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“我們剛才只是品茶，并沒有說什么呀。”

葉蕪仔細看沈瓊英的臉色，發現她不似作偽，忍不住跌足長嘆。

沈瓊英離開后，葉蕪便和韓沐抱怨：“顧府丞人也不傻啊，可為什么這樣難得的獨處機會都不好好把握，居然只是對坐品茶，你說他到底是怎么想的？”

韓沐笑笑道：“大概是臉皮薄吧。你看我多好，有話就直說，也能拉的下面子表白，這一點可比伯約強多了。”

葉蕪笑啐了一口：“說正經的，你得找個時間勸勸顧府丞，那句話怎么說來著，花堪折時直需折，莫待無花空折枝嘛。”

“我懂得。”韓沐隨口應下來：“這事兒包我身上。”

第47章 酒蒸刀魚+焦炸魚骨+刀魚薺……

幾天后恰巧是顧希言、韓沐休沐的日子。韓沐一直惦記著醉仙樓的新菜, 加之也想找個機會好好勸勸顧希言，便邀請他一起去醉仙樓用午餐。

誰知顧希言很痛快地拒絕了：“目前張侍郎一案的真兇尚無線索，我還是去衙門繼續查查卷宗吧，也許會發現什么端倪。”

韓沐大不以為然：“都快要吃午飯了, 伯約去衙門不也要吃飯嗎, 我們中午又不喝酒, 只簡單點兩個菜, 填飽肚子就行, 你放心, 不會耽誤公事的。”

韓沐在吃飯這件事上很是執著, 顧希言實在卻不過他的盛情, 只好跟著他來到醉仙樓。

因為醉仙樓最近推出了一系列新菜，所以生意異常火爆，熙熙攘攘的人流爭相涌入, 看來又恢復了昔日的盛況。顧希言不覺露出欣慰的笑容。

醉仙樓的跑堂認識顧希言、韓沐二人, 忙上前笑迎道：“二位有陣子不見了，快里面請。”

跑堂將顧、韓二人領入西樓一間安靜的閣子，笑問道：“二位想要吃點什么？”

韓沐隨口問：“你們掌柜的呢？”

跑堂笑道：“掌柜的忙著在后廚做菜, 何大廚也忙得腳不沾地, 最近酒樓生意太好了, 他們實在是只分身乏術，所以不能出來迎接客人，還望二位見諒。”

韓沐有些替顧希言遺憾，面上卻絲毫不露：“無妨，店里有新鮮刀魚沒有？”

跑堂一疊聲道：“有有有，要不還是韓治中識貨呢，現在正是吃刀魚的季節。給您來一道酒蒸刀魚？”

“好, 另外再來一道焦炸魚骨，兩碗刀魚薺菜餛飩。一定要沈掌柜親自做啊。”

“好嘞。二位放心。”跑堂答應著去傳菜了。

沈瓊英正在后廚忙著處理一批新鮮的刀魚，眼下正是刀魚賞味之季。清明前的刀魚渾身骨刺細軟，魚鱗薄如蟬翼，最適合用來清蒸。待到清明后，因為長途洄游和產卵耗盡體力，肉質就會變粗，魚骨也會變硬，味道自然也大打折扣。而且刀魚最是嬌貴，離水即死，要趕緊整治。

沈瓊英聽說顧希言、韓沐指名要吃自己做的酒蒸刀魚，倒也不敢怠慢。她取了四條細長的江刀，從魚的頭部捏住魚鰓，連魚肚一起迅速拉出，漂凈瀝干后，取兩條刀魚撒適量鹽腌制，再抹上一層豬油，撒入少許蔥花、姜末，間隔放上火腿片和筍片，最后再澆上一大勺金華酒，便可以上鍋蒸了。

因為清明前的刀魚非常嫩，所以只需上籠屜蒸小半炷香的時間即可，遲一分魚肉就老了。

剩下的兩條江刀，沈瓊英想用來做刀魚薺菜餛飩和焦炸魚骨。刀魚的刺很細，去骨是極考驗刀工的，但這對于沈瓊英來說不算難事。她以庖丁解牛之勢片下凈肉后，將其剁碎再攪成細膩的魚泥，混入蔥末、姜汁和切碎的薺菜、豬肉泥，加少許鹽做成餛飩餡，那一廂柳聰、春蘭已經將餛飩皮搟好，很快將包成了一個個模樣俏式的大餛飩。

將餛飩下入沸騰的雞骨湯中，中間點幾次冷水，待餛飩皮透明浮到水面后，便可以撈出盛碗了。

剔下來的魚頭連著脊椎大骨也不能浪費，沈瓊英起鍋倒入素油，當油溫有六七成熱時，將魚骨下油鍋炸制，定型之后撈出，待油溫升高時，再下鍋炸一遍，剛剛炸好的魚骨色澤金黃、香氣誘人，最適合蘸花椒鹽吃。

