大人，呼吸。”

蘇晏大口吸氣，臉頰真成了酡顏色。荊紅追再度親了上來，比起之前幾次簡直進步神速，一點也不“口拙”了。但手還是生的，因為蘇大人死活攥著他的手腕，不許他伸進衣擺里去。

“你還不趕緊走”蘇大人被親得快要斷氣，使勁攆人。

荊紅追老實地“嗯”了一聲，動作利索地離開，回房取劍。

蘇晏仰面躺在床上，好容易喘勻了氣，對著帳頂罵：“狗膽越來越大，老爺我再不立威，真要被小妾爬到頭頂上！”

荊紅追換了身深色的夜行衣，帶著劍與暗器，輕車熟路來到豫王府。

他不確定浮音是否真的聽從了他的提議，去豫王府避禍，但總歸是條線索。

王府深闊，仆役眾多。依荊紅追對浮音的了解，對方心高氣傲，不可能去從事雜役等粗活，當侍衛的可能性更大。于是他直接潛入侍衛們居住的院子，一個個房間探過去。

普通侍衛睡的是四人一間的通鋪，因為年假，床位空了不少。一部分侍衛正在巡夜，沒輪到的就喝酒、打葉子牌、睡大覺。

荊紅追花了些功夫，才在其中一個較為寬敞精致的廂房里，找到了睡在床上的浮音。

這廂房明顯是頭目級別才能住的，看來他的師弟來了沒多久，就在王府混得不錯？荊紅追悄然飄入房內，在滿室酒香中，端起桌面殘留了一點水痕的酒碗，仔細嗅了嗅。

他放下碗，走到床邊，面無表情地注視床上的人。

然后將劍柄用力拍在了隆起的被子上。

這下浮音不得不睜開雙眼，輕笑道：“師哥既然來看我，怎么不多看會兒，做什么非得把我打醒。”

荊紅追在昔日同門面前成了一塊無懈可擊的堅冰，硬邦邦地說：“問你一件事。”

“問吧。”浮音好整以暇地坐起身。

“昨夜你在哪里？”

“除夕？當然在王府里，我又無家可歸。本想找師哥蹭頓年夜飯，但一想，師哥連那位大人的面都不愿讓我見一下，估計更不肯留我吃飯了。我還是跟侍衛們扎堆吃飯罷。”

荊紅追盯著他臉上細微的表情和眼神：“迷魂飛音想同時控制四個人，即使有魘魅之術的功法作為輔助，對你而言也十分吃力罷？還是說，在我離開七殺營之后，你又長進了不少？”

浮音一臉無辜地看他：“師哥在說什么？我已經許久不吹笛了，上一次吹，還是引你相見的時候。至于這王府的人，控制來何用，給我加月錢么？”

荊紅追二話不說，猱身上前去扣他的脈門。

浮音縱身躍起，笛子從被底鉆出，刺向荊紅追的要穴，想要迫使他收手。

兩人對彼此的功法和招數都爛熟于心，加之都不愿驚動屋外的侍衛，故而只是手上拆招，沒弄出大動靜。

十幾個回合后，荊紅追棋勝一招，右手劍鋒抵住了浮音的脖頸，同時左手扣住他的脈門，去探他體內真氣。

真氣逆沖，氣血不濟，經脈內有不少尚未愈合的裂痕，像是內力損耗過度，被功法反噬的癥狀。荊紅追篤定道：“昨夜鴻臚寺死了的那四個瓦剌人，就是你的手筆。”

浮音嘴角噙著微笑，眼底卻如寒潭般幽深冰冷：“怎么，師哥身為大銘人，難道還要為韃子打抱不平？”

荊紅追道：“我不管他們死活。只想知道這是不是七殺營的新任務？”

“隱劍門覆滅了，七殺營也深藏蹤跡，我和他們撇清干系還來不及，哪會去接什么鬼任務。”

“那你為什么要出手？”

“看那幾個瓦剌人不順眼行不行？北漠蠻夷，殺就殺了，又怎樣。死在他們手里的中原人還少么？”

荊紅追冷冷道：“你當初奉命去刺殺遼東總督，可一點沒有猶豫過。邊關失守你都不在乎，還會在乎其他中原人的性命？”

