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賀嬤嬤點頭，吳氏又囑咐了她兩句，這才令她去了。賀嬤嬤到珞瑜院時，姚錦玉早便聽聞了淑德院的事，屋中摔了一地的碎瓷片，幾個丫鬟戰戰兢兢地伺候在一旁，而姚錦玉則趴在床鋪中已也哭過一場。

孫嬤嬤正在一旁勸著姚錦玉，道：“姑娘快別鬧了，夫人一走，不定院子中那些個勢利的就要做墻頭草，有那捧高踩低的若是將姑娘大發脾氣的話傳出去，老爺和老太太聽了只會覺著姑娘不嫻靜端方，覺著您是不服老太太和老爺，在向他們示威，那姑娘以后在府中處境便就更難了啊……”

孫嬤嬤說話間賀嬤嬤進了屋，妙紅等人見賀嬤嬤來了，忙稟了一聲。姚錦玉這才猛地將頭從錦被中抬起來，一雙通紅地眼盯向賀嬤嬤。

賀嬤嬤見她發髻散亂，一臉淚痕，神情期待不覺心一痛，只上前見了禮將吳氏的話和姚錦玉說了，姚錦玉聞言倒沒再發怒，只是神情不辯地垂著眸子，雙手死死絞著身下錦被。賀嬤嬤見她如此不言不語，也不鬧也不哭的，似完全變了個人一般，不覺心慌地道：“姑娘可莫怨夫人啊，夫人一心都念著姑娘呢，離府最擔憂的也是姑娘……”

賀嬤嬤話沒說完，姚錦玉便抬了頭，神情竟是出奇的平靜，道：“嬤嬤不必說這些，我都明白，以后我不會叫母親事事處處為我操碎心了?！?

她言罷，竟是站了起來，一面向梳妝臺走，一面道：“乳娘給我重新梳個頭吧，勞煩賀嬤嬤為我找身合適的衣裳來，我要去福祿院拜見老太太?！?

孫嬤嬤和賀嬤嬤聞言都驚了，賀嬤嬤忙道：“大姑娘，您就聽夫人的話，莫鬧了吧。大姑娘如今可還在禁足呢，豈能隨意出珞瑜院，如今老太太正在氣頭兒上，大姑娘去了豈不是要惹的老太太更加生氣，若鬧了大姑娘，以后大姑娘在府中可怎么辦啊。”

姚錦玉聞言卻是一笑，回頭瞧著賀嬤嬤，道：“嬤嬤說的都有理，可我前兒便私出了珞瑜院，好些奴才不是還瞧見我舉止粗野地和四妹妹在二門爭執嗎？前日我尤其忤逆尊長，私出院子，今兒怎母親受了這等大罪，眼見便要凄凄切切的離府，我這做女兒的反倒沒了動靜？已有個寡言鮮恥，粗野惡毒的名聲了，難道還要再背上個不孝寡恩的名聲？嬤嬤們放心，我不去和老太太鬧，只是求她讓我送送母親罷了。嬤嬤，吃一塹長一智，我不會亂來的。再說，母親離府，不知何時才能回來，我怎能不前往相送？母親……母親如今可剛小產過呢，父親已傷透了母親的心，我不能再只顧著自己個兒?！?

姚錦玉說著已是又落了淚，孫嬤嬤兩人聞言一震之下，皆流出欣慰的眼淚來，一眾人忙上前為姚錦玉收拾了起來。

半個時辰后，依弦院中，白芷正將福祿院姚錦玉跪求老太太的事告之錦瑟，道：“老太太不見，大姑娘就跪在福祿院的青石板地上，只一個勁兒的磕頭，求著老太太允她去送大夫人一程。聽說連個斗篷都沒穿，這會子外頭還飄起了雪花，已是跪了小半個時辰了?！?

