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鄭依姵在勤政殿昭帝面前跪下時，懿貴妃也恰好在里頭寢帳里，睜開了睡醒的雙眼。腦中第一個念頭，就是渴望找到肇事之人，恨不得將她千刀萬剮，以解六宮之恨。

第29章 陰陽送行

懿貴妃醒來， 神識尚朦朧。煙紗帳上花草蟲魚似在眼前游動一般， 有女人的哭聲模模糊糊從外傳來， 聽起極不舒服。

忽而又聽到有個熟悉的男子聲音， 正在怒斥：“……朕和六宮諸人并未苛待過你， 你何以這樣狠毒，叫這么多人受罪！”

懿貴妃徹底清醒了，迅速回想起了發生過的一切——被炸翻的畫舫、溺水掙扎的宮人、還有雙腿血流不止的蘭茹……她一個翻身坐起， 掀開珠簾就要沖出去， 卻看見一名女子正跪在昭帝御案下， 青絲散亂， 眼神恍惚，卻是鄭依姵。震驚與疑惑使她退后半步， 只聽著鄭依姵哭訴道來。

“千錯萬錯都是臣妾的錯。臣妾自從入宮， 便一直不得寵愛。太后娘娘總費心提攜，可每一次臣妾都搞砸了。看著別人日日陪在陛下身旁，臣妾真是恨啊，嫉妒啊。漸漸地臣妾就糊涂了， 想用個不尋常的法子來引得陛下注意。”

昭帝冷冷看著她演戲：“哦？什么不尋常的法子？”

鄭依姵掩面道：“臣妾買通了南門太監， 叫娘家送進一些硝石灑在爆竹上。臣妾想在除夕夜放煙花的時候親自去點燃，將自己燒傷以求得陛下關注。”

昭帝簡直要被她的蠢借口給氣笑了：“虧你想得出來——既如此，用蠟燭燒傷也無不可， 為何非要用硝石粉和爆竹？”

鄭依姵囁嚅道：“除夕宮宴， 所有妃嬪都聚在一起。若見臣妾是為給大家放煙花而受傷的， 陛下一定會愧疚， 而對臣妾好的。”

昭帝哈哈嘲笑道：“這么蠢笨的說辭還真是你一貫作風啊。若不是朕對你早有防備，恐怕朕就真的信了。”

鄭依姵下意識問了一句：“什么？”

昭帝走到她面前，俯身對她露出一個邪笑：“這你就不知道了吧，你和太后千算萬算，卻獨獨算漏了一項——你和朕的哥哥，也就是太后之子司寇璋茍且一事，早在你進宮前朕就已經知道了。”

鄭依姵仿佛瞬間抽去了骨頭，脊梁一下子癱倒了：“陛下……如何會得知？”

昭帝從桌案一堆書紙里抽出幾封信件扔給她：“這信真是看得朕都害臊啊，鄭依姵。朕就不念出來了，你自己看了，好好回憶一下吧。”

鄭依姵抖著手撿起信紙，只見上頭用秀美小楷細細寫著：“璋哥哥啟：妹阿姵今晨醒來，想到昨晚云雨如夢，不覺動情……璋哥哥何時再來？”

鄭依姵臊得耳根尖兒紅得滴血，遂又拿起另一封，上頭以草書寫著：“姵妹妹啟：妹之滋味，深入骨髓，使璋哥哥我實在難忘……妹且等著，哥哥今晚就來，妹務必把南園小門留著。”

鄭依姵的頭都快拱到地下去了。

昭帝咳道：“總之呢，像這樣的信朕這里還有不少。且信件日期越是往后，這位姵妹妹的字跡便越發潦草，頗有璋哥哥筆跡之風。想必姵妹妹對璋哥哥動情至深，連字跡都不自覺地模仿了。”

他又扔過兩封信件來。鄭依姵拆開，只見其中一封是她以草書不像草書、小楷不像小楷寫的情信，另一封則是她叫人悄悄夾在奏折里呈給昭帝的紙條。她絕望地癱在了地上。

“陛下既早知道一切，為何還要納臣妾為妃？”

昭帝背手嗤笑道：“納你為妃？你也配！朕不過想借你的手，叫太后在天下人前落個狠毒口實罷了。朕有個極其信任的人，也是個愛混江湖的。聽說你家璋哥哥也混江湖，你說他要是把這些如此露骨的信件都散播出去，你家璋哥哥還能立足做人嗎？”

鄭依姵爬起來大喊道：“你好卑鄙！”

昭帝嘖嘖道：“朕卑鄙？朕告訴你，你心心念念跟隨討好的萬太后，才是真的卑鄙。知道她為什么要叫你故意送來張紙條提醒朕嗎？”

