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想到這里，蔡吉又語重心長地向段娥眉囑咐道。“實不相瞞，孤有心效仿曹公，任命段旗主為校事伺察文武。汝即為校事，可征召異士充當暗探，然汝需切記暗探僅有伺察權。無緝拿權，更不可借伺察之名敲詐勒索。若被孤察知暗探有作奸犯科之舉。孤定斬不饒！”

作為一個幾經沉浮的女子，段娥眉十分清楚她被賦予了怎樣一項重任。面對蔡吉恩威并重的警告，她當即神情鄭重地俯身一拜，“諾！娥眉謹記于心。”

蔡吉滿意地點了點，又跟著強調道，“暗探一事稍后再說，當務之急是查清火藥一案。”

段娥眉見蔡吉如此重視火藥一案，以至于許以她伺察文武的權利，再一想到火藥一案涉及諸多蔡吉心腹，不禁略帶遲疑地問道，“主上要娥眉調查火藥一案……那奉孝先生與子義將軍查乎？”

“查！”蔡吉不假思索地點頭道，“不僅是奉孝與子義，就是孤，汝也要查！”

“此話怎講？”段娥眉不解道。在她看來蔡吉要她調查郭嘉與太史慈尚能說是對文武百官一視同仁。那蔡吉要段娥眉調查她自己，可就讓段娥眉一頭霧水了。難道齊侯還會是細作？！

面對一臉茫然的段娥眉，蔡吉清了清嗓子繼續解釋道，“火藥一案可能是細作有心竊取，亦可能是有人無意透露，故孤和百官都有嫌疑。”

段娥眉聽蔡吉如此一解釋，方才了然地點了點頭。確實，正如蔡吉所言，火藥的泄露有多條途徑，每一個涉及的人員都有嫌疑，甚至還包括段娥眉自己。想到這里，段娥眉不禁在腦中回想了一番自己有關火藥的言行。在確認自己確實沒有向任何外人透露過火藥情況之后，段娥眉方在心中長舒了一口氣。不過這樣一來，火藥一案的調查范圍無疑將擴大到整個齊軍上層。想到蔡吉要她調查郭嘉等人并非只是做做樣子，段娥眉又一次向蔡吉探問道，“主上就不怕娥眉查出此時與奉孝先生有關？”

對于段娥眉的假設，蔡吉倒是顯得十分平靜。就見她自信地斬釘截鐵道，“不怕！孤相信奉孝。”

事實上不用蔡吉下令，此時此刻遠在龍口的郭嘉已然開始著手調查火藥泄露一案。由于火藥制作主要是由段芝等人負責，而段芝等人每天除了做研究就是到講武堂授課。因此講武堂便成了這次調查的重點。不過相較強調暗中伺察的蔡吉，郭嘉的調查更為公開。短短數日便有十來個學子與講師被招去衙門談話，令講武堂師生一時間人人自危。

這一日郭嘉正在書房內查看龍口令黃珍遣人送來的卷宗，忽聽門外有人朗聲笑道，“奉孝還在為火藥一案煩心乎？”

郭嘉抬頭一看，見來者正是崔琰，趕緊起身相迎，“未知季珪來訪，有失遠迎，有失遠迎。”

“是琰冒昧來訪。叨擾，叨擾。”崔琰拱手還禮道。

一番寒暄過后，雙方便各按賓主就坐。時至初秋。龍口的暑氣尚未完全退卻，郭嘉一面命人奉茶，一面手持折扇向崔琰拱手問道，“不知季珪今日前來有何要事？”

崔琰倒是沒有同郭嘉拐彎抹角，直接開門見山道。“不瞞奉孝，琰今日乃是為了火藥一事而來。”

此時仆役已為二人端上茶水，郭嘉端起茶盞不置可否地問道，“哦？先生有何賜教？”

“琰不知火藥來龍去脈，豈敢妄言賜教。”崔琰謙遜地擺了擺手，繼而從懷中取出一封書信遞給郭嘉道。“昨日元皓來信同琰談及火藥一事，想來或許有助奉孝查案。”

郭嘉聽罷，連忙擱下手中茶盞。接過書信仔細閱覽起來。在信中田豐詳細敘述了當年他如何與許攸一同在黎陽城外調查“山崩地裂”之術，許攸又是如何收集沾有黑色粉末的殘片，并由此推斷出曹操的“山崩地裂”之術可能來自許攸。說實在的，郭嘉對田豐的說法半信半疑。這并不是說郭嘉懷疑田豐說謊。而是僅憑幾片爆炸殘留下的碎片就配制出火藥，實在是讓人有些難以置信。當然前提是曹操這次在新野使出的確實是“山崩地裂”之術。

不可否認。曹操此番在新野使用火藥不僅將劉表炸了個屁滾尿流，同時也讓齊軍上下措手不及。一直以來火藥都是齊軍的殺手秘技。而郭嘉更是看著蔡吉、林飛、段芝如何一步步研制火藥、鑄造大炮。如果火藥真是因為龍口這邊看管不嚴而泄露到曹營，那郭嘉無論如何都難辭其咎。退一步來說，哪怕田豐的判斷是對的，曹操的火藥確實來自許攸。現在借火藥一案清理講武堂與龍口城，也不是一件壞事。至少到目前為止黃珍已在龍口城內外逮捕了十來個細作。

此外郭嘉也在講武堂內發現了一些居心叵測之徒。其中就包括了幾個當初煽動圍攻曹丕并意圖火燒尊經閣的學子。在他看來就算最后查明這幾個學子與火藥一案無關，日后也不能再繼續留在講武堂學習。蔡吉那時顧忌名聲沒有治這些個學子的罪，不代表郭嘉就肯放過這幾人。更何況現在查下來當初帶頭鬧事的那幾個學子個個背景都不干凈，讓他們繼續留在講武堂日后早晚也是個禍害。還不如以調查火藥一案為契機將一干等人徹底驅逐出境。

