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田疇在獲釋后便率領了宗族和附從鄉人數百遷居徐無山，躬耕自養。數年間，外來百姓來歸者達五千余家，自成一新移民墾殖的天地。此后公孫瓚和袁紹曾先后派人邀請田疇出山，但都被他一一嚴詞拒絕。歷史上田疇在助曹操平定烏桓后也推辭了曹操給予的封爵。

不過在這個時空由于蔡吉在治下各州積極推行屯墾，諸多政策甚至影響到了偏遠的徐無山。于是為了不讓自己的心血付之東流田疇只得應邀出任幽州治中一職。蔡吉當然知曉自己在田疇眼里和袁紹、公孫瓚、公孫度之流沒有區別，所以她從不逼迫這位漢末隱士替她出謀劃策。以至于當田疇唱起《無衣》蔡吉竟愣了半天都沒反應過來。

只是蔡吉哪里知曉田疇的脾氣雖倔，卻也絕非迂腐之人。他之所以會一次又一次地推辭諸侯許以的高官厚祿，主要還是看不慣各路諸侯為一之私視天下百姓為草芥的做派。蔡吉固然也是諸侯，也有逐鹿之心，但相較其他諸侯她更關心民間疾苦。特別是其近期推出的均田制，令素來自視甚高的田疇佩服得五體投地，同時也打心底里認同了蔡吉對幽州的統治。

因此這會兒的田疇非但沒有居功自傲，反倒是自責道，“使不得。此番疇未能識破郭圖奸計，令齊侯身陷險境，又豈能受此大禮?！?

“子泰…”

蔡吉差異地看著田疇，后者卻是鄭重其事向她躬身一拜，“吾等必誓死助齊侯脫險，也請齊侯務必使幽州百姓安居樂業?！?

其實期盼蔡吉給百姓帶來美好生活的又何止田疇一人。當凱旋的兵馬接近轅門，周圍的將士又一次唱起了同一首歌戰歌。而望著那面熟悉的旗幟在趙云手中迎風飄揚，蔡吉只覺胸口一熱，脫口起誓道，“孤定不負卿之所托！”（。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。請到m.。）

第八十二節

東風起

狂風怒嚎，大雪紛飛，時值二月關外的天氣依舊寒徹刺骨，.話說蔡吉雖在田疇、趙云等人的協助下暫時度過難關重振了士氣，但隨著烏延、唐鎣所率援軍在白狼山附近全軍覆沒，目前關外齊軍的兵力急劇萎縮，而作為齊軍在遼東的第一重鎮，錦西更是因此陷入了無兵可調的被動之中。不僅如此，由于氣候惡劣林飛到現在都不清楚蔡吉在白狼河的情況。反倒是公孫康在前日派人送來了烏延的首級。

一想到那日公孫軍的騎兵挑著烏延的首級在錦西城下招搖過市，林飛便忍不住咬牙下令道，“再探！一定要尋著唐將軍！”

“喏！”斥候得令后立馬起身退出了議事堂。然而一旁的難樓卻陰陽怪氣地冒出了一句道，“烏延首級既已在此，唐將軍多半也是兇多吉少。”

“活要見人，死要見尸！一日未尋著山威等人的尸首，便一日不可妄下結論！”林飛橫掃了難樓一眼反駁道。其實林飛之所以在明知援軍已全軍覆沒的情況下，還硬著頭皮派出斥候去找杳無音訊的唐鎣，主要是想穩住城內的人心。畢竟唐鎣是錦西的主將，說他失蹤總好過宣布他陣亡。更何況林飛早已遣快使向關內求救，只要穩住錦西局勢不出岔子，相信用不了多久援軍便會趕來關外救援主上。

但難樓顯然不在乎林飛的這番苦心。或者更為確切點說他現在根本就不把林飛這個錦西令放在眼里。在難樓看來被困白狼河的蔡吉已是兇多吉少，他沒必要像烏延那樣為個小娘們把自己的腦袋丟在遼東。因此這會兒的難樓已然在心中打定主意，要先同眼前這位林邑宰把賬結了拿回屬于他的賞金。畢竟他已在三天前洗劫了遼東屬國數個村寨，也算是達成了林飛之前有關襲擾敵后的布置，錢貨兩清天經地義。更何況以錦西目前空虛的守備，試問又有誰能阻止他難樓洗劫全城！

當然考慮到蔡氏尚有數十萬大軍在關內。更怕惹惱并州的張遼引來血腥報復，所以難樓倒也不敢把事做得太絕。此刻的他只想快點拿了賞金，好及時趕回去吞并烏延遺留下來的地盤。難樓的這種做派在中原叫不仁不義，但在講究弱肉強食的關外卻是再尋常不過處事之道。事實上哪怕是在兩千年后也照樣有大把的人遵從叢林法則，譏笑仁人義士為傻子。只是這些“聰明人”只見賊吃肉，沒見賊挨打。更沒意識到在他們得意洋洋地破壞規矩螳螂捕蟬的同時身后還有黃雀等著。

不過這會兒的難樓顯然是認定自己能吃上肉，所以他當即便向林飛開門見山道，“眼下已是農忙時節，還請邑宰兌現賞賜，好讓吾家兒郎今早歸鄉。”

烏桓人素來以游牧為生。何來農忙一說？這廝分明是想溜之大吉林飛在心中暗自冷笑，倒也不將難樓瞎話點破。畢竟以難樓此刻的言行來看，.或許給點錢打發這群胡人離開錦西也未嘗不是件好事。

不過一旁的閻柔卻出面向難樓勸說道，“齊侯身陷重圍，援軍又全軍覆沒。值此危難關頭大人若能坐鎮錦西，城內百姓定結草銜環報答大人救命之恩。”

林飛聽罷閻柔所言暗暗端詳了對方片刻。想要弄清這位烏桓校尉究竟是在幫自己還是在害自己。但難樓似乎是被閻柔說動了心。要知道錦西可是遼東最富裕的城池。此刻城內更是聚集了大量前來躲避戰亂的商賈。若難樓只拿點賞賜就走，還真有點入寶山空手而還的味道?？梢前撮惾岬恼f法以護城為由留下那豈不是可以從那些商賈身上好好撈一票！

且就在難樓轉著眼珠子打算改口留下之時，忽聽堂外鼓聲擂起，不多時便有一員小校趕來稟報道，“稟邑宰，門外有諸多百姓擊鼓求見?！?