浮音笑道：“師哥不也一樣？咱們這些都是出沒在黑夜里的鬼，什么時候在乎過活人的性命。可如今，師哥竟然也有了一顆愛國心，真有意思，不知道愛的究竟是國家，還是主家？”

“主家”在這個時代，是妻子對丈夫的稱呼之一。荊紅追被他戳了肺管子，面色越發凌厲，劍鋒往下一壓：“不必廢話，跟我走。”

“去哪里，報官？”浮音咯咯地笑出了聲，“去告訴順天府尹，我是隱劍門余孽，你也是。連同你們家蘇大人，都逃不脫一個包庇罪。對了，我記得官府張榜公告，明明白白寫著‘凡與隱劍門過從密切者，均為從犯，法不輕饒’。這可是圣諭呢！看來師哥不是愛主家，而是恨主家，想拉他陪葬啊。”

荊紅追咬住后槽牙，想一劍抹了師弟的脖子。

但到底還有一兩分情面在。整個隱劍門，乃至七殺營，他唯獨受過恩惠、也施過恩惠的人，也就只有一個浮音了。

“不管你受誰的指使，目的何在，只要別妨礙我家大人，我就留你性命在。再有下次，休怪我劍下無情！”

浮音反問：“怎么才叫妨礙？”

荊紅追道：“蘇大人想護著誰，你就不準動誰；蘇大人想護著這個國家，那么所有導致社稷動蕩、關防不寧的舉動，你都不準沾手。如此，你我才能相安無事，我今日也可以放你一馬。否則一劍殺了你，再毀尸滅跡，叫你誰也拖不下水。”

浮音沉思良久，似乎在不斷地權衡、盤計，最后服軟道：“我也不想同師哥鬧到你死我活的地步。昨夜殺瓦剌人，是我拿人錢財替人消災，不知會引發邊關動蕩。至于雇主身份，我不能透露，就算離開七殺營，行規也始終是行規，師哥你知道的。

“既然師哥把話說得這么明白了，我也不妨承個諾，今后再不對牽涉到朝堂國政的人士出手。哪怕迫于生計接單，也先確認對方是罪有應得，這下總行了罷？”

他說得懇切，荊紅追也不想不教而誅，在今夜與他斗個死活，于是頷首道：“記住你的承諾！找個合適的替罪羊，讓蘇大人把這案子順利地斷了。”

浮音滿口答應，見荊紅追轉身要走，追上兩步說道：“師哥”

話不投機半句多，荊紅追并不想搭理他，但基于微薄的耐心，腳步仍停頓了一下。

“師哥有沒有考慮過，離開這個泥潭，周游天下列國，海闊憑魚躍，天高任鳥飛？”

荊紅追想了想，說：“有。”

浮音眼底掠過一絲喜色，正欲再開口，卻聽對方堅定地說道：“在遇見蘇大人之前。如今，他就是我的海，我的天。”

劍鋒回鞘，荊紅追毫不留戀地飄然離去。

浮音盯著他消失的方向，目光森冷。

紋絲不動地站了許久，他也施展輕功離開王府，沒有驚動任何人。

在一處偏僻無人的小巷，浮音的身影從幽暗里現了形。他如幽靈般站在墻邊，忽然蹲下.身，在破破爛爛的墻根的不起眼處，用沾著朱砂的食指，按了八個印痕。

印痕扇形排開，猶如一朵八瓣血蓮，綻放于黑夜中。

第161章

我也為你所動

“最后我這么警告完他，就走了。”荊紅追說。

蘇晏擁著棉被靠在床頭，邊聽邊思索。

貼身侍衛沒回來，他就不放心去睡，喝釅茶提神，一直等到亥時。荊紅追回來后，見他房間燈還亮著，于是也不等天明了，敲門進來回話，把今夜在豫王府遇到的情況一五一十全交代了。

蘇晏似笑非笑：“你對師弟當面承諾得好好的，一轉頭就把人家賣了，還有沒有良心？”

荊紅追神態自若：“刺客不需要良心。再說我現在是大人的侍衛，對大人有心就夠了。”

蘇晏大笑，拍了拍他的胳膊：“不錯，立場擺得很正，屁股也沒有坐歪。”