所以郭嘉在看完書信之后，并沒有急于下判斷，而是將書信一擱皺眉道，“季珪今日來此怕是不止為了送信？”

面對郭嘉一針見血地反問，崔琰手捻長須沉吟了片刻，繼而朝郭嘉拱手一拜道，“琰以為真相既已大白，便無需再調查講武堂師生。”

“季珪此話怎講？”郭嘉長眉一挑道，“真相何曾大白？”

崔琰見郭嘉無視田豐的書信，執意要繼續在講武堂查案，不由急道，“奉孝！秉公查案本無可厚非。然講武堂乃求學之所，衙門日日滋擾學堂，令講武堂師生難以安心教學，長此以往必將有損主上聲譽！”

“身正不怕影斜，講武堂師生若無愧于心，又何須懼怕衙門調查。”郭嘉針鋒相對道。

崔琰被郭嘉一番話噎得啞口無言。正如郭嘉所言如果講武堂每一個師生都問心無愧的話，確實不用怕衙門調查。可問題是講武堂的講師與學子來自四面八方，與各方勢力都有一定的聯系。一些講師和學子在衙門的一再逼問下難免會心虛，而這種情緒又很容易影響到其他學子。崔琰作為一個儒者，實在是無法接受郭嘉讓酷吏染指學院圣地。所以才會在得知曹操火藥可能是由許攸透露后，便匆忙趕來郭府勸說郭嘉停止調查講武堂。

但是郭嘉這會兒的態度卻又是如此堅決，這使得崔琰忍不住痛心疾首地長嘆一聲道，“奉孝真要一查到底？”

“嘉排查完工房，便不會再滋擾講武堂。畢竟嘉也在講武堂授課。”郭嘉稍稍緩和了一下語氣道。其實他也不想同崔琰鬧得太僵，更不打算同對方翻臉。只是郭嘉并不認為講武堂能神圣到享有特權不受官府調查，更不能容忍一些魚龍混雜之輩繼續留在講武堂伺機而動。

“罷也。一切全憑奉孝做主。”崔琰無奈地搖頭道。東漢一朝在光武帝的影響下，素來尊孔崇儒，以仁孝治天下。然則黃巾之亂后，天下諸侯并起，漢室式微，連帶的儒學也跟著逐漸勢弱起來。無論是北方的曹操，還是南方的孫策，皆喜好啟用寒門子弟。而寒門又恰恰多循吏、酷吏。崔琰本以為注重教化的蔡安貞會偏向儒學。而今看來蔡氏麾下的循吏、酷吏也不見得比曹氏、孫氏少到哪兒去。為今之計只有先委曲求全，待到事情明朗之后，再向蔡吉進言，勸說其不要重用酷吏。

其實郭嘉又何嘗不知崔琰心中所想。然則眼下乃是群雄逐鹿的亂世，需要的是“直法行治”。因此面對神情沮喪的崔琰，問心無愧的郭嘉抱拳正色道，“此乃嘉職責所在。還請季珪見諒。”

第六十五節

南匈奴

.且就在曹操取得新野大捷的同時，在陰館稍做整頓的張遼和趙云已然領著六千兵馬一路南下直奔并州重鎮太原而去。由于齊軍此前以“神器”克平城的消息早已傳遍河朔各地，加之張遼和趙云在幽并兩州也素有威名，因此齊軍沿途所過城寨無不聞風而降，寥寥數日間便已進抵太原郡郡治晉陽城。

話說晉陽城最初乃是由春秋末年晉國大卿趙簡子家臣董安于在太原盆地北端晉水北岸，懸甕山東側所筑。三家分晉后趙國定都晉陽繁盛一時。待到秦滅六國一統中原，晉陽又被迭為太原郡，并作為并州治所一直延續至今。因此晉陽城不僅規模宏大，人口眾多，其在政治軍事上更是擁有舉足輕重的地位。

然而正當張遼躊躇滿志地打算從高干殘部手中接管晉陽城之時，前去探路的斥候卻帶回了一個令他神色為之一變的消息“稟將軍，晉陽城頭已然豎起曹字大旗！”

“爾可看清？”同行田毅不等張遼和趙云發話，便已迫不及待地追問起來。

“小的親眼所見，絕不敢誆騙將軍。”斥候信誓旦旦地賭誓道。

田毅聽罷斥候所言，不由回過頭略帶僥幸地朝張遼等人嘟囔道，“許是高干殘部狐假虎威。”

張遼則臉色鐵青地一踢馬肚道，“看了再說。”

隨著張遼一聲令下，半柱香后六千齊軍便在晉陽城下擺開了陣勢。正如斥候所言，此時的晉陽城頭數十面“曹”字大旗迎風招展，倒是城上的守軍眼見齊軍突然兵臨城下顯得有些驚慌失措。為首的將校更在張望一番后便干脆一溜煙地跑下了城樓。

見此情形，田毅當即一馬當先沖到城門前，揚起手中長槍直指城頭守軍，大聲爆喝。“吾等奉齊侯之命而來，速速開城投降，饒爾不死！”

然而正當田毅耀武揚威之時，忽聽城上有人以沙啞的嗓音大聲說道，“不知友軍蒞臨，未曾遠迎，失敬失敬。”

田毅聞聲抬頭，就見一個青袍老者在一群將校的簇擁下，如閑庭漫步一般走上了城頭。不過田毅可沒興趣同對方互稱“友軍”，但見他長槍一甩。昂首反問道，“來者何人？”

然而那青袍老者卻毫不理會田毅的挑釁，反倒是神定氣閑地朗聲說道。“張文遠將軍可在？請上前一敘。”

張遼策馬上前朝那青袍老者拱手抱拳，“余便是張遼。不知尊駕如何稱呼？”

青袍老者上下打量了一番張遼，旋即客氣地拱手還禮道，“老夫乃司隸校尉鐘繇，晉陽守將已歸順朝廷。從今往后還請張將軍多多照應。”

鐘繇一席話說得有理有據，讓人辯無可辨。但是張遼等人卻是憋屈不已，須知他們之前為了征剿高干已連續奮戰數月，之后又馬不停蹄趕來晉陽，.

