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穆行也沒料到會來這么多人,顧不得招呼其他人,對眾人拱手道聲多謝關心,就不尷不尬地將番僧領進屋子里。
來得人有要看熱鬧的,有關心兩家買賣的,都不肯識趣地散去,好不容易進來,都賴在穆府上房,將來往路過的俊俏丫頭們品頭論足地用眼睛意淫個遍。
府外的人驚動了,府內的人自然也知道了。
薛燕卿這幾日為養身子只是吃粥,奈何吃粥身上沒有力氣,便叫人在粥里放了些瘦肉菜葉等物,誰知一吃胃里又不舒坦。此時聽說薛令出事,不由地心一跳,暗道怎地又有事跟上輩子不一樣?急忙□泥去看。
半日,春泥羞紅了臉,過來道:“正房里站滿了各家的老爺、官人們。管家大叔人在屋子里看著官人,應付不過來,只能叫他們站在院子里。”
“……叫墨香、書香、葉經過來伺候。”薛燕卿雖知道葉經衷心得很,奈何他最尷尬的一面叫葉經瞧去了,是以提到葉經就有些尷尬。
“……叫到銜泥小筑來?”春泥試探地問,這可是內院,薛令早先自詡跟其他沒規矩的商戶人家不同,不許小廝們輕易進二門。
“叫來!”薛燕卿發狠,眼睛微微瞇著,如今他羽翼未豐,萬萬不能叫薛令出事。
春泥打了個冷顫,趕緊地出去叫小丫頭雀兒去找三個小廝來。
薛燕卿在屋子里從床上起來,又叫、春泥、春草給他穿衣,對著梳妝鏡一番收拾,打扮得十分精神,才坐在東邊稍次間書房里等叫書香、墨香、葉經進來,瞧見進來的三個人身后還跟著個小尾巴,不由地一愣。
“哥兒,這是小妹,她這兩日有些中暑發昏,不叫她跟著……”葉經很是為難地解釋,今早上聽說穆娘子將薛令閹了,他自是十分幸災樂禍,但府里其他人都慌張了,許是看見其他人失了神,謝琳瑯被嚇到就不肯離開他半步。
謝琳瑯抓著葉經的褲腿看向薛燕卿,嘴里的牙齒微微一動,磨破了嘴里的一層薄皮,心里恨薛燕卿,但又不禁為穆娘子叫聲好,甭管穆娘子此舉是不是因為自己那句“有來無回”的話,這結果她滿意得很,且不似早先那般妄自菲薄了,隱隱發現本以為十分艱難的復仇,竟然也不是無法可循。
魂游天外的謝琳瑯在薛燕卿眼中是十分呆傻的,薛燕卿瞥了眼其貌不揚的謝琳瑯,就扭開了頭,葉經兄妹情深對他無疑是件好事,雖說用人不疑,疑人不用,但若能握著某人的短處,這人豈不是更值得用?
“你們三個都聽好了。”薛燕卿稚嫩的聲音響起,合上話里的威嚴,這情形就有幾分滑稽。
薛燕卿又醞釀了一下,瞇著眼,心道若是這次薛令大難不死,那就叫薛令看看他的能耐,若是薛令出事,他也能順順當當地接下穆家的擔子,“葉經,你去將林縣令請來,告訴他穆家有件大事要請他裁決。茗香、書香,你們二人去跟管家說一聲,叫管家趕緊準備了厚禮送往京中……”
雖不知道穆家在京中的依靠是哪個,但是葉經推心置腹地勸道:“哥兒,京里來的大官謝大爺就在林知縣家里,要不要給他送禮?”
薛燕卿精致的面孔眉心微蹙,攸而舒展開,心想識時務魏俊杰,眼下若非要依仗謝家,他也能忍下那一時之辱,于是沉吟一番,對葉經三人道:“罷,先不動,等我跟管家說過話再說,你們隨著我來。”待站起來,肚子里叫了一聲,臉色稍變,有些尷尬地對葉經三人道:“你們稍等片刻。”忙轉身向隔間去出恭。
謝琳瑯頭靠在薛燕卿身上,微微低了頭抿嘴笑,她年紀雖小,但是會幫倒忙,今日劉管事有事叫鄧婆子給薛燕卿煮粥,恰孟大嫂子、鈕嬸子好說閑話在廚房外嘀嘀咕咕。鄧婆子一鍋粥眼看都要盛出來了,她上去就將一盤子放了兩日隱隱有些餿味的剩菜倒進去,那邊廂雀兒來催著要粥,鄧婆子急著交差,便趕緊將粥上的剩菜撇去,又攪合半天,放了些香料將味道遮住,就叫雀兒將粥端過來了。果然薛燕卿那腸胃嬌嫩得很,粥里才沾了一點子餿水都受不住。
連番干了兩件壞事,謝琳瑯既戰戰兢兢,又覺痛快,憋著笑,見薛燕卿出來,忙又木了臉,打量著這屋子里的擺設全無童趣可言,規矩工整的像個士大夫的屋子,越發篤定薛燕卿可疑。
“走吧,你們三個記著,凡事要聽我吩咐。”薛燕卿叮囑了一回,薛令倒下,府里穆行最大,穆行又是個空有膽量沒有算計的,若叫他以為能只手遮住穆家的天,那還了得。
葉經跟著薛燕卿走,心里也如薛燕卿一般想法,只是,若是能看穆府里狗咬狗也好。
拖著謝琳瑯,薛燕卿、葉經等人便去了穆家正房。
薛燕卿一進院子,便四處拱手,沖過來的員外、老爺們賠不是,“多謝諸位,爹爹病了,不能起身親自道謝,還請諸位長輩們先回去,叫大夫安心給爹爹看病。”
“原來是燕哥兒,聽說燕哥兒在學堂里拉褲子?”
