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48.
文德殿殘燭熒熒。
御前班直齊整的腳步聲逐漸遠去。殿內頭發花白的老臣俯首翻看武經七書,夜風偶爾穿過,引得燭光一陣亂跳。其人身后,兩人垂手侍立,恭謹馴順。
似乎真是他貼身服侍的小廝一般。
然若有人多看左手邊那人兩眼,便會驚覺——那不正是傳聞中已辭官隱退的何將軍么?
燭淚結成燭花,又垂一絳。
吳暄翻過一頁書,忽而嘆了一口氣,自言自語道:“來耶?不來耶?”
空曠的殿內惟有隱隱回聲作答。月光灑于殿前石磚,如結霜雪。
吳暄起身,負手徘徊。他在今日奏章中作了藏頭詩文。皇帝若是看見,來或不來,也就在這幾刻之間了。
何素站在他身后,頭都未抬。右手邊的袁岫卻是忍不住微微抬眸瞥了眼殿門。
兵部尚書吳暄是出了名的良臣。但當今天子高寅也是出了名的少年心性。所謂銳意有余,大氣不足者是也。唐王與魏徵能成一段佳話,高寅卻未必能信得過吳暄。何況中間還夾著個何素。
因此今夜之事如何,實在難料。
轉頭去瞄何素,卻見何素不動如山。
袁岫心中不由得慨嘆,怪道他能成當世名將呢。這般沉穩性子,這年紀又有幾個?君不見吳暄尚且坐立不安呢。
且此人下決斷也快。今日晚間,袁岫與弟子幾人探完路回到客棧,發現何素已點完一桌小菜等著他們。吃完飯,幾人惴惴等何素開口,何素也不繞彎,開門見山便道,今夜即可進宮,然而成敗難料,他只要一人與他進宮,其余人須得見機行事。陳青陽、楊進、汪臻三人皆自告奮勇,何素卻是目光轉了一圈,落在袁岫身上。
袁岫欣然同意。無他,他想來想去,也覺進宮只有自己最合適,余下三人皆涉世未深,怕是扮個商販都會露馬腳的。
隨后何素便著他寫遺書。他愕然之余,眼睜睜見何素拿出三封信來,交給陳青陽道:“若我一去不能回,便要麻煩陳姑娘了。”竟是已經寫好了遺書。一時不由心有戚戚焉。
少年時常覺來日苦多,人生漫長,有的是明日復明日,到中年了才漸漸開始知覺人生苦短。然而也少有這般鮮明地看到人生終點的景象。
如今身后事一朝真到眼前來。即使有心理準備,即使行走江湖已數十年,袁岫提筆時還是感到莫名的震動。
而何素這比他小了一輩的年輕人,早已淡然寫完遺書,安排完后事。
轉念一想,大約何素在前線之時,已寫過無數次遺書了。
隨后何素關照幾人,何種情形須得出城,可從何處出城,當避忌著誰人,又當去尋誰人。陳青陽等人將他所言一一記下。到得入宮的時辰,何素攜袁岫從吳府后門入府,換了衣裳,便隨吳尚書入宮。
至此,便真沒有回頭路了。
而何素他……