難道就將晉陽拱手讓給曹軍？正當心有不甘的張遼攥緊了手中長槊之時，忽覺身后有人拍了拍他的肩膀。張遼回頭一瞧。就見趙云不知何時已然縱馬上前來到他身后，朝他搖頭低語道，“此事還需由主上定奪。”

張遼經趙云一勸。當即恢復了冷靜。雖然他并不把曹蔡之間的姻親之盟放在心上，但是否毀盟這種事終究是要由主上蔡吉親自定奪的。更何況光憑六千人馬也拿不下晉陽這等大城。說起來終究還是怪自己在陰館歇息了兩日，讓曹軍兵貴神速搶先奪下了晉陽城。

其實張遼哪里知曉，鐘繇此刻之所以能站在晉陽城頭，并不是曹軍兵貴神速的緣故。而是托了參軍賈逵福。原來半年之前，鐘繇的參軍賈逵置身來到晉陽辦事。恰逢晉陽守將張琰暗中與高干接洽密謀反叛。發覺這一陰謀的賈逵本想馬上返回，哪知還未等他動身，張琰已然起兵響應高干。于是賈逵急中生智，裝作愿意同張琰一起反叛的樣子，煞有介事地替張琰出謀獻計，從而取得了張琰的信任。依照賈逵一開始的計劃，他是想以修筑城墻的名義逃出城去。只是沒等他提出借口，齊軍已然憑借傳說中的“山崩地裂”之術奪下平城，不久之后就連高干、衛固二賊也被齊軍誅殺于陰館城下。

面對此等驟然突變本就是一介武夫的張琰一時間不知該何去何從。而賈逵則乘機對張琰曉之以情，動之以理，游說其向鐘繇投降。手足無措的張琰在賈逵一番巧舌如簧的勸說下最終答應投誠曹軍。于是就有了眼前這番情景。

不過無論鐘繇是巧取也好，豪奪也罷，晉陽城現下都已落入曹操囊中。張遼無奈之下只得暫時退兵，待將情況稟明主上蔡吉之后再做定奪。

鐘繇站在城頭望著城下的齊軍逐漸退去，臉面上雖不動聲色，心里卻暗自長舒了一口氣。須知鐘繇此番之所以會領兵占據晉陽城，一來是因為城內有賈逵做內應，二來也是想試探一下齊軍的態度。畢竟眼下蔡安貞已誅滅高干，而曹公卻尚未平定荊州。若此番試探出蔡安貞真有異心，鐘繇也好早作準備應對來犯齊軍。好在張遼看似心有不甘，最終卻還是退了兵。由此可見，至少目前蔡安貞還承認曹蔡之盟的。

但是光靠蔡吉信守約定，尚不足以保證曹操北境的安全，必須得有相應的制衡才行。思慮至此，鐘繇遂即回頭朝身后的主簿傅干吩咐道，“彥材，汝即刻啟程，去南廷拜會南匈奴單于呼廚泉。”

傅干聽罷立即心領神會地抱拳稱，“喏。”

南匈奴無疑是任何一個入主并州的勢力都無法忽視的一條“地頭蛇”。東漢建武二十四年（公元48年），曾經顯赫一時的匈奴分裂成南北二部，南部匈奴人立日逐王比為呼韓邪單于，建庭五原塞（今內蒙古包頭），依附東漢稱臣，被漢光武帝安置在河套地區。次年，遷庭于美稷縣（今內蒙古準格爾旗西北）。即“南庭”。漢廷則置使匈奴中郎將率兵保護其安全。到東漢中晚期，南匈奴開始大規模內遷并州，其勢力范圍從朔方、五原諸郡一直延伸到太原郡汾陽縣，儼然是占據了大半個并州。如今南匈奴的勢力更是增加到了29000余“落”。草原民族一“落”為515人不等，就算取其中數以一落10人來算，南匈奴的人口亦已接近30萬人，與并州本地漢人人口不相上下。

在鐘繇看來若是能將南匈奴拉入曹軍陣營，便可有效地牽制齊軍在并州的發展，為曹操平定荊州爭取時間。話說當年南匈奴單于呼廚泉與袁尚部將郭援一同出兵入侵關中，結果被鐘繇聯合馬騰前后夾擊。郭援為馬超部將龐德斬殺。呼廚泉則自此向漢廷稱臣。因此鐘繇相信憑借昔日關中一戰的余威，應該能威逼利誘南匈奴的就范。

其實不僅是鐘繇在打南匈奴的主意，此刻遠在平城的蔡吉也在密切地關注著南匈奴的動向。尤其是當步度根流竄入南匈奴所掌控的五原郡后。蔡吉更是將麾下文武招入府中一同商討應對之策。

議事廳內蔡吉環視了一番在場文武開門見山道，“據探子來報。賊酋步度根已竄入五原，不知諸君有何計較？”

“演愿提兵追擊，不取步度根首級誓不還！”麴演二話不說就向蔡吉請戰道。在他看來這種事情根本不需要商討，直接召集兵馬一路追殺上去便可。

然而一旁的龐統卻搖了搖頭道。“南匈奴與鮮卑人時有勾結，貿然出兵深入五原恐有不妥。”

龐統一席話贏得了在場田豫等人的一致認同。由于南匈奴部族成分復雜，難以駕馭控制，所以就算南匈奴單于臣服漢廷，地方上的一些匈奴部族依舊會時常入寇東漢邊塞殺官吏，甚至多次與鮮卑人聯兵深入內地襲掠。南匈奴這次雖沒有響應高干起兵反曹。但并不代表呼廚泉就沒有與鮮卑人有所勾結。若南匈奴在齊軍追擊步度根的時候，包庇步度根，甚至與鮮卑人一起聯手伏擊齊軍。那可就麻煩了。