林飛聞訊胸口頓時咯噔了一下。心想莫不是要民變？！須知目前錦西城內八成以上人口來自青州的太平道教眾，其中又有不少人都參與過十九年前的黃巾之亂。林飛雖與太平道合作多年卻并不代表他就信任這些教眾。且不論此番在玄菟刺殺公孫度的刺客正是于吉一派的余孽君雅麗。光是黃巾賊在中原各地屢屢降而復叛的做派，就由不得他不往壞處上想。

不過當著難樓和閻柔的面林飛還是強裝鎮定地點了點頭，旋即便起身隨那小校來到了縣衙門口。此時錦西縣衙前早已是一片人山人海。黑壓壓的人頭幾乎一眼望不到邊。不僅如此人群中的男丁還個個手持弓箭、長叉乃至獵刀等武器，明顯是有備而來。見此情形，饒是林飛再有城府這會兒也不禁神色為之一變。至于站在他身后的難樓和閻柔，卻是一個神定氣閑，一個面露難色，顯然是各有各的心思。

只是還未等林飛鼓起他那三寸不爛之舌安撫民心，就見人群中走出了三個身形壯碩的大漢。說是大漢但只要仔細觀察一下容貌便可瞧出這三人至少都已有四、五十歲，其中為首一人甚至還斷了一條胳膊?？赡挲g與殘疾并不能掩蓋三人身上的殺伐之氣，隨著三人走出人群衙門前原本還有些亂哄哄的百姓頓時就安靜了下來。

其實林飛對這三人也不算陌生。那個斷臂的漢子名喚王季，本是黃巾渠帥彭脫帳下的一員戰將。西華一戰彭脫戰死，王季則丟了一條胳膊只身逃往揚州投靠于吉。王季右邊的中年大漢錢磊同樣也曾當過黃巾賊只不過名號沒王季響亮。至于站在王季左邊的馬臉老漢名喚羅柑，雖非黃巾出身但因其打得一手好鐵故而在錦西城內也頗有名望。

此刻就見這三人恭恭敬敬地向林飛抱拳施禮道，“草民王季、錢磊、羅柑叩見邑宰?！?

王季等人恭敬的態度令林飛懸著的心稍稍放了下來。于是他也跟著客氣地抬手道，“三位不必多禮，卻不知各位鄉親在此擊鼓有何要事？”

“邑宰，草民等欲組義軍出城救援主上。還請邑宰成全！”王季一個箭步上前朗聲請命道。

“是啊，吾等皆自備兵刃，隨時可以出征。”羅柑從腰間拔出一把鐵錘大聲嚷道，那聲音洪亮得好似銅鐘轟鳴。

在王季、羅柑兩人雙雙帶頭之下，底下的諸多男丁也紛紛亮出手中的兵刃大聲附和?！拔嵊泄福　薄耙卦祝嵊旭R！”“邑宰，速速下令出兵吧！”

然而面對如潮的民意林飛并沒有立即答應下來。相反他卻是將質疑的目光投向了領頭的王季。眼見林飛站在原地沒有做聲，王季不由微微皺了皺眉頭，再次向其抱拳明志道，“邑宰明鑒。吾等本是待罪之人，幸得齊侯收留，方能安居樂業至今。眼下齊侯身陷險境，吾等又豈能坐視不理！”

“是啊，沒有齊侯就沒有吾等今日之家業！”

“齊侯與我有救命之恩?！?

聽罷王季這番肺腑之言。再看看周圍百姓熱情而又誠懇的目光，一時間林飛只覺羞愧難當。要知道就在前一刻他還在懷疑王季。懷疑眼前這些百姓?？苫仡^想想若王季等人真存有異心。只需登高一呼便可帶領眾人殺進衙門，又何須在此同他一介書生多說廢話。

想到這里，林飛當即長袖一振鄭重其事地朝王季以及在場的諸多百姓躬身一拜道，“諸君高義請受飛一拜！”

王季等人沒料到身為一縣之尊的林飛會當眾向他們行禮，受寵若驚之下連忙閃到一旁口稱“不敢當”。與此同時，當林飛再次直起腰板之時。他的雙眼之中已不見絲毫猶豫與焦躁，取而代之的自信而又堅毅目光。就見他回過頭沖著難樓悠然一笑道，“難樓大人，貴軍何時班師務農？”

難樓的面色雖是難看之極。但他最終還是沒有發作，而是順勢下坡地決定帶著手下兵馬離開錦西這片是非之地。不過林飛倒是依照之前的許諾兌現了難樓部的賞賜。畢竟他現在的當務之急是要救出被困白狼河的蔡吉等人，而非四處樹敵令局勢更加惡化。至于本就是漢人的閻柔則選擇留在錦西同眾人并肩作戰。此舉也令林飛對這位半漢半胡的烏桓校尉有了一番新的認識。

未免夜長夢多難樓在清點完賞賜之后便連夜離開了錦西城。此刻望著一頭扎進風雪之中的難樓部，站在城樓上的閻柔不由整了整身上的裘皮披風朝同樣裹得嚴嚴實實的林飛探問道，“林邑宰真認為僅憑城內這點兵馬就能救下齊侯？”

“錦西兵力或許難解白狼之圍，然民心在齊，吾家主上定能脫險?！绷诛w斬釘截鐵道。如果說當年的林飛會決心輔佐蔡吉是欽慕她那驚艷絕倫的才華的話，那經過這些日子的大起大落，林飛對蔡吉魅力又有了更深一層的了解。在他看來蔡吉之所以能以一介女兒身成為坐擁五州之地的諸侯，不是因為蔡吉有多強大多聰慧，而是因為蔡吉擁有一顆憐顧蒼生的心和將此心志付諸實施的膽氣。所以當她身陷險地之時才會有如此多的百姓站出來支持她。

