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施老娘心下戚戚，道：“他們父子也是艱難，這泥腿窮家，一怕災(zāi)，二怕病，災(zāi)來(lái)田地遭了殃，病來(lái)家底掏了空。辛辛苦苦半輩子，到頭來(lái)，連個(gè)棺材都睡不起。”

“誰(shuí)說(shuō)不是。”里正娘子嘆口氣，復(fù)又笑道，“好在衛(wèi)煦是個(gè)有出息的，給寺里送柴火得的銀錢盡夠過(guò)好日子。”

施老娘既有意和衛(wèi)家做親，對(duì)衛(wèi)煦自是知曉，她本就圖衛(wèi)煦勤快有進(jìn)益，私下盤算兩處廟里一月一月的送柴禾，大許能得多少銀錢，算后很是滿意，笑著道：“我也不瞞侄媳，衛(wèi)小乙家的大郎，我也知曉一點(diǎn)，不似小眉小眼歪心思的。”

里正娘子拍手：“這便著了，他二人年歲相當(dāng)，相貌匹配。衛(wèi)煦只沒(méi)了親娘這上頭，招人話舌。”

施老娘擺手道：“人要病本是命，求不得。我是個(gè)寡婦，聽(tīng)得話舌只比衛(wèi)家多不比衛(wèi)家少，不值當(dāng)說(shuō)。”

里正娘子滿臉的笑意道：“嬸娘是個(gè)明事理的。”

施老娘又道：“衛(wèi)家我也中意，又是侄媳保的親，更沒(méi)不放心的。”

里正娘子一怔，罷罷，保親便保親，既是同村，又來(lái)說(shuō)親，不比別個(gè)媒人，只為賺謝媒錢胡天海地胡咧咧，笑點(diǎn)頭道：“阿煦品性我確實(shí)可擔(dān)保。”、

施老娘笑道：“既兩家有意，便托侄媳送話給衛(wèi)小乙，幾時(shí)再挑個(gè)吉日上門相看走個(gè)場(chǎng)，再合合八字，看能不能相配。”

里正娘子滿意施老娘爽快，不拿腔捏調(diào)，道：“嬸娘教養(yǎng)的好孫女兒，要不我那兩個(gè)兒郎年歲數(shù)不相當(dāng)，不然，定討來(lái)做自家兒媳，哪還會(huì)幫著衛(wèi)小乙說(shuō)親。”

阿葉去屋后割了一籃子韮菜回來(lái)，坐在院子里挑揀時(shí)，見(jiàn)從隔壁施大家回來(lái)，喚了一聲，隨口道：“阿娘，里正伯娘來(lái)家呢。”

陳氏笑道：“我被你大嬢嬢拉住說(shuō)了幾句閑話，一坐就誤了時(shí)辰，竟不知你伯娘來(lái)家。”

阿葉笑道：“伯娘在嬢嬢屋子里說(shuō)話。”

陳氏一慣和里正娘子交好，當(dāng)下便抬步往施老娘屋子里找人，恰聽(tīng)得里正娘子和施老娘合計(jì)著施衛(wèi)兩家的親事，真是又驚又悲：自己真是一截木頭，連著女兒的婚事都無(wú)知無(wú)覺(jué)，做不得主便算了，施老娘竟告訴一聲也不肯。

里正娘子抬頭見(jiàn)陳氏扶著門框，挺著肚子慘白著臉，心里暗悔：我這趟竟沒(méi)想周全，只想著施家大小都是嬸娘定奪，竟沒(méi)想知會(huì)阿陳一聲，事關(guān)她親生女兒，她做娘的沒(méi)聽(tīng)得半耳朵，心里如何過(guò)得去。里正娘子邊想邊起身拉過(guò)陳氏，描補(bǔ)道：“你可算來(lái)了，快快坐下，有事相商呢。”

陳氏動(dòng)動(dòng)嘴，很想頂上一句：你們?cè)缇妥h定，哪還有什么可商的地方，只拿我當(dāng)個(gè)泥人哄。

施老娘看她青白郁郁的臉，道：“家來(lái)客人，你倒擺出喪氣臉，成心添堵還是要怎滴？”

