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更有甚者,還有考官在考場(chǎng)中明目張膽地幫助考生作弊的奇事。明朝萬(wàn)歷年間,首輔張居正權(quán)傾一時(shí),他的三個(gè)兒子參加科舉考試,“尚書(shū)巡撫以下,日夕候門(mén)”,“監(jiān)試御史為之傳遞文字”。最后,張居正的三個(gè)兒子都是高中金榜。
對(duì)于普通考生而言,很難有秦檜和張居正那樣的權(quán)勢(shì)和手眼。既然買(mǎi)題作弊并不能保證金榜題名,要想萬(wàn)無(wú)一失,只有徹底買(mǎi)通考官,讓考官一定選中自己的卷子,這就涉及試卷評(píng)定的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。
為了擇優(yōu)錄取及示人至公,歷朝歷代均采取了一系列措施,使得評(píng)卷制度趨于嚴(yán)密合理。唐朝武則天時(shí),已經(jīng)出現(xiàn)了封彌制度。封彌又稱(chēng)糊名,即將試卷上的考生姓名、籍貫、家世等關(guān)鍵信息密封起來(lái),代之以字號(hào)。這主要是為了防止考官評(píng)定試卷時(shí)徇私作弊。不過(guò)武則天只是在吏部試中使用封彌,并沒(méi)有把這一方法應(yīng)用到舉人考試當(dāng)中。到北宋時(shí),封彌制度才成為科舉定制,并且已經(jīng)有一套規(guī)章流程,相當(dāng)完善。直到今天,在許多重大考試中,封彌還被使用。
北宋鄭獬得中狀元,就直接與封彌制度相關(guān)。鄭獬為國(guó)子監(jiān)學(xué)生,才華出眾,《宋史》中稱(chēng)其“辭章豪偉峭整,流輩莫敢望”,鄭獬也由此而恃才傲物。在一次國(guó)子監(jiān)選拔考生的考試中,鄭獬的成績(jī)排在第五位。他不滿意自己的排名,認(rèn)為是考官?lài)?guó)子監(jiān)祭酒評(píng)卷不公所致。按照慣例,被錄取的考生要向國(guó)子監(jiān)祭酒寫(xiě)信表示謝意。鄭獬不但一句感謝的話都沒(méi)有,還在信中大發(fā)牢騷,宣稱(chēng)自己“李廣事業(yè),自謂無(wú)雙;杜牧文章,止得第五”。又將國(guó)子監(jiān)祭酒比做劣等的駑馬、擋路的頑石,而將自己比做千里馬、巨鰲。國(guó)子監(jiān)祭酒讀信后,暴跳如雷,發(fā)誓要給鄭獬好看。后來(lái)殿試,鄭獬的考官剛好就是那位國(guó)子監(jiān)祭酒。國(guó)子監(jiān)祭酒二話不說(shuō),不辭辛苦地將眾多試卷一一翻閱,一定要找出鄭獬的卷子。但由于試卷已經(jīng)被封彌,他只能從文筆來(lái)判斷。最終,他發(fā)現(xiàn)了一份文筆極像鄭獬的卷子,立即毫不猶豫地將這份試卷淘汰。但最后閱卷完畢拆封后,才發(fā)現(xiàn)被淘汰的卷子不是鄭獬的,而鄭獬則高中狀元。在這則歷史典故中,正是封彌制度使得鄭獬逃脫了國(guó)子監(jiān)祭酒的報(bào)復(fù),由此也說(shuō)明這一制度對(duì)科舉公平取士的貢獻(xiàn)是相當(dāng)大的。
