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程舅舅陰沉著臉，在書房里，一面寫字條，一面嘴里呵呵的笑：“王仁？什么豬狗不如的東西，也敢肖想我家女兒。不剁了你的手，你不知道什么叫老虎爪子蝎子心！”

管家叫老爺笑的背上全是雞皮疙瘩，一面兒心里還給往下接話：老虎爪子蝎子心——又狠又毒。嘶，老爺這是動了真火氣了。

程舅舅寫完，親自用蠟封好，叫管家：“你親自走一趟，務必交到太爺手里。”

當日，程老太監看著字條，呵呵直笑，侍候他的是他收的徒弟，忙問：“師傅，怎么了？可是外頭有人難為師兄？內務府里頭還有好幾個師兄弟呢，是哪個癟犢子，非教訓的他哭爹喊娘不可！”

這程老太監雖已半退，可經歷了皇后掌宮、內務府、敬事房，都是要緊的地方，如今帶出的好幾個徒弟都已扶上了位子。況且敬事房的事情，他還是三總管之一，說的話還算數呢。這程老太監向來謹慎寬厚，最被人稱道的不是他幾十年都在高位，而是他會識人。雖不收干兒子，可收的徒弟皆是品性厚道的，他又盡心盡力的教導扶持，這幾個徒弟敬他如父，連帶沒交情的程舅舅都只稱呼師兄弟。

程老太監笑道：“我老了，卻還咬的動呢！我這一雙兒女，如今就只得這么一個小囡囡，別人還要把她往火坑里推！”

說著，看掀起蟒袍袖子看身上的中衣，這料子輕薄透氣，一針一線的全是小囡囡做的，老了老了就這么一個孫輩。難得這孩子和自己一樣的天賦，有雙順風的耳朵，合該是自家的孩子，又孝順，先前的衣服都是閨女做的，這兩年全是這孩子的針線。看這細密針腳就知道，這孩子沒輕看自家是個太監，送來的衣服全是可心實用的，不像那些逢迎的恨不得用金絲銀線作秀，只怕你看不見他們的好處。

抬起頭就對徒弟笑：“你這個師兄，手段忒軟和，打蛇不死反受其害，他卻只想給個教訓，這哪兒夠呢？”

這徒弟亦是敬事房監正侍二人之一，上頭除了三個總管，和一個監督領侍，就到他了。敬事房遵奉諭旨，承應宮內事務與其禮節，掌案辦事，收覈外庫錢糧，甄別調補內監，并巡察各門啟閉、火燭關防。內宮之中，權利不可謂不大。

這盧正侍就笑道：“師兄一人在外頭，也是難支。師傅說的這蛇，咱們辦妥了就是。”

程老太監笑道：“有些個府里，家里出了個娘娘就把眼睛長到頭頂上，族人驕奢淫逸的叫人側目，皇爺節儉勤政，不知道多厭惡那做派呢。偏生這家里以為娘娘多么恩寵，一出一出的弄事情，省親的園子也敢叫知人事的兄弟進去住……嘖嘖嘖，秋后的螞蚱呀。”

盧太監憨厚一笑，嘴上卻毒：“抬舉的狠了，不知自己姓真姓假了。一個守活寡的娘娘，也不過看有點兒位份，不跟他們計較。若說起來，他們哪里知道這宮里受厭棄的主兒過的是什么日子？”

程老太監撣撣衣袖，瞇著眼忽道：“光這些哪里夠呢。那位江南鹽政的林大人快要進京了？”

盧太監忙道：“是。甄家都已被收監，闔族里與嫡支近的幾脈都被抄了家，圣上氣狠了。江南事了，這位林大人十分乖覺，并無把持鹽政之心，自請回京述職。算著日子，就快到了。”

程老太監笑道：“這位林大人倒是好的，只他也苦命，膝下獨女還寄居在泥窩里呢。聽棲鸞殿的小喜子的話，棲鸞殿可是相中了他那獨女？”

這小喜子十分善巴結，程老太監只露過一絲兒對棲鸞殿注意的端倪，他就時常把棲鸞殿的事情報給盧太監的干兒子知道。

盧太監笑道：“可不是，真真心比天高，小喜子說那位貴主兒每次都特地給林家姑娘高一等的賞賜，還念叨過幾回‘可為良配’，只是上回那位王太太進來，密商了半晌，小喜子沒能聽到。”

程老太監一笑：“無妨，左不過害人害己的勾當罷了。這林大人是玉瓶，咱們打老鼠也得叫這玉瓶知道老鼠的害處，若不然，這玉瓶擋前頭，倒給他們當筏子了。皇爺的大事與咱們不相干，動一動那些無關緊要的，還是能得。”

盧太監想一想，笑道：“師傅容我打聽打聽，那家子跟篩子似的，黃師兄管著皇莊一檔子事情，人頭熟，必有所得。”

程老太監這才滿意，笑道：“內宮里也加把火，別叫貴主兒冷著了。外頭的，就交給你和黃貓兒。”

作者有話要說：

注：“遵奉諭旨，承應宮內事務與其禮節，掌案辦事，收覈外庫錢糧，甄別調補內監，并巡察各門啟閉、火燭關防”——引自百度百科·敬事房

第77章 墻倒

“怎么領來的都是黃蠟和羊油蠟？娘娘慣愛用白蠟, 白蠟呢？”抱琴看宮女新領來的份例，惱道。

那宮女縮縮脖子，道：“如今天熱，白蠟不易運送, 內務府說先暫且緊著皇子和公主們習字讀書用, 就連主子娘娘宮里都只有一半的份例。”