然而閻柔卻并不認同林飛的說法。作為一個自小在狼窩里長大的漢兒，閻柔見識過太多的背叛與廝殺。倘若民心有用當年的劉使君又怎會慘死于公孫瓚的屠刀之下。而閻柔之所以決定留在錦西也是看在蔡吉麾下尚有太史慈、張遼、張頜等名將坐鎮的份上。哪怕最終張遼等人沒能救下蔡吉，閻柔也可以憑借這次的情分同這些武將拉上關系。只是這會兒的閻柔哪里知曉，真正決定蔡吉生死的援軍不在幽并二州，而是在千里外的滄海之上。

建安八年二月初十，晴，東風起。

這一日青州即墨軍港內，戰船密布，旌旗獵獵。點將臺上一席白衣的郭嘉身披猩紅披風，手捧青銅酒樽，向即將出征的乘風將軍管承以及隨軍軍師辛毗鄭重地囑咐道，“子奉，佐治，此番北上救主，水師乃重中之重，爾等上岸后切記要兵貴神速?！?

原來賈詡在得知蔡吉有難后第一時間便修書一封遣快使送與郭嘉。賈詡在信中不僅介紹了幽州的狀況以及蔡吉可能遇到的危險，還根據關外的氣候與地形分析出郭圖是想借地利圍城打援。郭嘉對賈詡的這番分析深以為然，他也認為對白狼河的救援必須集中兵力一擊必中，萬萬不可分散兵力打成添油戰術從而使敵軍有機會逐個擊破。只不過郭嘉更傾向于從海路暗度陳倉，而非從陸路抄小道出關。這一來是因為齊軍對北上關外走海路比走陸路更熟悉。二來走海路也不容易被敵方打探出虛實，故而更能形成雷霆一擊。

不過走海路也有走海路的缺點，那便是戰船行駛的速度不及戰馬。所以郭嘉在暗中從青徐兩州調集兵馬戰船積極備戰的同時，也寫了一封信以六百里加急的速度送往幽州和并州。他希望在幽州的賈詡、并州的龐統能配合著做出齊軍打算從幽并二州調兵救援的假象，以此為青州這邊的調動打掩護，為水師北上爭取時間。到目前為止，賈詡已同意配合青州，而并州那邊暫時還沒回復。不過郭嘉相信龐統應該也已同意他的計劃。因此就算沒有收到回復，郭嘉依舊按部就班地在即墨軍港內集結起了一支五萬人的大軍。

管承身為執掌水師的大將，又是蔡吉身邊的老人，自然深知自己責任重大。但見此時的他神色凝重地伸手接過酒樽肅然起誓，“喏！承必誓死救出主上！”言罷管承一仰脖子將樽中水酒一飲而盡，跟著便轉身沖著戰船上隊列整齊的水師將士，朗聲下令道，“升帆！！”（。。）

第八十三節

虎狼環伺

郭嘉站在岸上望著點點白帆漸行漸遠，臉上的表情既凝重又復雜。雅文言情首發

事實上，就算蔡吉沒有遇險，作為“盟友”的曹操也從不會放過任何一次可以滲透、挑撥、顛覆蔡氏領地的機會。這不，曹操前腳才拿下荊州，后腳便將作為襄陽第一大族的蔡家趕到了東萊。若在從前多收一族親戚也沒什么大不了的。畢竟襄陽蔡家的北遷多少能改變外界對蔡吉宗族根基薄弱的印象。但眼下正值多事之秋為了齊軍內部的穩定便由不得郭嘉做次小人了。

目送著最后一艘戰船駛離即墨港，郭嘉整了整被海風撩起的長袍，轉身朝站在他身后的黃珍問道，“黃府尹，蔡德珪這幾日可有動靜？”

話說府尹一職本該在唐朝之后才出現，但鑒于龍口城如今儼然已成齊地的政治、經濟、軍事中心，蔡吉便將龍口令一職改成了龍口尹與太守平級。反正漢朝本就有掌治京師的京兆尹，所以不用多加解釋外人也知龍口尹的分量。此刻面對郭嘉的詢問，身為龍口府尹的黃珍不由微微蹙眉拱手作答道?！盎剀妿煟痰芦暡o異樣。倒是蔡夫人接連派了數個心腹家仆在城中游走，似乎是在打探主上的消息。”

“劉蔡氏乎……”郭嘉手捻長須玩味了半晌后，果斷下令道，“遣人監視劉、蔡二府，將出入兩府之人一并錄之?！?

“喏?！秉S珍長舒了一口氣應答道。須知蔡家兄妹雖被曹操驅逐出了荊州，可他二人一個是漢陽亭侯。一個是劉景升的遺孀，且又都與自家主上沾親帶故，因此若論身份黃珍那是一個都得罪不起。然而以蔡家兄妹在荊州的惡劣風評，黃珍又不得不對他二人心存戒備。好在此刻郭嘉親口下達了監視劉、蔡二府的命令，黃珍總算可以拋開負擔專心提防蔡家兄妹作亂。

事實上就在齊軍艦隊啟程北上的同時。身在龍口蔡夫人也已然從心腹口中獲知了蔡吉被困遼西的消息。感覺天下就要巨變的蔡夫人二話不說便將其弟蔡瑁招入了府中議事。雖說蔡瑁一早也從市井巷間聽到了些許風聲，但一方諸侯被困關外這種事終究還是太過聳人聽聞。因此在聽罷蔡夫人一番介紹之后，蔡瑁還是忍不住質疑道，“此話當真！齊侯真已身陷遼西？”

“千真萬確。涿郡別部司馬王緒乃先夫故交，其言齊侯已受困旬月有余，而今幽州皆人人自危?！辈谭蛉诵攀牡┑┑乇ＷC道。

蔡瑁一聽消息來源如此準確。哪兒還有所懷疑，但見他長嘆一聲抱頭哀嚎道，“嗚呼！本以為投靠齊侯便可安享富貴。.又入狼窩。”