不過(guò),即使采取封彌糊名,依然不能完全杜絕試卷評(píng)定中的作弊,因?yàn)榭脊龠€是能從筆跡或事先商量好的記號(hào)辨認(rèn)出試卷出自哪位考生之手。為了堵住這一漏洞,又出現(xiàn)了謄錄制度。謄錄又稱(chēng)做易書(shū),即由專(zhuān)門(mén)謄錄官將考生的試卷另行謄錄,再交給考官評(píng)閱。為此,還專(zhuān)門(mén)設(shè)立了謄錄院。為了防止謄錄官在謄錄時(shí)改寫(xiě)試卷或調(diào)換試卷,又設(shè)立了對(duì)讀官,負(fù)責(zé)校對(duì)謄錄的試卷與原卷在文字上有沒(méi)有出入。這樣,經(jīng)過(guò)幾層關(guān)節(jié)后,當(dāng)考卷最后到達(dá)閱卷官手中時(shí),他既不知道考生姓名,也看不出筆跡記號(hào),因此很難判斷出試卷歸屬,由此大大減少了閱卷過(guò)程中舞弊行為的發(fā)生,增強(qiáng)了考試的公正性。
北宋元祐年間,蘇軾主持禮部考試,為了幫助門(mén)生李廌中榜,在考試之前特地寫(xiě)了名為《劉向優(yōu)于揚(yáng)雄論》的文章送給李廌。這其實(shí)就是典型的漏題行為。不料文章送往李家時(shí),李廌剛好有事外出,仆人不知道蘇軾文章的重要性,順手就放在了桌子上。不久,章惇兩個(gè)兒子章持、章援來(lái)李廌家拜訪,看見(jiàn)桌上的文章,喜出望外,立即偷偷帶走,據(jù)為己有。李廌回家之后,聽(tīng)說(shuō)究竟后,立即想聯(lián)絡(luò)蘇軾,但此時(shí)蘇軾已經(jīng)入院。北宋初年,為了杜絕奔競(jìng)鉆營(yíng)、受賄請(qǐng)托、名人權(quán)勢(shì)人物干擾主司等種種弊病,鎖院制度創(chuàng)立。主考官自受詔命之日開(kāi)始,一直到放榜之日,不能回家,只能在考場(chǎng)鎖宿。這樣就斷絕了主考官與外界的聯(lián)系,使得請(qǐng)托難以成行。鎖院制度后來(lái)為元、明、清三朝沿用。李廌丟了蘇軾的文章,只能悵惋不已??荚嚂r(shí),試題果然與蘇軾所寫(xiě)的文章十分類(lèi)似。章持、章援早已經(jīng)熟讀蘇軾的文章,胸有成竹,揮筆而就。而李廌則因?yàn)樾那闊?,表現(xiàn)不佳。蘇軾閱卷時(shí)特別留意,在讀到一份卷子時(shí),發(fā)現(xiàn)文風(fēng)很像自己送給李廌的那篇文章,斷定一定是李廌寫(xiě)的,便有意給了很高的評(píng)語(yǔ),拆開(kāi)一看卻是章援的卷子。最后的結(jié)果,李廌依然名落孫山。蘇軾對(duì)此事很是嘆息,特意作詩(shī)送給李廌說(shuō):“平生漫說(shuō)古戰(zhàn)場(chǎng),過(guò)眼空迷曰五色?!笨梢?jiàn)在嚴(yán)密的閱卷制度下,蘇軾想助他的弟子一臂之力,也是有心無(wú)力。
封彌、謄錄制度在防止考場(chǎng)作弊中起了關(guān)鍵作用,也為后世所沿用,如明清時(shí)期的鄉(xiāng)試、會(huì)試試卷都是封彌后并重新謄寫(xiě)的。但是,事情往往是“上有計(jì)策,下有對(duì)策”,糊名、謄錄只是防止舞弊的重要手段,還是不可能完全杜絕科場(chǎng)舞弊的發(fā)生,考官和考生之間仍然可以通過(guò)以事先約好的暗號(hào)做暗記的形式作弊,這就是所謂的“關(guān)節(jié)”。北宋真宗年間,宋朝剛剛實(shí)行了彌封、謄錄等一套防范嚴(yán)密的制度,關(guān)節(jié)之弊便相應(yīng)而生。一次科考前夕,翰林學(xué)士楊億特地設(shè)宴招待來(lái)京應(yīng)試的同鄉(xiāng)舉子。應(yīng)邀前來(lái)的考生聽(tīng)聞楊億將成為“文衡”(主考官),個(gè)個(gè)興奮不已,極盡阿諛?lè)畛兄苁拢腥酥毖哉?qǐng)求楊億給予照顧。楊億聽(tīng)到后,勃然變色,罵了出自《尚的罵語(yǔ)——“丕休哉”,然后拂袖而去。在場(chǎng)舉子大多面面相覷,以為碰了釘子,但也有幾個(gè)聰明的聽(tīng)出話中有話。數(shù)日后,楊億出任知貢舉,幾名卷子中用了“丕休哉”的考生盡數(shù)被錄取。
