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施老娘是巴不得把這把鬼刀掃地出門的,雖說驅(qū)了邪,放在家中總是令人心生不安不得好睡的,搶道:“唉喲,小郎君,哪里值得買,這等招邪之物,小郎君想要,老婦人要不是被辱侮了貴人,恨不得拿錢貼補。”
樓衛(wèi)呆了呆,擱在錦匣上的手都僵在那,哭笑不得道:“老人家,這刀許來歷非凡。”
施老娘笑道:“再來歷非凡也是邪物,既是邪物傷及人命,你命都沒了,再來歷非凡有個甚用。小郎君是家中貴客,也聽老婦人一言,你若是喜愛,只管拿去,只是,請個高僧降降它。”
樓衛(wèi)道:“這我倒不怕,只是,它既來歷非凡,不定就能帶來好處,一如你家的線香。”
他與施老娘說話之間,阿萁心里早轉(zhuǎn)了百千念,從來福兮禍所伏,禍兮福所倚,既有好處,便有壞處,貪了好處焉知能扛下壞處。自家單就線香,就已吃力非常,何況前朝不知底細(xì)的刀。
她起身沖著樓衛(wèi)鄭重一禮,正色道:“樓衛(wèi),村女愿以百貫錢將刀賣與樓衛(wèi)。無論這刀何等來歷,將有何等造化,皆與施家無關(guān),樓衛(wèi)也不要告訴施家有關(guān)前朝遺刀的巨細(xì)。”
樓衛(wèi)不禁挑眉,正要開口,就聽季長隨一記擊掌。
“好,甚好。”季長隨笑著道,“一個愿買一個愿賣,那便是主顧相歡的買賣,不過一把前朝所留的舊刀,百貫錢公平得狠。”
樓衛(wèi)喜歡知趣的人,阿萁這般知進(jìn)退,他得桃報李,拱了拱手,道:“王府與既與施小娘子有交,只要施家立身為正,自會青山不改。”
阿萁眨眨眼,暗想:我只是想家中承受不得過大的福氣,倒又得王府庇佑,也算歪打正著。
施老娘整個都要飄到天上去了,偷拿手?jǐn)Q了一下大腿,疼得臉都歪了:唉呀,真?zhèn)€不是夢,施家這一輩還有什么可操心,背后好大一棵參天樹。
季長隨臉上就沒停過笑,真是個拎得清的小娘子,丁點大,不貪不妄。可惜啊,施家人丁實在簡薄。
另一知趣的蔣灃,沒幾日便給施家拉來一船的香料,押船的還是蔣采明。再來三家村的蔣采明,心中五味陳雜,上趟來趾高氣揚,這次來陪著笑臉。
阿萁卻像是忘了舊怨,客客氣氣地待客,好言好語好茶好飯,蔣采明摸摸自己的臉皮,想著是不是還不夠厚,看看人家一個小娘子,言笑晏晏,卻半點不曾耽誤收下一船其價不匪的香料。
蔣采明不得不端起一臉的假笑,問阿萁幾時有閑,蔣家也好安排酒席請宜州香行的店主一道吃酒。
阿萁笑道:“有勞蔣家,任憑家調(diào)排。”
蔣采明人道:“那……不如就在舍下如何?”看阿萁神色似有異常,粗聲粗氣道,“家中伯父道:你還是未嫁的小娘子,在外治宴,多有不便之處,世情多惡,難免招來謗言。在家中,勉強算是家宴,有蔣家在前遮擋,好歹能維護(hù)一二。”
真是體貼周到,邊邊角角都有思慮,阿萁心下佩服,不得不承下這樁人情:“多請蔣家主這般為萁娘費心。”
蔣采明輕咳一聲,又道:“家中伯父又道:小娘子初渉生地,難免不安,小娘子與沈家通交之好,沈家待小娘子有如子侄,小娘子視沈家主有如季父,不如請沈家主一道來,大家坐下,把酒言歡,過往隔閡就似春雪消溶,豈不美哉? ”
阿萁沉默片刻,看著強撐著笑臉的蔣采明,道:“蔣郎君不如多跟你伯父學(xué)學(xué)”
蔣采明那無名火從腳底心竄到天靈蓋,憋著氣道:“天賦有限。”
阿萁“噗”地笑出聲來,說道:“蔣郎君,不打不相識,以后撫陽那處的香料可是蔣郎君從中接洽?”
蔣采明頗為戒備地看著她:“伯父有心讓我將功贖罪。”
阿萁蹙眉,道:“家主言重了,哪里就是罪,你我之間不過是些許的誤會。”她放低聲,笑瞇瞇道,“我聽聞大家族在外打理庶務(wù),難免會得些好處后手,蔣郎君既與宜州、撫陽的香行行主皆有交,不如幫著替我量量香價?余利之中半數(shù)盡與蔣郎君,如何?”