于是熟悉并州情況的田豫斟酌了一下向蔡吉提議道，“主上可先向呼廚泉示恩，再邀請呼廚泉一同追剿步度根。”

“區區胡酋，何須主上示恩。”麴演不以為然地打斷了田豫進言，“那呼廚泉若不尊號令。就連他一同征剿。”

面對兩種截然不同的提議，蔡吉一時間陷入了沉默。田豫恩威并施的提議是漢朝官吏對付游牧部族的常用手段。所謂的“施恩”要么就是授予對方高官。要么就是賜予對方厚祿，要么就是干脆像袁紹、公孫度那樣將自己的女兒嫁給對方。呼廚泉已是南匈奴單于，自是不會看上尋常封號。而蔡吉莫說沒有女兒，就算有也不會送出去嫁給異族。于是蔡吉唯一能向呼廚泉施恩的方式就只剩下了給財物。因此相較之下麴演初生牛犢不怕虎的氣勢更符合蔡吉的胃口。只是有些時候光有氣勢是無法成事的。

要知道為了在幽并各部族面前展示齊軍的實力，蔡吉這次可算是付出了不小代價。特別是作為誘餌出擊的趙云部幾乎損失了七成兵力，甚至就連趙云本人都險些折在陰館。世人皆道蔡吉這次玩了一手聲東擊西，以“山崩地裂”之術輕取平城。卻哪知蔡吉每每回想整個過程都會后怕不已，甚至深感后悔。蔡吉后怕的是如果張遼沒能及時趕到陰館，那趙云連同先鋒數千兵馬必會城破身死；后悔的是因她一時逞能，險些折損手下一員大將。畢竟如果不是蔡吉執意拒絕征召烏桓人助戰，手下的謀士們也不用行此險策。更為重要的是與高干一戰，讓蔡吉意識到這世上沒有完美的計劃，哪怕是像高干那樣的庸才，也可能做出一些偏離預測的決斷，從而破壞全盤計劃。

且就在蔡吉低頭不語之時，龐統清了清嗓子，拱手提議道，“統以為主上可先命呼廚泉出兵征剿步度根。若其誅滅步度根，主上便賜其財物。若其陽奉陰違，放走步度根，主上亦可出兵興師問罪！”

蔡吉聽罷龐統所言，頓覺眼前一亮。沒錯，此計既可以夷制夷，又可試探出呼廚泉對齊軍的態度。關鍵是齊軍現在需要時間休整軍隊，若表現得軟弱難免會讓匈奴人覺得有機可乘。而一旦休整完畢，蔡吉將十分樂意好好教訓南匈奴一番。要知道匈奴可是五胡亂華的主力之一，現任南匈奴左賢王劉豹之子劉淵正是五胡十六國漢趙的開國君主。所以同鮮卑一樣，南匈奴也是蔡吉有心削弱的一大勢力。不過想到匈奴“左賢王”，蔡吉心頭又多了一番計較，就見她撫掌稱快道，“善！就依士元之計行事。孤不僅要呼廚泉追剿步度根，還要其送還蔡昭姬。”

“蔡昭姬？可是蔡伯喈之女？”一直沒發話的賈詡驟然抬頭盯著蔡吉問道。

“正是。據悉其已嫁于匈奴左賢王。”蔡吉緩緩頷首。蔡昭姬就是后世家喻戶曉的蔡文姬。無論是出于對這位漢末才女的尊敬，還是向南匈奴表現出強硬的姿態，蔡吉都有理由出面迎回蔡文姬。

賈詡眼見蔡吉證實了蔡昭姬的身份，不禁長嘆一聲道，“未曾想伯喈公之女竟流落匈奴王庭。”

倒是旁邊的長史胡昭耳聽蔡昭姬竟是匈奴左賢王的侍妾，連忙向蔡吉進言道，“主上，匈奴諸王侯中，以左賢王最高，常以太子為之。主上此舉恐激怒匈奴。”

“蔡氏乃孤本家，孤又豈能坐視其流落胡地。”蔡吉義正詞嚴地再次強調了自己的立場，跟著又沖著在場文武肅然正色道，“胡人素來畏威不畏德。平城一戰令烏桓諸部奉孤為烏桓單于。若南匈奴不奉號令，孤亦不懼一戰，故還請諸君早作準備。”

第六十六節

近在眼前

.與此同時，張遼的信使則為蔡吉捎來了晉陽城被鐘繇搶占的消息。晉陽乃是并州的治所，且并州的漢民又大多集中在太原、上黨兩郡，如今錯失晉陽無疑會影響到蔡吉部在并州的稅賦，乃至蔡吉本人在并州的權威也會受到相應削弱。因此在得知晉陽落入曹軍之手后，龐統立馬擱下手中公務，直奔蔡吉書房而去。

面對心急火燎的龐統，蔡吉倒是顯得頗為冷靜，就見她一面差人奉茶，一面和顏悅色地向其問道，“士元找孤有何要事？”

龐統并沒有急著回答蔡吉，而是等奉茶的侍從退出書房后，方才壓低了聲音朝蔡吉拱手進言道，“晉陽乃西北龍城之所在，主上切不可拱手讓人！”

蔡吉一聽龐統乃是為了晉陽一事而來，不由兩手一攤苦笑道，“孤又何嘗不知晉陽貴重。然則晉陽守將張琰先文遠等人一步，將晉陽讓給司隸校尉鐘元常，孤也無可奈何。”

哪知龐統卻根本不管什么先來后到，當即長眉一挑，殺氣騰騰道，“此事無關緊要。只需主上一聲令下，統即刻領兵突襲晉陽！”

眼見龐統竟無視曹蔡之間的姻親之盟，直接唆使自己出兵奪取晉陽，蔡吉不禁陷入了沉默之中。而龐統等了半天不見蔡吉做出回應，亦由不得心頭一急，咬牙追問道，“主上可是在乎曹蔡聯姻？”