眼見自家兄弟如此沒出息，蔡夫人忍不住瞥了蔡瑁一眼啐道，“汝乃堂堂七尺男兒，豈能委身婦人裙下求富貴！”

蔡瑁卻無視家姐的譏諷。兩手一攤苦笑道，“齊侯根基尚淺，其若殞命遼西，莫說富貴，怕是吾等性命皆危在旦夕！”

“禍兮福所倚，福兮禍所伏。汝又怎知吾等會有性命之憂，而非青云直上？”蔡夫人杏目一轉媚笑道。

可蔡瑁卻被蔡夫人這一笑嚇得打了個寒顫。因為他知曉蔡夫人每次這么笑的時候都會伴隨著大事發生。于是惴惴不安之下蔡瑁趕緊追問道?！鞍⒔愦嗽捲踔v？”

“蔡安貞若殞命遼西，齊臣必另立新主。吾兒乃景升公之后，漢宗室之子，如何當不得齊地之主！”蔡夫人黛眉一挑洋洋自得道。確實，若僅以出身而言整個龍口乃至青州都沒有那個人能比得上劉琮。倘若蔡吉真有不測，還真可能會有一些重視出身與血統的世家豪強推舉劉琮為主。所以蔡夫人會有這份自信倒也不算是妄想。

可是這一次蔡夫人的話音才剛落，蔡瑁便像被踩了尾巴的兔子一般一躍而起封住了她的嘴巴，“家姐慎言！小心隔墻有耳！”

蔡夫人一把甩去蔡瑁的手冷哼道，“吾是實話實說。”

“話雖如此，卻也得等齊侯真有不測后方可提起。否則恐授人話柄，于琮公子不利。”蔡瑁抹著額頭上的冷汗訕訕道。其實蔡瑁又何嘗不知自己的外甥身份高貴可能有機會繼承蔡吉的家業。可蔡吉手下的文臣武將個個都是人精，又豈會是易與之輩。更何況蔡吉現在還沒死，蔡夫人要是在這時候跳出來宣揚劉琮身份尊貴可取代蔡吉，那就是裸地在謀反。不被其他居心叵測之輩趁機除去才怪！

果然，耳聽蔡瑁抬出了兒子劉琮，蔡夫人總算是收起了她那咄咄逼人的架勢，但她嘴上還是不甘示弱地冷笑，“罷了！吾等就在此靜觀其變。怕只怕蔡安貞的公爹曹孟德等不急?！?

事實證明，蔡夫人雖自視甚高到有些不知死活，但她對大勢的把握還是挺準的。相較到處打探消息的蔡夫人，曹操一早便從幽州的探子那里獲悉了蔡吉被困白狼山的消息。只不過素來謹慎的他一開始只將這則訊息當作公孫康放出的流言。直到太原的鐘繇來信證實并州的張遼龐統部確實有異動。曹操這才相信蔡吉這一次果真是遇上了生死攸關的大麻煩。同蔡夫人一樣曹操也在第一時間招來他的心腹商議對策，只不過他所圖的并非區區一隅齊地，而是整個北方。

“現今蔡安貞困身遼西白狼河。不知諸君對此有何見教？”襄陽行轅內曹操一邊把玩著手中的匕首，一邊環視著麾下的文武問道。

雖然蔡瑁姐弟的及時投降令曹軍兵不血刃地拿下了襄陽，但劉備卻在長沙聚集起了數萬兵馬，從而拿下了大半個荊州。與此同時東吳的孫策、周瑜則在廬江同曹洪展開了一場拉鋸戰。因此當曹操下令眾文武聚會議事堂之時，大多數人都以為曹操這是要同他們商討如何討伐劉備、孫策一統荊州。卻不曾想這屁股還沒坐定，自家主公竟說蔡安貞被困在了關外雪原。

“丞相，此話當真？”同蔡瑁一樣咋一聽聞此等驚天巨變都不敢相信這是真的。

此時就見曹操從懷中取出一份書信當眾展開道?！按四绥娫Ｊ謺?，諸君若不信，可自行傳閱?！?

言罷曹操便讓身邊的隨從將信紙傳了下去。鐘繇的書信就像一枚巨石在堂上掀起了軒然大波。一時間瞠目結舌者有之，交頭接耳者有之，低頭沉思者亦有之。這會兒就見新任的主簿楊修豁然起身。神采飛揚地朗聲說道，“蔡氏輕佻以身犯險，現今幽并大亂，正需王師北定乾坤。此乃天助丞相也！”

楊修乃前太尉楊彪之子，最近剛被曹操聘為主簿負責內外之事，他的一番激進之言可算是代表了曹營少壯派的意見。甚至就連曹操在聽完之后也跟著手捻胡須面露微醺之色。顯然楊修那句“天助丞相”一語道破了曹操的心思。一旁的文武見狀紛紛順勢一起附和起來。

不過就在一片“北擴”的呼聲之中。忽聽有人沉聲否定道，“師出無名，恐難服眾。”

曹操細目一睜循聲望去。就見坐在左手邊的尚書令荀彧正朝他拱手進言，“主公明鑒，蔡安貞與主公結有姻親之盟。此番蔡安貞因尊王攘夷而身陷遼西危局，主公若因此乘人之危?？譃樘煜氯怂嵅??！?

荀彧一席話令包括曹操、楊修在內的諸多曹營文武皆流露出了尷尬之色。其實曹操又何嘗不知現在突然掉頭攻擊蔡吉會被人罵做無恥小人?？墒且幌氲浆F在的齊營正處于群龍無首的狀態，曹操又實在不想放棄此等千載難逢的大好時機。于是他假意輕咳了一聲向荀彧問道，“那依文若之見孤當如何處之？”

“固本培元，循序漸進?！避鲝笆执鸬馈?

