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黑毛見(jiàn)狀,說(shuō)他來(lái)砍甘蔗,她在旁邊坐著休息一下。
溫迪同意休息,但不愿意在旁邊坐著,她根本閑不下來(lái),背上藤條筐進(jìn)了甘蔗林里轉(zhuǎn)悠。
“你要是遇到什么麻煩,就馬上叫我?。 焙诿诹肿油鈬蠛啊?
“噢!”溫迪大聲答應(yīng),一邊繼續(xù)朝里走。
她想看看甘蔗林里有什么。
不過(guò),這片甘蔗林倒是比溫迪預(yù)想的要大,這里的面積簡(jiǎn)直令她想起了遠(yuǎn)在曠野對(duì)面的竹林,可她越找不到邊界就越是好奇,這片甘蔗林的邊界到底在哪,邊界又會(huì)不會(huì)有什么新東西?抱著這樣的念頭,她一直朝前推進(jìn)——溫迪很確定自己是朝著前方走,因?yàn)樗呑哌呌酶^砍掉沿路經(jīng)過(guò)的甘蔗,只要回頭就知道自己有沒(méi)有走歪路,隨時(shí)可以修正。
更多的好處是,她不用擔(dān)心迷路,要回去也容易得多。
溫迪沒(méi)有手表,她只知道自己走了很久,卻不知道自己走的具體時(shí)間。
不過(guò),她已經(jīng)感覺(jué)到了酸痛,不是腿酸,是手酸,一路走來(lái)一路砍甘蔗,手臂揮舞就沒(méi)停過(guò),能不痛嗎?好在,在她快受不了的時(shí)候,終于看到了一棵別樣的樹(shù)。樹(shù)上結(jié)著果子,不是紅色的野果或蘋(píng)果,也不是葡萄,而是一種她很熟悉的綠色果實(shí),這種綠色微微泛黃。
是梅子!
溫迪喜不自禁,她從背簍里取出一根樹(shù)藤甩到樹(shù)頂,抓著兩邊做支撐爬上了眼前這顆樹(shù)。
接近來(lái)看,她終于可以肯定不是自己晃眼看花,這棵樹(shù)果然是梅子樹(shù)。
樹(shù)上都是已經(jīng)成熟的梅子,她摘了一個(gè)咬了一口趕緊吐掉,卻樂(lè)開(kāi)了花。
好酸的梅子!
她三兩下又爬下樹(shù),留下樹(shù)藤原路返回。
……
溫迪跑回甘蔗林的入口,黑毛拿著斧頭愣愣地看著她,然后立馬變得緊張,朝她身后看。
她一怔,然后想起自己狼狽跑回來(lái)的樣子是很容易讓人以為自己正被追殺。
“我沒(méi)事,我就是急著來(lái)找你,沒(méi)什么東西追我。”溫迪趕緊叫他把斧頭放下。
“那你干嘛跑得這么急?”黑毛問(wèn),邊把手垂下去。
“我不是說(shuō)了,急著找你?來(lái)不及解釋了,你先跟我來(lái)。”溫迪拉著他跑回甘蔗林里。
黑毛盯著她和自己接觸的手,尷尬地咳嗽兩聲,卻很受用地沒(méi)掙扎。
溫迪帶他跑到梅子樹(shù)下。
她撿起自己砍下的甘蔗叫他拿著,指著樹(shù):“把那些梅子打下來(lái)?!?
