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駱奉嘿嘿一笑,眼神里露出幾分古怪,淡淡說道:“陸大當家和陳大當家,遲早不是也要投入本門,若是你們沒有這個意思,我亦可稟明我師父,確認一下陸先生的心意。”
陸浩之大怒,但是也真不敢去跟竹枝幫的幫主分說,他也是飛了無數的心思,才能跟竹枝幫的三幫主李媚媚搭上線頭,如何肯輕易斷了這邊的聯系?何況竹枝幫的勢力,乃是他日后立身的根本,陸浩之想要出人頭地,必然要依靠竹枝幫。
雖然先陳七橫空出世,看起來有些前途,但陸浩之也不遠把賭注全都壓在陳七身上,他也知道陳七心底,也不曾拿他當作心腹。只是沒人可用,才拿他頂崗,如果他不努力自救,多抓幾把籌碼,只怕陳七翻臉的時候,連一絲機會也沒有。
駱奉見陸浩之不敢再多言,便又是一聲長笑,把這些人扔下,只說了一句:“還請陸先生務必在午時之前,去太守府前點卯,不然你我都有麻煩。”
陸浩之無可奈何,瞟了陳七一眼,陳七雖然有些計算,但卻如何能知道這些復雜的事情?見得有這許多人供他指揮,少年心性上來,喝了一聲道:“既然駱奉把這些人劃歸我們手下,便都領走便是,管他娘的那么多。”
陳七眼見這些人都有些武藝根底,比天馬山大寨的山賊們可要高明許多,甚至還打了把這些人拉回天馬山入伙的主意。
陸浩之見陳七也不反對,便咳嗽一聲,訓話道:“諸位兄弟,某陸浩之,師承陰山派,此番得駱奉少幫主之命,領諸位前去太守府應付差使。此乃極為重要的勾當,大家若是怠慢,陸某也不好輕輕放過,若有得罪,諸位兄弟勿要怪我手狠。這件事要是做好了,大家都有好處。”
陸浩之做慣的山賊頭目,這一番話便是他平時鼓舞山寨中群賊所用,雖然有些驢唇馬嘴,但卻也頗撐場面。陸浩之訓話過后,便問了眾人,可有知道去太守府方向的,著熟識道路的人前頭帶領,同陳七領著這些人直奔太守府而去。
駱奉帶來的這些人,乃是一家都梁郡的小幫會,因為被本城主官逼迫,在本地存身不住,就來投奔竹枝幫。這乃是明面上的根腳,其實這些人乃是花鼓堂派來,想要混入竹枝幫的奸細,只是花鼓堂那邊做事不夠秘密,被竹枝幫的人得知,駱奉這才一股腦的把這些人交給了陸浩之,讓他帶去去給王長生做布陣的道兵。
只是駱奉并未說明此節,陳七也不知自家躲避了許久,還是被人無意中坑入了甕中。
這一家投奔竹枝幫的小幫會,共有百來人,他們的幫主名曰李大橫。自從他們投奔竹枝幫后,不但未有得到竹枝幫的信任,還把他們指派在城外的一座小山中,每日出苦力采石挖礦,十分清苦,連吃飯也不得飽。這一次好容易被放了出來,卻不讓李大橫當家作主,指了一個白面書生和一個小孩子為頭目,這家小幫會上下都十分忿忿。
尤其是李大橫,瞧陸浩之和陳七的眼神,都如死人一般,心底盤算道:“待得到了沒人的地方,我呼哨一聲,周圍都是我的人,就把這兩個混帳玩意一起殺了,隨便往水溝里一扔,我們還是去花鼓堂謀生罷,這奸細的勾當,我等粗人哪里干的來?”
