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她專心地修著發腳，似乎沒聽見他進來的動靜，背對著他，沒有反應。

謝長庚在原地立著，看了她背影片刻，走了過去，說：“你備的宵夜，拿來我吃吧，正好有些餓了?！?

慕扶蘭抬眼，看著鏡中那個望著自己的男子，淡淡地說：“我自己吃了。你要的話，我再去給你弄。”

她放下手里的剪子，站了起來，起身要出去。

謝長庚忙道：“罷了，你吃了就好，我也不怎么餓。不早了，還是睡了吧。”

慕扶蘭上了床。

謝長庚脫衣，跟著躺了下去。

他又乏又累，卻根本就睡不著覺，更不用提繼續先前被自己母親突然到來而打斷的那事了。閉目片刻，睜開眼睛，盯著婦人背向自己而臥的背影，遲疑了下，靠了些過去，說：“慕氏，我母親年紀大了，若是說話行事，有叫你為難的地方，你莫和她一般見識?！?

慕扶蘭慢慢睜眸，轉頭，和枕畔這男人對望了片刻，說：“不是我不愿忍，而是婆母她厭惡我，見了我便不快。我就算想服侍，她也不要。誠如你所言，她年紀大了，我不想她因我而日日不快?！?

謝長庚伸手，將她輕輕攏入懷里，抱住了，哄道：“你莫多想，且忍忍。過些時候，她也就回去了，不會一直留在這里的。”

慕扶蘭說：“我忍無妨，這是我的本分，也是我該受的，但我不能叫熙兒和我一樣，哪怕只是受你母親冷眼，我也不能忍受?！?

謝長庚道：“熙兒是孩子，明日我會親自帶他去見我母親的，只說是你認的義子，我母親就算不喜，也不會對他如何的，你放心就是?！?

慕扶蘭從他懷里掙脫出來，坐了起來。

“你是如此認為，我卻不敢茍同。今夜她過來，我給她送宵夜，她如何對我，你是親眼所見。我何德何能，能叫婆母如此厭惡我，卻善待我的熙兒？”

謝長庚聽她如此評價自己母親，雖知她說的未嘗沒有道理，心里卻很是不快。今夜積下的無名之火騰地冒了出來，語氣也變得生硬了，皺眉道：“她人都來了，你到底想怎樣？”

他說完，突然想到一事。

“慕氏，我知道你算計不少。我母親什么都不知道，你若敢故意讓她知道你做過的丑事，把事情鬧大，家宅不寧，到時候，別怪我不客氣。”

慕扶蘭說：“你想多了。就算我自己不要臉，亦不顧你的臉面，也不會叫熙兒隨我受辱的。你放心便是?！?

她繼續道：“我方才走后，婆母一定在你面前說我的不是了。我確實不配做你謝家的媳婦。我也說過，我無論怎樣都無妨，是我該受的，但熙兒，我不能叫他受委屈，一天也不能。他若受委屈，比我自己死還難受。你讓我帶熙兒回長沙國去，如此，她遂心，你也能得清凈，豈非最好？”

謝長庚看著她，想起今夜她被自己母親冷待刁難之時的無助模樣，心里的不快，漸漸又散去，只覺頭痛得愈發厲害，卻就是不愿遂了她心愿讓她趁機離開，閉目了片刻，冷冷地道：“罷了，你既擔心那孩子遭冷眼，不必帶去我母親跟前見她了。先送他去別的地方，住一段時間?！?

一雙柔軟的手，貼到了他的兩邊太陽穴。拇指替他按壓著穴位，手法和力道，無不妥帖，叫人舒適。

謝長庚睜開眼睛。

她跪坐在他身邊，長眉明眸，凝視著他，輕聲說：“熙兒還小，他一個人，會想我的?！?

謝長庚和她眼眸對望著，片刻后，說：“你也不用侍奉我母親了，隨他一起去吧。等我母親走了，再接你們回來?！?

