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姚娘心里發(fā)寒,面上繃的死緊:“是嘛,奴婢還沒(méi)見(jiàn)過(guò)呢。”她起身告辭:“奴婢譬如街邊路上的石頭又臭又硬,主子可是宮中精美的玉器,不值當(dāng)?shù)摹!?
等姚娘的身影離開(kāi)垂虹殿,大長(zhǎng)公主胸膛起起伏伏,恨恨道:“她這是要跟我玉石俱焚嗎?”
主仆相爭(zhēng),蕓娘大氣也不敢出,直等姚娘離開(kāi)才敢上前去勸大長(zhǎng)公主:“主子息怒!陛下這次看起來(lái)是鐵了心要查,獵宮從昨晚進(jìn)出就查的特別嚴(yán)密,姚娘帶著人在宮里到處轉(zhuǎn)悠,雖然不見(jiàn)有人特意盯著垂虹殿,但馨娘再藏下去恐被找出來(lái),當(dāng)務(wù)之急是趕緊把馨娘送走。”
大長(zhǎng)公主此次出行帶的人手本就不多,也就外面幾個(gè)侍衛(wèi)外加幾個(gè)貼身宮人,她略一思索便吩咐:“派人去找二皇子,讓他想辦法。他既然想要從本宮手里拿好處,也不能只憑一張嘴吧?”
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蕓娘派宮人前去向二皇子傳話的時(shí)候,長(zhǎng)淄城內(nèi)的吉祥賭坊里,桓延波已經(jīng)輸紅了眼。
他上了賭桌就忘了煩惱之事,也不知道在牢里被拘的狠了,還是身邊陪著新結(jié)識(shí)的兄弟,開(kāi)初還是有輸有贏,玩的很是開(kāi)心,可是隨著時(shí)間的逐漸推移,他身上的銀子被輸?shù)木猓叽僦鴥墒替净馗×藘苫劂y子,眼瞧著從家里帶出來(lái)的銀子都被輸了個(gè)精光,還不肯罷手。
雨晴上前去小聲勸:“公子,咱們先回去吧,家里帶出來(lái)的銀票都輸光了,再玩下去就只能賣(mài)宅子了。”
桓延波霸王一樣的人,輸紅了眼哪還記得自己此刻仍在“流放途中”,一把拉過(guò)雨晴的手腕按在賭桌上:“賭這個(gè)丫頭!模樣不錯(cuò)還會(huì)拳腳功夫!”
賭桌上哪有什么好人?
一幫漢子興奮的嗷嗷直叫,還有人上手去摸雨晴的手:“小丫頭細(xì)皮嫩肉。”結(jié)果被她狠狠瞪了一眼,頓時(shí)大笑:“喲喲,小脾氣還挺辣,爺喜歡!”
雨柔急的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn):“公子,您不能這樣!”
桓延波眼一瞪:“再多嘴連你也加上!”
雨晴最終被桓延波輸給一個(gè)絡(luò)腮胡子的大漢,那大漢拉過(guò)去才要攬腰,沒(méi)想到她抬腳就要踹,被大漢一巴掌扇過(guò)去,綁起來(lái)塞著嘴巴扛在肩頭帶走了。
桓延波還要拉她來(lái)抵押下注,雨柔撒腿就跑,沖出賭坊還驚魂未定,不知該何去何從。
吉祥賭坊的大門(mén)口掛起了燈籠,雖然入了夜,但里面喧囂不絕,人聲鼎沸。
雨柔不敢獨(dú)自回去,便苦苦守在賭坊門(mén)口,只盼著桓延波輸光了能從賭坊脫身,沒(méi)想到左等右等不見(jiàn)人出來(lái),反倒是坐在賭坊門(mén)口乞討的兩名乞兒瞧著她可憐,便問(wèn)她:“姐姐,你在這等人?”
若是往日,雨柔定然不會(huì)搭理街邊的乞丐,可是如今她滿心惶然,哪管開(kāi)口的是誰(shuí),只想找個(gè)人說(shuō)說(shuō)話兒:“我在等我家公子,他輸光了怎么還不出來(lái)?”
小乞丐似老江湖跟她講賭坊之事:“身上沒(méi)銀子也不怕啊,要么跟賭坊借貸,要么就打欠條,不弄的傾家蕩產(chǎn)哪那么容易出來(lái)?我們?cè)谕饷嫫蛴懸?jiàn)的多了,不少年輕公子穿著光鮮進(jìn)去,被剝光了打出來(lái),還欠了一屁股的債。”
有了雨晴的前車(chē)之鑒,驚魂未定的雨柔既不敢進(jìn)去,便只能傻等。
她等來(lái)等去,卻等到了桓延波的尸體。
凌晨時(shí)分,賭客們?nèi)齼蓛蓮睦锩婊问幹鰜?lái)了,只聽(tīng)得里面隱隱傳來(lái)爭(zhēng)執(zhí)吵鬧的聲音,緊跟著便有人慘叫數(shù)聲,賭客們擠在一處往外沖,她焦急的站在門(mén)口盯著人群,盼望能見(jiàn)到桓延波,可是等來(lái)等去賭客都跑光了,還不見(jiàn)自家主子出來(lái)。
她乍著膽子進(jìn)去,才發(fā)現(xiàn)桓延波半個(gè)身子爬在賭桌上,腦袋上破了一個(gè)大洞,正在汩汩往外流血,雙目大睜,表情猙獰。
“公、公子?”雨柔顫抖著去試探他的鼻息,卻半點(diǎn)也感受不到。
深夜的垂虹殿燃著熏香,帳幔低垂,四角籠著火盆,溫暖如春,大長(zhǎng)公主卻忽然從夢(mèng)中驚醒,大叫了一聲:“延兒——”
小榻上守夜的蕓娘被驚醒,忙披衣過(guò)來(lái):“主子可是夢(mèng)到公子了?”