這幾樣菜甫一上桌，韓沐眼前當即一亮，蒸好的刀魚細長、銀白，魚鱗清蒸后變成一層薄薄的魚油，使得魚身散發出晶瑩的光澤，配上嫩綠的蔥花、嫩黃的筍片、深紅的火腿，看上去絕非凡品。

韓沐隨即對顧希言道：“趕緊先吃酒蒸刀魚，涼了魚刺就不好剔除了，味道也會大打折扣。”

不用韓沐囑咐，顧希言已經夾起一條江刀入口細吮，先吸魚頭，鮮美至極，回味綿長，再抿魚肉，細膩爽滑，腴而不膩，幾乎不用咀嚼便在口中化掉了，那滋味別提有多美妙了。不大一會兒功夫，顧希言已經將魚肉吃凈，只留下了脊椎大骨。

這時韓沐也把自己那條刀魚吃完了，與其說是吃魚，不如說是吸來得貼切，金華酒的醇厚與江刀的鮮嫩完美融合，形成了極為清鮮的滋味，讓他欲罷不能，不由感慨道：“芼以薑桂椒，未熟香浮鼻。這清明前江刀的滋味果然名不虛傳，真是鮮吶。”

韓沐發現刀魚上的筍片也非常好吃，它默默吸收了魚肉的鮮、豬油的潤和火腿的腴，咀嚼起來爽脆鮮美，回味無窮。

顧希言吃飯速度極快，韓沐還在吃筍片和火腿，他已經在品嘗那道炸魚骨了，酥脆、鮮香，配上麻爽的花椒鹽，下酒最適合。

僅僅吃魚肉當然填不飽肚子，顧希言隨即把目光投向那道刀魚薺菜餛飩。那餛飩個頭不小，透過透明的外皮，依稀可以看見里面嫩綠的薺菜和潔白的魚肉，湯上點綴著碧綠的蔥花、嫩黃的蛋皮，聞上去香氣襲人。

舀一個餛飩送入口中，濃郁的湯汁隨即在舌尖爆開，刀魚肉細膩、鮮嫩，薺菜清香、淡雅，二者搭配在一起異常鮮爽，而豬肉香腴、豐美，讓餡料口感更豐盈，讓人忍不住一個接一個品嘗下去。

餛飩湯清鮮橙潤，絕無渣滓，同樣很好喝，二人吃完了餛飩，又把湯喝光，不由滿足地嘆了口氣。

用完了刀魚做主角的午餐，韓沐想起葉蕪的囑咐，輕咳一聲道：“伯約，你可別嫌我多管閑事。我看你和沈掌柜也算得上是青梅竹馬，如今你對她，究竟是怎么想的？你別誤會啊，我就是覺得你們現在這樣不尷不尬，也挺可惜的。”

兩個大男人在一起討論這樣私密的事，韓沐有些不好意思，是硬著頭皮才說出這番話。

顧希言沉默片刻道：“其實我也不知該怎么辦才好。”

顧希言遇事一向沉穩果決，甚少有這樣踟躕猶豫的時候，韓沐不由大為詫異。

顧希言的思緒又回到十一年前。那一年他春闈高中探花，從京中返回金陵后，匆匆見了沈瓊英一面，第二天便去揚州拜訪坐師去了。

即使金陵距揚州距離很近，走水路一去一來也需要好幾天的時間，加之坐師得知自己的得意門生中了探花十分欣喜，呼朋喚友拉著顧希言痛飲了兩天，等到他再次回到金陵已經是七八天后了。

彼時顧希言正春風得意，原想著就勢向沈家提親，金榜提名后緊接著洞房花燭之喜，人生也算是十分圓滿，誰知他再次來到沈家，早已人去樓空。

顧希言震驚之余忙向鄰舍打聽，就住在沈家旁邊的柳翰林詫異道：“顧探花竟然不知道嗎？沈家販鹽這兩年年年虧空，欠下一筆巨款無法償還，已經將宅院抵出去了。如今舉家前往揚州投親靠友去了。”

顧希言聞言大驚，沈家竟然已經淪落到如此田地，自己之前只顧著讀書應考，竟看不出一點端倪。他回想前幾日酒后見到沈瓊英的情形，果然覺出了不少異樣，不由深深懊悔自己的遲鈍。

一晃十一年過去了，當年的彷徨與追悔仍是那樣刻苦銘心，顧希言與韓沐告別之后，且不忙著回應天府衙，信步穿過來賓街市，來到長干里一帶。

長干里自春秋時期便已是人煙稠密之地，國朝更是繁盛。這里地勢較高，雨花臺陳于前，秦淮河衛其后，大江護其西，風景絕佳。

顧 希言算是半個金陵人，對長干里再熟悉不過，春天的長干里極美，垂楊蘸水，煙草鋪堤，又是一年好光景。

顧希言卻想起少時和沈瓊英一起逛長干里大市的情形。