曹操聽罷荀彧所言不禁皺起了眉頭。其實自打袁紹覆滅后荀彧便不止一次向曹操進言勸他暫時停止對外征戰修生養息?？墒遣懿賲s覺得自己該挾滅袁之威勢積極出兵掃蕩南方諸侯。如今荊州之戰的結果已然證明他的判斷沒有錯。反倒是荀彧的進言顯得頗為保守。

然而還未等曹操開口同荀彧商議，楊修已然先行反駁道，“令君此言差矣。天予不取，反受其咎。蔡氏今日之危局。皆是其咎由自取，與丞相何干！”

荀彧卻不為所動道，“蔡安貞善治民生，其在民間聲望頗高。若蔡安貞最終脫險，而主公又未能拿下齊地，則蔡氏自此與主公勢同水火。屆時蔡吉、劉備、孫策三方合圍，主公又該如何處之？”

面對荀彧冷靜的分析先前積極主張北擴的文武大多陷入了沉默之中。唯有楊修不服氣道，“若蔡氏最終殞命乎……”

“若主公毀約出兵，而蔡安貞殞命遼西，則在齊營遺臣眼中主公亦是趁人之危。”荀彧言罷，不再理睬楊修，轉而曹操進言道，“故彧以為主公現下因靜觀其變，待蔡安貞殞命后再出兵北擴也不遲?！?

其實荀彧并不反對曹操向北擴張。只是在他看來任何一場征戰都該師出有名如此方為王道。但此刻的曹操卻認為荀彧的想法太過一廂情愿。能在蔡吉死后出兵東擴當然是最佳選擇?？扇f一蔡吉最后沒死呢。那他曹操豈不是白白錯失了一次消滅蔡氏的大好機會。正所謂趁他病要他命，曹操可不愿意放過任何一次能滅蔡吉的機會。

另一方面荀彧的進言也給了曹操一番新的啟發。就見曹操在低頭沉思了片刻之后，嘴角揚起了一絲狡黠的弧度，“罷也，那便暫時不東擴。然則，若有宵小趁機作亂，襲擾齊侯治下之地，孤亦當出兵替齊侯分憂。”

眾人聽罷曹操所言臉上也都露出了一派了然于心的表情。想來用不了多久蔡吉治下各州郡的豪強、山賊便會聞風而起四處作亂，而那時作為盟友的曹操便可順理成章的出兵幫助蔡吉平亂。至于曹軍何時能平完亂，那便要看蔡吉能否活著從回中原了。甚至就算蔡吉最終安然無恙，曹操也不見得會吐出吃進去的肉。

這會兒的曹操顯然對自己的安排十分滿意。于是在同麾下文武商討了一番具體操作事宜之后，他便大手一揮宣布散會。不過就在曹操邁著四方步走出議事堂之時，身后卻突然傳來了一個稚嫩的聲音。

“父親。”

曹操回頭一瞧，就見四子曹植正氣喘吁吁地朝他這邊跑來。曹操不由眉頭一皺向曹植呵斥道，“子建，何事如此慌張？”

曹植停下腳步喘了口氣，旋即恭敬地向曹操拱手行禮道，“父親，孩兒聽聞齊侯受困遼西，不知二哥可安好？”

耳聽曹植提起曹丕，曹操的眼皮不由自主地跳了一下。須知曹操剛才在算計如何滅蔡之時根本就沒考慮過曹丕的處境，更不在乎蔡吉在得知曹軍暗中使詐之后會否拿曹丕開刀。事實上，在得知曹丕未能獲得蔡吉芳心，又被其視作仆役、質子之后，曹操就權當自己少了個兒子。但此刻眼見年少的曹植如此重視兄弟之情，曹操不禁心頭一軟，遂即信步上前撫摸著曹植的額頭，嘆息道，“子桓隨齊侯一同身陷白狼河，孤雖心急如焚，卻也無可奈何?！?

曹植當然知道荊州與遼西相隔萬里之遙，現在讓父親出兵解救曹丕完全是強人所難。黯然神傷之下，他只得咬著嘴唇，自我安慰道，“二哥定會安然歸鄉。”

第八十四節

試煉之石

遠在遼西的曹丕并不知曉，他在父親曹操的眼中早已成了一枚可有可無的棄子。雅文言情首發事實上就算明知自己的父親可能會借白狼之圍謀取蔡吉領地，這會兒的曹丕也沒時間自哀自怨。掐指算來齊軍主力被困白狼河也快將近一個月了。在過去的二十多天里，齊軍雖多次擊退公孫軍的進攻，卻遲遲沒能等到預想中的援軍。而唯一一支已知的援軍還被蹋頓部消滅在了半道上。好在憑借著田疇的機智與趙云的武勇，齊軍總算是度過了那一次的危機。但蔡吉并沒有因此而得過且過，相反為了盡早擺脫眼前的困境，蔡吉這些日子可謂是日夜殫盡竭慮。曹丕作為蔡吉的貼身侍衛自然也得跟著守在一旁替她端茶遞水。這倒并非是蔡吉故意支使曹丕，而是燒水倒水的那點功夫，往往夠她批閱一份文書或是做個小小的決策。

這一日曹丕像往常一樣在帥帳外替蔡吉生火燒水，就見孫權信步逛到他身邊，一邊作勢烤火，一邊好奇地打探道，“子桓又燒水。齊侯只喝沸水乎？”

“齊侯曾言，喝生水會得疫病。”曹丕將柴火丟入火堆頭也不抬地答道。

孫權聽罷不由狡黠一笑，湊到曹丕耳邊細語道，“齊侯倒是信任子桓，不怕子桓暗中下毒乎？”

然而面對孫權如毒蛇一般的耳語，曹丕卻是不為所動道，“齊侯若有不測，丕亦難以茍活?！?