大長(zhǎng)公主滿臉是淚,用力握緊了蕓娘的手腕,就好像風(fēng)中的樹(shù)葉抖個(gè)不停:“蕓娘,蕓娘,我夢(mèng)見(jiàn)延兒滿臉是血來(lái)找我,還說(shuō)頭好疼……”
蕓娘忙寬慰她:“主子那是想公子了,日有所思夜有所夢(mèng)。再說(shuō)有雨晴雨柔那倆丫頭看著呢,公子在長(zhǎng)淄好好的,主子不用擔(dān)心。”
大長(zhǎng)公主驚駭不已:“不對(duì),延兒不是一個(gè)人來(lái)的,還有駙馬陪在他身邊……是駙馬帶著他來(lái)的……”
蕓娘渾身發(fā)涼,只覺(jué)得這個(gè)兆頭實(shí)在不大吉利,又不敢說(shuō)破,只能絞盡腦汁開(kāi)解她。
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二皇子接到大長(zhǎng)公主傳來(lái)的話,幕僚郁敬儀欣喜不已:“早聽(tīng)殿下說(shuō)大長(zhǎng)公主身邊有不少能人,不如趁這次機(jī)會(huì)把人收歸自己旗下。”
元閬卻很是冷靜:“郁先生有所不知,這一位敢對(duì)唐堯之女下毒,就是大長(zhǎng)公主的心腹,對(duì)她死心塌地,就算是本王收歸旗下,也未見(jiàn)得對(duì)本王忠心,還不知道什么時(shí)候在背后捅本王一刀子呢,不如給禁騎司賣(mài)個(gè)好。”他頗為苦惱:“不過(guò)有點(diǎn)麻煩,既要讓禁騎司知道本王的好,又不能透露出去,更不能讓大長(zhǎng)公主覺(jué)得我出賣(mài)了她,還須先生斟酌。”
郁敬儀略微思索片刻,面上露出一點(diǎn)笑意:“只怕殿下舍不得。”
“本王有什么舍不得的?”
郁敬儀:“大長(zhǎng)公主不是給主子送了個(gè)禁騎司的美人兒?jiǎn)幔俊?
元閬眼前一亮:“你是說(shuō)通過(guò)她讓姚娘知道?”
郁敬儀捋著頷下須甚是自得:“反正也是大長(zhǎng)公主送過(guò)來(lái)的人,殿下信任她,沒(méi)想到她卻泄露了馨娘的行蹤,這也怨不得殿下吧?”
“還是先生神機(jī)妙算!”元閬笑完了才想起另外一樁事體:“也不知道長(zhǎng)淄那邊的事情怎么樣了?”
“算日子也差不多到火候了。”郁敬儀早早都算盤(pán)好了:“等冬獵結(jié)束回京,大長(zhǎng)公主府也該辦一場(chǎng)喪事了。”不過(guò)流放的犯人卻在長(zhǎng)淄城內(nèi)出現(xiàn),也不知道大長(zhǎng)公主敢不敢大操大辦。
郁敬儀表示很期待。
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冬獵三日,除開(kāi)頭一日唐瑛在林子里跑了一日,其余兩日都窩在傅琛的帳篷里躺尸。且她躺尸躺的很專業(yè),除了傅大人能帶著吃食把她挖起來(lái),其余人在帳外叫干了嗓子請(qǐng)她起來(lái)吃飯,都聽(tīng)不到動(dòng)靜。
劉重就深深懷疑她在傅大人帳篷內(nèi)挖了個(gè)洞把自己埋起來(lái)了,不然為何隔著帳篷就是叫不起來(lái)呢?
第四日傍晚,姚娘那邊傳來(lái)好消息,說(shuō)是抓住了投毒的宮人,請(qǐng)她去陛下的承明殿認(rèn)人。
傅琛得到消息,親自陪著她過(guò)去,半道上還遇到了四皇子元鑒。
元鑒頭一日跟著唐瑛打獵嘗到了甜頭,回去興奮了半夜,次日再找唐瑛便不見(jiàn)了人影。
他也曾跑去問(wèn)傅琛,但傅大人守口如瓶,他只能帶著新得的一幫侍衛(wèi)獨(dú)自去打獵。好在南齊帝身邊的人都是有真本事的,陪著他打獵,教他箭法綽綽有余,連著陪玩三天,雖然不能跟老手相比,四皇子在廣場(chǎng)上也能擺一堆獵物了。
三日沒(méi)見(jiàn),唐瑛慘白著一張臉,走路佝僂著腰,倒好像大病一場(chǎng),旁邊還有傅琛攙扶著,倒嚇了他一大跳。
“二哥你怎么了?”四皇子叫的順口,反正此刻也沒(méi)別人,一路小跑著過(guò)來(lái),便去握唐瑛的手,只覺(jué)觸手冰涼。