錦瑟聞言濃密的睫毛微動，緩緩抬起頭來，將手中的書放下，瞧了眼外頭天色。只這一會功夫外頭就暗了許多，寒風拍打著窗欞，想來馬上就會有一陣暴風雪。也難為這樣的天氣，姚錦玉能忍著寒冷跪上小半個時辰，看來也只有艱難的環境才最磨礪人。

她想著不覺淡淡一笑，道：“大姐姐能這般，老太太面上雖不高興，不叫她進屋，可心中卻必定是贊許的，也只會覺著大姐姐還有一份純孝之心。往日大姐姐有嬸娘疼惜對老太太并不上心，這往后大姐姐再百般地討好老太太，有了今日之舉，老太太也不會覺著突兀，只會當大姐姐是長大了。得了老太太高看，有老太太護著，大姐姐的親事便是夫人一時半刻回不來也是無礙，更何況，夫人回府還是老太太說了算的，大姐姐這步棋下的妙呢?！?

錦瑟言罷攏了攏頭發，這才道：“老太太也不會再叫大姐姐跪很久的，說不準這會子已允了她了。夫人可已準備離府了？去取我的斗篷來，咱們也送送夫人去。”

待錦瑟到二門時，果見姚錦玉帶著妙紅和孫嬤嬤已在二門的影壁旁。一輛青帷馬車就停在一旁，車窗未開，姚錦玉正隔窗戶沖里頭說著什么，目光含淚，神情凄切。

錦瑟自暖轎中出來便瞧見了這一幕，她站定，攏了攏大氅，那邊姚錦玉聽到聲響已望了過來，眼見錦瑟罩著一件素藍羽紗面白狐貍里的鶴氅，頭上戴著雪帽站在風雪中，白皙的肌膚被映襯的愈發冰雪般瑩潤有光，出塵之姿，從容之態，傲立寒霜，姚錦玉便咬緊了牙，眸中妒恨和怒意翻騰著半響才隱沒不見。

錦瑟和姚錦玉對視，便笑著點了點頭，她邁步到了車邊，姚錦玉已迎了兩步拉了錦瑟的手，道：“今日母親離府，唯四妹妹前來相送，這份恩情姐姐記在心上。往日是姐姐不好，誤會了妹妹，如今方知妹妹是真的寬厚大度，還請四妹妹千萬莫和姐姐一般見識原宥姐姐才好?！?

錦瑟的手被姚錦玉攥的微疼，見姚錦玉笑容滿面，眸底卻閃著陰霾，身上已披了件墨綠色猩猩氈羽毛緞的斗篷，錦瑟便知定是老太太所賜。

她不動神色地抽回手，這才笑著接過白芷手中包袱，道：“大姐姐說哪里話，都是自家姐妹，哪里用的著這般客氣。住在一個屋檐下，平日里哪能不生些小打小鬧？血脈親情越打才越是親近，姐姐說是不是這個道理？”

錦瑟言罷，這才沖馬車福了福身，道：“嬸娘，莊子上清寒，我也沒什么好東西，這包袱中是塊上好的毛料，是昨兒文青剛從鋪子里選了回來送到依弦院的，嬸娘便帶著來日也好做件衣裳擋擋風寒?！?

姚錦玉聞言雙手便握地死緊，而馬車中吳氏也氣得面皮微顫。想她什么好皮毛料子沒用過，如今倒叫姚錦瑟這般施舍對待，可最重要的是，姚錦瑟分明話中有話。

姚江留下的家產中其中便有一間毛料鋪子就開在江州，那鋪子的掌柜剛巧三年前過世了，她接手后便安置了自己的人，這三年來沒少從那鋪子中牟利。如今姚錦瑟專門趕過來，不送別的東西卻只送了這一件毛料，分明便是隱含警告。

吳氏咬緊了牙，便聽外頭錦瑟又道：“嬸娘，俗話說留得青山在不愁沒柴燒，嬸娘去了莊子可一定要顧念身子，大哥二哥，還有大姐姐定都惦念著您呢。來日等叔父消氣，定也會親自去接嬸娘回來。嬸娘的為人大家心中都有分明，您這兩年為我和文青經營家業，著實辛苦，侄女瞧了那些賬本，當真是心存感激，少不得等族中來人交接家產時好好為嬸娘說上兩句公道話的，族長們見嬸娘這般寬厚仁慈地對待我們姐弟，又見嬸娘被妾室陷害，豈會容許叔父這般寵妾滅妻？自是會為嬸娘討個公道，令叔父早日接嬸娘回來的，嬸娘便放心就是。”