他搶回紙條，在她眼前晃道：“因為從一開始，她就打算舍棄你這顆棋子了。她就是要叫朕以這張紙條將你定罪，好為她自己開脫的。至于她承諾的要將你和璋哥哥合葬？不可能的。”

他接下來的話，宛如淬了毒的刀子，一點一點插進鄭依姵心里：“你的璋哥哥已經娶妻了，娶了拜火教主的女兒為妻。萬太后此次趁亂逃離敬山寺，就是為了去與拜火教會合，好等待時機與朕拼個魚死網破。你還要為她頂罪嗎？”

鄭依姵絕望地跪倒，心中恨意迸發：“我承認，我承認，都是太后叫我做的。她的確已經趁亂離開了敬山寺，往灞州去了。可她走的那條路早已是拜火教和其他從教的天下，若去抓她，她必會將沿途百姓作為人質。可是陛下，你既能追查到如此地步，又為何不知太后走前埋下的這場禍患？”

昭帝沉默半晌，低低開口道：“看來你也沒那么傻嘛。念在你將死的份上，朕就告訴你：她不甘心退敗六宮，想最后再用一次絕烈手段，叫六宮永遠記住她這才是真正的掌權者。這事朕是知道的，但后宮中她的人手頗多，朕需要以這件事為引子將他們一網打盡，方能永絕六宮后患，保護朕的宮人們。

“朕便吩咐下去，叫嬪妃們換乘另一座畫舫，而讓裝了爆竹的畫舫在遠處湖面引炸。卻不想底下人把話傳錯了，她們仍上了原定的畫舫。朕那時看到你這紙條竟能混到御前來，就猜測出事了。”

懿貴妃站在簾后聽了這樣許久，心內早已是打翻了五味罐似的，有憤怒也有憐憫。但不管怎么說，她已打定主意，要親手了解了鄭依姵。

外面昭帝喚進四喜來：“將她帶去暴室，待朕叫禮部廢了她為庶人，再挪出宮去收押問刑。”

四喜著一群太監將鄭依姵拖了出去。懿貴妃見她宛若廢人般也不反抗，便知她已心死了。但她并不會因此就放過她。

“陛下。”她出聲喊道：“臣妾想去送一送她。”

昭帝霍然回頭：“你醒了？你在那兒站了多久？怎么不穿鞋子？”他走過來將懿貴妃抱起放在榻上，竟拿了繡鞋要親自為她穿上：“把腳抬起來，你這樣怎么穿？”

懿貴妃張了張口，臊得臉紅，只得踮起玉足擱進繡鞋。

“方才陛下與鄭依姵的對質，臣妾全都聽到了。縱她是個可憐人，臣妾也想再親口問一問，怎么就忍心拖著那么多朝夕相處的姐妹一起下水。陛下可知道，那時萬嘉嬪落水，曾一心要致她與死地的萬才人可是拼了命地護著她呢。”

昭帝在她身旁坐下，整個人后倒在榻上大聲嘆氣道：“她是瘋魔了。同一個瘋子是沒法講理的。倒是你妹妹們挺讓朕意外的，朕還以為她們要一直爭斗到白頭再老死呢。”

懿貴妃終于被逗笑了些。昭帝又拿指頭捅她背道：“那牢里，你若想去就去吧。不過穿厚點，那兒可冷得很。”

“知道了。臣妾去去就回。”

懿貴妃說著，正經換了件衣裳，便同雪茶一道走了。

“蘭茹怎么樣了？”走在路上的時候兒她問。雪茶難過道：“太醫說，蘭茹的腿傷得厲害，雖沒有斷，但以后不能跑跳了，只能慢慢地走路。且要好一陣子才能恢復呢。”

懿貴妃沒有說話，只是走得更快了些。

這宮內的暴室分為三處，一處關押犯了輕錯的，只幾天就會放出來；一處關押需要用刑的，通常豎著進去橫著出來，那些被帶去審問畫舫之禍的宮人就是在此處招供；還有一處，是暫時收留將死之人的地兒。懿貴妃現在去的，就是陰森森的第三處。

這第三處被宮人們起了個委婉的名號，叫做“渡室”，意既分渡陰陽兩界之地。雪茶便有些害怕，縮了縮脖子，腳步也放輕了。

懿貴妃察覺到了：“你若是怕，就在外頭等著。省得等下一慌張再給本宮添亂。”

雪茶吞咽口水道：“奴婢才不怕呢！奴婢也要去找她算賬，誰讓她傷了蘭茹的！”

懿貴妃笑了笑，眼眸卻漸漸變成了琥珀色。

“渡室”的首領太監開門迎進懿貴妃。只見院屋里皆是石壁，栽了幾棵枯樹，粗壯枝椏上懸了些繩子。院角丟著些衣裳首飾，都是從死人身上扒下來的。幾處墻角隱約可見血跡，瘆人得很。