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鎏金琉璃磚瓦,朱紅朝柱,宮殿兩旁銅質(zhì)的玄武朱雀,青銅雕塑、精致瓷器,到處顯現(xiàn)的是一片珠光寶氣,顯示著皇家的威嚴(yán)。
很快的,眾百官來到了養(yǎng)心殿的大殿上等待,因為皇帝和太后沒有來,眾大臣也在開始閑聊,無非是什么時候納了新的小妾,誰家的黃毛鸚鵡會講人話。另外幾個翰林在打著哈欠流鼻涕,一看就知道鴉片抽多了。
只有少數(shù)的幾個大臣在談?wù)撝鴩拢平∞D(zhuǎn)頭看去,原來是兩廣總督張之洞和南洋大臣劉坤一等幾位洋務(wù)派的大臣在一旁討論著。
唐健暗嘆一聲,清朝的大臣中也就幾個人算的上是辦事的。
這時,司理太監(jiān)扯著尖銳的嗓子叫道:“皇太后,皇上駕到!”
眾大臣立馬停住談?wù)摚驹诟髯宰约旱奈恢茫飨聝尚涔虻乖诘兀R聲道:“皇太后千歲千歲千千歲,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
光緒帝坐定后看了眼簾后的慈禧,慈禧微微點頭,光緒這才說道:“眾臣平身!”
眾大臣應(yīng)道:“謝皇太后,謝陛下隆恩!”
然后,眾大臣“刷刷!”一起站起來,分列兩旁,微微低著頭。唐健心中嘆道:“這就是清朝的早朝啊!和自己想象中一點也不一樣。”唐健斜眼瞄了一下端坐在巨大牌匾“中正仁和”下地龍椅上的光緒。
光緒帝比自己相信中的要年輕,面目清秀,只不過面色蒼白,眉目中有一種不符合他這個年齡的陰郁,隱隱中有病態(tài)。
唉,做皇帝做到這個份上,也真是過窩囊的。
光緒帝掃視了一下殿下的大臣,問了句:“眾大臣可有事要奏啊?”說話的同時看了一看幾位都察院的大臣。
幾位都察院的大臣心中一驚:“難道那幾位舉子胡鬧上書的事情皇上知道了。”雖說現(xiàn)在是慈禧老佛爺說了算,但皇上還有有處置幾個大臣的事情的權(quán)力,當(dāng)下幾位都察院大臣嚇的是冷汗淋淋。
這時,右邊的大臣隊列中,走出一人,朗聲道:“啟稟陛下,老臣有事要奏!”
唐健認(rèn)識,這人正是兩廣總督張之洞,只見張之洞作揖鞠躬道:“陛下,倭人欺人太盛,侵我東北為先,制造旅順慘案,依仗新建艦隊,先入旅順,再戰(zhàn)威海,雖我大清北洋水師浴血奮戰(zhàn),無奈戰(zhàn)力孱弱,被日軍艦隊乘機打敗。現(xiàn)更是依恃武力,逼迫我大清與之強簽合約。那東洋日本乃東夷小國,本是我朝藩屬,卻依仗巨艦,侵我大清國土!現(xiàn)在北洋水師已失,望陛下準(zhǔn)奏,重建我大清水師,保衛(wèi)大清國土!”
光緒帝同樣痛恨日本,他沒有想到日本如此狂妄,本是藩屬之國,卻敢侵犯大清海疆。讓他更沒有想到的是,花費無數(shù)的北洋水師竟然全軍覆沒。光緒深知現(xiàn)在大清處于風(fēng)云飄搖中,作為這個國家的皇帝,年少氣盛的他早就向一展雄略,實現(xiàn)中興之夢。
可是……光緒帝心中嘆了一口氣,轉(zhuǎn)頭看向了簾子后面的慈禧。
其實此時的慈禧同樣心中氣惱,一向?qū)ψ约焊┦追Q臣的東洋日本竟然敢犯大清之威,依仗船堅炮利,輕易侵占東北,最后還將北洋水師打敗了。
慈禧很生氣,因為日本打亂她的壽辰,讓自己重要的六十大壽也過的不安生。現(xiàn)在在合約中還要各占臺灣和遼東半島。割讓臺灣還忍的過去,可是日本人卻要割讓遼東。
遼東是什么地方,是大清的龍興之地,遼東沒了,大清的根基就沒了。這叫自己如何去面對駕崩的咸豐帝啊。
而且,滿朝文武知道是自己用北洋水師的軍費去修園子,滿朝文武心中頗有怨言,雖然自己并不怕大臣們會做什么,但自己的面子子掛不出啊。小日本是蹬鼻子上臉,這口氣自己也實在咽不下去。
慈禧本來想說:“哀家準(zhǔn)了!”但是并沒有說出口,她想要看下更多大臣的反應(yīng),所以當(dāng)光緒投來詢問的眼光的時候,慈禧沒有說話。
光緒見慈禧沒有說話,只能暗暗地攥緊了拳頭,額頭上沁出密集的汗珠。
張之洞仍舊站在遠(yuǎn)處,等待著光緒帝的回答,可是很久,光緒帝依然是端坐在龍椅之上。一些舊臣眼睛流露出幸災(zāi)樂禍的眼神:這些不知天高地厚的漢臣,以為手中有了幾個工廠就了不起了么?