抱琴怒道：“胡說！內務府作久了事情的, 怎會沒提前留存, 哪兒用得著這時候運送，定是你沒說清楚！”

宮女急忙跪下道：“真的，他們說咱們娘娘往常只叫支領白蠟和羊油蠟, 份例里頭的黃蠟從來都是叫調換成白蠟。說以往給的夠多了, 如今都短了, 請娘娘擔待則個。”

賈貴妃從小就比別個姊妹尊貴嬌養些, 榮慶堂點燈熬油, 向來是用上好的白蠟。賈母教養她一場, 這賈貴妃也和賈母一樣的喜歡明亮奢華。等入了宮, 許是前幾年受了委屈, 由女官封妃后愈發注重這些體面東西，故是只用白蠟。

她將封妃不久, 當今就允椒房眷屬入宮請候, 賈母和王夫人來了, 這銀子底氣就足了, 拿銀子開道兒，份例里的黃蠟就全換成了白蠟。縱然圣上不來，整個棲鸞殿亦是不落人后, 燈火輝煌。

可白蠟稀罕，就是貴妃每日的份例也只是黃蠟兩支, 羊油蠟五支，白蠟僅兩支罷了。宮妃所用蠟燭粗細長短，乃至于花紋都有規矩，光照亮棲鸞殿都得至少同點六盞琉璃燈，棲鸞殿里光蠟燭這一項開銷月月五十兩銀子都打不住。

宮女的話叫抱琴越發氣憤，合著每月打點的銀子都喂了狗了，那起子小人！“你跟我走，我親自去問李總管，怎么吳貴妃那里的白蠟就盡夠呢。”

“唉喲，抱琴姑娘，不是咱家不給賈貴妃這個面子，實在是短了。川滇、湖廣兩地蠟園里放養的白蠟蟲遭了災，原本早該進上來的白蠟到現在還沒有影兒，下一茬還得等到八月節之后，可不得緊著些嗎？”

抱琴笑道：“公公別唬我，我知道你們這里這向來有提前置存一年的規矩。況且就算兩地遭災，那吳越、閩嶺等東南諸地亦有蠟園，總不至于都遭災了罷？”

李公公臉上的笑就收了收，道：“抱琴姑娘懂得真不少，怪道主子娘娘都說賈貴妃學貫古今呢，姑娘跟著貴妃娘娘，也熏陶出來了。”

這是刺賈貴妃女官上位呢。刺了一句立馬就收起來，吩咐當值太監：“去，給抱琴姑娘取兩包白蠟來。”

抱琴笑道：“煩勞這位公公給咱們從冰窖隔側的蠟庫里取。”

李公公“唷”了一聲，“抱琴姑娘果然識貨。既這么著，勞動抱琴姑娘往庫里走一遭，您自個挑兩包？”省的再嫌咱們給你拿的不好。

抱琴看他一眼，欣然應了。

這蠟燭么，尤其是白蠟，天熱的時候容易軟彎形狀，就算存放的好，經了熱天，點起來也常愛滴淚。蠟燭滴淚，這些講究的后宮主子以謂不吉，這內務府便生出了法子：就是在窖冰的冰庫一側辟出蠟庫來，春天運送的蠟燭挑選出一批先裝箱入冰庫凍幾個日夜，再存進隔側蠟庫里。這經凍過又存放進涼庫的蠟燭，就不會有滴蠟的危險了。這個蠟庫畢竟有限，向來只有得意的主兒能用里頭的存蠟。

抱琴心道，就不能一味作小討好這些勢利眼兒！這一強硬，自己這里還未抬出吳貴妃比對呢，這起子小人就伏了軟。

李總管勾著一側嘴角，閑閑的看她挺得直直的背影，嗤笑著對身后的干兒子道：“咱家可是親自勸過了，你聽到了？這位抱琴姑娘和棲鸞殿的貴主兒不依不饒吶，有什么法子呢？”

心下暗忖道，這棲鸞殿的主兒是聾子瞎子不成，自個宮里把不嚴實也就罷了，連外面的消息都不會探。可見這主仆被捧得過高了，忒不得人心。自家還沒出手呢，這人就一頭撞上來。也罷，反正今兒蠟燭沒出岔子，明兒那茶肉布匹也得出岔子，她們自己撞進來更沒痕跡。

這日至晚，膳房總管問：“何處傳膳？”

侍奉身側的總管太監見當今以手捏眉心攢竹穴，忙捧上茶來，小聲勸道：“皇上日日勤于政務，也該注意龍體。”

說著，就揮手叫剪燈太監掌燈。

圣上道：“天色未暗，不必。”

總管太監笑道：“不若到玉明殿？”玉明殿皆用玻璃作窗，十分敞亮。

見當今不置可否，才稟膳房總管之問。

當今捏捏眉心，起身道：“罷了，往后頭走一走。”

總管太監會意，立刻宣敬事房太監進來。須臾，盧太監就弓腰捧盤進來，跪下呈到當今面前，朱漆盤子黃綢上一溜象牙做成的簽牌，簽頭為綠色如意云頭，上有黑色小字寫著某宮某妃嬪。按制，常在圣上進膳時呈遞，故稱膳牌，偶有皇上去后宮中進膳時，就會先翻這綠頭簽。若圣上揮手叫退，就表明或歇在中宮，或不招侍寢。