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祝镕扒拉了幾口米飯,沒(méi)來(lái)得及應(yīng),開(kāi)疆還在耳邊嘀咕:“她這不是沖那個(gè)姑娘去吧,是在挑釁你娘吧?!?
“你一個(gè)大男人,打聽(tīng)這些事做什么?”祝镕往開(kāi)疆碗里塞了一大塊東坡肉,“趕緊吃,吃完了回衙門,下午我還要出城去接我爹。”
開(kāi)疆口齒不清地說(shuō):“替我向伯父問(wèn)候。”
他們吃過(guò)飯,要去向祖母辭行,走到門外,正聽(tīng)芮嬤嬤說(shuō):“不如把書(shū)房搬到內(nèi)院來(lái)……”
祝镕示意開(kāi)疆別跟過(guò)來(lái),交代了廊下的婆子幾句,帶著兄弟就走了。
屋子里,主仆倆還在說(shuō)中午的事,小兒子媳婦這么鬧騰,也不是一兩回,只管撂著她臊著她,過(guò)幾日就能老實(shí)。
“可憐意兒那孩子,簡(jiǎn)直莫名其妙。”老太太怨道,“你說(shuō)怪翠珠吧,難道又由著西苑的下人欺負(fù)意兒?”
嬤嬤很擔(dān)心:“不知大夫人會(huì)怎么發(fā)落翠珠,奴婢方才息事寧人,就怕大夫人……”
老太太倒是篤然:“她不會(huì)小題大做,不然這家早就不太平。”
芮嬤嬤向門外看了眼,輕聲問(wèn):“您接言姑娘來(lái)時(shí),可知道孩子是這樣的品格樣貌?底下的人都說(shuō),清秋閣來(lái)了天仙,您把姑娘接來(lái),是為我們二公子、三公子相看的?!?
“起先只知這孩子念書(shū)好,在紀(jì)州很有名氣?!崩咸f(shuō),“我那老嫂子沒(méi)了十幾年,我想替娘家聯(lián)絡(luò)聯(lián)絡(luò)親戚,到了眼門前才發(fā)現(xiàn),紀(jì)州真真人杰地靈?!?
嬤嬤問(wèn):“那……”
老夫人一臉正色:“你先別瞎猜,到了底下不知該說(shuō)成什么樣,別害了扶意的名聲。”
“是。”
“除了镕兒,這家里孩子的婚事我都不管,除非逼得孩子們不得活,不然我絕不插手。言家信任我,才把孩子送來(lái)一年,扶意是獨(dú)生女,在家必是心肝寶貝,你便看哪一家能把女孩子教出這般狀元郎的資質(zhì)來(lái)?”
然而芮嬤嬤是知道的,東苑那邊,二老爺和夫人挑了無(wú)數(shù)人家,也選不中滿意的二兒媳婦,耽誤了二公子的婚事,礙著兄長(zhǎng)未婚,三公子這邊也不好張羅。
至于大夫人,根本不在乎養(yǎng)子的婚事,很自然地推在老太太身上,她樂(lè)得作壁上觀。
這一耽誤,家里兩個(gè)大小子都過(guò)了弱冠之年,連門親事都沒(méi)訂下。
“難得姑娘她念書(shū)好,更沒(méi)念出死腦筋,昨兒對(duì)二夫人,今日對(duì)三夫人,說(shuō)話行事那分寸拿捏的,不知道的人,還當(dāng)是自小養(yǎng)在我們這種大家族里的。”芮嬤嬤贊不絕口,“明年姑娘回紀(jì)州,十八歲年紀(jì),上門提親的人該搶破頭了吧。”
老太太若有所思,口中悠悠道:“念書(shū)念死了的,都不過(guò)是混個(gè)認(rèn)字罷了,真正念好書(shū)的,人情世故都在那學(xué)問(wèn)里,又怎么能不會(huì)做人?你看镕兒,小時(shí)候我擔(dān)心他無(wú)法在這個(gè)家立足,結(jié)果呢,人家自在著呢,和他爹爹,與兄弟姐妹關(guān)系都好,那就是把書(shū)讀通了的人。”
芮嬤嬤卻惋惜:“我們?nèi)舆@樣的文采學(xué)識(shí),為何要去禁軍衙門當(dāng)差,人家只當(dāng)他是個(gè)武夫……”
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第14章 你討厭我什么?
“武夫怎么了,那也是將來(lái)能保家衛(wèi)國(guó)的。”老太太卻道,“由他去吧,他爹都不攔著,你何必操心?!?