這時,又有一個大臣走了出來,正是南洋大臣劉坤一。劉坤一上前一步,恭敬的說道:“太后,皇上,大清海疆遼闊,若無精兵巨艦守衛(wèi),恐怕日后不只是日本這樣的彈丸小國敢侵犯我大清國土,就連南洋附屬之國也敢捋我大清虎須!新建海軍之舉,迫在眉睫,萬萬不能再拖!”
一些舊臣瞪著眼睛,吹著胡須罵道:“劉大人,你這些話怕是有些危言聳聽了。我大清堂堂天朝上國,南洋小國豈敢輕易動兵,有皇太后主政朝綱,爾等宵小,豈敢犯我國威?”
劉坤一面部表情,突然跪倒在地,大聲說道:“往太后陛下批準(zhǔn)!組建海軍之事,迫在眉睫!”
張之洞也隨著劉坤一跪倒在養(yǎng)心殿上,雖然他與劉坤一本有間隙,但組建海軍之事關(guān)系東南沿海穩(wěn)定,刻不容緩。
其他洋務(wù)派的大臣紛紛跪倒在地,齊聲呼道:“望太皇太后,陛下批準(zhǔn)!”,縱觀整個養(yǎng)心殿,有近一半的大臣跪倒在地,齊聲而呼,其中不乏一方大員,手握強兵之類的大臣,還包括北洋新軍總統(tǒng)袁世凱。
光緒帝依然緊緊地握著拳頭,這些大臣所言之事,他和何嘗不知,連東洋小國都敢侵犯大清疆土,作為大清朝的皇帝,雖然是個沒有實權(quán)的皇帝,此時聽到幾位大臣的肺腑之言,內(nèi)心澎湃,幾欲拍案而起。
就在這個時候,慈禧發(fā)話了,輕咳一聲:“這件事,哀家準(zhǔn)奏了!”
光緒帝暗暗舒了一口氣,跪倒一片的大臣紛紛謝恩。
慈禧又說:“哀家也老了,也累了,這些事情還是叫給你們這些你年輕一點的人去辦吧!一定要重振我大清國威!”
劉坤一、張之洞紛紛叩首謝恩,一些大臣甚至感動地痛哭流涕。
慈禧說道:“眾臣子們也知道,大清跟日本打的這場戰(zhàn)花了不好的銀子,現(xiàn)在又有賠款,國庫空虛啊!”
張之洞早就聽出了慈禧的弦外之音,連忙說道:“老臣愿意聯(lián)合江南士紳,捐贈部分銀兩,另外,大清一些官商合辦的工廠也可以為大清新的海軍獻(xiàn)上微薄之力!”
慈禧笑道:“這就好,這就好!大清有你們這些忠臣,中興有望啊!”隨后慈禧又問道:“那由誰來擔(dān)任水師提督啊?”
劉坤一、張之洞同聲應(yīng)道:“由原北洋水師從二品總兵唐健擔(dān)任最佳!”
慈禧疑問道:“哦,唐總兵是哪位啊?哀家怎么從來沒有聽說過啊?”
這時,唐健適時的站出來,上前幾步,跪倒在地答道:“卑職就是原北洋水師總兵唐健!”說完,微微抬了起頭。
慈禧微微瞇了下眼,看清了唐健的容貌,心中想到:“此人長得其貌不揚,身體肥胖,看起來不像個可用之人。”,便說道:“為何要用此人,哀家以前從來沒有聽說過。”
唐健要是心里知道慈禧在心中這樣評價他,恐怕會暴走吧!唉,還是,這個胖子的身子惹得禍啊!
張之洞答道:“皇太后,唐總兵年輕有為,黃海一戰(zhàn)中,唐總兵以自制魚雷擊沉日艦‘吉野’號,又以十余人之力,重創(chuàng)日本第二軍指揮部,日本的大山巖大將就是死在了唐總兵的手下!”
慈禧微微驚訝一下:“哦,果有此事?若是真的,那唐總兵真的是年輕有為,文韜武略,不愧是我大清將才!”
這時,李蓮英湊了上去,笑道:“老佛爺,這件事奴才也是聽過的。聽說這唐總兵是英國留洋回來的,還能夠自己造魚雷,聽說還能設(shè)計巨艦?zāi)兀‖F(xiàn)在大街小巷上都傳瘋了,說這唐總兵就帶著十一個人就把日軍的老窩給端了,可有趣了。”
慈禧呵呵的笑道:“沒想到,我大清還有這號人物,倒是哀家眼拙了,沒有發(fā)現(xiàn)。小英子,給唐總兵打賞。”
“喳!”李蓮英答道。
:“不過,這唐健畢竟太過年輕,擔(dān)任如此要職,恐怕有些不妥啊!”
唐健知道這慈禧還在懷疑自己的能力,便微微一笑:“啟稟皇太后,臣有一事相求!”