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西恩娜在整個解釋過程中一直密切注視著辛斯基的表情變化。辛斯基雖然自制力甚強，但她的各種情緒變化仍然顯露無遺。首先是震驚，不得不接受佐布里斯特真的制造出了一種空氣傳播的病毒載體這一事實。然后是短暫的希望，因為她得知這種病毒意不在奪取人的生命。最后……慢慢地，驚駭之情溢于言表。真相已經(jīng)大白，她意識到地球人口的很大一部分將會失去生育能力。這種病毒攻擊人的生育能力這一事實顯然觸動了辛斯基個人的內(nèi)心深處。

對于西恩娜而言，如釋重負(fù)是她目前壓倒一切的情緒。她已經(jīng)將貝特朗那封信里的內(nèi)容全部告訴了世界衛(wèi)生組織總干事。我已經(jīng)再也沒有任何秘密了。

“伊麗莎白？”蘭登打破了沉默。

辛斯基慢慢從思緒中回到了現(xiàn)實里。她轉(zhuǎn)過身來望著他們時，臉上的表情異常嚴(yán)肅。“西恩娜，”她的語氣很平淡，“你提供的信息非常重要，能夠幫助我們制定策略來應(yīng)對這場危機。我很感謝你的坦誠。你也知道，人們在理論探討中，已將流行病式的病毒載體作為開展大規(guī)模免疫活動的一種可行方法，但每個人都相信掌握這種技術(shù)仍然需要很多年。”

辛斯基回到辦公桌旁，坐了下來。

“請原諒，”她搖搖頭，“這一切目前對我來說感覺像科幻小說。”

毫不奇怪，西恩娜心想。醫(yī)學(xué)史上的每一個巨大突破都給人這種印象，比如青霉素、麻醉、x光、以及人類第一次通過顯微鏡看到細(xì)胞分裂。

辛斯基博士盯著自己的記事本。“再過幾小時我將抵達日內(nèi)瓦，面對排山倒海般襲來的各種問題。我可以肯定，第一個問題將是還有沒有辦法對付這種病毒。”

西恩娜猜想她說得對。

“而且，”辛斯基接著說道，“我可以想象得到，首先提出的解決辦案會是分析貝特朗的病毒，盡可能了解它，然后再設(shè)法制造出它的另一個品系，并且對這個品系進行編碼，讓它們將人類的dna復(fù)原。”辛斯基扭頭望著西恩娜，臉上并沒有樂觀的表情。“對抗這種病毒的方法究竟能否問世還是個問題，但作為假設(shè)技術(shù)上可行，我想聽聽你對這種手段的看法。”

我的看法？西恩娜不由自主地瞥了蘭登一眼。蘭登點點頭，向她傳遞了一個清晰的信息：你都已經(jīng)走到了這一步，說出你的心里話。你怎么看就怎么說。

西恩娜清了清嗓子，轉(zhuǎn)身對著辛斯基，語氣清晰堅定。“夫人，我和貝特朗多年來一直專注于遺傳工程領(lǐng)域。你也知道，人類基因組的結(jié)構(gòu)非常微妙……就像用紙牌搭建的屋子。我們做出的調(diào)整越多，不慎搞錯一張牌并造成整個結(jié)構(gòu)倒塌的可能性就越大。我個人認(rèn)為，企圖還原木已成舟的事存在巨大的危險。貝特朗作為遺傳工程師，有著非凡的技能和想象力，遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于他的同行。在這個時間節(jié)點上，我無法百分之百地信任任何人為了糾正它就在人類基因組中亂捅亂戳。即便你設(shè)計出自己認(rèn)為可能成功的東西，拿它嘗試仍然會存在讓所有人再次感染上某種新東西的危險。”

“非常正確，”辛斯基說，似乎對西恩娜這番話并不感到意外。“當(dāng)然，還有一個更大的問題，我們有可能根本就不想對付它。”

她的話把西恩娜驚得瞠目結(jié)舌。“你說什么？”