曹蔡聯姻無疑是現在掣肘蔡吉向南發展的一大障礙。但是這會兒的蔡吉卻并沒有明確回答龐統的質問，而是不置可否地反問道，“士元打算如何突襲晉陽？”

蔡吉的這聲反問讓龐統心頭頓時為之一喜，繼而拱手應答道，“陰選精兵，晝夜兼道，徑襲晉陽。想那鐘繇保守盟約，定無預備。大軍卒至，一舉便定！”

龐統的這個計劃對于蔡吉來說并不算陌生。在原有歷史上，龐統就曾就奪益州向劉備獻上中下三策，其中上策就是“晝夜兼道，徑襲成都”。只不過在這個時空龐統同蔡吉的關系更為密切，所以他便沒有搞上中下策之類的噱頭，而是直接提出了他最為中意的“上策”。不可否認龐統的計劃確實有一定的可行性，特別是在張遼主動退兵后。曹軍方面更容易麻痹大意。只可惜眼下坐鎮晉陽的并非劉璋之流，而是名震關中的儒將鐘繇。光是這一條就足以令蔡吉打消偷襲晉陽的念頭。

須知無論是在歷史上，還是在眼下的時空，鐘繇都曾立下赫赫戰功。并長期守衛西北，以計謀挑唆制衡馬騰等關中諸侯，令曹操得以安心領兵南下征討南方諸。試問這樣一個足智多謀的人物又豈會像劉璋那般輕易中計。所以在聽罷龐統的進言之后，蔡吉僅沉吟了片刻，便搖頭向其規勸道，“鐘元常定關右，奪晉陽，絕非昏庸之輩。晉陽一事還需從長計議。”

“主上……”

龐統不甘心地想要辯駁，.“荊揚大戰序幕剛開，士元又何須急于一時。”

雖說歷史的軌跡已因蔡吉的亂入發生諸多變化，但蔡吉依舊堅信劉備、孫策等南方諸侯不會讓曹操平吞荊揚的野心得逞。然而在建安七年的秋天，能有此信心的人實在是少得可憐。事實上莫說是荊、揚兩州的尋常百姓，就算是劉備本人也不相信僅憑他手下的那點零星兵馬能擋下直奔壽春而來的數萬曹軍。

建安七年八月末，曹操命帳下大將曹仁領兵五萬東進壽春討伐劉備。剛剛經歷南就慘敗的劉備又豈敢與曹軍正面交，只得一面遍告百姓：“曹兵將至。孤城不可守，愿隨者同南渡，不愿者留下。”一面搜羅船只渡江南下，意圖以長江天險阻擋曹軍鐵蹄。

壽春百姓歷經袁術、呂布幾番禍害，唯有在劉備治下方才過了幾年安穩日子。乍一聽聞曾經屠遍徐州的曹軍即將殺來，壽春百姓哪敢再做停留，紛紛扶老攜幼，拖家帶口。追隨劉備一同南下廬江避難。一時間南逃的百姓隊伍竟比劉備的兵馬還要龐大上數倍。

蜂擁而隨的大批百姓將負責安排渡江的糜竺和簡雍嚇得手腳冰冷。后者更是連夜快馬加鞭趕到成德，向正在那里指揮撤退的劉備直接訴苦道，“主公，舟船有限，如何能載十萬百姓渡江！”

劉備縱馬立于高崗之上，望著山下延綿不斷的人群。心里雖明知帶著如此眾多的百姓逃亡必會拖延行軍速度，卻還是無法舍棄這些追隨于他的百姓。近二十的征戰讓劉備經歷了太多失敗與背叛。難得壽春的百姓肯與他同甘共苦，他劉備又豈能辜負百姓對他的信任，對他的忠誠。所以在沉默了半晌之后，劉備搖了搖頭，斬釘截鐵道，“百姓相隨許久，備安忍棄之！”

或許后世有人會說劉備攜百姓渡江是為了拿無辜百姓做肉盾。亦或是說劉備這是在沽名釣譽，因為他連最親的老婆孩子都可以丟棄，又怎會真心對百姓好。但是這世上就是有這么一種人，他會對長輩孝，對上司忠，對兄弟義，對下屬仁，甚至碰上個不認識的人也會熱情到替其兩肋插刀，卻惟獨不把老婆孩子當回事。

追隨劉備多年的簡雍當然比誰都清楚自家主公的脾氣，知道劉備這是不忍辜負壽春百姓的忠誠。只是眼下情勢緊急，又豈容劉備在此婦人之仁。為了主公的霸業，簡雍也只得強壓下惻隱之心，朝劉備直言不諱道，“主公明鑒，曹軍已進抵陽泉，不日便會兵臨壽春城下。主公不盡快渡江，可是要學項羽四面楚歌！”

此刻似墨的濃云遮蔽了遠方的天際，時而有耀眼的閃光穿梭其中帶起一陣滾滾悶雷，預示著一場暴雨即將滂沱而下。劉備怒視著簡雍沉默不語，簡雍則不甘示弱地回瞪劉備不肯后退一步。

就在兩人僵持不下之時，從西北方向上突然傳來了一陣急促的馬蹄聲。劉備循聲回頭，就見軍師徐庶一臉興奮地策馬上前向其稟報道，“恭喜主公！叔至已于安風以火攻破曹軍輜重。”

劉備耳聽陳到成功偷襲曹軍輜重，當即興奮地撫掌大笑道，“快哉！叔至真乃孤之飛將！”

誰知簡雍卻依舊鐵青著臉冷哼道。“區區一場小勝，如何能拖住曹仁數萬大軍！”

徐庶從未見過簡雍如此同主公說話，驚訝之余，不由小聲向簡雍問道，“憲和，出何事也？”

簡雍倒也不客氣，直接就將剛才他與劉備之間的爭執一五一十地同徐庶說了一遍。結果徐庶聽罷簡雍所言也覺得攜民南渡一事異常棘手，不過他并沒有同簡雍一起勸說劉備丟下百姓。而是指著山坡下的百姓向劉備求證道，“主公真打算攜十萬百姓渡江？”