吳氏將錦瑟的話聽的分明，心中更是了然她話中的意思。這三年她確實從姚文青那份家產中牟利不少，而且做的極為隱秘，可再隱秘的事兒也不可能密不透風，毫無蛛絲馬跡可尋，何況如今事發突然，她根本就來不及多做安排。那賬目一旦被族中細究，她勢必要再受責罰。

原來她在府中還能有個應對，族中長老們也未必會因姚錦瑟姐弟而發難于姚府，可如今她去了莊子，失了姚禮赫的心，姚錦瑟真要鬧將起來，非撕破臉來，其中變數就多了，指不定族長們真會令姚禮赫休妻。便是瞧在她生養了兩個嫡子的份上，姚禮赫不會休她，說不準也會送去莊子一碗毒藥叫她永遠也回不來。這樣的事，依著姚禮赫那沒良心的性子也不是做不出來的。

吳氏想著這些，心便發虛地一陣亂跳，雙手握了又松，松了又握，半響才沖凌燕道：“你下去接了四姑娘的禮，就說她的心意我都領了。那些賬本雖都已交給了她，但一些房契等要緊物事卻還沒交待清楚，這些東西我走了，自還有賀嬤嬤在，叫四姑娘放心便是。承蒙她肯在族長和族老們面前為我說話，可那樣到底是駁了老太太和老爺的面子，這份情我心領了便是，叫四姑娘莫再以我為念?！?

吳氏不過是不想和錦瑟說話罷了，她的聲音早傳出了馬車，錦瑟聞言便笑了，福了福身，道：“嬸娘一路好走?！?

當日夜里賀嬤嬤便親自到依弦院一趟，送了十三張銀票子，合起來足有四萬兩銀子，錦瑟令王嬤嬤收了，雖覺這些年吳氏貪下的定然不止這些，可能討要回來一些已是不易。何況她本也沒想抓著此事狠鬧，有姚禮赫在，就算她真鬧起來，族老們也不會站在她的一邊，反倒會令他們厭惡了她和文青，覺著他們刻薄寡恩。

吳氏走后，府中四夫人便將中饋徹底接管了起來，四房一時風頭大勝，而姚錦玉也著實安生了起來，果真在珞瑜院中修身養性，再未踏出一步，只每兩日便叫孫嬤嬤將新抄寫的女戒和佛經送往老太太的福祿院。

族長和族老們派人來交接家產已是三日后，因錦瑟睜一只眼閉一只眼，故而一切都進展的極為順利。主持此事的卻是那有望繼任族長的姚擇聲，對賬目他心中有數，見錦瑟未曾細究，便覺錦瑟保全了姚氏名聲，對她和文青更多了份喜愛和看重。

他離府時，錦瑟卻趁人不注意追到了隱蔽處，緊趕兩步喚住了姚擇聲，“太叔公請留步?！?

姚擇聲回頭見錦瑟快步追來，盈盈福身，卻是一詫，知她有話要說便停了腳步，道：“可是將才對家產有什么不明之處？”

錦瑟聞言笑著起身，又上前兩步，這才道：“家產交給族中長輩們替文青經營，小女和文青都甚是放心，也沒什么不明之處。小女貿然攬下太叔公卻是有件事想請太叔公指點。”

錦瑟言罷卻瞧了眼姚擇聲身邊的管事，姚擇聲擺手，那管事便打前兒去了，錦瑟這才跪下，道：“這些天江州有許多關于武安侯府的傳言，傳言更涉及小女，想來太叔公定然也都聽聞了。小女因此事而日夜難安，小女和武安侯府的親事原是父母定下，小女不敢質疑，可如今情景，小女實不知該不該再執意這門婚事，遵從父母之命，還請太叔公指點小女?！?

錦瑟言罷一臉不安和惶然地抬頭瞧向姚擇聲，姚擇聲不覺嘆了一聲，道：“你的意思是想要退親？”

錦瑟這才又磕了個頭，流淚道：“太叔公明鑒，小女雖系女子可也知風骨二字，武安侯夫人不喜小女，小女也不愿強人所難，還請太叔公為小女做主，退了這門親事吧?！?