“布魯克斯女士，我可能不贊同貝特朗的方法，但他對世界現(xiàn)狀的評估卻是精確的。我們星球正面臨著人口嚴(yán)重過剩的問題。如果我們沒有其他可行方案，就貿(mào)然處理貝特朗制造的病毒……我們只是簡單地回到了原點。”

西恩娜的震驚肯定溢于言表，因為辛斯基疲憊地沖她一笑，接著補充道：“你沒有料到我會說出這樣的觀點吧？”西恩娜搖搖頭。“我都不知道還會出現(xiàn)什么意想不到的事。”

“那我就再給你一個驚嚇吧，”辛斯基繼續(xù)說道，“我剛才提到過，來自全球最重要衛(wèi)生機構(gòu)的負(fù)責(zé)人幾小時后將聚集在日內(nèi)瓦，討論這場危機，并且準(zhǔn)備行動計劃。我在世界衛(wèi)生組織工作了這么多年，還想不起來有哪次會議比這次更重要。”她抬頭凝視著西恩娜。“西恩娜，我想讓你出席這次會議。”

“我？”西恩娜嚇了一跳。“我不是遺傳工程師，而且我已經(jīng)把我知道的一切都告訴了你。”她指著辛斯基的記事本。“我能提供的一切都在你的筆記中。”

“遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。”蘭登插嘴道。“西恩娜，關(guān)于這種病毒的任何有意義的討論都需要建立在對其來龍去脈的了解之上。辛斯基博士和她的團隊需要構(gòu)建一個道德標(biāo)準(zhǔn)，以評估他們對這場危機的應(yīng)對措施。她顯然認(rèn)為你身份特殊，能夠給這次對話增加分量。”

“恐怕我的道德標(biāo)準(zhǔn)不會讓世界衛(wèi)生組織高興。”

“很有可能不，”蘭登說，“正因為如此，你才更應(yīng)該去那里。你是新一代思考者的代表，可以提供相反的觀點。你可以幫助他們理解貝特朗這種空想家的心態(tài)——他們是如此杰出的個體，信念強大到以天下為己任。”

“貝特朗不是第一人。”

“當(dāng)然不是，”辛斯基插嘴說，“他也不會是最后一個。世界衛(wèi)生組織每個月都會發(fā)現(xiàn)一些實驗室，那里的科學(xué)家們涉足于科學(xué)的灰色地帶，從利用人類干細(xì)胞到培養(yǎng)嵌合體……甚至雜交出一些自然界并不存在的物種。這相當(dāng)令人不安。科學(xué)進步的速度太快，誰也不再清楚該在哪里劃出邊界。”

西恩娜不得不同意這個觀點。不久前，兩位非常受人尊重的病毒學(xué)家——福吉爾和川岡義弘——制造出了一種高致病性變異h5n1病毒。盡管這兩位研究人員完全是出于學(xué)術(shù)研究目的，但他們制造出來的這種新病毒所具有的某些能力還是引起了生物安全性專家的警覺，并且在網(wǎng)絡(luò)上引發(fā)了激烈的爭議。

“我擔(dān)心局面只會變得越來越昏暗，”辛斯基說，“我們正處在各種無法想象的新技術(shù)即將問世之際。”

“還有各種新哲學(xué)。”西恩娜補充說。“超人類主義運動即將從暗處走出來，爆發(fā)成主流思潮，它的一個基本信念就是我們?nèi)祟愑械赖铝x務(wù)，應(yīng)該參與自己的進化過程……運用我們的技術(shù)來改進我們這個物種，創(chuàng)造出更好的人類——更健康、更強壯、擁有功能更強的大腦。這一切不久都將成為可能。”

“你不認(rèn)為這些信念與進化過程相沖突？”

“當(dāng)然不，”西恩娜毫不猶豫地回答，“人類在過去數(shù)千年里以不斷遞增的速度進化，并且在這個過程中發(fā)明了許多新技術(shù)——鉆木取火，發(fā)展農(nóng)業(yè)來給我們自己提供糧食，發(fā)明疫苗來對付疾病，如今則是制造基因工具來改造我們的軀體，讓我們在一個不斷變化的世界里繼續(xù)生存下去。”她停頓了一下。“我認(rèn)為遺傳工程只是人類進步漫長過程中的另一步。”