“噢，子桓這是打算替齊侯生殉？”孫權調笑道。

“孫公子以為齊營文武不會替齊侯報仇？亦或說孫公子想取丕而代之？若是如此丕可替公子引薦一二?！辈茇痤^沖著孫權似笑非笑地揶揄道。

孫權被曹丕這么一問不由苦笑著咂了咂嘴。其實這會兒的孫權早已打消了色誘蔡吉的念頭。因為通過數月來的觀察。他已然意識到蔡吉絕非尋常女子，就算日后成婚也不可能受制于夫。相反與其共結連理的男子則會處處受制，甚至被毀去前途。這等明擺著的賠本買賣他孫仲謀才不會去跳火坑呢。而他之所以一次又一次地故意挑撥曹丕，也只是單純地想破壞曹蔡聯姻而已。

眼見孫權被自己堵上了嘴，曹丕再次低下頭自顧自地挑起了柴火。在曹丕眼里孫權就是個葉公好龍的公子哥兒而已。一旦真讓他與自己換個位置必然是比兔子溜得還快。而此刻孫權的反應也恰恰印證了曹丕的判斷。

不過孫權并沒有就此偃旗息鼓，但見他舔了舔干涸的嘴唇，再一次向曹丕小聲探問道，“子桓汝恨令尊否？恨齊侯否？”

曹丕斜瞟了孫權一眼，旋即平靜地坦言，“家父奉天子之命遣丕與齊侯成婚。故家父與齊侯尊一天漢，丕便要與齊侯做一日夫妻。”

曹丕這話并非是在敷衍孫權，.曹蔡聯姻的始作俑者既非曹操也非蔡吉。而是許都城內的天子。只要天子一天不收回皇命，而曹操和蔡吉又決意尊漢，那這場婚姻就必須繼續下去。所以真要說曹丕恨誰，也唯有高坐堂上的天子而已。

孫權顯然沒想到面前的這位曹二公子竟看得如此透徹。在這一刻孫權還真有那么一點替曹丕覺得惋惜。當然也只是有那么一點點而已，畢竟曹操毀掉一個出色的兒子對東吳而言終究是件好事。不過一想到自己也可能隨蔡吉等人一同葬身，頗感郁悶的孫權不由一把摟住曹丕的肩膀嘆息道，“子桓真乃明理之人。只可惜吾倆皆身陷此等死地。也不知此生還會否得見關內桃花?！?

曹丕一把撇開孫權勾上來的手，提起水壺起身肅然道?！柏Р粫屆诖?，齊侯定會脫險?！?

望著曹丕提水離開，孫權不以為然地扯了扯嘴角。他可沒有曹丕以及齊營的將士那么樂觀。在孫權看來蔡吉沒有宗親支持，一旦碰上生死攸關的危局很難保證帳下文武不另謀他就。須知孫權至今仍記得當年父親孫堅戰死之后，帳下部將四散離開的情景。當時若非舅舅吳景收留也難有他孫氏兄弟今日之成就。因此相比忠義二字孫權在骨子里更相信血緣紐帶。而隨著蔡吉被困的時間逐漸延長，對于齊營眾文武的考驗也確實拉開了序幕。

平城外，桑河邊，旌旗翻滾，鼓錚齊鳴。約莫四萬齊軍正齊聚于百里校場上。張遼身披甲胄厚袍，腳跨灰影馬，望著周遭堆積成山的糧草軍械被堆裝上車，往來奔跑的快馬兵卒如過江之鯽，面色陰沉幾欲滴水。過了半晌后，就見他一扯韁繩扭頭朝身后的龐統探問道，“士元。吾等大張旗鼓撤出平城，公孫康聞訊后真會暫緩圍攻主上？”

面對張遼的疑問，同樣一身戎裝的龐統拍馬上前與其并肩而立道，“郭圖此番唆使公孫康、蹋頓二賊將主上困于白狼河畔，旨在誘使曹操與主上反目，好令其亂中取利。在曹操與吾等兩敗俱傷之前，其不會輕取主上性命。”

“郭圖何以斷定曹操必會背盟？若幽并未亂而援軍先至，那他豈不功虧于潰？”張遼皺眉反問。顯然他并不相信郭圖會為一個不可確定的目標而如此托大。要知道一旦事情沒能像郭圖預計的那般發展，那么等待著郭圖等人的下場就唯有死路一條。

然而張遼哪里知曉在郭圖眼中公孫康和蹋頓都只是他對付曹操和蔡吉的工具而已。因此只要最終目的達成了，哪怕此二人皆死于齊軍之手，郭圖也不會覺得可惜。不過就算是已經看出郭圖企圖的龐統，這會兒也不敢拍胸脯打保票說郭圖就一定會按照他的預估行事。畢竟戰場上的情勢充滿了各種變數。而這一次的征戰更是攸關著蔡的吉生死，容不得他有半點差池。所以此刻龐統雖恨不得立刻策馬揚鞭趕去遼西解救蔡吉。但身為軍師的理智與職責還是讓他決定遵照郭嘉定下的計策行事。

“郭圖為人剛愎自用，其認準之事必會全力實施。更何況…”龐統說到這里頓了一頓，轉而壓低了聲音向張遼耳語道，“青州水師已啟程?！?

張遼聽罷龐統所言，原本緊鎖著的眉頭剎時就舒展了開來。話說當初在得知蔡吉遇險后。張遼的第一反應便是點齊兵馬趕赴遼西救援蔡吉。但龐統卻言此舉會逼迫公孫康、蹋頓二賊加緊圍攻主上。故而要救主上就需先麻痹諸賊，令其以為齊營已后方內亂，如此方可明修棧道暗渡陳倉。張遼雖也懂投鼠忌器的道理，可就這么干耗下去也終究不是個辦法。好在此刻聽聞青州那邊已經出兵，張遼心中懸著的大石總算是落了地。

“如此甚好，如此甚好?！睆堖|長舒了一口氣，轉而抬頭望向遠方高聳的平城城墻，戀戀不舍道?！爸皇强上Я似匠?。”

