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后來聽宮人說，臨了的那一天，皇帝倚在鏤雕龍鳳的臥榻前，孫皇后拉著他的手，淺淺地笑：“總是你辜負我，這一回我也辜負你一次，先走了一步。但我不恨你，皇權之下誰人皆是無奈，你我都沒錯，錯的只是因了生在這皇家。我又愿下一世不再遇見你，以免我總是為你掛心擾腸；卻又舍不下你與我的恩情，怕把這樣好的你拱手讓去與了別人。”

孫皇后說：“你要答應我，未來當我不在的日子里，無論你把誰人入了心，都不可再立她為后，免她得以有權柄傷害我的小兒。”

她吃力揶揄著，失血的蒼白臉容上都是對他的眷戀與不舍。

十三為妃，少年夫妻風雨相偎十九載，而今一切風平浪靜，她卻要先他一步棄他獨去。楚昂的眼眶便被紅噙滿，抓起她發涼的手指覆蓋在面龐上。

那指尖被他滲透了濕潤，孫皇后最后哽咽道：“皇帝……可否把在御花園里……那句話，再親口對臣妾說一遍。”

她的聲音很小，沒人聽清楚她說的是什么，楚昂卻是一瞬了然的。

是杜若云，他曉得她曾在私下里召見過杜若云。彼時杜若云已明了自己無法走進楚昂的心，心境是絕望的，孫皇后見了她后答應放她出宮，給她一條穩妥的余生去路，這便一起演了那一場詭魅迷離的戲。而楚昂在御花園里對杜若云說過的話，孫皇后亦是知曉了的，否則必不肯為他再懷上九兒。

楚昂把臉埋入孫皇后白皙的頸間，貪婪地呼吸著她彌留將逝的味道，低低地把話復述了一遍——

“朕此生，唯愛的只有皇后。”

然后孫皇后就闔上眼睛去了。是留戀的，魂兒離了體也困在這座宮墻內舍不得離去，隔著迷離的膜兒幽幽地望著他。一切的喜憂哀樂都在這座宮墻內，看著這個曾經讓自己又愛又恨又絕望卻又割舍不下的男人，慢慢地闔起眼簾，戀戀不舍地斬斷。

皇帝把五指扣入她逐漸涼卻的指間，雋朗面龐埋在她馨香的脖頸里，很久很久了都沒有放開。黃色的錦榻上點點暈開潮濕，宮人們站得遠并不能看見。

“風吹過三丈宮墻，謝了梨花，醒了荷蕊。西二長街上消失了我兒幼年的身影，有只小風箏卻依舊在墻頭上晃，花里胡哨，丑了吧唧……”

“駕——”深夜快馬加鞭趕進東華門的壽昌王楚祁，驀地立在內左門外泣不成聲。才出月子的長公主楚湘，馬車一顛一晃，半路上就聽說母后已經氣絕了，還來不及叫她見到剛滿月的小外孫女兒。

“嗚哇——嗚哇——”

嬰兒的哭啼響徹紫禁城的云霄，那個剛出生就死了母后的小九子，踢蠕著肥嫩的小短腿兒，生得與他的母后如若一個模子。叫孫皇后走得如何心甘？整座內廷都似乎靜默了，風中也似帶著萋萋嚶嚀的眷戀與牽絆。割舍不斷，放不下太多。

出殯的儀仗從西華門一路往西郊皇陵走，那天是個陰霾的天，闔宮都被籠罩在一片凝重的哀傷中。白綾紛飛，這一年是天欽第六年，皇帝一連沉寂了數日，眉目間像是一下子滄桑了許多。待從傷痛中頓醒后，便追封孫皇后謚號為孝慈靜莊雅哲懿翊天贊圣敬皇后。

用了“敬”字，足以可見其分量。而曾經沸沸揚揚傳說的元嬪，在大奕王朝的史書中卻只字未得記載，也許曾經有過，只是不知道什么時候早已被他抹除了。天欽皇帝終其一生唯此一個皇后，此后無論誰人獲圣寵，便費盡心機，也妄想能觸及中宮的臺階。

半個月后施淑妃分娩，這一胎是個女胎，然則可惜的是亦未能存活。在這之后很長的時間內，內廷宮嬪皆無人再從皇帝得到子嗣。

那個似極孫皇后的皇九子，楚昂把他交給了張貴妃。這是大為出人意料的，莫說按著孫皇后與施淑妃的交情，便是因著剛剛生產完，這個孩子怎么說都該是交給施淑妃代養。李嬤嬤把襁褓過到張貴妃的手上，張貴妃捧得惴惴不敢多言。懷里的小兒珠玉香-軟，她卻深知他性命重如泰山。楚昂這個人冷情薄面，但另一方面卻又是重情的，他把這個孩子交給自己，那便是看在當年裕王府風雨同舟十載的份上，給她最后一次考量的機會。這個孩子便是豁出去性命了，她也得給孫香寧養好，養不好她張敏在后宮的日子也就到了頭了。