隨著科場(chǎng)規(guī)制越來(lái)越嚴(yán)密,通關(guān)節(jié)的技術(shù)也越來(lái)越高明、越來(lái)越隱蔽。到清朝時(shí),還出現(xiàn)了一個(gè)專(zhuān)門(mén)的通關(guān)節(jié)術(shù)語(yǔ)——“用襻”。“襻”即為舊式衣服上扣住紐扣的套,因約定的關(guān)節(jié)往往為兩個(gè)字,好像古代衣服上的襻扣,所以得了這個(gè)名字。據(jù)鐘毓龍《科場(chǎng)回憶錄》中記載說(shuō):杭州有個(gè)叫馮培元的人,年輕時(shí)家中貧寒,幸好有一位富商出現(xiàn),主動(dòng)資助其完成了學(xué)業(yè)。后來(lái),馮培元高中探花。為了報(bào)答富商的厚恩,馮培元決意幫助富商的兒子中舉。他居中牽線搭橋,幫富商的兒子與考官約定在答卷中寫(xiě)兩個(gè)“襻”字作為暗號(hào)。富商得到關(guān)節(jié)后,心花怒放,又特意花重金賄賂了負(fù)責(zé)謄錄試卷的謄錄書(shū)吏??荚嚱Y(jié)束后,富商又盛情款待謄錄書(shū)吏。酒酣之時(shí),謄錄書(shū)吏得意洋洋地向富商邀功,說(shuō)他謄錄時(shí)發(fā)現(xiàn)試卷中有兩個(gè)字不通,幫著改掉了。而這兩個(gè)被改掉的字,剛好就是暗號(hào)“襻”字。如此一來(lái),之前的一切努力都付諸流水,富商的兒子自然也沒(méi)有考上。
同考官李振鄴作弊的方式實(shí)際上就是“用襻”,他讓苕溪貢生張漢去收賄銀,只要考生交了錢(qián),他就會(huì)與這些考生事先約定關(guān)節(jié),即暗號(hào)“襻”——約定在試卷某段某行第幾字使用某字。小妾喜滋滋地將李振鄴的話帶給張漢后,張漢眼睛骨碌一轉(zhuǎn),認(rèn)為自己跑腿去找關(guān)節(jié)的主顧,風(fēng)險(xiǎn)全在自己,只收一千二百兩的中間費(fèi)太少,便慫恿小妾去找李振鄴要具體的關(guān)節(jié),一個(gè)關(guān)節(jié)賣(mài)六千兩銀子,然后由張漢和李振鄴對(duì)分。李振鄴聽(tīng)說(shuō)后,對(duì)張漢的貪婪很是不滿,但經(jīng)不住小妾的軟磨硬泡,還是將關(guān)節(jié)告訴了她。張漢得到關(guān)節(jié)后,便公然出入華胄富豪之家,認(rèn)為名利雙收不過(guò)是指日可待。
之所以賣(mài)關(guān)節(jié)者和買(mǎi)關(guān)節(jié)者均如此明目張膽,只因?yàn)榭茍?chǎng)關(guān)節(jié)由來(lái)已久,不是什么新鮮事。以往關(guān)節(jié)敗露,不過(guò)是考官降謫、考生斥革。對(duì)于一些有錢(qián)無(wú)才的考生而言,如果不作弊,一定不能中舉;作弊敗露了,最差的結(jié)果也不過(guò)是不能中舉,但一旦蒙混過(guò)關(guān),從此就可出人頭地了。
