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“沒(méi)錯(cuò)。”福爾摩斯終于明顯露出一絲贊同的表情。
“當(dāng)然,還有一個(gè)辦法。”諾拉說(shuō),“不知道您有沒(méi)有觀察到,當(dāng)一個(gè)人在墻上寫字的時(shí)候,會(huì)本能地寫在和視線齊平的高度,血字寫在離地六英尺高的地方,結(jié)果就顯而易見了。”
“那么他的年紀(jì)呢?”華生迫不及待地問(wèn),他已經(jīng)被打擊得習(xí)慣了。
“現(xiàn)場(chǎng)所有人的靴子大多數(shù)是漆皮,比較輕便。有一個(gè)腳印卻是呈略方形而且笨重,腳印從水潭邊直接到了路上,顯然是跳過(guò)去的,那方水潭大約有四英尺寬,猛然跳過(guò)去的人,應(yīng)該非常健壯。”諾拉慢慢回想,“再說(shuō),您認(rèn)為一個(gè)鶴發(fā)雞皮的老頭子,會(huì)有能力脅迫一個(gè)四十歲的壯年男人服毒嗎?”
“正是,正是這樣。”華生一拍掌,嘆道,“諾拉,你簡(jiǎn)直就是為了偵探而生的!和福爾摩斯先生一樣的細(xì)心!”
“不,遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及。”諾拉誠(chéng)實(shí)回答,“這些東西想必福爾摩斯先生早就知道了,甚至那些手指甲和雪茄的猜測(cè),我尚未想明白,他已經(jīng)作出了肯定。”
“哦?”華生更感興趣了,目光轉(zhuǎn)向吞云吐霧的福爾摩斯。
兩道灼灼的目光,福爾摩斯顯然自尊心收到了極大的滿足,他搖了搖煙灰,微微瞇起眼睛,在馬車微微的顛簸里,懶洋洋地開口,“墻上的字是蘸著血用食指寫的,用放大鏡看能觀察出自己旁邊有些墻粉被刮了下來(lái)。如果這個(gè)人修建過(guò)指甲的話絕不會(huì)這樣。”
諾拉回想當(dāng)時(shí)的狀況,贊同地點(diǎn)頭,果然是夏洛克福爾摩斯,連這樣細(xì)微的地方也能夠看到,自愧不如。
“另外,地板上我和諾拉小姐都看到了散落下來(lái)的煙灰,女士也許并不清楚,顏色非常深而且呈起狀,只有印度雪茄的煙灰才是這樣。”
說(shuō)到這里,他不免有些洋洋得意地炫耀道,“我專門研究過(guò)雪茄煙灰的不同模樣,事實(shí)上,我還寫過(guò)這一專題的文章。可以毫不謙虛地說(shuō),不管是什么名牌的雪茄或紙煙的煙灰,只要看上一眼,我就能馬上識(shí)別——只有在這些細(xì)枝末節(jié)上,才能顯出一個(gè)干練精明的偵探天才與格萊森雷斯垂德那些人的差別。”
“印象深刻。”諾拉誠(chéng)心地贊嘆道,她還真沒(méi)想到會(huì)有人這么無(wú)聊,花費(fèi)大把時(shí)間去研究這種東西,著實(shí)令人印象深刻。
“為什么你會(huì)推測(cè)出血字是復(fù)仇,而不是指的人名呢?”華生的疑惑顯然還未解答完。
“那只不過(guò)是一個(gè)圈套,聰明人從來(lái)不會(huì)上當(dāng)。”福爾摩斯無(wú)心的話再一次將華生擊落無(wú)底深淵,“他暗示這可能是社會(huì)黨秘密團(tuán)體干的,目的只不過(guò)是將警察誤入歧途而已。那字并非德國(guó)人寫的,稍加注意就可以看得出字母a多少仿照德文的樣子寫的,而真正的德國(guó)人卻常常寫拉丁字體。一個(gè)并不怎么高明的模仿者,實(shí)在多此一舉。”
即使諾拉前世工作出色,自詡兇案里推敲的佼佼者,也不得不佩服福爾摩斯涉獵之廣,學(xué)識(shí)之深,至少在語(yǔ)言學(xué)問(wèn)方面,福爾摩斯堪稱偵探之典范。
“我收回對(duì)您之前文章的淺薄評(píng)價(jià)。”華生一臉贊揚(yáng)的表情,“事實(shí)證明,那的確言之有理。”
“偵探術(shù)早晚一定會(huì)發(fā)展成為一門精確的科學(xué),而我是創(chuàng)立者。”福爾摩斯聽他的表?yè)P(yáng),高興得連煙都不抽了,嘴角和眼里的笑意完全掩蓋不住,這讓兩個(gè)人都發(fā)覺(jué)到,一旦別人稱贊他在推理方面的成就時(shí),福爾摩斯就像聽到別人稱贊自己美貌的姑娘一樣興奮。
諾拉直覺(jué)她找到了福爾摩斯的敏感點(diǎn)(?)。
“我們不去找那位約翰蘭斯嗎?”諾拉問(wèn)道。
“明天上午再去,今天我需要整理一下發(fā)現(xiàn)的線索。”福爾摩斯高興的時(shí)候非常樂(lè)意解決疑問(wèn),吧吧又抽了兩口,“我想上午足夠解決完這件事情,下午還要去聽諾爾曼聶魯達(dá)的音樂(lè)會(huì)呢。”
“停一下車。”諾拉忽然說(shuō)道,車夫雖然疑惑,但仍然盡職地停了下來(lái)。
諾拉下了車,轉(zhuǎn)身對(duì)疑惑的二人組微微一笑,說(shuō)道,“我還有事需要解決,我保證,半小時(shí)內(nèi)我一定安全回到貝克街。”
“不需要我送你……”華生紳士地詢問(wèn)。
“相信我,華生,有眼色的人一定不會(huì)找我的麻煩。”
華生想起他們第二次見面時(shí)地痞的慘狀,心有戚戚,囑咐了幾句,才和福爾摩斯一同離去。
馬車上華生十分好奇不解,“她這是要干什么,福爾摩斯,也許我應(yīng)該期待你精妙的推理能力可以告訴我答案。”
福爾摩斯懶洋洋地靠在車椅上,“大概是進(jìn)行女人里最不能免俗,同時(shí)也最無(wú)聊乏味,但嚴(yán)重時(shí)也足夠引起家族破產(chǎn),姐妹爭(zhēng)斗的事情去了。”
華生大吃一驚,“什么?”破產(chǎn)??爭(zhēng)斗??
福爾摩斯瞇起眼,言之鑿鑿——
“購(gòu)物。”
“……”