楚鄒大病了一場，像中了邪似的極易怒躁，寧壽宮里誰人也不容許靠近他的榻，唯小麟子不管他怎樣怒容相向，依舊不怨不懼地跪在他床頭照顧。楚鄒病得厲害，發燒時便含糊不清地說胡話，兩鬢都是汗漬，小麟子端水給他擦拭，還給他端尿壺兒，送飯食兒。送去的飯他不肯下咽，忽而嫌燙、忽而嫌硬，她便吹涼了、搗碎了，一口一口地喂給他吃。

孫皇后對她說：“你太子爺是個重情的人，將來你若是出宮，就一定不要喜歡他；若是留在宮里，你就答應本宮，替我好好照顧他，不管他將來是好了還是壞了，都對他不離不棄。”

小麟子不想出宮，她太子爺出一回宮，宮里就得見一回血。宮外太可怕哩，她就想在宮里守著他，像孫皇后說的，只對他一個人好，不吃他的醋，也不因他對自己發火了而冷落他，天冷了替他暖腳兒，咳嗽了給他燉梨子，下雪了在他身邊給他暖床……

已經六歲的她已經有了不少力氣，一個銅盆子晃晃悠悠抬進來，擱地上一放，便擰了毛巾給他擦身子擦汗。從額頭擦到腳尖，少年的身軀英挺修長，她解著他的淡黃色蟠龍袍與素白的中裳，然后就看到了他的大鳥兒。比宋玉柔的可要了不得多了，她才曉得沒有被閹割的蛋蛋原來是長這副樣子，秀氣的小臉蛋便不自覺有點紅，但依舊很細心地從他這里那里擦拭過去。

楚鄒也不理她，只是裝得像個死人一樣，又重又沉的不肯動彈，偏叫她扳不動，擦得吃力，紅著臉皮兒在自己跟前難堪。他心中苦痛時，便總習慣在她跟前放肆著內心深處最陰壞的一面，因為曉得她必對自己無怨無悔，逆來順受。

作者有話要說：

于是親們再也不用糾結本文到底是在說帝后的故事，還是柿子與麟寶的故事了。因為故事在一開始的設定中，帝后便已注定是這般結局……

第70章 『柒拾』霧里看花

孫皇后停靈二十一天，然后安葬在天壽山麓的皇陵內。

七月的時令，本該是一片繁花錦簇，因著中宮主母的離世，一切卻似乎顯得特別的消寂。這竟是紫禁城里唯一一個不帶陰滲之氣的鬼月，連那些陰暗里的邪崇也不敢出來作祟，所有的都是安靜本分的。

忽而八月過去，秋風一起，天氣便漸漸轉涼了。從六年多前金水河邊把小麟子撿起，小東西在一天天的長大，陸安海也在一天天的變老。算算已經五十過半，將該六十花甲了，他大半輩子做的都是低等太監，為了活命，年輕時候沒少挨過上頭的打罵糟踐，老了老了各種病征就冒出來。是微胖的佝僂身材，容易氣粗生痰，今歲竟又犯上了老寒腿。不像吳全有，看著瘦成一條長麻桿，身板兒卻是直的，朗健不生病。

在宮里頭做奴才，生病了除非主子賞臉得以看病，否則是沒資格請動太醫的。所幸在御藥房還有相熟的老人，叫魏錢寶私下里給抓了幾次藥，吃了不管用，反倒更嚴重了些。吳全有進宮前家里是祖傳的草藥醫，便給開了幾副偏方，方子里有砒石，雖帶毒性，但是用著卻很管用。因為砒石在宮中是忌諱，輕易可不好帶進宮來，每每都是叫魏錢寶偷著給弄一點。也就是這么多年的交情了，否則換誰誰也不敢沾這風險。

小麟子巴巴地看著陸安海變老，小心坎兒里是憂愁的，她怕他死，對他便尤是殷勤與孝順。就像當年陸安海照顧襁褓中的小奶娃一樣，如今她反過來悉心地關照著陸安海。六歲往上后身條兒拔長了，雖還褪不去秀凈的女氣，但也多了幾分男孩兒的機靈好動。每天去御藥房跑一趟，幫陸安海從魏錢寶那里拿藥。原本還要給他磨熬的，陸安海怕她人小心大，不慎沾到手指上舔食了，就趕著她，把她打發出去玩兒。

她還有哪里可去，她的太子爺也不愛搭睬她，轉來轉去還不是又轉去了熟悉的坤寧宮。沒了孫皇后的坤寧宮，撥派的太監宮女比從前削減了一半，那景和門里進來出去，描不盡的是一抹空空寂蕩。她隔三差五便抬腳跨進去，去里頭看望她的李嬤嬤，還有那些曾經“炒菜蒸飯”的鍋兒碗兒與長腳蜈蚣們。