辛斯基沒有說話，而是陷入了沉思。“那么你認(rèn)為我們應(yīng)該張開雙臂擁抱這些工具。”

“如果我們不擁抱它們，”西恩娜回答，“那么我們就不配活在這個世界上，就如同因為害怕生火而被凍死的穴居人一樣。”

她的話似乎在空中停留了很久。

首先打破沉默的是蘭登。“我不想顯得很老派，”他說，“但我是在達爾文的進化論中長大的，因此我不得不置疑這種加速自然進化過程的知識。”

“羅伯特，”西恩娜加重了語氣，“遺傳工程不是加速進化過程。它就是事物的自然進程！你忘記了一點，正是進化造就了貝特朗·佐布里斯特。他那過人的智力正是達爾文所描述的過程的產(chǎn)物，是隨著時間的推進逐漸演化而來的。貝特朗對遺傳學(xué)罕見的洞察力不是來自某種靈光一現(xiàn)……而是人類智力多年進化的結(jié)果。”

蘭登陷入了沉默，顯然在思考這個論點。

“作為一名達爾文主義者，”她接著說，“你知道大自然一直有辦法控制人口——瘟疫、饑荒、洪災(zāi)。可是我問你一點——大自然這次是否有可能找到了不同的辦法？不是給我們帶來恐怖的災(zāi)難和痛苦……或許大自然通過進化過程創(chuàng)造出了一名科學(xué)家，讓他發(fā)明不同的方法來逐漸減少我們的數(shù)量。不是瘟疫。不是死亡，只是一個與環(huán)境更協(xié)調(diào)的物種——”

“西恩娜，”辛斯基打斷了她，“天色已晚，我們得走了。不過在我們動身之前，我還需要再說明一點。你今晚一再告訴我貝特朗不是惡人……并且說他熱愛人類，他只是如此渴望拯救我們物種，因此才會采取這些極端的方法。”

西恩娜點點頭。“只要目的正確，可以不擇手段。”她引用了佛羅倫薩臭名昭著的政治理論家馬基雅維利的一句名言。

“那么告訴我，”辛斯基說，“你是否相信只要目的正確，就可以不擇手段呢？你認(rèn)為貝特朗拯救人類的目的是崇高的，因此他釋放這種病毒是正確的？”

房間里的氣氛頓時緊張起來。

西恩娜向前湊過身，靠近辦公桌，臉上的表情果斷堅定。“辛斯基博士，我已經(jīng)告訴過你，我認(rèn)為貝特朗的行為是魯莽的，而且也是極其危險的。如果我能阻止他，我一定會立刻阻止的。我需要你相信我。”

伊麗莎白·辛斯基伸出雙手，輕輕握住桌子對面西恩娜的那雙手。“西恩娜，我相信你。我相信你告訴我的一切。”

105

黎明前的阿塔圖爾克機場空氣寒冷，夾雜著水氣。淡淡的薄霧籠罩著四周，也籠罩著私人飛機航站樓周圍的停機坪。

蘭登、西恩娜和辛斯基乘坐林肯城市款轎車抵達了機場，世界衛(wèi)生組織的一名工作人員在機場外迎接他們，并且扶他們下了車。

“夫人，我們已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，只等你的命令。”他說著便將三個人領(lǐng)進了簡陋的航站樓。

“蘭登先生的安排呢？”辛斯基問。

“乘坐包機去佛羅倫薩。他的臨時旅行文件已經(jīng)在機上了。”

辛斯基滿意地點點頭。“我們討論過的另一件事呢？”

“已經(jīng)在轉(zhuǎn)運過程中，包裹將盡快運過去。”

辛斯基向他表達了謝意，對方徑直向停機坪上的飛機走去。她轉(zhuǎn)過身來望著蘭登。“你真的不想和我們一起去？”她疲憊地沖他一笑，將銀色長發(fā)捋到耳朵后。