李振鄴已經(jīng)內(nèi)定為同考官,對(duì)于來(lái)自他的關(guān)節(jié),有興趣的考生當(dāng)然不在少數(shù),一時(shí)聽(tīng)到風(fēng)聲的都趕來(lái)向張漢打聽(tīng)。張漢為了堅(jiān)定買(mǎi)關(guān)節(jié)者的信心,便吹噓自己與同考官李振鄴關(guān)系如何親密,甚至連李振鄴將小妾贈(zèng)送的事都講了出來(lái)。如此一來(lái),終于順利賣(mài)出了三個(gè)關(guān)節(jié)。
只是,李振鄴性本貪婪,除了讓張漢經(jīng)手賣(mài)的三個(gè)關(guān)節(jié)外,還通過(guò)官場(chǎng)、同僚渠道來(lái)賣(mài),總共賣(mài)出了一二十個(gè)關(guān)節(jié)。因?yàn)橥脊僦挥型扑]卷子的權(quán)力,推薦的卷子一般都有定額,李振鄴賣(mài)出的關(guān)節(jié)已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他推薦卷子的定額,因此出錢(qián)買(mǎi)關(guān)節(jié)的人能不能中就值得懷疑。
正因?yàn)槌鲎岳钫襦挼年P(guān)節(jié)太多,茶坊酒肆輿論紛紛。有人說(shuō):“今年北闈要憑文章才學(xué)考上可是難了!光同考官李振鄴一人,就不知道賣(mài)出了多少關(guān)節(jié)!”張漢聽(tīng)到消息后,很是憂慮,回家告訴小妾說(shuō):“我開(kāi)始以為李振鄴只是讓我賣(mài)了幾個(gè)關(guān)節(jié),花了錢(qián)的考生必然能中。哪知道如今人言藉藉,到處都在講李振鄴,恐怕很難收?qǐng)隽恕!毙℃謱⒋嗽捀嬖V了李振鄴,李振鄴以為張漢在背后與人議論自己,勃然大怒,立即騎馬出門(mén),找到張漢,當(dāng)眾打了他幾個(gè)耳光,呵斥說(shuō):“我以心腹待你,你為什么還在外毀敗我的好事?”張漢當(dāng)眾出丑,羞赧欲死。二人關(guān)系由此交惡。
李振鄴恨上張漢后,決意讓他落榜,但表面卻依舊敷衍,賣(mài)關(guān)節(jié)的活動(dòng)也照舊沒(méi)有停止。到最后同考官的任命正式公布、考官須入簾鎖院時(shí),李振鄴手頭中的名單上已經(jīng)有二十五人,都是他收了錢(qián)的關(guān)系戶(hù),向?qū)Ψ匠兄Z一定錄取的。為了日后方便,李振鄴事先有意在二十五人中安排了三種不同的關(guān)節(jié):第一種是之前通過(guò)小妾透露給張漢的,張漢和出錢(qián)向張漢購(gòu)買(mǎi)的三名考生都知道。但自從張漢與李振鄴交惡后,此關(guān)節(jié)實(shí)際上已經(jīng)是暗藏殺機(jī);另一種給五名交了錢(qián)且出身名門(mén)望族的考生,保證他們務(wù)必考中;最后一種則給只是有錢(qián)的一般考生,占了大多數(shù)。
這邊李振鄴浮薄寡慮,大張旗鼓地納賄舞弊,另一位同考官?gòu)埼覙阋矝](méi)有閑著,只不過(guò)他不像李振鄴那樣志在錢(qián)財(cái),而是更高一籌,志在前途。當(dāng)時(shí)參加順天府鄉(xiāng)試的有不少是他省在京官員的子弟,張我樸趁機(jī)給這些人大送關(guān)節(jié),打算借此交結(jié)權(quán)貴,樹(shù)黨援己,為日后升遷尋找門(mén)路。雖然其他同考官也各有買(mǎi)賣(mài)關(guān)節(jié)之舉,但均不似李振鄴、張我樸這般公然孟浪。時(shí)有“張千李萬(wàn)”之謠,意喻二人門(mén)庭若市,所賣(mài)、送出的關(guān)節(jié)極多。