陸浩之和陳七,都是心思細密,有些謀略之輩,他們也早就看出來這些人面目兇橫,似乎跟自家一般,也是做沒本錢勾當的模樣。兩人也是好奇,駱奉從什么地方招來了這么一群兇漢。竹枝幫雖然也江湖幫會,但幫眾所做的大多數的事兒,也還算奉公守法,并無那一股亡命之徒的氣勢。
二十、人心復雜
不拘是陳七,還是陸浩之,都是有眼力的人。也自瞧出李大橫為這一群人的首腦,對自己兩人頗有些不善良的心思,兩人也不言語,只是對望一眼就各自心中了然,一路上也不交談此事。
眼看到了太守府門外,陳七想起了萬大小姐和那一隊甲士,也不由得暗忖道:“替本郡太守做事,應該是遇不到這些人罷?何況駱奉說過,那個萬大小姐已經跟著什么獸王營,去了鑄印山,想必那個武將也跟著去了,絕碰不上冤家對頭的。”
陳七和陸浩之帶了這百余暴漢,在太守府門外一站,立刻便有守護都梁郡守府邸的兵士,前來詢問。陸浩之畢竟讀過幾年書,也不愧了雙陰秀才的名號,舉止中頗有些斯文氣,當他跟都梁郡守府邸的守門兵士說明來歷。那些兵士聽得是竹枝幫的人,便不在猶疑,立刻進了都梁郡守府去通秉。不多時,都梁郡守便陪了王長生走了出來。
陳七見得一個大官,陪著那夜見過的老道,不由大大吃驚,暗道:“糟糕也,怎沒也沒料到,居然被駱奉誆的自投羅網,這次的差使難道跟這個禾山道的太上長老有關?”
陳七心中如同打了幾盞醬油,滿肚皮都是顏色,恨不得再見到駱奉,要把這拐騙了自己的王八蛋活栽了人棍,扔去糞坑中淹死。但是此時已經跟王長生照了面,他也不敢撒腿就跑,那可就是擺明了供出自己有大大的問題。陳七心底嘀咕道:“也許沒有事兒罷,我那夜根本不曾跟這老道士照面,只是跟一頭髑髏妖纏斗片刻,他縱然在髑髏妖中種下連心蠱,也未必就能瞧到我的容貌。”
王長生瞧了一眼這百余名壯漢,倒是頗為滿意。他想要這些壯漢,卻是因為當年在禾山道學藝的時候,偶然遇上過一位麻家寨的人。麻家寨煉尸之術天下聞名,無雙無對,王長生頗為羨慕,便用禾山道的一門法器的祭煉口訣,換了一些粗淺的煉尸法門,此番就要用在這些人的身上。
都梁郡太守也是不知道王長生居然是如此想法,不然也未必就敢應承下來這種事情。
王長生當年所換的法門,乃是祭煉活尸之術,為麻家寨的不傳之秘。別的煉尸術都要尋得上好的尸首,這活尸之術卻不須,直接能以活人祭煉。不過這種祭煉活人的法門,并不似聽起來這般殘忍,其實乃是一種特殊的修煉法門。要把人活埋的地下,只留一孔吞吐空氣,每日用秘傳藥水澆灌。
每三五日修煉一回,一次要活埋數個時辰,一日半日不等,快則一兩個月也能應用,慢則數年,十數年不等。
活尸大成之后,雖然生機泯滅,再也不能孕育后代,諸如食,色,痛,爽,等等感覺全數沒了,但是力大無窮,鋼筋鐵骨,遠勝尋常武人,壽命也能大幅延長,神智也與常人無異,只是反應稍嫌木然。
王長生久在京師,就算有上好的人選,也不敢在那等地方修煉這種邪門法術,別的不說光是這些活尸上的一股臭味,就足以讓他再也見不著當今天子。這一次借了地方官吏之力,王長生便似把這一種法術煉成,日后也有許多便利。
陳七縮在陸浩之背后,不言不動,王長生果然沒有發現,這個少年就是那日夜襲,殺了自己徒弟和鄱陽府令小妾的“大兇手”。他被都梁郡太守和鄱陽府令慫恿,早就心似快箭,想要去鑄印山翻云嶺早早埋伏,好把蕭屏南擒捉,得回禾山經和天河老祖的天書。
王長生大刺刺的,也不甚把都梁郡太守放在眼里,只是略拱了拱手,說道:“多虧太守盛情,貧道就先去鑄印山等候那賊子,若是能夠擒捉此人,必然有以后報。”都梁郡太守修養甚好,也不在意王長生的傲慢,只是笑吟吟的應付幾句,心中只想:“能把這瘟神送走,怎么都好,他在這鄱陽府城繼續呆下去,只怕我這官職都難保住,這貨色還是趕緊去了罷。”
