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眾人驚呆了,公子卬更是唬一大跳,臉色都白了,因那黑影的速度實在太快,過程也太突然,甚至連跟在蘇秦身后的飛刀鄒也不及反應。
是阿黑!
最先反應過來的是蘇秦。
“阿黑!”蘇秦又驚又喜,輕叫一聲,彎下腰去。
阿黑唧唧嚀嚀,在他身上亂拱亂舔。
蘇秦緊緊摟住它,將臉貼在它頭上,淚水盈眶,兩手不住地順毛捋動:“阿黑,阿黑……”
人們再次驚呆,不可置信地看著這一人一狗。
一番親熱之后,阿黑掙脫出來,一口叼住蘇秦的寬袖子,嗚嗚叫著,拼命朝前拽。看到它的焦急狀,蘇秦心里一緊,再不管迎接隊伍與出行禮儀,撩開大步,緊跟于后。
所有人被這條狗搞蒙了。沒有人再歡呼,蘇秦也沒再向任何人打揖,只是本能地加快步伐,越走越快,緊緊跟定阿黑。阿黑越跑越快,蘇秦跟著飛跑。
他們一路狂奔到家,還沒跨進院門,就聽到堂間傳出小喜兒和大哥蘇厲的悲哭聲。
蘇秦一頭撲到堂門口,蒙了。
蘇秦的兩手扶在門框上,兩腿似有千鈞重,兩腳如被釘在地上。
阿黑蹲在他腳下,不住地舔他顫抖的手。
不知過有多久,蘇秦方才回過神來,身體朝前一撲,兩膝打彎,撲通跪地,從喉嚨眼兒里擠出一個低沉、變化的顫音:“阿——大——”
眨眼之間,蘇家由大喜入大悲。接踵而至的蘇代、蘇厲妻、蘇代妻及一群娃子這也明白過來,跪于當堂號啕大哭。尤其是蘇厲妻,夸張的聲音嚇得阿黑夾起尾巴,悄悄溜到院子里。前來鬧喜的人,包括陪同蘇秦的周室大夫、縱親司屬眾,皆被這場變故弄得不知所措,無不傻愣地站著。
院里院外,黑壓壓的凈是人,卻無一絲喧嘩。
最先反應過來的是公子卬。
他面上悲,心里反喜,朗聲吩咐隨從:“快,傳樂手,奏哀樂!”
省親樂團趕過來,樂音由喜轉悲,嗚嗚咽咽的哀樂響徹軒里,頃刻間就將蘇家老小的哭聲淹沒。
哀樂聲中,公子卬有板有眼地安排治喪。由于蘇虎已經晉爵稻人,爵級雖然不高,卻也是個大夫。公子卬眼珠子一轉,吩咐以大夫規格為蘇虎操辦喪服禮器。
接后數日,公子卬表現出從未有過的亢奮,極其盡職地吆五喝六,為蘇家老爺子的后事奔忙。
周室沒落多年,莫說是尋常百姓,即使士大夫家有大喪,也遠不及過去禮路周全,因而,掌管士大夫喪葬事務的職喪所剩無幾,多已賦閑。公子卬打聽到西周國河南邑有個資深的職喪,趕忙召請他來,吩咐他嚴格按照大周規制治喪。大周規制著重繁文縟節,靈堂設置、喪服冥器、墓室方位、主客禮儀等皆有講究,甚至何時哭、如何哭、哭聲大小也有規矩。公子卬一改平日不愛看書的舊習,使人尋來魯人孔丘整編過的《儀禮》仔細研究,生怕職喪等人不盡職守。
在公子卬的督促下,整個伊里人聲鼎沸,軒里村內外無處不晃動身著孝服的身影,哀樂陣陣,悲哭聲聲,吊唁車馬更是不絕于途,蘇家兄弟如幾尊木偶般接受職喪等禮官的擺布。
一夜富且貴,蘇氏一門似乎難以適應,尤其是蘇厲妻和蘇代妻妯娌二人。
喪事進入第七日,過后晌時,在靈堂前跪了大半天的蘇厲妻有點內急,拿肘子輕輕碰觸蘇代妻,嘴角朝外面的茅房努了下。
蘇代妻點點頭,跟她一道出去。
妯娌倆上完茅房,蘇厲妻卻不急著返回,東瞅瞅,西看看,最后朝小喜兒的小院子一努嘴。幾日來,所有的貴重禮品都在那兒。
小喜兒的院子不大,里外好幾間,院門外側各站一名執戈兵士,見二人來,橫戈攔住。妯娌倆正欲走開,正在清點、登記禮品的軍尉剛巧走出,認出是女主人,躬身揖道:“卑職見過兩位夫人!”
蘇厲妻啞著嗓子,小聲問道:“能進去看看嗎?”
軍尉伸手禮讓:“兩位夫人,請!”
妯娌倆隨軍尉走進院門,剛至屋門口,人就整個兒傻了。絲綢、器皿等各色禮品琳瑯滿目,稀奇古怪,堆滿好幾個房間。靠墻處放著三只大紅箱子,沒蓋,里面擺著金銀珠寶,箱前蹲著三人,兩人在清點,一人在登記。
妯娌倆夢中也未見過如此之多的寶貝,呆怔許久方才回過神來。蘇代妻不敢再看下去,輕輕扯下蘇厲妻的衣袖。
妯娌倆走出小院子,站在大椿樹下。
“嫂子,恁多財寶,不會都是咱家的吧?”蘇代妻小聲問道。
蘇厲妻沒應聲,顧自喘會兒粗氣,猛地意識到什么,急道:“妹子,咋不見相爺呢?”
“相爺?”蘇代妻怔了,“哪個相爺?”
蘇厲妻白她一眼:“瞧你笨的!就是二弟呀,咱家的大貴人!”
“你是說二哥呀,”蘇代妻笑了,“方才好像是公子邀他去帳子里,說是議事呢。”
“議啥事?”
“我咋知道?”
“妹子,走,跟嫂子下灶去!”
“這陣兒才半晌,下灶干啥?”蘇代妻不解地望著她。
“叫你去你就去,管恁些干啥?”蘇厲妻不由分說,扯起她的胳膊拐進灶火,燒出一鍋熱騰騰的酒釀雜燴湯。
蘇厲妻盛出一碗,放在家中最好的一只黑色托盤上。
“妹子,你端上,陪嫂子走一趟。”
“去哪兒?”
“相爺大帳,敬相爺喝!”