“吾等不撤出平城，并州宵小便不會蠢動，并州不亂鐘元常便不會出兵。區區一城一地又怎及主上性命！”龐統一臉肅然地放言道。其實龐統又何嘗不知齊軍撤出平城就等于放棄剛剛到手的并州?？裳巯乱炔碳捅仨毬楸怨鶊D，就必須收攏之前分散在外的兵力。相較其他州郡而言，齊軍對并州的控制最弱，根基最淺，丟掉一個并州對蔡氏一黨而言還算不上傷筋動骨。更無庸說在龐統的眼里任何東西都沒有蔡吉的性命來得重要。

在龐統的感染下。張遼也是豪氣頓生，“士元言之有理。待吾等救回主上。必重下并州！”

建安八年春，隨著張遼、龐統部撤出平城，先前還信誓旦旦發誓要效忠齊侯的并州異族，轉眼間便再次發揚了他們翻臉比翻書還快的絕技，紛紛揭竿而起自立山頭。眼瞅著并州境內狼煙四起，時任司隸校尉的鐘繇旋即便以平亂為由出兵并州鎮壓亂民。

如果說鐘繇尚還堅持“師出有名”這一底線的話，那遠在徐州的侯成卻是徹底撕去了最后一層遮羞布，自下邳悍然出兵攻打東?？ぁ：畛芍詴绱擞谐譄o恐，一來是得了曹操的暗示。二來也有東海太守高順被蔡吉調去駐守黎陽的緣故。須知當年侯成背叛呂布在白門樓伏擊陳宮，本是想在曹操面前立一場大功。可誰曾高順竟先他一步放蔡吉入了下邳城，從而奪去了侯成本該唾手可得的首功之譽。雖說侯成最終還是如愿以償地從曹操手中接過了下邳郡的印綬，但這些年他卻始終活在高順的陰影之中。因為同樣是開城投降，保下呂布家小的高順在外界博得了忠義的名聲，而在白門樓設下圈套的侯成卻被人嗤之以背主的惡名。

惱羞成怒之下侯成一早就想找機會尋高順的晦氣。此番得知蔡吉受困遼西，侯成一面對高順新主倒臺拍手稱快。一面則隨便找了個借口出兵劫掠東海境內的城池。侯成的強盜行徑很快便驚動了坐鎮徐州的下邳太守張郃。不過正當張郃打算點齊兵馬討伐侯成之時，卻迎來了徐州治中蕭建的造訪。

“按兵不動？”瑯琊郡府書房內，張郃一臉不解地向坐在對面的老者問道，“治中此話怎講？”

就見蕭建手捻長須唏噓道，“齊侯受困，宵小蠢動，而今窺視徐州者又豈止侯成一人。據老夫所知兗州臧霸已然屯兵徐兗邊界，磨刀霍霍大有越界入侵之勢。將軍若貿然領兵征討侯成，豈不令臧霸得可趁之機？”

耳聽蕭建提起臧霸，張郃當即劍眉一揚冷哼道，“區區奴寇也想趁火打劫！”

蕭建心知張郃素來瞧不起賊寇出身的臧霸，可現下的局勢卻容不得張郃托大。正如蕭建先前所言，蔡吉受困遼西的消息令徐、青、兗諸州人心浮動。因為倘若蔡吉此番不能活著脫險，那其治下的州郡勢必將再次陷入四分五裂之中。這種情況下地頭蛇出身的臧霸遠比外來的張郃更能攏獲地方宗黨的人心。不過蕭氏一門絕非尋常宗黨，蕭建本人就算要改換門庭也是直接去找曹操，而不是去同臧霸那等貨色做交易。當然就目前的情勢而言，蕭建并不打算立即倒戈投靠曹操。畢竟蔡吉還活著，蔡氏一黨在青、徐二州也頗具威勢?，F在投曹只會成為眾矢之的鬧得里外不是人。

但蕭建也同樣不希望張郃為蔡氏消耗有限的兵力。因為在他眼里張郃就他蕭氏一門投曹的扣門磚。須知曹操對世家宗黨素來嚴酷，卻唯獨厚愛武將。倘若蕭建能在關鍵時刻說服張郃帶著帳下兵馬連同整個瑯琊郡投靠曹，那曹操勢必會對他蕭建另眼相看，蕭家亦能隨之水漲船高。至于蔡吉嘛。蕭建也十分感謝其這些年來對徐州百姓做出的貢獻?？烧l讓這位齊侯沒留下一兒半女呢。

想到這兒，蕭建當即鼓起了他那三寸不爛之舌向張郃游說道，“將軍明鑒，有道是雙拳難敵四手，將軍若因一念之差而錯失徐州，試問又如何對得起齊侯？”

“那依治中之見，郃該如何處之？”張郃低頭沉吟道，“難道就此放任侯成肆虐東海乎？”

蕭建不以為意地擺了擺手，“侯成之亂何須驚動將軍親自領兵討伐。依老夫之見，將軍大可修書一封請曹丞相為東海主持公道?！?

“請曹丞相主持公道？”

“正是。”蕭建略帶得意地捻起了山羊須，卻突然發覺現場的氣氛有點兒不對。于是他悄悄瞥了張郃一眼，卻發覺此時的張郃正緊盯著他看。一瞬間蕭建只覺背脊一陣發涼，心虛之下他趕緊將話鋒一轉補充道，“曹丞相與齊侯結有姻親之盟，若能由其出面調停，或可就此消弭一場兵災?！?

張郃聽罷蕭建略顯尷尬的解釋，并沒有正面回答蕭建的提議，而是鄭重其事地說道，“齊侯于郃有知遇之恩，在齊侯南歸之前，任誰都休想踏入北徐州半步！”

第八十五節

鏖戰急

蔡吉生死未卜的狀態固然是讓一部分下屬暗暗謀劃起了退路，.例如田豐就打死不會降曹。不過不降曹不代表田豐心里就沒有別的想法。須知田豐從一開始就不看好蔡吉的未來，如今得知蔡吉受困遼西更是令他對蔡氏一黨的前途又平添了一份悲觀。

南皮田府書房內，燈盤上豆大的火苗隨風搖曳，直將人影照得影影綽綽。田豐一面將一封蓋有官印的路引交到長子田衡手中，一面神色凝重地向其叮囑道：“伯蒼，寒食臨近汝速帶家眷歸鄉祭祖，無論天下有何變故汝皆不得離鄉?！?

