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第44章

長寧侯府在京中最好的地段, 這兒住的也都是達官顯貴, 戒備森嚴, 路上冷清，也鮮少會有人路過。葉明蓁來時是坐著馬車來，回去卻要全靠自己雙腿。

虞家也住在這片, 但虞曼音方病下，葉明蓁也不想讓她多憂心。她出了侯府大門, 沿著路慢慢走。偶爾有馬車從旁邊路過, 她就退到一邊, 避讓開來。

馬蹄從她身邊踏過，葉明蓁垂首望著青石磚路, 磚縫嚴密，有冒出頭的雜草也被清理，整潔平坦。馬蹄聲由遠漸近，伴著馬聲嘶鳴, 在她的面前停了下來。

葉明蓁微微抬眼, 卻是看到車輪停在眼前。

“葉姑娘？”

她抬起頭來, 見著車中人, 也有幾分意外：“葉夫人？”

“這么巧，我又見到了葉姑娘。”葉夫人眼中含笑, 欣喜地看著她：“我難得出門幾回, 也并非有意，可回回都能見到葉姑娘，我與葉姑娘實在是有緣。葉姑娘怎么在這兒？”

葉明蓁低聲道：“碰巧路過而已。”

這兒也不是說路過就能路過的地方。葉夫人也不拆穿, 只是好心問：“葉姑娘要去哪里？比如我送葉姑娘一程？”

“這……”

“葉姑娘就上來吧，我也正好順路，路上也能有個人陪我說說話。”

葉明蓁松了一口氣，這才沒有拒絕，動作小心地上了馬車。

“葉姑娘前幾日寫的那篇文章，我也看到了。”葉夫人歡喜地道：“與前些時候在書肆出的詩文相比，葉姑娘的這篇文章更加出色，從未有過這樣好的，我看了數遍，越看越喜歡。”

葉明蓁抿了抿唇，被夸得有些高興。

她那時聽說顧思凝亂嚼舌根，心中憋了火，一時情緒上頭，連文章也被怒火感染，與從前的相比，卻是言辭銳利激進，沒了平日穩重。可葉明蓁心中對此也是十分滿意的，許是被憤怒支配，情緒上頭，本來十分的本事都發揮了十一分。

葉夫人又提了她前些日子寫的文章，都提出來點評了一番，顯然看得十分細致。葉夫人并未說什么不好，話里話外都是夸贊，饒是葉明蓁自謙，都不禁被她夸得心中飄飄然，只覺自己是天上地下人間獨有。

她低著頭，耳尖通紅，不好意思去看葉夫人：“夫人過譽了，我也并未有夫人說的那么好。”

“葉姑娘這樣說，難道還是說我沒眼光？”葉夫人笑道：“平日里可從未有人說過我這些，我自覺看人眼光不差，我第一眼就見到葉姑娘時，便覺得葉姑娘日后定然不凡，若是葉姑娘不好，不就是我看錯了？”

她這樣一說，葉明蓁更說不出反駁的話，只是耳朵紅的更加厲害，心中的那點小雀躍也快飛了出來。葉夫人一瞧，哪看不出她是什么心思，莞爾道：“葉姑娘或許不知道，我見葉姑娘時就覺得親切的很。算算葉姑娘的年紀，也是與我女兒差不多的。”

丟失的女兒是葉夫人的心傷，京城的人都知道，外人都不敢隨意提起，葉夫人主動提起，葉明蓁還吃了一驚。

她驚訝抬頭，還發現葉夫人的臉色比上回見到的更好，原先她面上滿是病容，今日竟是唇邊含笑，顯然心情愉悅，有什么高興事。

葉明蓁可不覺得她的高興是因為見到了自己，便小心地試探：“夫人的女兒？”

葉夫人是真的高興，她今日得了一個好消息，連年來的郁郁一掃而空，恨不得讓所有人知道，這會讓葉明蓁一問，她也忍不住說得多了：“我有一個女兒，與你的年歲相仿，只是小時候丟了。我找了好多年，今日終于得到了線索。”

十六年里，她什么消息都收到過，期待過數回，也失望過數回，但始終不甘心。

上回她讓定國公往更遠的地方找找，竟是當真找到了一些線索。定國公怕她再大喜大悲傷了身體，有了消息先自己去查，直到今日確定是真，這才沒忍住告訴了她。當初擄走她女兒的賊人離開京城之后，四處躲藏，他躲得小心翼翼，每過一段時間就換個地方，瞞天過海十六年，到底還是留下了蹤跡，而定國公已經派人追了過去。

馬上就能找到女兒了，葉夫人如何不高興。

她只覺從見到葉明蓁起，好消息便一個接一個的來了，先是自己振作起來，如今連女兒的下落都有了線索。

她只恨不得立刻就能找到女兒，帶到所有人面前得意炫耀一番，再好好疼寵女兒彌補這些年的缺憾。若是還有，就是要謝謝葉姑娘，如果不是一首春日的詩讓她振作起來，也不會想到這些。

葉夫人一高興，忍不住說得多了，拉著葉明蓁的手絮絮叨叨地念著。葉明蓁便沉默聽著，不時附和一句。等馬車停下時，葉夫人才恍然發覺自己說過了頭。

她頓時有些不好意思：“卻是讓葉姑娘聽了我一路啰嗦。”

葉明蓁搖搖頭，道：“葉小姐也定是十分想念夫人的。”

葉夫人聽得歡喜，見她離開還有些戀戀不舍。等葉明蓁下了馬車，她思及今日見到葉明蓁時的地方，連忙又撩起車簾叫住了她：“葉姑娘，你若是有難處就來找我。”

她見到葉明蓁時，葉明蓁一個人走在路上，住在那兒的人家都知道禮數，若是邀請客人上門，定也會好好把人送回去。離開侯府之后，葉明蓁也常受顧家姑娘刁難，上回還被偷詩，這次出了名，難保不會又被威脅。

葉明蓁怔了怔，才感激應下：“多謝夫人。”

……

等數日之后，葉明蓁又拿著新寫好的詩文進了城。

原先她和書肆約定好了，每隔多少日就要交多少文章，再按數量拿銀子，葉明蓁先前交過好幾回，兩邊都十分熟練。望春樓之后提了價格，今日卻是第一次。

在踏進書肆大門前，葉明蓁還在心中盤算著今日拿了銀子可以添置什么。她能到手的銀子多了，能夠添置的東西也更多了。

進了書肆，她遍尋沒找到掌柜，反倒是書肆伙計告訴她：“葉姑娘，今日掌柜的不在，你等明日再來吧。”

葉明蓁一愣。

她笑了笑，道：“那我將詩文放在這兒，李掌柜回來之后，拜托他將銀錢讓人轉交給我就是。”

“這……”伙計眼神躲閃，“葉姑娘，這事情，我也沒法做主。”

“李掌柜從前托人給我帶過，為何這次就不行了？”她氣定神閑地道：“那李掌柜今日去了何處，我親自去找他就是。”

伙計為難道：“葉姑娘，你還是明日再來吧。”

葉明蓁不與他多言，徑直走到了書鋪后頭。她從前在書肆待過幾天，也了解這兒的布局，繞到后面后，果然看見了躲在里面不出聲的掌柜。

李掌柜見到她，訕訕地笑了笑：“葉姑娘……”

葉明蓁平靜地看著他：“李掌柜不是出門去了？”