“孤既已許諾，愿隨者同南渡，又豈能失信于民。”劉備以不容置疑的口吻點頭道。

簡雍見劉備如此固執。不禁急得連連跺腳，“主公若被曹軍追上，又如何能兌現承諾！”

劉備卻瞄了徐庶一眼，辯駁道，“憲和無需憂心，元直已在壽春城內外設下埋伏，此番定能拖住曹仁。”

原來劉備在撤兵的同時，也在壽春城內設下了諸多易燃物，只等曹仁一經入城。便由事先埋伏下的細作縱火焚城，從而為南渡爭取時間。不過作為始作俑者的徐庶這會兒卻連連頭道，“僅憑壽春大火拖延不了曹仁幾日。主公若真決意攜民渡江，還需奇才相助。”

“奇才？這荒郊野嶺又何來奇才？”劉備苦笑道。

“十步之澤，必有香草，十室之邑，必有忠士。主公不尋。又怎知周遭沒有奇才？”徐庶沖劉備微微一笑道。

聽出徐庶弦外之音的劉備趕緊翻身下馬，朝他俯身一拜，“還請元直替孤指點迷津！”

徐庶哪敢受劉備如此大禮，連忙下馬扶起劉備道，“使不得，使不得。不瞞主公，火燒壽春一計并非庶所出，而是諸葛孔明所教。”

劉備一聽“諸葛孔明”四個字。立馬一把抓住徐庶的雙臂，急切地追問道，“諸葛孔明！汝說諸葛孔明就在附近！”

“正是。只是孔明不可屈致，還需主公親往求之。”徐庶略帶尷尬地向劉備解釋道。說實在的徐庶雖是諸葛亮的好友，卻也覺得諸葛亮這次端架子端得有些過分了。畢竟劉備此刻正身處生死存亡的緊要關頭，實在是不適合搞太公遇文王的戲碼。可諸葛亮偏偏一再表示。唯有劉備決意攜民南渡，他才肯與劉備見面。

然而已經興奮得兩眼放光的劉備哪管諸葛亮架子大不大，當即飛身上馬向徐庶抱拳道，“還請元直速速領路。”

眼見劉備并沒有在意諸葛亮端架子，徐庶不由長舒了一口氣，旋即便領著劉備等人向芍陂方向一路趕去。芍陂是由春秋時代楚國相國孫叔敖在淮河流域主持修筑的蓄水灌溉工程，因其水流經過芍亭而得名。芍陂位于大別山的北麓余脈，東、南、西三面地勢較高，北面地勢低洼，向淮河傾斜。每逢夏秋雨季，山洪暴發，形成澇災；雨少時又常常出現旱災。孫叔敖根據當地的地形特點，將東面的積石山、東南面龍池山和西面六安龍穴山流下來的溪水匯集于低洼的芍陂之中。修建五個水門，以石質閘門控制水量，“水漲則開門以疏之，水消則閉門以蓄之”，不僅天旱有水灌田，又避免水多洪澇成災。后來又在西南開了一道子午渠，上通淠河，擴大芍陂的灌溉水源，使芍陂達到“灌田萬頃”的規模。故而芍陂也與都江堰、漳河渠、鄭國渠并稱為中國古代四大水利工程。

劉備占據壽春后，便征召民夫修治芍陂灌溉稻田，所以對于芍陂一帶倒也并不陌生。時下的淮河流域秋水高漲，芍陂內更是蓄滿了湖水，遠遠望去一片碧波蕩漾。當徐庶將一行人等領到了湖畔的一處涼亭之時，陰沉的天空中儼然已經飄起了零星雨點，只見一個白衣青年正負手立于亭中遠眺前方水天一色。

見此情形，劉備二話不說便翻身下馬，疾步上前向那青年俯身下拜道，“先生屢屢出手助備，備卻無緣拜會。今日得見先生真身，還請先生受備一拜。”

青年回過身朝劉備欠身還禮道，“亮不過一介鄉野村夫，豈敢受使君此等大禮。”

簡雍跟在劉備身后仔細打量了一番眼前屢次出手相助，又屢次拂衣而去的年輕人。不可否認簡雍在來之前，也曾對諸葛亮心存懷疑，甚至還有些許不滿。然而此刻眼見諸葛亮面如冠玉，身形修長，在碧波的映襯下隱隱透著一股子仙風道骨之氣，簡雍還是忍不住在心中暗暗贊嘆對方“真乃人中之龍”。

至于劉備固然一早便知諸葛亮年紀尚輕，但在真正見到其本尊之后，還是不得不驚嘆于對方年紀之小。不過驚訝歸驚訝，劉備可沒有絲毫小覷諸葛亮的意思。因為在此之前諸葛亮已經不止一次用實際行動證明了他的過人才華。特別是對劉備來說，如果沒有之前諸葛亮促成四家聯盟，并為他謀得長沙城，那此刻被曹仁追擊的劉備怕是早已淪為喪家之犬。所以這會兒的劉備對諸葛亮充滿了期待，一心想要從對方那里求一條妙計擺脫現下的困境。

誰知還未等劉備張口求教，諸葛亮已然一語點穿道，“使君今日前來可是為求脫身之法？”

被說中心事的劉備忙不迭地拱手一拜，“正是如此，還請先生賜教。”

面對誠心求教的劉備，諸葛亮環視了一番同樣心急如焚的徐庶、簡雍等人，遂即抬手指著身后的芍陂悠然一笑道，“使君所求脫身之法，遠在天邊，近在眼前。”（。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。請到m.。）

第六十七節

如魚得水

秋雷仆仆，大水沒屋瓢潑的大雨自濃密陰云中傾瀉而下，.曹仁領著大隊人馬順著淝水一路向南追擊劉備殘部。沿途的村落早已被劉備清撤一空，只留下孤零零的房舍任憑暴雨無情沖刷。恍惚間在曠野上追擊的曹軍仿佛成了水幕中唯一的活物。