轉(zhuǎn)眼到了八月初,所有人的目光都集中在了貢院上。
這里先說(shuō)說(shuō)貢院。貢院一般建在城內(nèi)的東南方。大門(mén)正中懸掛有“貢院”的墨字匾,東西分別建有“明經(jīng)取士”和“為國(guó)求賢”兩座牌坊。進(jìn)大門(mén)后則是龍門(mén),門(mén)內(nèi)建有明遠(yuǎn)樓,居高臨下,可以監(jiān)察舉子及眾人的行動(dòng)。明遠(yuǎn)樓的兩側(cè)就是號(hào)舍,就是舉子考試的地方,一般有數(shù)千間至上萬(wàn)間。號(hào)舍都是各自獨(dú)立的,按《千字編號(hào),比如“地一號(hào)”,即“地”字排的第一間號(hào)舍。每間號(hào)舍外墻高八尺,門(mén)墻高六尺、寬三尺、深四尺,空間很是狹窄,大概一頂轎子大。而且沒(méi)有門(mén),是敞開(kāi)的。號(hào)舍內(nèi),磚墻東西兩面,離地一尺多及二尺多處各砌有磚托,以承木板。板可抽動(dòng),白天以下板為凳,上板為桌答卷;夜間將上板安入下層,合而為床以臥。每號(hào)舍容納一人,考生坐臥、飲食、答卷均在其中。這樣做的目的,一是可以防止應(yīng)考生私相傳授作弊,二來(lái)也便于維持考場(chǎng)秩序。
貢院明遠(yuǎn)樓北面為至公堂,這里是外簾官辦公場(chǎng)所。外簾官是指受卷、彌封、謄錄、對(duì)讀等官,主考官、同考官則被稱(chēng)為內(nèi)簾官。內(nèi)簾、外簾各司其職,按照規(guī)定,一旦貢院封了門(mén),內(nèi)外官員相互之間不得交結(jié),以防奸弊。
至公堂兩側(cè)為監(jiān)臨、提調(diào)、監(jiān)試各堂,為外簾官的住所。另外還有受卷所、彌封所、謄錄所、對(duì)讀所等。至公堂北為內(nèi)、外簾門(mén)。內(nèi)簾門(mén)北為聚奎堂,為主考官及同考官評(píng)定試卷的場(chǎng)所。
考官先入闈貢院,然后鎖院,即考官一直住在貢院,直到考試完全結(jié)束,且禁止閑雜人員出入,考官與外界的聯(lián)系就此中斷。但李振鄴深謀遠(yuǎn)慮,為了日后方便,帶了一個(gè)名叫靈秀的親隨一同入闈。同考官是分房閱卷,事先已經(jīng)按《五經(jīng)》安排了若干房間,由主考官曹本榮抽簽決定哪個(gè)同考官在哪一間房。李振鄴的房號(hào)剛好毗鄰張我樸,二人本是大理寺同僚,這次又同時(shí)成為房考,竟然對(duì)各自舞弊一事毫不避諱,還就關(guān)節(jié)一事互相討論交流。
八月初八,鄉(xiāng)試開(kāi)始前兩天,受卷、彌封、謄錄、對(duì)讀官員齊集至公堂,一齊戳印坐號(hào),即將考生姓名編號(hào),排定號(hào)舍坐次。排號(hào)前,先有意將號(hào)戳弄亂,由書(shū)吏隨手檢印,于試卷及號(hào)簿同時(shí)用印,分號(hào)舍編排坐號(hào)。
