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烏孫將領不由暴跳如雷，收攏起敗軍，再次向要塞發起了沖擊。因為臨行時，他們的國王星糜元許諾過，誰先攻進漢城，金錢美女聽其所取。就沖著這樣優厚的獎賞，拼上性命都值的。

這一次他學乖了，在攻城部隊的后面設好了伏兵，但是漢軍并沒有再沖殺出來，而只是站在要塞的城頭上，用弓箭殺傷著敵人。

第869章服從安排

烏孫的兵馬還沒有沖到一半，漢軍的弓箭就射了過來，毫無準備的烏孫士兵當場就仆倒一大片。如此犀利的弓箭，烏孫人還是第一次碰到，他們雖然也精于騎射，但其中的大多數人本來就只是些普通牧民，頓時膽怯起來，畏縮不前，有人甚至開始向后退卻。

負責統領這支兵馬的是烏孫國王星糜元的妻弟百豹，此人性情暴躁，并無領兵之能。看到自己的士兵開始后退，他不知道想個對策，卻下令親兵對后退者格殺勿論。

這群親兵跟他們的主人也是一個德性，得到這個命令，頓時嗷嗷叫著沖了上去，對待自己的同袍毫不留情，轉眼間便砍翻了幾十人。不過，這一招還真奏效，攻城部隊的頹勢止住了，士兵們再次蜂擁而上。只是要塞前面的空間并不開闊，再多的兵力也施展不開，烏孫士兵幾乎是踏著同伴的尸體一步一步地往前挪。

終于，攻城部隊在付出了近萬條人命以后沖到了城下，十多只長梯架在要塞的城墻上，士兵們攀援而上。忽然，從城頭上射下無數鐵矢。這些鐵矢比剛才的箭雨還要密集得多，而最可怕的是，這些鐵矢幾乎沒有停頓的時候，一波連著一波，射得城下的烏孫士兵連頭都抬不起來。只片刻的功夫，沖到要塞跟前的三千多名烏孫士兵便全部陣亡，甚至都沒有一個人來得及摸一下城頭。

其實，感到震驚的不止是烏孫的攻城部隊，守城的漢軍也同樣被這種新式武器的威力驚呆了。

這是前天剛剛從長安城運過來的新式連弩。馬蕓知道黃月英發明出了連弩以后，立即將她請到了研究院，召集馬鈞和一干能工巧匠對連弩加以改進，擴大了箭匣的容量，將裝填的鐵矢由最初的三支增加到了十支。

然后馬蕓又提出建議，讓他們試驗一下，可不可以將箭匣設計成方便拆卸安裝的。研究院現在幾乎匯集了全大漢再頂尖的技術力量和各類工匠，黃月英聰明絕頂，馬鈞精于機械，經過連續三天的努力，終于研制出了一種滿足馬蕓要求的新式連弩。

新式連弩一共分為兩種，大一點的需雙手持握，小一點的只要單手就可以了。這兩種連弩都配有一個可以裝填十支鐵矢的箭匣，而且這種箭匣可以非常方便地進行拆卸和安裝，區別就在于它們的有效射程和鐵矢的大小。大號連弩射程在一百步以內，小號連弩的射程只有二十步。這就有點類似于后世步槍與手槍的區別，而箭匣則相當于后世的彈夾。

連弩最終設計成這樣，當然離不開馬蕓的創意。不過，這中間更多的則凝聚了黃月英、馬鈞和研究院上百名技師、工匠們的智慧，否則也不可能這么短的時間內就研制成功。

大漢研究院的生產早已經實現了標準化，連弩的每一個部件的誤差都控制在極小的范圍以內，確保這些部件可以互相更換，尤其是箭匣必須可以安裝到同一型號的每一件連弩上去。這樣，弩手在使用的時候，只要更換事先裝填好鐵矢的箭匣就可以了。

研究院強大的生產能力這時候發揮了巨大的作用，向朗集中了所有工匠，在短短七天之內生產了三千具大連弩和一百具小連弩，每具大連弩各配備箭匣十個，小連弩配備箭匣兩個。小連弩屬于貼身防衛武器，在這種大規模戰役中基本不起任何作用，因此并沒有運往前線，而只將三千具大連弩調往了烏孜別里要塞。

要塞的士兵也是前天才接收到這種新式的遠程攻擊武器，經過兩天的熟悉，還沒有完全掌握它的性能，卻已經取得了如此輝煌的戰果。當烏孫人的第二波攻擊開始的時候，守城的漢軍甚至放棄了傳統的弓箭，直等烏孫軍隊來到要塞城下，才用連弩潑灑著鐵矢。

不到一個時辰，百豹指揮烏孫軍隊接連沖擊攻了三次，三次都在抵達烏孜別里要塞城下以后，遭遇了漢軍連弩的迎頭痛擊。整整九千名烏孫士兵因此而喪生在要塞城下，竟無一人生還。百豹終于承受不了這樣的損失，下令退兵。

