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十三　不跪

那日與寒瑯深談后，方亭素總算聽進寒瑯之言，保住性命。寒瑯仍不放心，將亭素同汲古閣諸人留在自宅許久，直至西廳人回京復命，才將人放出。

此后數年，不時有類似之事，寒瑯殫精竭慮，日日如履薄冰，百般回護解救。梁溪諸公畢竟與寒瑯并非一路，聽不進寒瑯之言，寒瑯亦不同他們多說，每臨情勢過激之時，便尋個借口向當時領袖家中添些麻煩，將事情強壓下去。方亭素頗看中寒瑯，自愿留在府衙與寒瑯談講數月，此后心境頗變，回長洲后反倒常勸友人。

除空談言事之弊，江南亦有不少吞并土地之事，又則南都官中人才凋敝，寒瑯夙興夜寐以理其事，向朝廷求請人才、就地招募吏使、安撫百姓，百廢為之一興，民多有贊其政者。

而寒瑯私下卻時時盯著順天，計算何時才有適當人選，好取自己而代之。天子看了寒瑯奏疏每每一笑扔開，更有一次向太傅道：“讓你那賢婿好生將應天坐穩了，收起這些心思，在我這沒用。”

瞻前顧后，無同志之人可以托付重任，寒瑯案牘勞形，日求夜盼，金陵又坐四載，終于盼來一人。

前科狀元、吏部郎中李心來，既亦宰輔李茶陵第三子，當日險些同雨青結親之人，如今自請巡撫南直隸，學財賦事。帝王想了想，準了。

寒瑯聞訊大喜。一則，他與李三公子私交不淺，他肯赴南，寒瑯自然求之不得，其二，或許便可將江左托付于他了。

說來可嘆，他二人私交，竟為雨青。

李心來早年被算命有一劫，為此寄養廟中，心性恬淡，與京中公子本不是一路。當日李茶陵見過雨青，歸家后大加贊賞，稱贊江南人物風流，雨青仙姿玉貌，更兼謝姑之風。雖未得雨青小像，又不曾親見，心來卻因父親之言暗生傾慕，盼望早日熬過命中劫數，成就姻緣。

遷延五載，終于及冠，等來的卻是雨青死訊。茶陵夫婦亦生嘆息，好言安撫心來，欲為其另娶他人。心來卻心中大慟，明里言稱欲以舉業、國事為重，修身養氣，暫不議婚；暗地則派了家人赴長洲細細打聽當日之事，又將六如請來，強他默畫雨青姿容。

六如何曾見過雨青？無奈之下，四處打聽，聞知清江小廟中金身，但凡顧府中見過的，都說同當日雨青小姐十分肖似，于是上京途中特意停船清江，將娘娘塑像看個仔細，依樣描畫，獻與心來。

心來已大略打聽出雨青同寒瑯之事，此時見畫中姿容，登時落淚。思及她桃李之年為情赴死，到如今，無論他或寒瑯，皆不能得她于歸。佛語有云，諸法空相，萬事皆在電石火光中，此言信也。

為這層關系，心來對寒瑯頗為在意，不時尋他談講，觀他舉止，愿親近一番自己心上人的情郎，仿佛就能遙想當日雨青活著時的情景。寒瑯不知李三公子為何高看，卻喜他身上方外氣度，與他往來漸頻，二人皆覺頗能相投，暗暗以為知己。

此后心來更生一念，欲赴江左。一來暫且離父親遠些，好伸開拳腳；二來江左本為雨青故鄉，雖不能見故人，卻可游故地，以慰追思之情。

月余后，心來終于到任拜印，寒瑯親接，攜手而歸。同坐數月，一日私宴過半，酒酣耳熱，心來口吐真言，