姚擇聲聞言便蹙緊了眉，道：“這親事乃你父母為你定下，如今你高堂不在，你寄養在同知府中，自當視禮赫和姚郭氏為長輩，此事該稟過他們，他們自會酌情為你做主，卻不該逾越尋到族中。你先起來，此事我無法應你?！?

七十章

錦瑟早便料到姚擇聲會如此說，聞言便也不死纏爛打，就勢起了身，卻道：“小女并非不知禮數之人，此事在尋太叔公之前小女早已稟過老太太了。無奈老太太念著武安侯府的門第高，得這門親事已是小女福分，是小女高攀了，而侯夫人也不過是一時之念，來日小女過門自會疼惜小女，故而老太太勸小女也莫因一時之氣憤而放棄大好的婚約。老太太一心為小女著想，小女自是感激莫名，可小女欲退親之舉也非意氣用事，實在是有些事一想之下便忐忑難安，生恐來日因小女給我姚氏一族帶來禍端，這才冒昧求到了太叔公這里，請太叔公能給個指點，看看小女所慮是否為杞人憂天?！?

錦瑟話雖如此說，可實則指明了姚老太太怕得罪武安侯府，故而要她百般容忍的事實。姚擇聲聞言見錦瑟目光清亮，眉宇間滿是堅定之色，又似胸有成竹，好像已料定了她的話能令自己改變心意，支持她退親一事，這倒叫姚擇聲起了好奇之心。

他本欲轉身的腳步又頓住，定睛瞧著錦瑟，道：“既如此，你不妨說一說，所慮為何?！?

錦瑟聞言笑著福了福身，眉眼一彎，露出幾分小女孩露于外的欣喜來，這才道：“太叔公可知武安侯府的嫡長女謝嬋娟如今已進宮并且得了圣寵，已晉為云嬪娘娘了？”

姚擇聲顯然沒想到錦瑟會突然提到這個，聞言一詫，接著才點頭，道：“武安侯府是功勛之家，其嫡長女必定端莊賢淑，會得圣寵并非怪事。想來云嬪娘娘貴不至此，武安侯府有女如此，亦貴不至此，若然云嬪娘娘再得晉升，武安侯府便是京城中炙手可熱的高門府邸，你嫁過去自也會得貴夫人們追捧，這門親事卻為你的福氣，姚郭氏沒有言錯啊。”

錦瑟聽姚擇聲如此說卻蹙了眉，道：“太叔公也說了云嬪娘娘貴不至此，這點小女也深以為然?？蛇@次去靈音寺，小女遇上鎮國公府的平樂郡主，卻覺出，鎮國公府和武安侯府好似有些不大和睦啊，是不是因云嬪娘娘得皇上盛寵的緣故啊？”

錦瑟言罷姚擇聲又是一愣，接著才蹙眉道：“皇后娘娘賢達寬容，母儀天下，云嬪能得皇上盛寵，皇后娘娘只有高興的份，鎮國公府自也會交好武安侯府，又怎來不睦之說？你年紀小，在太叔公面前童言無忌便也罷了，出去可不能如此胡言亂語。”

錦瑟見姚擇聲面色嚴肅起來，自知她的話以引起了姚擇聲的深思，聞言她便一臉驚慌地瞪著眼睛捂了捂嘴，接著才又福了福身，道：“太叔公教導的是，皇后娘娘自是高興的，可……可鎮國公府和武安侯府確實不睦啊……”

“鎮國公和武安侯的政見不一，平日走的遠也是有的?！币衤暬氐?，可他心中卻自有計較。

楊皇后自入主東宮到現在母儀天下已有十三年之久，可她卻膝下無子，一直都未曾誕下皇嫡子。有鎮國公府在，皇后即便無子地位也牢不可破，可如今麗妃所出的大皇子已有十一，尋常官宦之家庶子年長已是禍患無窮，更勿庸說一個國家了。

麗妃乃庶出，其娘家父親如今正任禮部尚書一職。唯今朝廷上確有一些官員，覺著將來皇位非大皇子莫屬，故而曲意討好麗妃的娘家禮部尚書趙府。

據姚擇聲所知，云嬪在宮中便和麗妃交好，和皇后不睦。而武安侯府和趙尚書府也走的較近，聽說武安侯還欲將庶女嫁給趙尚書的庶子為妻。