考試前一天,八月初九寅時(shí)(清晨三點(diǎn)到五點(diǎn)),考生提著裝有各種用品的考籃趕到貢院,點(diǎn)名、檢查、搜身后,按號(hào)進(jìn)入各自的號(hào)舍,然后貢院大門(mén)關(guān)上??忌?、喝、睡都在號(hào)舍,考試結(jié)束前不得離開(kāi)??忌绻奖?,只能去號(hào)舍盡頭的糞號(hào),且不能說(shuō)話,只能舉牌子來(lái)表示。牌子的兩面都有字,一面寫(xiě)著“入靜”,另一面寫(xiě)著“出恭”。
八月初十子時(shí)(半夜十一點(diǎn)到一點(diǎn))一到,書(shū)吏準(zhǔn)時(shí)發(fā)放試題,考生可以睡覺(jué),也可以開(kāi)始挑燈答卷。有考生事先將五經(jīng)四書(shū)寫(xiě)在內(nèi)衣上,趁夜色脫衣下來(lái)查看??荚嚂r(shí)間到當(dāng)天戌時(shí)(晚七點(diǎn)到九點(diǎn))止。因?yàn)橛锌忌鷷?huì)提前交卷,又分午前、午后、傍晚三次開(kāi)門(mén)放牌。
八月初十上午,陸續(xù)有考生開(kāi)始交卷。閱卷官員中的一干外簾官便要開(kāi)始忙碌。考試結(jié)束后,受卷官先收集每場(chǎng)試卷,在卷面蓋上自己的印章,表示此卷為本人所經(jīng)手,然后以每十卷為一封,送彌封所糊名。彌封官收到試卷后,立即在考卷背面的右上角糊名并加蓋印章,卷面用浮簽寫(xiě)上考生的編號(hào),再轉(zhuǎn)送謄錄所。謄錄所的謄錄生開(kāi)始用朱筆抄卷,錄出一個(gè)副本,稱(chēng)為“朱卷”,而考生原卷用黑墨書(shū)寫(xiě),稱(chēng)為“墨卷”。謄錄完畢,謄錄生在朱、墨兩本卷子上簽上自己的官銜、姓名,戳上印章,再送對(duì)讀所校對(duì)。對(duì)讀官如果發(fā)現(xiàn)有出入,則用赭色筆改正。對(duì)讀完畢,對(duì)讀官在試卷上具名戳印,然后將朱卷、墨卷一起交收掌官。收掌官負(fù)責(zé)保管墨卷,朱卷則分包分批送提調(diào)堂,經(jīng)監(jiān)臨官蓋印后送入內(nèi)簾。一切正常,外簾程式遂告結(jié)束。
朱卷進(jìn)入內(nèi)簾后,先由內(nèi)簾收掌官分成若干束,由副主考官宋之繩抽簽決定將哪一束試卷分給哪一房同考官批閱。這一套閱卷過(guò)程相當(dāng)程序規(guī)范,由此就有很大的偶然性,李振鄴收了錢(qián)的二十五名考生的試卷未必到得了他手中。不過(guò),巧的是,他恨之入骨的張漢的試卷剛好分到了他這一房,他從關(guān)節(jié)中一眼辨出后,立即毫不猶豫地用藍(lán)色筆在卷子上涂抹一番,評(píng)為下等。
按照規(guī)定,各房同考官對(duì)試卷是沒(méi)有決定權(quán)的,他們只能將他們認(rèn)為好的卷子圈出來(lái),推薦給正、副主考官,稱(chēng)為“薦卷”,俗稱(chēng)“出房”。對(duì)于特別出色的試卷,同考官會(huì)特別推薦,稱(chēng)為“高薦”。那些沒(méi)有得到同考官推薦的卷子則被稱(chēng)為“落卷”,同考官必須在這些落卷上也寫(xiě)上批語(yǔ),說(shuō)明不予推薦的理由。為了防止佳作被棄,主考官有權(quán)在落卷中搜尋好的試卷,稱(chēng)為“搜落卷”。不過(guò)因?yàn)樵嚲肀姸?,正、副主考搜落卷只是個(gè)形式,他們一般會(huì)集中精力在同考官的薦卷上,再按比例選取考中者。比如倘若從李振鄴的薦卷中選中五份,那么也必須在張我樸的薦卷選出五份來(lái),這樣一碗水端平,沒(méi)有看輕哪位同考官的嫌疑,不會(huì)得罪同僚。