荊紅追從床沿往內挪了兩尺，順勢脫靴把腳盤了上來，以示自己真的坐很正。

蘇晏問：“你那般說辭，能穩住浮音么？”

“暫時沒問題。”荊紅追答，“但我猜測，他會因我知曉此事而產生危機感，會繼續聯系那個所謂的‘雇主’。”

“你不相信他是拿錢賣命？”

“他不缺錢。他是個很會為自己籌謀打算的人，之前也接過不少刺殺權貴的單子，不可能沒有私藏。”

蘇晏點頭：“既然不是為錢殺人，那就是幕后黑手的爪牙了，也是棋盤上的一顆子。他為何要潛伏在豫王府？”

荊紅追垂下眼皮，隱去自己一點禍水東引的私心，說：“他本想投靠大人，可我不想大人與被通緝的隱劍門有更多瓜葛，故而拒絕了。至于為什么去了豫王府，只有他自己清楚。”

蘇晏沉吟，“殺瓦剌使者，是為了進一步激發大銘與瓦剌之間的矛盾，使邊關戰火重燃。倘若瓦剌與韃靼聯手進攻，邊軍衛所怕是兵力不足，京軍三大營就得北調，屆時京城的防御必然削弱”

荊紅追心下凜然：“這是要奪都？”

“天子之城，想奪都哪有那么容易。我擔心的是，幕后人不止瓦剌這一招棋，他是幾條棋路齊頭并進啊。想想東宮遇刺案，萬一小爺遭遇不測，對他有什么好處？”

“儲君驟失，國本動搖？那就得另立太子了。”

蘇晏道：“皇爺膝下只有兩個兒子，要是沒了小爺，那就只剩下衛貴妃所出的二皇子朱賀昭。”

“衛氏！”荊紅追眉頭緊皺，殺氣浮上眼底。

“朱賀昭尚是個襁褓中的嬰兒，可不比年少氣盛的朱賀霖好擺弄得多。衛家一直汲汲營營，想把二皇子拱上太子位，到時衛貴妃就成了衛皇后，將來是衛太后，衛家可不就成了竇憲、梁冀了么？”

荊紅追很想問這兩個人是誰，但沒好意思問。

蘇晏仿佛看穿了他心里的自慚，很自然地解釋：“這二廝，一個是漢和帝的舅舅，一個是漢桓帝的舅舅，都是權傾朝野的外戚，因皇帝年幼、太后臨朝而得到了輔政權。說是輔政，卻能隨意廢立帝王，使外戚勢力達到登峰造極的地步。”

荊紅追聽懂了，“真到那一步，可不得天下大亂。”

蘇晏頷首：“可我看幕后人似乎還嫌亂得不夠，又把爪子伸進了豫王府里。豫王雖然只是京城里一個閑散浪蕩的親王，但畢竟是皇爺唯一的同母兄弟。而且我在出京去陜西的路上，聽高朔說過，豫王從前的封地是就九邊之一的大同，麾下曾有支軍隊，叫叫什么來著”

荊紅追當時也在場，又有過耳不忘的本事，接口道：“靖北軍。”

“對對。這樣一個曾經領軍征戰的親王，幕后人想打他的主意，其目的就很令人深思了。”

被蘇晏這么一梳理，荊紅追的思路頓時清晰了不少。他雖瞧不起豫王風流好色、仗勢欺人，但也不得不承認對方是個武功高強的厲害人物，也不知浮音能否在對方手上討到好處。

蘇晏卻似乎有點擔心，“再鋒利的刀劍十年不擦拭，也會銹蝕斑斑，變得遲鈍。何況明槍易躲暗箭難防，按你的說法，浮音雖然劍法與功力不及你，一手迷魂笛音卻很是難纏。”

“大人想提醒豫王，小心浮音？”荊紅追問。

蘇晏先是點點頭，略一猶豫，又搖搖頭：“不行，不能打草驚蛇。浮音只是顆棋子，我要順藤摸瓜，找到執棋的那只手哪怕只觸到一點指尖，對如今敵暗我明的局勢而言，也是個重大的突破。豫王那邊，希望他自己能爭氣些，別犯糊涂。”

“阿追。”蘇晏正色道，“給你個任務。”

荊紅追肅然坐直：“大人請吩咐。”