陳氏輕搖了搖頭，急聲問(wèn)道：“婆母可是為葉娘定下了親事？”

施老娘氣定神閑道：“八字都沒(méi)合，哪算得定下。”

陳氏抬了抬眼皮，想說(shuō)衛(wèi)家不好，衛(wèi)煦家里連個(gè)理事的人都沒(méi)有，葉娘嫁過(guò)去，操不完的心，又妯娌幫扶。奈何施老娘是個(gè)一言堂，她不敢反駁，兼又有里正娘子在里面說(shuō)媒，更不好當(dāng)面嫌棄。只得在心里暗暗著急。

施老娘看她這模樣心里就來(lái)氣，生怕再請(qǐng)里正娘子坐下去，兩家生出嫌隙來(lái)，笑道：“托侄媳去衛(wèi)家回個(gè)話，他家請(qǐng)了侄媳，我這頭也得請(qǐng)個(gè)做媒的。”

“該當(dāng)?shù)模摦?dāng)?shù)摹！崩镎镒优牧伺年愂系氖郑谒呡p道，“你放心，那衛(wèi)煦是個(gè)好的。”

陳氏勉強(qiáng)一笑，等施老娘送里正娘子去院門口，那點(diǎn)笑化作了愁，凝結(jié)在眉頭。

第56章 心緒難平

陳氏孤立在那，仿佛一片將落的秋葉，她的委屈，她的無(wú)力，簡(jiǎn)直撲天蓋地，攜著一顆泡在苦水里的心去找阿葉，看阿葉坐那專心揀著韮菜，心痛無(wú)比。她可憐的女兒，渾不知終身事定，以后有多少的艱難操勞。

阿葉察覺(jué)娘親站在身后，臉色難看，唇色發(fā)白，以為她身體不適，慌忙起身扶著陳氏在小凳子上坐下，著急問(wèn)道：“阿娘哪里不適？”

陳氏握住阿葉的手，拉她到身前，撫著光滑細(xì)膩的臉頰，心里萬(wàn)分后悔當(dāng)初沒(méi)有應(yīng)下娘家的親事，橫比豎起，自己大兄家比衛(wèi)家不知強(qiáng)出多少座山去。

“葉娘，阿娘對(duì)不住你。”

阿葉不明所以，小心問(wèn)道：“阿娘在說(shuō)什么？”

陳氏掉下一串眼淚，泣道：“我的葉娘以后如何是好。”

施老娘送了里正娘子回來(lái)，一到后院，就看陳氏擁著驚得呆怔的阿葉在那低泣，掛下臉，不陰不陽(yáng)地道：“如何是好？我這個(gè)嬢嬢將她推了火坑，盼著她日不好夜不安，搓磨得背駝腰彎。”

陳氏嚇了一大跳，忙將眼淚擦去，阿葉一頭霧水摸不著頭腦，眼看娘親和嬢嬢起了爭(zhēng)執(zhí)，大為著急，結(jié)巴問(wèn)道：“嬢嬢，家中可是出了事？”

施老娘冷哼一聲，臉沉得能滴出水來(lái)，道：“你阿娘怨我害了你呢。”

阿葉咬了一下唇，小心道：“嬢嬢一向疼愛(ài)我，怎會(huì)害我，阿娘怕是有什么誤會(huì)。”

陳氏悲痛阿葉良善，心頭氣苦，又掉下一串淚來(lái)。

施老娘拋一眼阿葉，冷笑：“哪里疼你？早起燒飯，晨間洗衣，還要日日繡花做衣補(bǔ)貼家用。待你娘親更是苛刻，飯不飯粥不粥，針戳得指尖都是窟窿眼，屋里連個(gè)她站的地都沒(méi)有。只恨我這個(gè)老婆子怎么不早死，早些死，一卷草席埋了，你們當(dāng)家做主又自在。”

阿葉哪里聽(tīng)得這話，急得落淚，施進(jìn)與阿萁都不在家，她求助無(wú)門，只得拉著施老娘：“嬢嬢怎說(shuō)得這些話，阿娘聽(tīng)后如何做人？”