芮嬤嬤笑說(shuō):“奴婢不操心公子的仕途經(jīng)濟(jì),可奴婢擔(dān)心好姑娘都叫別人娶走了。”
老夫人道:“這事急不來(lái),他如今只是祝家的養(yǎng)子,連名字都不和兄弟們排輩入宗譜,外人不拿他當(dāng)正經(jīng)祝家子弟看,因此高門貴府的千金們,也多是看不上的。既然他想立一番事業(yè),就叫他無(wú)牽無(wú)掛地去闖蕩吧,姻緣這事,該有的總會(huì)來(lái)?!?
說(shuō)著話,外頭丫鬟進(jìn)門來(lái),說(shuō)翠珠被革了半個(gè)月的銀米,是大夫人的命令,其他便沒(méi)有什么了,也沒(méi)叫她爹娘打她。
這會(huì)兒功夫,清秋閣里已經(jīng)開(kāi)始上課,怕姑娘們看書(shū)寫字弄壞眼睛,下午的課時(shí)短,原本只有韻之時(shí),是聽(tīng)扶意講解古籍,如今多了三個(gè)年小的妹妹,扶意便選了些神話戲說(shuō)的典故,好讓她們聽(tīng)著喜歡。
五姑娘才十二歲,眼眉雖像她的母親金氏,可性情并不像,柔軟乖巧,下午一來(lái)就悄悄對(duì)扶意說(shuō)別生氣,等她回過(guò)祖母,明日不叫多事的奶娘跟著。
小妹妹這樣可愛(ài),扶意心里的郁悶頓時(shí)就散了,即便此刻韻之依然歪著腦袋,不聽(tīng)講不理睬,她也沒(méi)覺(jué)得不高興。
故事講完,妹妹們意猶未盡,扶意也高興,正想再講一個(gè)故事,祝韻之惱道:“什么時(shí)辰了,該散了吧,你真當(dāng)我們要考狀元?”
扶意看了窗外天色,便道:“是不早了,今日就到這里吧?!?
三姑娘小聲念:“回去也沒(méi)意思,還是在清秋閣好玩,二姐姐真是……我們又不像你,能跟著三哥出門玩兒?!?
“我……”韻之好不耐煩,可又心軟,擺手道,“聽(tīng)吧聽(tīng)吧,再半個(gè)時(shí)辰,你們不走,我可真走了?!?
她看向扶意,很不客氣地說(shuō):“你趕緊說(shuō)?!?
扶意不知道韻之為什么“性情大變”,也許前三天是給老太太面子,是試探自己,又或許是因?yàn)?,她現(xiàn)在有了靠山。
可是……
扶意一面翻書(shū),一面想,祝镕不過(guò)是個(gè)養(yǎng)子,就這幾天香櫞聽(tīng)下人們的閑話也知道,大夫人很不待見(jiàn)養(yǎng)子,他在家,真的能護(hù)著韻之?
如此,又過(guò)了半個(gè)時(shí)辰,扶意逗得妹妹們咯咯直笑,高高興興地散了今日的課程,她站在屋檐下,看著小姐們被各自的奶娘丫鬟接走。
妹妹們都走了,韻之反而最后才出來(lái),經(jīng)過(guò)扶意面前,冷聲道:“你真會(huì)討人喜歡,奶奶喜歡你,哄得我娘也喜歡你,連三嬸都被你勸走了,不都說(shuō)讀書(shū)人淡泊寡欲,你怎么這么精明,真糟踐讀書(shū)人。”
莫名其妙的敵意,讓扶意覺(jué)得很可笑,而祝韻之更恨恨道:“我不喜歡你,你若識(shí)相,最好早早離開(kāi)我們家,不然惹了麻煩別怪我?!?
見(jiàn)韻之含怒走開(kāi),扶意終于開(kāi)口:“你討厭我什么?”
“我就……”韻之卻一時(shí)語(yǔ)塞,看似霸氣的臉上,分明帶著委屈,她沒(méi)再說(shuō)話,咬了唇拂袖而去。
“小姐?”香櫞走上來(lái)。
“沒(méi)事,你帶人把書(shū)房收拾了。”扶意吩咐下,轉(zhuǎn)身往臥房走,同時(shí)也看著韻之一路出門,那柔弱無(wú)奈的背影里,仿佛有訴不盡的委屈,叫她沒(méi)來(lái)由的生出幾分憐惜。
這時(shí),有婆子從門外進(jìn)來(lái),站在院子里對(duì)扶意說(shuō):“言姑娘,我家公爺回府了,請(qǐng)您到興華堂一見(jiàn)?!?
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第15章 興華堂