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我不再去港口找他，他來教堂禮拜，我也總是躲著他。他似乎發現了我的刻意行為，倒也沒有緊逼不放，這使我緊張郁結的內心稍微輕松了一些。

科爾牧師的身體好了很多，已經可以外出傳教了，所以他出門傳教的時候，我就留守在教區，負責指導教眾。

有一項我不太喜歡的工作，那就是坐在懺悔室里聆聽教眾的難言之隱。我萬分敬佩科爾牧師的耐心和承受能力，他每次從懺悔室里出來都樂呵呵的，似乎完全沒有任何壓力。有時候我真想問問他，在聽到各種有關偷情、欺騙、使壞、作惡的事情后，他都是怎么保持鎮定的？

最讓我難以接受的是，甚至有年輕小姐趁著坐在懺悔室的機會向我表白。你可以想象我是以何等糾結的心態把對方送走的，因為只要稍微流露出拒絕的口氣，她們就躲在陰暗狹小的空間里哭個不停，而我對此萬般無奈。

今天又有不少人來告解室里懺悔。

我穿著厚重的修士教袍，坐在黑暗狹窄的告解室里，聆聽隔壁陌生人的聲音。

“謝謝您，牧師先生。”一個陌生男人向我道謝，然后匆忙離去了。

他剛才在懺悔室里痛哭流涕，不斷的訴說他有罪，卻無論如何不肯吐露究竟做錯了什么。他離去后，我深深松了口氣，畢竟對著一個不停的重復自己有罪的人也很壓抑。

可還沒等我緩過神來，又有一個人走進了隔壁。

“您好。”熟悉的聲音從左側傳來。

“愛德華？你到這兒來干什么？”我驚訝的看向他。

有鏤空花紋的木隔板阻擋了我們彼此的視線，我只能看到黑暗中一個大體的輪廓。

“我來告解，牧師先生。”他鄭重其事的回答說。

在這一瞬間，我忽然意識到有些不妙，愛德華從來不告解。

“我愛上了一個人，牧師先生。”在我阻止前，他已然開口。

“我發誓，我比世上任何一個人都愛他。”

“愿全能的天主施恩于我，讓我深愛的人知道我的心意。”

我靠在告解室的椅子上，久久無言。

而對方卻故意問我：“牧師先生，您會把我的愿望傳達給耶穌聽嗎？”

“這里是告解室……人們是來懺悔的……”我無力的說。

“您覺得愛一個人也是罪嗎？”

“如果是不該愛的人，那就是罪。”我的聲音有些顫抖。

“愛一個人沒有該和不該，牧師先生。”他低沉著聲音說。

“當然有，天主圣訓，覬覦他人之婦是罪，愛上同性之人是罪。”

“牧師先生愛上過不該愛的人嗎？”

“沒有，我當然沒有！”我大聲說道，如同在掩飾內心的恐懼。

“那對您而言還真是一種幸運。”愛德華的聲音咄咄逼人：“不是所有的人都像您一樣幸運，至少我戀慕的那個人就不是。”

“你憑什么這么認為！”

“憑他遠跨大洋，孤身一人來到異國他鄉尋找了我兩年！如果這都不算愛，那他還愛著誰呢？”

我雙手抱著頭，手指插在發間，似乎這樣能帶給我安全感，因為我根本無法反駁他的話。

他說沒錯，我愛他，我從少年時就愛上了他，否則不會千里迢迢來尋找一個失去蹤跡的人。我的理智和我的內心似乎永遠都是矛盾的，簡直像埋在黑暗中，永遠找不到光明。

“神會懲罰我們。”我顫抖著說：“你怎么敢在教堂里跟我說這種話。”

“天主仁慈，會寬恕一切。”他平靜的說。

“不，上帝不會寬恕我們的，我們會下地獄。”

“那就下吧，有你陪伴我，在哪里都是天堂。”

說完這些話，他打開告解室的門道：“謝謝您，牧師先生，我下次再來找您告解。”

他離開后，下一位教眾又走進了隔壁，自始至終，我都沉浸在自己的思緒里，完全沒聽到對方說了些什么。

……

“亞當，你最近是怎么了？身體不舒服嗎？”科爾牧師忽然問我。

“啊……”我一驚之下，差點打翻祝圣用的葡萄酒。

“你在想什么？都走神了。”科爾牧師說。

“請原諒。”我低頭道。

“呵呵，不必道歉，心情沉悶的話就出去逛逛，印度這個國家有很多值得觀賞的景致，特別是人文景致，到處都有古老的雕像和古跡。對了，你也許想去看看他們的灑紅節，當地人為了慶祝春分和谷物豐收會舉行盛會，他們向行人拋灑紅粉和水來表達祝福。我可以放你幾天假，你去的時候順便呵斥那些不守禮儀的英國士兵，我不喜歡他們打擾本地人的節日慶典。”

“您不介意他們的本土教義嗎？我是說，我們都是傳教士。”我說。

“當然不，孩子，我們要尊重當地人的信仰。各個地方有各個地方的神，就像不同的地方有不同的人種一樣。印度人還把性|愛女神供奉起來崇拜呢，而我們這些神父，則把一生都獻給了一個男人，究竟哪個更奇怪呢？”科爾牧師笑呵呵的開了個玩笑。

于是心情煩悶的我聽從了牧師的指示，前往當地民眾的神廟，參加他們每年一度的灑紅節。有不少英國人都來參與這個盛會，最多的要數士兵，因為這是少數幾個能在街上和女性玩鬧的節日，沒人舍得缺席。

當天，神廟擠滿了人。

從一大早到中午時分，印度人不分男女老幼，爭相向自己的家人和親朋好友的臉上、身上涂抹各色顏料，表示祝福。調皮的年輕人和孩子們更是欣喜若狂，在大街上向過往的人們潑灑一種紅色的水。

在神廟的慶祝地，人們一邊跳舞，一邊潑灑水和紅粉。有些人整個被染成了紅色，頭發和衣服濕漉漉的，連地上的泥漿都染紅了。