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「是捉妖……不,是西司,西司房的人和一群內(nèi)監(jiān)。」
「又是西司?」朱玹皺眉,「依照內(nèi)廷禁規(guī),吵鬧喧嚷者杖五十,交由宮正司按例治罪便是。」
侍衛(wèi)面露難色,「據(jù)太監(jiān)們說,在迎禧門前捉住一名逃跑的宮女。」
朱玹不加思索,即推門而出,對著左右的門衛(wèi)下令。
「隨我來。」
此去迎禧門不遠(yuǎn),但有宮人夜逃,此事非同小可,朱玹走得又快又急。
迎禧門后方是宮中收藏各式書信的文書庫,宵禁時分任何人都不準(zhǔn)進(jìn)出。若是宮女勾結(jié)外人,夾帶機(jī)密文件出宮,洩漏大內(nèi)防衛(wèi)布屬,則須詳加嚴(yán)查。
思及此處,朱玹又加快了腳步。
穿過御道,迎禧門就在不遠(yuǎn)處,果然傳來陣陣呼吒之聲。
「想死啊!沒那么容易。」
一群緝事司校尉圍住一名低伏的宮女,其中一人邊罵邊用腳踹著她,一把亮晃晃的鋼刀掉落在一旁,外圍還站著幾名太監(jiān),像是在看熱鬧。
打人的校尉似乎還不過癮,自腰間抽出皮鞭,似乎想狠狠抽她幾鞭……
「宵禁時分,何事喧嘩?」朱玹開口。
周遭頓時靜默。
「見過睿王爺。」太監(jiān)們最先反應(yīng),屈膝向朱玹見禮。
校尉們見狀,也跟著回過神來,趕緊行禮作揖。
「宮廷禁地,豈容爾等在此喧鬧,」朱玹沉下臉,決心申嚴(yán)宮禁,要讓他們知所警惕,「緝事司校尉擅入禁地,恣意喧嚷,持械傷人,即刻押入監(jiān)所,聽候?qū)m正司按律治罪。」
眾人聽聞,面露不豫之色,卻不敢多言,唯有那名手執(zhí)皮鞭的校尉大聲喊冤。
「稟報統(tǒng)領(lǐng)大人,」執(zhí)鞭者跪倒在地,惶然伏首道:「小人是見到宮女出逃,前來阻擋,因而誤入禁地,后來犯案宮女企圖畏罪自殺,小人打落她自戕的鋼刀,才會起了爭執(zhí),統(tǒng)領(lǐng)明察……」
「不是的,我不是宮女。」
所有人一齊轉(zhuǎn)過頭,朱玹亦然。
女子抬起頭,與朱玹四目交會。
好一副純凈細(xì)緻的容顏。
眉目之間,盡是江南水鄉(xiāng)的靈氣。她的發(fā)絲凌亂,臉頰紅腫,約莫是挨了巴掌……他看得有些恍惚。
她在混亂中還挺直著脊背。如在險峻的高嶺上,獨(dú)自綻放的一朵白花。
他突然感到難以名狀的不捨。
「民女出身金陵,家父是應(yīng)天府知府。日前,民女在金陵城外遭歹人迷昏,醒來時,即已身在宮中,」女子盈盈一拜,「強(qiáng)擄民女,有違法紀(jì),盼大人徹查此事,以正朝綱。」
她說起話來條理分明,顯然出自書香翰墨門第,在混亂的情勢之下,亦顯得理智鎮(zhèn)定。
朱玹略一沉吟。
這女子不像在說謊,但紫禁城內(nèi)環(huán)衛(wèi)森嚴(yán),在重重戒護(hù)之下,有人私渡外人入宮,如此嚴(yán)重的疏漏,竟然無人察覺,莫非宮中有內(nèi)鬼。
朱玹眉峰一蹙,問道:「你是如何進(jìn)宮,又是如何闖入禁地?」
她正欲開口,卻有一太監(jiān)急著插話。
「大膽奴才,睿靖王爺面前,豈有你開口的馀地。」
「我沒有胡言,」她朗聲辯駁,「此事已行之有年,被擄進(jìn)宮中的,不只民女一人,大人只須至云水閣詰問一眾宮女,便可水落石出。」
朱玹將目光掃向一旁太監(jiān),他們眼目低垂,似懷有不可告人之秘。
他轉(zhuǎn)過頭去,對上一雙直視人心的清亮眼眸,她不像在說謊,但他不能輕信她的片面之詞。內(nèi)廷安危,容不得半點(diǎn)差池。
朱玹審度情勢,此事太過陰詭,必須查明。
他示意太監(jiān)上前,說道:「前往謹(jǐn)身殿通傳,本王要面圣。」