密集的雨點不停地拍打著人馬，將每一個追擊的曹兵都淋了個通透，作為統帥的曹仁卻絲毫沒有停歇下來的意思。須知曹仁于前一日兵不血刃占領壽春，不過入城之后曹仁卻在城中多處機要位置發現了大量火石燃料，可見若非天公驟下大雨，劉備的細作極有可能已放火焚城。也正因為如此曹仁將這場秋雨視作了老天爺給他的一次機會。在他看來己方單騎走馬尚且行軍艱難，那裹挾十萬百姓南下的劉備必然也跑不了多遠。只要能追上劉備將其殲滅，那他曹仁也算是替主公解決了一個心腹大患。

只可惜秋雨不僅能阻止劉備的細作縱火，同時也能妨礙曹仁行軍。這不，在追擊了一個時辰后，雨勢非但沒有減弱，反倒是變本加厲起來。眼見路上積水越來越深，隨行的中朗將李典忍不住快馬揚鞭，追上曹仁進言道，“此處地勢低洼不宜行軍，懇請將軍繞道而行。”曹仁掃了一眼腳下泥濘不堪的地面，心知再這么追下去，不僅跑不快，甚至淤泥還會絆傷戰馬。因此雖心有不甘，曹仁還是依著李典的建議領兵往地勢較高的方向繞道而去。但是由于地面實在太過泥濘，不少曹兵只得翻身下馬，踩一腳陷一腳地牽馬而行，甚至連曹仁本人也未能幸免。然而正當曹軍在雨中緩慢行進之時，他們的身后卻驟然傳來了一陣驚恐的呼喊聲。

“淝水決堤！速逃！速逃！”

曹仁下意識地停下腳步與李典對望了一眼。在從對方眼中讀出同樣的驚恐之后，曹仁二話不說便下令全軍上馬，不惜一切代價朝高地飛奔而去。相較曹仁的軍令，破堤而出的潮水顯然更有效率。在隆隆潮水聲的鞭策下曹兵一路爭先恐后地向高地逃亡。

經過幾番阻礙之后，好不容易爬上高地的曹仁與李典回頭眺望，就見翻滾的河水越過土夯的河堤，正以驚人的速度向河岸蔓延開來，令淝水的河面一下子擴大了足足兩倍有余。一些來不及逃上高地的曹兵和戰馬被河水裹挾著沖入河道。至于曹仁剛才行軍的那段官道更是在眨眼間便與淝水融為了一體。

其實鑒于李典先前的提醒，曹軍此番損失并不算太大。但是由于曹軍缺乏舟船，這便使得曹仁在大水褪去之前無法繼續追擊劉備。想到煮熟的鴨子竟因一場洪水不翼而飛，氣急敗壞之下曹仁忍不住咬牙切齒地朝天怒吼道。“天助劉玄德乎！”

且就在曹仁仰天高呼之時，張飛正帶著一隊人馬奔馳于龍穴山麓。在他的身后曾經的魚米之鄉成德已徹底淪為一片澤國。好在早在數天之前成德城內的百姓便已追隨劉備南下渡江，.

可繞是如此，當張飛回望成德之時。心中還是忍不住有些隱隱作痛。話說張飛坐鎮壽春這些年有兩樁政績最是令他引以為傲，一是修筑壽春城，二是興修芍陂。曾幾何時，張飛甚至覺得自己會成為孫叔敖那樣的名臣輔佐大哥劉備立下絕世偉業。可誰曾想，現如今不僅壽春城不經一戰便拱手讓給了曹仁，張飛本人更是不得不親手搗毀芍陂，引芍陂湖水倒灌淝水，從而阻止曹軍南下。

陳到眼見張飛對芍陂戀戀不舍，不禁縱馬上前向其勸說道。“時辰不早，還請將軍速速啟程與主公回合。”

想到劉備還在樅陽等自己，張飛當即收起心中諸般唏噓，轉而揚起手中長槍直指澤國的對岸高聲爆喝，“曹仁！今日之恥，飛他日必十倍奉還！”

建安七年秋，江淮暴雨如注。秋潮高漲，張飛借機毀芍陂引淝水淹曹軍。由于芍陂連通淠河、泄水等諸多淮河支流，因此芍陂被毀后，不僅淝水決堤，連帶著周邊河網也一同泛濫成災。一時間整個九江，乃至廬江、丹陽兩郡的田地被洪水沖毀無數。由此可見這三郡來年歉收已成鐵板釘釘之局。不過對于劉備以及南逃的百姓來說，這場三分天災七分人為的洪水卻是他們的救命稻草。趁著曹仁被洪水阻隔之際，劉備抓緊時間將一批又一批的九江百姓自樅陽渡江送往長江南岸。

這一日望著最后一批百姓登上渡船。一直以來精神緊繃的劉備終于長舒了一口，向站在身旁的諸葛亮俯身一拜道，“此番全憑先生相助，孤與九江百姓方能脫離虎口。還請先生受孤一拜。”

諸葛亮連忙手持羽扇欠身還禮道，“豈敢，非亮助將軍。助將軍者將軍也。”

劉備深感詫異地起身反問道，“孔明何出此言？”

“若非將軍宅心仁厚，攜民渡江，感動上蒼，天公又怎會降下秋雨助將軍脫身？”諸葛亮手搖羽扇微微一笑道。諸葛亮這番話倒不算是在奉承劉備。首先如此磅礴的秋雨確實極為少見，雖然一般來說這等反季節的暴雨往往屬于天災，但這一次的暴雨倒是確實救了劉備等人。再來如果不是劉備執意攜民渡江，諸葛亮也不敢提議毀芍陂放水淹曹軍。畢竟江夏河網縱橫，牽一發往往動全身，一旦洪水決堤極有可能一發不可收拾。所以在水淹曹軍前必須得將周遭的百姓全部撤離。而放眼天下有此魄力，有此仁心的也唯有劉備一人而已。