蔣采明掩面,怒不可遏道:“依你依你,我看小娘子與我伯父同道人,都是買肉饒骨,還要敲骨剔出一斤骨頭油的人。我看你叫他伯父算了。”他氣哼哼出門,又拐回來,“那……先前之事一筆勾消,再不許提了。”
阿萁無辜:“我一句都不曾提,倒是蔣家主與蔣郎君反復(fù)提及。”
蔣采明捶頭,咬牙:“是是,都是我的錯。”想想仍不甘心,恨聲道,“也是我不慎,著了道。”
阿萁有些驚訝,歪著頭:“這般快就查了出來?”
蔣采明又想冒火,甩袖道:“蔣家也不是好欺的。”頓了頓,拿眼瞟著阿萁,“施小娘子,你也知道?”
阿萁笑道:“哪里,都是樓衛(wèi)與長隨謹(jǐn)慎。”
蔣采明一聽這二人,尤感后怕不已,吞回還要說的話,兔子似得溜了,半點都不帶磕絆的。
季長隨從后頭繞出陰森森地笑了幾聲,與倚在那的樓衛(wèi)道:“都說強龍不壓地頭蛇,徐明府拿大了。”
樓衛(wèi)道:“徐家沉浮幾載,不上不下混個中不溜,又苦無寸進(jìn),偏又自視甚高,他們的眼睛只看得見上,哪里看得見下。蔣家新貴,幾代不過出了一個蔣少卿,哪里會讓徐家忌憚。”
季長隨又怪笑幾聲:“沉浮數(shù)載還無寸進(jìn),可見徐家的沒用,哪來的底氣目中一無人。”
樓衛(wèi)笑道:“世家大族難免心高氣傲。”元祖都還被嘲笑是土鱉,不過,元祖做事也確實不太講究,世家背后笑他粗俗,他就強納世家有才名的女子進(jìn)宮。
阿萁不懂這些貴家背后之爭,只隱約知道可能還涉及儲位之爭,叫健仆將香料收入庫中,只擔(dān)心問道:“樓衛(wèi)、長隨,蔣家似有借我攀附王府之嫌?我可要避及?”
樓衛(wèi)道:“不相干,他們有心與你相交,你便與他們好生往來就是。”
季長隨跟著點頭,笑道:“不與小娘子相干,你只當(dāng)不知內(nèi)里究底。”又叮囑,“將后遇事為難,就去尋沈拓。”
阿萁知他們有去意,大為不舍,這一去,再見不易,道:“我知樓衛(wèi)與長隨無事再不好出京的,反倒是我便利些,若再去禹京,定去拜訪,樓衛(wèi)與長隨不要嫌我臉皮厚。”
季長隨笑道:“施小娘子只管來,哪里會嫌棄。”
樓衛(wèi)卻道:“禹京將是多事之秋,小娘子過兩年再來。”
季長隨也道:“樓衛(wèi)說得甚是。”
阿萁深深一禮:“萁娘記下,遙盼王府與侯府萬事安康。”
第150章 良人復(fù)歸(上)
季長隨與樓衛(wèi)如來時一般,搭著沈家的船,帶著一些土產(chǎn),悄無聲息地走了。阿萁不禁有些悵然若失,熱鬧了幾天,雖勞累奔波,歇下后,卻覺得清冷。
施老娘也是愛熱鬧之人,見新宅落成,干脆治了幾桌酒席,舉家搬了進(jìn)去。沈家舉家來賀,干脆將施家缺的奴仆一應(yīng)配齊,看門的,打掃的,洗涮的,阿豆有了心心念念的使女,得意非凡。
陳氏只感別扭,她不慣使喚人,未開口面先紅,阿萁無奈,挑了一個有些年紀(jì)的仆婦幫著照顧小四娘,好叫陳氏騰出手來,清閑清閑。家中有人做飯,有人洗衣,陳氏撂開手后,實在無事可做,只得又將刺繡撿起來。
施老娘倒是樂呵呵地收下一個小丫頭,也不知沈娘子從哪尋的人,叫五兒,人高馬大,粗粗憨憨,頭腦有些不足,卻生得一把力氣。沈家本意是打發(fā)來在廚下挑水撿柴的,施老娘見后卻放在了身邊,與阿萁道:“她雖傻憨,沒個心眼,卻識得好壞,比機靈的強百倍。”她年紀(jì)大了,手腳沒了力,五兒剛好可以伴在身邊幫著提手。
阿葉也沒挑小丫頭,選了個年長的仆婦,私下與阿萁道:“萁娘,我知曉自個的不足,我性子軟,又少主意,身邊有人提點描補才好。”