田衡聽罷老父所言，再聯想到近日來坊間的種種傳聞，不由大驚失色道，“父親何出此言？可是齊侯性命堪憂？若是如此，父親何不隨孩兒一同還鄉？”

面對兒子的提議，田豐既固執又黯然地擺了擺手道，“齊侯于為父有救命之恩，為父不可棄其而去。”

耳聽田豐口吻如此悲觀，田衡心中更是坐實了齊營大廈將傾的判斷。于是情急之下他當即長袖一振，朝老父重重地叩了一個響頭道，“父親若不走，那孩兒也不走！”

“胡鬧！”田豐沖著兒子吹胡子瞪眼道，“為父之命爾豈可不尊！”

田衡卻是不為所動道，“父親之命孩兒不敢不尊，然孩兒亦不能至父親于險地而不顧！”

田豐為人素來講究孝道。話說田豐少年時喪親守喪，守喪的時間雖然已過，但他仍笑不露齒。從而令他年紀輕輕便為鄉鄰所器重。此刻眼見兒子如此孝順，田豐欣慰之余，不禁放緩了語氣道，“有太史子義在，南皮又怎會是險地？”

田豐這番話倒是說得頗為自信。須知田豐雖覺得蔡氏一黨的未來兇多吉少，但他卻十分看好史慈的前途。在田豐眼里太史慈除了出身低微了一點之外，以其人品和實力完全能夠留名青史成為一方封疆大吏。當然這已是太史慈的極限。因為再往上一層拼的可就不僅僅是個人的武藝和智謀，還得講究出身。講究名聲，甚至還要有那么一絲時運。正如當年的呂布雖有萬夫莫敵之勇，卻終究還是難以容身中原，落得死無全尸的下場。

所以莫看田豐極其厭惡曹操，但他在內心深處卻還是不得不承認曹操是自袁紹死后最有希望一統天下的諸侯。而他之所以命兒子帶著家眷離開南皮也是想為田家留條后路。畢竟依太史慈品性，只要蔡吉不亡太史慈便不會投二主。而西邊的曹操卻已蠢蠢欲動，迫不及待地派出侯成、臧霸等宵小襲擾邊境試探齊軍的虛實。田豐由此判斷隨著蔡吉遲遲不得脫身。曹蔡兩方勢力早晚會在河北大打出手。而群龍無首的蔡氏一黨自然不會是老狐貍曹操的對手。屆時同為蔡氏一黨的田豐也唯有人盡其事以報蔡吉救命之恩了。雅文言情首發

且就在田豐下定決心與蔡氏集團同生共死之時，他的老同僚郭圖正在千里之外的遼西彈冠相慶。到目前為止整個事態都在依他之前的推演發展著。關內的幽州各郡縣因蔡吉受困陷入了群龍無首的混亂之中，若非有賈詡、張清坐鎮，刺使李敏的軍令甚至都出不了薊城。而并州的張遼和龐統則迫不及待地抽兵回援幽州，將偌大個并州直接丟給了鐘繇。只是鐘繇在太原的兵力終究有限，曹操的主力又都在南方，故而匈奴人反倒是成了并州眼下最大的一方勢力。不過南匈奴王庭也得意不了多長時間。因為這會兒的郭圖已然同棲身漠北的袁譚取得了聯系。相信用不了多久袁譚便可帶著從鮮卑借來的兵馬重返河朔。

然而郭圖如意算盤打得響亮，不代表公孫康與蹋頓也對目前的局勢感到滿意。事實上，在得知張遼與龐統即將從并州趕來遼西救援蔡吉之后，原本還神定氣閑的公孫康和蹋頓一下子就心慌了起來。

要知道當年正是龐統和張遼聯手挫敗了公孫度吞并錦西的野心，從而使得公孫家元氣大傷，連帶著之后兩年公孫父子只能縮在玄菟郡休生養息。此刻聽聞老對手又要回來了，公孫康當即便與蹋頓心急火燎地趕到郭圖的營帳向其討教應對之策。

面對聯袂而至的公孫康與蹋頓，郭圖先是一楞，旋即故作驚訝地上前向二人行禮道，“二位將軍有事遣人傳喚老夫便可。何須將軍親自蒞臨。”

公孫康顯然是沒心思同郭圖多做客套，就見他擺了擺手，一邊徑直坐上首座，一邊焦急地向郭圖詢問道，“軍師可知張遼、龐統已撤出平城，正朝遼西趕來？”

郭圖見狀卻是啞然失笑道，“老夫當是何事。二位將軍不必介懷。張、龐二人遠途奔襲必舟車勞頓，吾等大可以逸待勞半道截之?！?

“軍師說得輕巧。那可是足足五萬齊軍。如何半道截擊？對面蔡吉又如何處置？”蹋頓冷著臉沒好氣地反問道。如果說公孫康還能用替父報仇的理由繼續堅持圍困齊營的話，那蹋頓卻是早就已經等得不耐煩了。在他看來無論是一鼓作氣攻下齊營取蔡吉項上人頭，還是干脆坐下來同蔡吉議和敲詐一筆贖金，都好過像現在這樣天天干耗。

而此時公孫康也跟著點頭附和道?！疤ｎD大人言之有理。有道是射人先射馬，擒賊先擒王。孤以為吾等因先拿下蔡氏首級，再迎戰張、龐二將。卻不知攻寨器械是否已置辦妥當？”

聽罷公孫康和蹋頓的雙雙表態，郭圖心知若繼續堅持圍而不攻的現狀，只會令眼前兩人對他產生懷疑。反正他要局面已經初步達成，現在開始猛攻齊營也不算早。于是郭圖當即騎驢下坡順勢應答道，“將軍勿憂。工匠已架起三座投石機。隨時可攻齊營。”