諸葛亮的一番話在劉備聽來卻又是另一番滋味。前次南就聚一戰劉備已隱隱覺得冥冥之中有什么東西在庇佑著他。此刻聽罷諸葛亮所言，劉備更是愈發相信自己確有天助。卻見他牽起諸葛亮的手笑道，“先生過謙也。還請先生以天下蒼生為念，開備愚魯而賜教。”

言罷，劉備一面命人升帆開船，一面牽著諸葛亮的手信步走進船艙。待雙方各分賓主就坐后，劉備長袖一震開門見山道，“漢室傾頹，奸臣竊命。主上蒙塵。孤不度德量力，欲信大義于天大，而智太短淺，遂用猖獗，至于今日。然志猶未已，君謂計將安出？”

這番問話即是劉備的肺腑之言，也是劉備的血淚教訓。遠的不說，就以最近一次偷襲南就聚而言。明明戰前推演天衣無縫，明明己方麾下有萬人敵的云長在，明明奔襲的兵馬不遜于曹軍，可劉備偏偏就是敗了。并且不單單是敗，還是慘敗。戰后劉備思前想后，覺得他之所以會屢屢輸給曹操，歸根結底還是因為身邊缺乏一個類似張良一般能替他統籌全局的人物。所以這會兒的劉備并不介意在諸葛亮面前坦承自己“智太短淺”。

面對劉備的不恥下問，諸葛亮顯得既謹慎又鄭重。想到兩年來的籌劃皆是為了這一刻的對策，這位年輕的謀士不禁在心中將腹稿又暗暗過了一遍，跟著便正襟危坐，朗聲對答道，“自董卓已來。豪杰并起，跨州連郡者不可勝數。曹操比于袁紹，則名微而眾寡，然操聯蔡克紹，以弱為強者，非惟天時，抑亦人謀也。今操已擁百萬之眾。挾天子而令諸侯，此誠不可與爭鋒。孫策據有江東，已歷二世，國險而民附，賢能為之用，此可以為援而不可圖也。荊州北據漢、沔，利盡南海，東連吳會。西通巴、蜀，此用武之國，而其主不能守，此殆天所以資將軍，將軍豈有意乎？益州險塞，沃野千里。天府之土，高祖因之以成帝業。劉璋暗弱，張魯在北，民殷國富而不知存恤，智能之士思得明君。將軍既帝室之胄，信義著于四海，總攬英雄，思賢如渴，若跨有荊、益，保其巖阻，西和諸戎，南撫夷越，外結好孫策，內修政理；天下有變，則命一上將將荊州之軍以向宛、洛，將軍身率益州之眾出于秦川，百姓孰敢不簞食壺漿以迎將軍者乎？誠如是，則霸業可成，漢室可興矣。”

許是第一次向他人暢談心中之志，諸葛亮忍不住越說越激動，以至于說到最后一句“霸業可成，漢室可興”時，他那白皙的雙頰都隨之微微泛紅起來，與諸葛亮素來少年老成的形象大相徑庭。

不過劉備卻絲毫不覺得對面眉飛色舞的年輕人輕浮。此時的他已然被諸葛亮的一席對策說得茅塞頓開，大有撥開云霧見天日之感。特別是諸葛亮有關奪荊、益兩州的提議，更是直接說到了劉備的心坎里。事實上，自打劉備占據廬江之后便一直在打荊州的主意。然而劉表在江南的實力與名聲皆遠勝劉備，使得劉備一直都未能如愿。此番曹操重創劉表到是讓劉備看到了可乘之機，只可惜這會兒的他又成了劉表的盟友，背棄盟約、乘人之危的名聲傳出去終究不是一件好事。但是諸葛亮對荊州的一番分析，令劉備又重新燃起了染指荊州的野心。

沒錯，劉表守不住荊州，早晚都會滅于曹操之手，到那時他劉備便可順理成章地接管荊州。至于劉璋不過是個羊質虎皮之輩，要取益州易如反掌。想到自己有朝一日也能像高祖一般率眾出秦川爭奪天下，劉備不禁拍腿大笑道，“妙哉！聽君一席言，勝讀十年書！”

面對一臉興奮的劉備，諸葛亮倒是稍稍平復了一下激動的心情拱手自謙道，“亮年幼才疏，不足之處還請將軍指點一二。”

“孔明過謙也。”劉備擺了擺手之后，又興致勃勃地向諸葛亮進一步詢問道，“依孔明之見，孤南渡長沙后，該如何行事？”

“操練兵馬，遍訪賢士。”諸葛亮不假思索道。

諸葛亮的這番提議讓劉備陷入了沉思之中。不可否認，一直以來劉備都苦于身邊缺乏人才。雖說在坐鎮廬江、江夏的這五年間劉備也曾嘗試在當地求賢納士。可是兩地的士族卻并不理會他這個漢室宗親。以至于劉備的謀士團時至今日還是當年在豫州時的班底。想到這里，劉備不由自主地兩手一攤苦笑道，“不瞞孔明，孤雖求賢若渴，奈何響應者卻是寥寥無幾。”

諸葛亮當然清楚劉備在苦惱什么。荊、揚兩州的人才主要來自兩大陣營，一為本地大族，二為僑寓人士。劉表通過與南陽蔡氏聯姻博得了荊州本地士族的支持。而孫策則憑借其父孫堅的名聲招納了以張昭、張纮為首的大量僑寓人士，這其中甚至還包括了諸葛亮的兄長諸葛瑾。相較之下劉備既沒同本地大族聯姻，其在南方的根基也不及已歷經兩代的孫氏父子。加之南方士林遠比北方士林更講究門第關系，也更為封閉。所以即便劉備有著漢室宗親的身份，頂著左將軍的頭銜，依舊難以博得荊、揚兩州士林的認同。這便使得劉備麾下的謀士主要還是以簡雍、徐庶等北方寒士為主。然而隨著蔡吉、曹操相繼在北方開科取士，劉備眼下卻是連南下的北方寒士都已招募不到。