此時，在康居邊關，夏侯惇、夏侯淵兄弟率領的三萬余舊軍已經向東而去，十多支商隊也亂哄哄地重新退到路邊扎營。崔掌柜也按照高覽的法子將糧車圍成一圈，充作寨墻。劉裕一邊幫著干活，一邊想著要如何安置塔吉娜和勞拉這兩個小姑娘，忽然就見康居邊關方向又沖過來一隊騎兵。

來的是康居本國的騎兵，為首一人沖到商隊近前，大聲說道：“你們都聽著，所有人不得在此停留，即刻進關！賈大人說了，前方戰事吃緊，繼續逗留，出了事情自己負責！”

剛才才通知他們暫時不許入關，現在又讓他們趕緊通過，商人們忙來忙去，不覺微有怨言。可是聽說前方戰事吃緊，誰不擔心自己的安危，也顧不上抱怨，紛紛呼喚各自的伙計，趕緊把卸下的貨物重新裝車，進城去！

崔掌柜也忙碌起來，只聽劉欣“哎喲”一聲，又捂住了肚子。高覽嘲笑道：“怎么，又裝病了？”

劉裕不理高覽的嘲笑，裝著頗為吃力的樣子爬上了糧車。這一次卞彰沒有來扶劉裕，因為他要看著塔吉娜和勞拉。劉裕確實是病了，只不過是心病而已，想到康居邊關的那兩個金發女人就是來抓自己的，他的心里就有點發虛。至于糧車上那兩個小女孩，劉裕倒不是很放在心上，就算被崔掌柜、高覽他們知道了也沒什么，畢竟和自己沒多大關系，而且崔掌柜他們也不會去害兩個小姑娘。

一通喧鬧之后，商隊陸續出發，沒想到康居邊關卻異常松懈，根本沒有仔細檢查就把他們全部放行了，也沒有看到兵站軍士口中的那兩只“金絲鳥”。

原來，漢軍的通訊系統極其發達，卑闐城這邊剛剛收到的消息，沒過多久就擺到了遠在敘利亞的劉欣面前。劉欣終于明白了，卡拉卡拉在下一盤很大的棋，他要聯合貴霜、烏孫還有已經被消滅的大宛，甚至還包括他的死敵帕提亞，一起來對付自己。

自古兵來將擋，水來土掩，無論卡拉卡拉玩出什么花樣，劉欣并不懼怕。他知道這一仗至關重要，只要取勝，就將確立大漢王朝世界霸主的地位，大漢的國民也將享受到這場勝利所帶來的好處。但是如果這一仗敗了，不僅他自己生死難料，就連剛剛擺脫戰亂的大漢王朝都將陷于水深火熱之中。

在這樣的緊要關頭，劉欣也只能以國事為重，傳了一道密令給班偷兒，讓她將查找劉裕的事情先放一放，全力應對這場危機，確保不讓貴霜和烏烏孫的軍隊侵入康居境內，以保證大漢遠征軍后路的安全。

班偷兒雖然是康居王太后，執掌著康居國的大權，但是是劉欣卻知道她的手下并沒有什么得用的人才，尤其是缺少統兵大將。克萊婭姐妹都有一身武藝，劉欣不僅解放了她們，而且幫她們復了仇，她們的忠心毫無疑問。這時候正需要她們作為班偷兒的左膀右臂，劉欣自然不會讓她們的精力繼續牽扯在尋找劉裕和卞彰的事情上。畢竟尋找劉裕兄弟倆只是家事，家事永遠都不能大于國事。

劉欣還另外下了一道命令，讓祝融臨時統領康居境內的各路漢軍，協助班偷兒守住康居國境。祝融對這項命令欣然接受，她終于可以過一把統兵大將的癮了。面對共同的危機，祝融與班偷兒必須同舟共濟，兩人的關系也由緩和走向親密，倒是無意中解決了劉欣的一大難題。

劉裕當然不清楚這里面的情況，他透過糧包的縫隙，發現城門口的檢查并不嚴格，不由松了口氣，對塔吉娜說道：“好了，有錢人家的大小姐，你跟著我們的車隊混進了邊關，下一步想到哪里去？”

塔吉娜轉頭朝勞拉使了個眼色，她自持身份，不屑于和這兩個卑微的商隊小伙計多話。

勞拉只得戰戰兢兢地說道：“我們要回帕提亞。”

劉裕眼珠一轉，說道：“那好，你們繼續呆在車里不要出聲，我想辦法先把你們送到租界去。”

