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47.
秦淮波光粼粼,行船往來,長橋短街,商旅絡(luò)繹不絕。
陳青陽與楊進各揣著一油紙包琵琶鴨做零嘴,自河道中央一條無名石橋上走過,放眼望去,但見兩岸畫角飛檐,鱗次櫛比,一派興旺富庶模樣,與北邊所見民生凋敝之景恍如隔世。
“那一頭是夫子廟。”袁岫指向河道一頭,“要不要去拜拜?”
陳青陽與楊進神色皆是一言難盡。這便是所謂臨時抱佛腳么?可孔夫子又不是什么武神。雖有其人孔武善戰(zhàn)的傳聞,卻畢竟不是司武德的。
袁岫觀兩個小弟子神色,便一笑了之。
下了橋又走一段,幾人停下來,相望一眼。無他,前頭便是勾欄一帶了,三名男子還好說,陳青陽卻是不宜深入。
不過日間的秦淮河倒沒有什么脂粉氣,畫舫也停靠在岸邊,頗為低調(diào)。乍一眼看去,倒像是一條文華之道,略具雅意。
幾人待要轉(zhuǎn)身離去,幾聲怒斥與慘呼卻是驟然打破了這片虛幻的太平景象。
不約而同轉(zhuǎn)頭望去,但見聲音來處乃是一戶門楣鎏金畫彩的小院,大門緊閉,惟有不甚清晰的呵斥聲與鞭笞到肉聲、呼痛聲夾雜著嚶嚶哭泣隱約傳來。
一人哭叫道:“……玉兒撞死老娘了……”
一人便邊打邊道:“這般不孝子!如何使得!”
一人只是慘叫哭泣,也不辯駁。
陳青陽與楊進聽了都是不明所以,心說這勾欄中與孝道卻有什么關(guān)系?袁岫卻是似乎一聽便即明了,當即面露不忍之色。這無非便是鴇母用來拿捏“女兒”們的手段了。依本朝刑統(tǒng),非賤口買賣所得的奴婢,不可隨意打殺,否則主家亦要治罪。然則本朝以孝治國,若是“女兒”不孝,鴇母自可責罰。
不忍歸不忍,卻是無可奈何。他們幾人此來還牽扯何素與勤王大事,不宜卷入他人是非。惟獨是轉(zhuǎn)頭一看,汪臻望著那院落方向,已是握劍躍躍欲起。
“子進。”他不得已出言。汪臻回頭看他,相對片刻,有些沮喪松了劍柄。
院落中仍舊傳來打罵之聲,四人卻是轉(zhuǎn)身向相反方向行去,到得一處茶寮落腳。
茶寮有內(nèi)外兩片,內(nèi)片桌椅考究,坐的都是些高談闊論呼朋引伴的年輕人,外片是一塊布棚下攏了幾爿老舊凳子,供商人行腳路過匆匆喝上兩口便走。此刻內(nèi)片里坐了一個說書人,掛著塊洗得發(fā)白的方巾,正滔滔不絕講什么話本。
袁岫聽他講了兩句,便進去尋了個空座。陳青陽等人在后,自然悶頭跟進。待跑堂的上了兩壺茶,一碟瓜子,陳青陽凝神一聽,發(fā)現(xiàn)這說書先生說的卻是個前朝和親的話本。