薛燕卿原想著眾人會稱贊他少年老成、斯文有禮,不想這粗俗商人一開口便揭人傷疤,于是咬牙強撐著笑道:“那日病了,失禮了。”
“不失禮,誰家毛孩子不這樣?”
一句毛孩子,眾人哄笑起來,又開始故作可惜地唏噓天妒英才,嘆息薛令是如何的才智過人,穆娘子如何不知惜福被鎖在廂房里,更有人猜測起番僧會給薛令接上多長的東西。
薛燕卿見薛令一倒下,就有人不給他好臉色,板著臉向屋子里去,到了門前,桂兒漲紅了臉站在簾子后,見薛燕卿領著三個人過來,忙道:“哥兒,這邊血糊糊的,你見了定會發惡夢。書香、墨香,怎地領了哥兒過來?”
薛燕卿冷笑道:“爹爹病了,我身為長子,自當過來,你敢攔著我?”
桂兒居高臨下地看向薛燕卿,吸了一口氣,不肯讓步:“哥兒,這不是胡鬧的事,你病還沒好全,趕緊地回去吧。”
薛燕卿冷笑連連,待要進去,就見穆行出來吩咐書香:“抱了哥兒回去,這邊亂的很,若是吵到大師給官人看傷,你們誰都得不了好。”
書香怯了忙去抱薛燕卿,薛燕卿本想趁著薛令病倒有一番作為,不想因年紀,自己竟然被個管家拿捏在手心里。
“管家……”薛燕卿急了。
“還不快走!”穆行冷了臉,薛家對薛令有恩,可對他沒恩,想他原本自由自在土匪一個,若不是看在薛令面上,他怎會將這薛家遺孤捧在手心里,此時看薛令有難,薛燕卿反倒添亂,不由地覺得薛燕卿十分可厭。
薛燕卿一口氣噎在嗓子眼里,下不去上不來,從書香懷中掙扎開,悻悻地又領著葉經四個向回走。
等進了銜泥小筑,薛燕卿提筆揮毫,先給林縣令寫了一封洋洋灑灑的帖子,談及薛令病重,眾與穆家合伙經商的官人老爺們上門相逼,又及他年弱無人依仗等等,寫完了,便叫葉經速速送去;待要再寫信給京城,又怕薛令好了反而疑心他,于是強忍著不寫。
葉經見謝琳瑯在銜泥小筑里看花逗魚,放了心,就一溜煙地向外去,走出了角門,撞見穆行的心腹小廝,有意哼哧著冷笑一句:“奴大欺主,看哥兒怎么教訓你們。”拋下這句話,就徑直向外去。
那小廝咬牙要抓住葉經,又惦記著穆行交代的事,對著葉經的背影罵了一聲,就忙跑進內院,去了上房屋里,先將穆行交代買來的藥材送上,然后對著穆行的耳朵輕聲道:“管家,怕是燕哥兒方才挨了一聲訓斥,心里有怨氣,不知指使葉經做什么去了。”
穆行陰沉著臉,冷笑道:“兵來將擋水來土掩,官人沒醒之前,誰也休想生事。”
一時動怒,就將有意掩飾起來的匪氣流露出來。
作者有話要說: 謝謝昨天的長評
☆、13小人之舉
葉經拿著薛燕卿寫的帖子一路細看,不禁佩服薛燕卿的文采飛揚,到了林縣令家門廳里,將帖子遞上,被人引著進去后,就聽見后院里的笙簫之聲不絕,還有戲子咿咿呀呀地唱戲。
葉經不敢四處張望,由著人領著去見林縣令,進了一處假山堆成的紫藤廊后,便見兩把太師椅子上坐著一個看似十分儒雅一身常服的三十幾歲男子,另一邊坐著的是林縣令,其后還有幾張交椅,椅子上坐著幾個欠著身子一臉諂媚的中年男子。
那坐在首位的就當是謝大爺謝弘嗣了,旁邊的,該是林縣令,至于其他幾個,不用問也知道是一心要巴結謝弘嗣的鐘員外等人。
“這帖子果真是你家哥兒寫的?”謝弘嗣拿著帖子又看。
葉經跪在地上,腹誹莫非謝弘嗣又想招了薛燕卿做女婿?“回老爺,是我家哥兒寫的。”
“好字好文!江南果然是臥虎藏龍之地,一個小小商戶之子也有這能耐。”謝弘嗣贊揚道。
林知縣忙附和道:“穆家燕卿很有才氣,見了他的人無人不夸。”