其實劉裕已經打定主意，到了租界，一定要設法將這兩小姑娘送到他老爹手里。大漢與大秦正在決戰，帕提亞夾在中間，如果能夠將阿爾達班最寵愛的女兒作為籌碼，對于整個戰局或許會產生意想不到的效果。而且從名義上來說，這個高貴的金發女孩還是卡拉卡拉的未婚妻。

塔吉娜其實并不喜歡和劉裕他們一起走，因為劉裕本來是她的人質，現在反過來她卻成了劉裕的人質，所以她的心情極度不爽。不過，她們兩個現在身無分文，不跟著商隊一起，根本不可能到達帕提亞。盡管一百個不愿意，她也只能服從劉裕的安排。

第870章就是他

商隊過了邊關，直奔卑闐城。一路上，不時可以看到大批軍隊來來回回。過往的商隊也會受到盤問，不過，只要他們手續齊全，基本都可以直接放行。崔掌柜是正規商隊，隊伍里又全是漢人，所以并沒有受到太多的盤問。

劉裕見危機已過，也不再裝肚子疼了，而且主動承擔起做飯的工作。其實，劉裕在家的時候，除了習文練武，很少做家務。不過，在襄陽的時候，州牧府的飯菜就是一絕，劉裕耳聞目睹，雖然燒得不成樣子，對這些伙計們來說，已經是難得的美味了。

卞彰是小孩子，沒有人去管他，他便理所當然地呆在了“安樂窩”里。實際上，他留在那里是為了看守塔吉娜和勞拉，只是這項“工作”他干得并不十分情愿，如果不是劉裕答應把方天畫戟供他玩兩天，他才不愿意呆在車上呢。

劉裕借著做飯的便利，也弄了點食物送到糧車上。可是塔吉娜非常倔強，居然不肯吃。劉裕本來就是偷拿來的食物，她不肯吃，正好自己多吃點，哪里還管她餓不餓。

經過這番折騰，一天以后，崔掌柜的商隊終于抵達了卑闐城，出了卑闐城再往西北方向走五十多里便是租界了。因為毗鄰租界的緣故，這兩年卑闐也迅速發展起來。康居人本來就善于經商，現在又利用得天獨厚的地理位置，在卑闐城中開設了許多客棧、酒館和青樓。因為這里的物價比租界要便宜一些，過往的商隊經常會在此休息一兩天才繼續趕路，這十幾支商隊大多在城中都有相熟的落腳點。

為了保護班偷兒母子的安全，劉欣在卑闐城派駐了兩萬大漢精銳，另外還有五千飛虎親衛，再加上康居本國的軍馬，這里可以說是重兵把守。因此進了城，也就等于到達了安全地帶，商人們都松了口氣，不用再抱成一團以防危險，互相道了別，各尋下處去了。

這條路崔掌柜已經走過多次，在卑闐城中也有住慣的客棧。客棧老板是卑闐本地人，一臉的憨厚，見到崔掌柜也是十分的熱情，連忙將他們一行人迎了進去。

客棧很大，并設有專門停放車馬的后院。早有小二過來，幫忙把車趕了進去，將馬卸了套，送入馬棚喂上草料。

一路擔驚受怕，辛苦了這么長時間，崔掌柜也很是大方，給每個伙計發了兩吊錢，放一天假，讓他們在卑闐城好好玩上一玩。崔掌柜很會精打細算。再有大半天路程就能抵達租界了，這些伙計正值血氣方剛的年紀，交割了糧食照例是要放他們一天假的。而租界的消費比這邊貴得多，那時候就不是兩吊錢可以打發的了，還不如現在讓他們就去放松放松。

對于伙計們來說，這是枯燥的旅途中最幸福的時光，許多人已經歡呼雀躍起來，領了錢飛奔而出。

崔掌柜是過來人，樂呵呵地看著伙計們奔上街頭，各自尋找相熟的酒館、青樓去了。

這時，客棧老板走了過來，打了招呼，笑嘻嘻地說道：“老崔，東西放在我這里絕對安全，你老人家也出去轉轉？”

崔掌柜知道老板說的是大實話，不要說他這一回運來的只是糧食，就算過去大宗的瓷器、絲綢存放在后院也從來沒有出過差池。想到這里，他也有些心癢，搓了搓手，轉頭一看，只剩下高覽和劉裕站在馬車旁邊，卞彰還在“安樂窩”沒下來呢。

劉裕以為崔掌柜放心不下這批糧食，連忙自告奮勇地說道：“大叔，你就去吧，這里有我看著呢！”

崔掌柜其實是想請高覽一起出去走走，只是去的那些地方卻不方便劉裕、卞彰這對小兄弟出入，正不知如何開口，劉裕已經主動請求留下來，頓時正中下懷，轉向高覽說道：“高將軍，左右無事，何不隨老夫同去一游？”

高覽一拱手，說道：“多謝掌柜的好意，高某想要自己一個人去街上走走，掌柜的請自便！”