瑟瑟秋風在交泰殿前的露臺上輕掠，風掃塵埃，卷起秋日的干燥與冷涼，太清寧。成祖皇帝建這座皇宮，把帝后的乾清宮和坤寧宮比作天與地，暗喻天地交合、康泰美滿。殊不知天與地是永遠難能相交的，相交時或是風或是雨，或是電閃雷鳴、漫天飛雪，這是宇宙蒼穹的規律，執意相交的則注定多是曇花剎那與東勞西燕。天與地只能平行。

從孫皇后進宮伊始，到她的故去，帝后相愛相峙時驚天駭浪，離去后又復平靜，百年的宮墻殿宇沒有人情。

小麟子從漢白玉臺階踅上去，通常會看到一道橘紅的身影，微勾著肩膀，抱著拂塵獨自站在廊檐下。四十多歲的桂盛，依然選擇留在坤寧宮。在孫皇后失寵閉宮那幾年，他百般周旋費盡口舌想要調離坤寧宮，如今孫皇后走了，他倒是心甘情愿地繼續留下來。宮人們百思不解，戚世忠問他：“不若把你調去張貴妃身邊？”

早幾年桂盛倒是想去，那時戚世忠不讓，說抬頭不見低頭見的，倒戈易主的事兒一干，今后還怎么做人。

這次桂盛卻不去了：“不折騰了，就擱這待著吧。在這座紫禁城里，恩愛色衰皆是過眼云煙，去哪個宮里還不是一樣，兒子也懶得再折騰了。”

戚世忠瞇著老鷹眼打量了他半天，呵，費心勞力鉆磨了兩代主子，孬主意比蜂窩眼子還多，末了到最后卻被個沒甚么手段的小婦人給降服。戚世忠也就不再教誨他什么。

他把差事當得一如從前，清早指揮太監奴才們掃灑，各個角落窗棱子打掃干凈。就和孫皇后沒走時一樣吹毛求疵，遇到偷懶懈怠的奴才便一巴掌摑過去，訓斥幾句刻薄話。下手卻是沒從前那般毒辣了，每次煽出去前孫皇后親祥的顏貌便在他腦子里映出來，緊箍咒一般，生生把他這只惡鬼箍成了假老虎。

小麟子邁著臺階走上去，將滿七歲的身條兒像男孩子一樣削長，桂盛看見了也跟看不見，歪眼睛撇脖子地看向別處。

小麟子就徑自往坤寧宮的正殿里走，正殿里的擺設依舊，迎面一張三彎腿羅漢錦榻，金黃刺繡的紋路繁復斑斕；角落多寶柜上還放著孫皇后的一干瓶瓶罐罐，幾案上一叢未用完的顏料，還有一個長頸胖肚子的花瓶，瓶身上畫一副重陽登山圖，柿子在枝杈上碩果累累，黃燦燦的像一顆顆金元寶。畫筆才落至一半，應該是肚子就痛了，那登山圖上女人的裙裳便永遠地恍惚在半山腰。桂盛也沒讓把東西收起來，依舊原樣的擺放著，每天命掃灑太監過來擦一擦。

還有架子上的胭脂水粉盒、內殿的床榻上錦褥交疊，一切的感覺都好像孫皇后還在。那光影朦朧間，似乎一回頭，又能看見她坐在黃花梨四腿圓香凳上調脂抹畫，忽而頷首抬眉，對人嗔嗤一笑。

妝臺底下還窩著一叢磕磣的小碗勺，是小麟子從前過家家用的，但好像過了六歲半她就對這些不感興趣了。對那一盒盒胭脂水粉卻是好奇心濃烈，有時候站著站著，便踮起腳尖伸手揩一點，往自個兒的櫻桃小口上涂抹。銅鏡前映出一張男生女相的小臉蛋，烏眼珠子黑亮黑亮，她盯著鏡子里的自己看得一目不錯，心是被癡迷的。但若是被桂盛看見了，決計又是要挨呵斥的，什么男不男女不女，小太監妖里妖氣欠教訓，早晚該把你拖出去挨一百大板子！

齜著牙，牙縫里磨出的話陰森歹毒，訓斥人的時候聲音壓得很低，從前是怕被孫皇后聽見，如今卻是帶了惆悵的。惆悵在心中散不去，話便不能說得太多，說多了心亂。小麟子根本也不怕他，舔了舔把胭脂舔干凈，自去偏殿后頭找李嬤嬤。噺 鮮 尐 說

李嬤嬤沒有被打發走，依然留守在這座空寂的宮墻里，為孫皇后半生眷戀的夫婿調理著飲食。小麟子隔三差五便過來陪她。這個從十幾歲起就看著孫皇后長大，然后又照顧了孫皇后兒女們的中年婦人，因為孫皇后的離世，黑亮的青絲上一夜之間多了幾道白發。半生沒兒女，聽小麟子軟甜地叫她一聲“阿嬤”，她總是能笑起來的，眼角略微帶幾道魚尾紋。