施老娘一把奪回袖子，笑起來(lái)：“到底是貼心貼肉的母女，不比我這個(gè)推你入火坑的老婆子，你阿娘哪里做不得人？她肚里懷著我施家子孫，我能如何？她做不得人，我怕是連死都死不得，施家十代八代祖宗要怨我呢。”

阿葉自知說(shuō)錯(cuò)了話，一連聲的認(rèn)錯(cuò)賠罪。

陳氏看阿葉可憐，激起一腔慈母之心，泣道：“我是個(gè)沒(méi)用的人，不怪婆母眼里沒(méi)我，嘴笨手笨又不曾給夫郎添一根苗，婆母不說(shuō)，我自家也沒(méi)臉。只是，婆母緣何這般對(duì)阿葉，阿葉雖是個(gè)小女娘，也是施家的骨肉，女兒家嫁夫是一輩的事。你拒了我娘親的那邊，我也沒(méi)有什么怨言，可衛(wèi)家哪里是良配？家中無(wú)有良田，衛(wèi)小乙沒(méi)正事，不過(guò)閑時(shí)幫著里正跑腿傳口信，衛(wèi)小郎娘親早死，無(wú)人教養(yǎng)，做事沒(méi)個(gè)路數(shù)。他家又孤寡，獨(dú)孤伶仃獨(dú)戶人家，葉娘許給他家，里里外外都靠葉娘一雙手，這讓葉娘如何支撐？”

“常言道：打虎親兄弟，上陣父子兵。衛(wèi)小乙沒(méi)兄沒(méi)弟，衛(wèi)煦也沒(méi)個(gè)兄弟，若有事，獨(dú)只腳在那，沒(méi)個(gè)依靠幫扶，小事繁瑣也就罷了，遇著大事，壓斷脊梁骨。”

“婆母分一份心給葉娘，何以這般誤她。”陳氏越想越傷心，“早知如此，還不如應(yīng)了我娘家的親事，我侄兒再不好，也是個(gè)可靠的，不怕葉娘被人欺了去。”

阿葉不曾想陳氏傷心動(dòng)怒竟是為了自己的婚事，越發(fā)內(nèi)疚，認(rèn)定是自己的緣故，因著自己的事害娘親和嬢嬢二人生氣，還不如不長(zhǎng)大不議親。她本就心中不安，陳氏這一吵，如一株狂風(fēng)中的海棠，吹落一地花紅。

施老娘聽(tīng)著陳氏的言語(yǔ)，淡聲道：“我兒也不過(guò)是我這個(gè)寡母帶大，少一個(gè)爹來(lái)教導(dǎo)，我兒也是個(gè)沒(méi)兄沒(méi)弟獨(dú)腳支撐的，我這等人家，委屈你一個(gè)秀才公的女兒。”

陳氏方醒悟過(guò)來(lái)自己似是說(shuō)錯(cuò)了話，又悔又驚又怕，身子一晃，原本鼓漲的怒氣、不甘、委屈一下子戳破了皮，道：“不不不，我……我不曾委屈，我修得好福氣才嫁得夫郎……我……我……”抬眼看，卻見(jiàn)施進(jìn)牽著阿豆站在門口，心里更是急悔，“我……我……”

施進(jìn)只聽(tīng)得一字半句，他又粗枝大葉，壓根沒(méi)覺(jué)得受了輕視鄙薄，反倒為難皺眉：“阿娘，娘子，你二人怎爭(zhēng)了起來(lái)？”

施老娘哼一聲，道：“你娘算得什么，惡婆婆惡嬢嬢，你媳婦怨怪我將葉娘推進(jìn)火坑中，害她一生一世？”

施進(jìn)更是不解，笑道：“這話從何說(shuō)起？”

陳氏生了一場(chǎng)氣，口不擇言說(shuō)錯(cuò)話，早已軟了下來(lái)，瑟縮一下，惦著阿葉的終身大事，細(xì)聲道：“婆母將葉娘許了衛(wèi)家，那衛(wèi)家……”