“盯緊浮音，看他跟誰聯系，用何種方式聯系。就從此刻開始，我要你十二個時辰盯著他，但不能被他察覺，你能辦到么？”

能。可是荊紅追有些猶豫：“屬下不在身邊，大人的安全如何保障？莫忘了，浮音一開始的目標是大人你。可見，幕后人興許也在打大人的主意。”

蘇晏說：“這個不用擔心。明日我就進宮面圣，對皇爺說明此事，再臨時借幾個侍衛，應該不成問題。皇爺向來深謀遠慮、智珠在握，想必能比我看得透徹。”

蘇大人似乎是忘了，先前挨了廷杖和敲打后，他對景隆帝的評價可是“城府深、思慮重，更兼疑心病”，如今用詞的意思差不多，褒貶色彩卻全然不同了。

見自家大人對皇帝如此贊譽，荊紅追心里不免吃味。但這一塊又的確是他的短板，他不好說什么，也不好反駁打大人的臉，干脆不吭聲。

蘇晏見荊紅追面色沉郁，以為他想起了不堪的往事，于是問道：“阿追，你從前在隱劍門過得如何，能否與我說一說？”

荊紅追一怔，遲疑道：“那不是什么好故事，大人確定要聽我說？”

蘇晏笑著點點頭，“對，我要聽。而且要你努力回憶，一點一滴地說給我聽。”

“為什么？”

“剛認識的時候，我冒失地問過你的師門，你沒有告訴我。直到今夜我才知道，你出身隱劍門。因為牽扯了東宮刺殺案，隱劍門被朝廷剿滅，余黨被通緝，而你早就叛出師門，與他們再沒有半點干系。”

“我擔心連累大人。”

“不必擔心，這道圣旨雖是皇爺震怒時親口所下，但他也并非不講道理的暴君，日后我尋個機會，向他解釋清楚就無事了。反倒是你，我比較擔心。”

“我現在挺好的，大人不必擔心。”

“如果不回想往昔，的確挺好的。可我知道，你這里雖然結了疤，”蘇晏敲了敲他的心口，“但深處還流著膿。什么時候你愿意割開這道疤，把里面久積的膿液排出來，才算是好徹底。”

荊紅追沉默了。

良久后，他說：“大人若是真想聽，那些只有在地獄里才能見到的場面，那些一步步剝除了人性只余獸性的過程，我就說給大人聽。”

蘇晏微微打了個寒戰，滑進暖和的被窩里，“說吧。再痛苦你都親身經歷過了，而我只是從旁聽一聽，又有什么好害怕的呢。”

荊紅追側躺下來，蘇晏把棉被勻給他一半。就著這個抵足而眠的姿勢，荊紅追用月下泉水般冷亮的聲線，開始慢慢講述。

說他剛進隱劍門時，是如何被人瞧不起，被當成炮灰各種作踐。但他從未認命，豁出性命練功、練劍，終于在半年后脫胎換骨。

說他被選拔入七殺營，原以為只是個嚴苛的訓練營，卻沒想接到的第一個任務，就是送一位被凌虐到奄奄一息的少女上路。

說他為了活下來，在“蠱斗”中，如何硬著心腸與同門拼殺，把自己變得更頑強、更冷酷、更懂得殺人的技藝。

說夏天滾燙的火炕、冬天冰冷的石板都很難睡。

說生血生肉有多腥臭，但餓肚子的感覺更不好受。

說他受制于七殺營時，曾經奉命暗殺過多少人，哪些是罪有應得，哪些是罪不至死，哪些是無辜受累。

說他為了給姐姐報仇，拼死叛逃出營時，遭遇了怎樣的追殺。

說他懷著死志去刺殺衛浚老賊，想著大仇得報后，就結束這血腥罪惡的一生，下到黃泉去向姐姐再討一頓鞭笞，一層層地獄走過去贖罪。

說他臨死前被蘇大人撿了回去。

就像在鬼門關口，勾住了陽世的最后一線天光。

蘇晏全程靜默地聽完，最后長長地嘆了一口氣。

就在荊紅追以為這聲長嘆意味著反感、失望與難以接受時，聽見身旁的蘇大人字字清晰地說了句：“阿追，你是個了不起的人。”