第52章

次日大早, 謝長庚送母子出城回來，得知老母起了身，放下事情，匆忙過去問安。

謝母已是知曉慕氏女認了個義子, 還帶了過來的消息，意外之余，很是不喜，見只有兒子一人過來問安，不見慕氏女，更不見那孩子，發問, 知母子一早竟已走了。

老太太雖厭惡慕氏女，更不喜那便宜“孫子”, 但自己昨晚才來，今早她便帶著孩子離去, 不來自己跟前伺候，自覺受到輕視怠慢。

且很明顯，這是兒子許可的。又想到一向聽話的兒子，竟三番兩次忤逆自己，不肯答應那事，心里愈發不快，陰沉著面, 一語不發。

謝長庚知老母不高興，解釋道：“娘, 你不喜慕氏，兒子便送她走，免得惹娘你生氣。”

謝母哼了一聲：“說得好聽！你心里怕是在怪我欺負你的可心人吧？我才來一晚上，你就巴巴地把人給送走了。莫非你們眼里，我老婆子是吊睛虎，會吃人不成？”

謝長庚笑道：“娘你想到哪里去了。娘你千里迢迢，來這里看兒子，兒子很是感動，她也伺候不好娘，倘若叫娘為外人氣壞身子，便是兒子的罪過了?！?

謝母聽兒子這么說，心里的氣才稍稍平了些下去，說：“自己肚皮不爭氣也就罷了，還認什么義子。庚兒，娘可告訴你，她休想讓那野孩子跟著你姓！”

自己母親性情褊狹，謝長庚一向是知道的。對此，他從前也無多大的感覺，念老母含辛茹苦早年不易，諸事順著她也就是了。但此刻，聽她用如此的口吻說那孩子，忽想起今早自己送母子出城，那婦人隱在馬車里，始終沒露臉，倒是那孩子，馬車離去時，他偷偷從車窗里探出頭，不住地回望自己，心中忽然有些不快。

他并未接話，臉上依舊帶笑，恭敬地道：“娘，你好生歇著。兒子最近事多，今日不能陪您，兒子先去了。”

他叮囑管事好生伺候自己的母親，轉身去了。

謝長庚說事多而去，倒也不是借口，忙碌之間，轉眼幾天便過去了。這日，天黑了下來，掌燈時分，他還在衙署里，和劉管等人議著一件事情。

河西往西，過祁連，便是玉門，出玉門，在毗連北人活動頻繁的大漠深處，天山雪嶺之下，有一小城，名金城，本隸屬本朝，在那里，常年駐有一千將士，設烽燧，監視著北人的行動。但在幾十年前，金城被北人占據，朝廷權衡之下，放棄管轄。

數年前，謝長庚奪回了金城，重派士兵駐守。但要維持金城的駐軍，代價不小。光糧草一項，僅以輸送為例，從河西出發，邊境漫長，路途險阻，時刻可能受到北人騎兵襲擾不說，一個運送糧食的士兵，路上便要吃掉相當于十個軍士的口糧，而那片地方，除了標界的目的，占有的實際意義不大。這也是朝廷先前放棄金城的原因之一。

負責河西糧草調度的交城令許軻，數次提交帳目，認為糧草有限，建議棄金城，將防線回撤。

此刻議論的，便是此事。眾人大多贊成，認為確實不必再以高昂代價繼續維持金城駐軍，議論完畢，全都望著座上的謝長庚，等著他的決斷。

謝長庚沉吟了片刻，目光從面前的一張張臉上掠過，開口道：“一千駐軍，守的，并非金城一戍，還有天山、雪嶺、以及雪嶺之南的土地。棄金城，便是棄地，拱手讓人，更是褻瀆此前為奪金城戰死的將士?？v然千里不毛，我謝長庚只要在此任節度使一日，莫說十倍，便是百倍的代價，亦寸土不讓！”

他將手中的賬本，丟回給了許軻。

“此事，就這么定了，往后不必再提。糧草問題，可裁撤冗軍解決。河西要的，不是大軍，而是精兵?！?

節度使一錘定音，又給出了解決的法子，眾人誰敢再說不，立刻應是。

謝長庚留下劉管幾人，命召齊軍中文書，盡快梳理軍隊名冊，裁撤戰斗力相對低下的老弱，轉而派去墾荒屯田。

正說著話，看見管事在堂外張望著，仿佛有事，便叫了進來。

管事說，老夫人親自下廚，給他做了一桌飯菜，自己也不吃，一直空著腹，在等他回，方才打發自己過來催問。