“哦。”黑毛接過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的甘蔗,她叫他打,他就打了。
黑毛握緊甘蔗,敲打著樹(shù)枝,將沉甸甸的果實(shí)從樹(shù)枝上打落。
已經(jīng)成熟的梅子們本來(lái)就隨時(shí)會(huì)落地,這種敲打的力量不算拔苗助長(zhǎng),最多稱為催熟。
一顆顆發(fā)黃的梅子被甘蔗“催熟”落地,“嗒嗒嗒”地從樹(shù)上掉落,鋪得滿地青黃。
等到梅子都打落了,兩人就一起把地上的梅子都撿進(jìn)藤條筐里。溫迪在附近有找到幾棵樹(shù),繼續(xù)叫黑毛給她打梅子,直到把帶來(lái)的兩個(gè)藤條筐全部裝滿才打道回府。不過(guò)這個(gè)打道回府也僅僅是溫迪一人,她背著一筐梅子先回去,黑毛留在原地繼續(xù)砍甘蔗。她走了兩趟,才將兩筐梅子搬回山洞。
回到山洞后,溫迪把兩筐梅子洗干凈,在院子里鋪上木板,將梅子一顆顆擺在木板上晾曬。這一步不是為了將它們曬成梅子干,只是為了將它們表面的水分曬去,這個(gè)過(guò)程并不長(zhǎng),溫迪估計(jì)只過(guò)了一小時(shí)不到。在這一小時(shí)里,溫迪挖了三個(gè)木箱,都用砂巖石仔細(xì)磨過(guò),將所有的木刺都鏟去,雖然不至于光滑無(wú)比,但摸上去也絕不刺手。
溫迪還準(zhǔn)備了兩個(gè)大木碗,等梅子表面沒(méi)有水分,開(kāi)始干活。
首先,她抓了幾把梅子放進(jìn)木碗里,確認(rèn)自己需要做多少分量,然后再將它們倒出來(lái),放在案板上,用刀一個(gè)個(gè)切開(kāi),把果核挖除,再放回石臼里搗爛。點(diǎn)火,在鐵箱里加水,把梅子醬舀進(jìn)鐵箱里,冷水下鍋,加蔗糖攪拌直到糖融化,等水煮開(kāi)后就可以放著不管了。
在大部分水蒸發(fā)后,剩下的就是梅子醬,冷卻后裝入大木碗里即可。
接下來(lái)溫迪開(kāi)始做鹽漬梅干,它的做法非常簡(jiǎn)單,首先在木箱底部鋪一層鹽,將表面沒(méi)有水分的梅子放進(jìn)去,碼一層后撒上鹽將梅子覆蓋,接著繼續(xù)疊放梅子。一層鹽,一層梅子,直到將木箱徹底裝滿后,用鹽完全填滿所有縫隙,使表面不露出梅子,最后蓋上干荷葉和木板,溫迪使用了四根釘子,將木板死死釘在木箱上,在開(kāi)封食用前絕不允許任何蟲(chóng)類生物入侵。之所以要?jiǎng)佑冕斪邮且驗(yàn)辂}漬梅干的腌制周期比較長(zhǎng),足足有半年。
最后是做雕梅。
雕梅是大理的一種食物工藝,顧名思義,是在梅子上進(jìn)行雕刻。剛才溫迪已經(jīng)從洗干凈的梅子里取出了一部分,放到空的鐵箱中,倒入清水和鹽充分?jǐn)嚢?,讓梅子泡在鹽水里是為了讓它消去一些澀味和酸味。將這些梅子泡好,溫迪才去做木箱,以及后來(lái)制造梅子醬和鹽漬梅干。
現(xiàn)在過(guò)了幾小時(shí),她將這些梅子從鹽水中撈出,重新裝進(jìn)洗凈的藤條筐里,進(jìn)行雕刻。
左手拿著梅子,右手拿著小刀,在梅子上用刀刻出一圈排列整齊的“v”形痕跡。接著,用刀挑去果核,將中空的梅子按扁,捏成梅餅。將這些梅子全部處理完畢后,倒掉鐵箱里的鹽水,把梅子放進(jìn)去,倒入碾碎的蔗糖,不斷揉搓弱化咸味。
然后就按照制作鹽漬梅干的方式,糖鋪底,一層梅餅一層糖。
梅餅長(zhǎng)得像是打開(kāi)的圓形扇,如花一樣,溫迪只是看過(guò),還是第一次上手做,做的前幾個(gè)梅餅都丑丑的,后來(lái)就好很多,她猶豫再三還是把丑梅餅一起放進(jìn)了木箱里,決心靠著糖腌給它們整整容。反正到時(shí)候全都會(huì)泡漲泡大泡變色,丑一點(diǎn)點(diǎn)也看不出來(lái)。溫迪抱著看出來(lái)了就自己用嘴巴和胃把丑梅餅毀尸滅跡的好心態(tài),將這兩個(gè)木箱也封起來(lái)。
不過(guò)這兩個(gè)木箱只需要用大石頭壓住木板,并不需要?jiǎng)佑冕斪臃庀洹?
雕梅只需要腌制兩個(gè)月就可以食用,入冬就能吃了。
她將鹽漬梅干放在洞口邊,兩個(gè)裝滿雕梅的木箱搬進(jìn)儲(chǔ)藏室的角落。
鹽漬梅干也需要偶爾出來(lái)曬曬太陽(yáng),所以放在洞口方便搬進(jìn)搬出。
最后——這次是真的最后了,火灶里的火已經(jīng)熄滅,溫迪將冷卻的梅子醬裝入大木碗,封好后和野果醬收到了一起,全都放在儲(chǔ)藏室的角落。溫迪在那搭了一個(gè)架子,蠔油在第一層,第二層放野果醬,第三層則擺梅子醬。她今天做了三樣腌貨,就只有這個(gè)梅子醬今晚就能吃。
鐵箱里還剩下一些梅子醬,溫迪決定用這個(gè)做今天的晚餐。
這時(shí),黑毛終于帶著甘蔗回來(lái)了。
空氣里彌漫著濃郁的梅子香,黑毛一聞就笑了:“今天有新菜?”
他看到了曬好的梅子,立刻認(rèn)出這是他今天上午親自打下的美食。