王長生一聲喝,把雙手一揚,便有五匹渾身青黑的高頭健馬憑空出現,王長生自家飛身躍上了其中一匹,然后一聲呼喝道:“爾等跟隨在老道身后,若是敢怠慢了些,休要怪我手下無情。”王長生把手一揮,有十幾頭髑髏妖飛出,化為車輪*大小,噴涂黑煙。他冷冷喝道:“但有走的慢的,便要被我這髑髏妖一口咬死。”
王長生吩咐已罷,縱馬便前行,可憐陸浩之,陳七,還有李大橫跟他的手下,不敢有絲毫怠慢,都把吃奶的力氣拿出來,一路狂奔,不過半柱香的功夫,已經出了鄱陽府城的南門,直奔鑄印山而去。
陳七在半路上幾次想要脫隊,但是后面監隊的髑髏妖靈性十足,跟的甚緊,陳大當家也不敢玩弄花招,一旦弄巧成拙,被王長生發現他的底細,那才是嗚呼哀哉。同時陳七也頗奇怪,王長生需要這么多人作甚,他精讀《禾山經》并沒見禾山經內有什么需要這般多人才能施展的法術。
雖然陳七也曾想過,王長生是不是把這些壯漢拐到什么偏僻的地方,一起殺了個盡絕,然后祭煉髑髏妖,五陰袋之類的法器,但是細細一想,卻又覺得不像。禾山道的法器祭煉起來,非常麻煩,并不是殺多了人就能夠煉成。
陳七想了一回,也不曾想明白,這種事兒也不可能去問陸浩之,便暗暗把這些問題埋在心底。
王長生所用的五匹青黑健馬,陳七也知道,這東西名為五馬浮屠鎖,平時看起來好似五匹古怪的青黑健馬,但若是被禾山道的法訣一催,這五匹馬就能演化披甲重鎧,并由陰氣凝聚的鎖鏈相連,本是用來沖陣殺敵的邪術。往往需要數百匹好馬,用盡殘忍手段殺死,才能祭煉的出來。
只是這種邪門之物,平時與荒郊野外使用還罷了,王長生這般公然在府城之內就召喚出來,卻是仗著自己四品師君的地位,與平常的散修不同,方有如此囂張。
但這些五匹青黑健馬畢竟是陰邪之物,在大白天的奔跑并不甚快,陳七和陸浩之都身有武功,且不但都練就真氣,也都打通了幾處竅穴,跟上王長生的五馬浮屠鎖并不吃力。至于李大橫同他的手下,可就都叫苦不迭了,但是也沒有一個人敢稍稍落后,畢竟后面督促的那十余髑髏妖,看起來可不似好說話的。
晃眼已經出了鄱陽府城二三十里開外,李大橫手下,有些人漸漸支持不住,漸漸落隊,那些髑髏妖也不客氣,當下大口巨張連吞了三個活人。雖然髑髏妖如此兇殘,也激發了這些人的潛力,但畢竟人力有時而窮,到了后來,許多人干脆一屁股坐在地上,寧可被髑髏妖咬死了。
王長生見這些人果然不成了,這才把五馬浮屠鎖一拉,收了髑髏妖,低聲喝道:“給你們一個時辰休息,然后繼續上路。”
這話出口李大橫以下,皆面色如土,還是陸浩之有些膽氣,何況他曾跟王長生見過一面,雖然王長生早就不記得他了,便走上去,做出一派溫文的姿態,對王長生行了個禮數說道:“老祖欲待驅遣這些人,必是有大用處,陸某雖然也不欲耽擱老祖的事兒,但卻怕這些人再奔跑半日,就都不能成了。老祖的大事兒,豈不是沒人可用?”
陸浩之剛才見到是給王長生做事兒,心底就翻騰了許多念頭。他當初就想,若有機會,拜在這種仙道門墻,學成法術,比做山賊強盛百倍。甚至還想拉著陳七,跟自己一起拜師,借陳七的資質,給自己拜師做敲門磚。
后來陳七露出了精通法術的本領,陸浩之便思忖,自己跟陳七怎么都有些情誼,也曾把心思打到陳七身上,所以后來也頗配合,并無反抗之心。
此時又見到了王長生,陸浩之的心底,就多了許多念頭,甚至有一股沖動,想要把陳七供了出去,但是他做山賊出身,不知見過多少山賊,聽從了官府的招安,轉頭就被官府砍了腦袋,或者用了別的手段弄死。他也不敢說,王長生得知了陳七的秘密,就一定會獎勵自己,說不定轉手就把自己和陳七砍做一堆的可能性大些。
似他這等積年老賊,如何肯輕易相信人?何況王長生脾氣秉性,他都不熟,更不敢冒險。若是真個有好處,他也不怕賣了陳七,但賣了陳七之后,還把自己做搭頭,陸浩之就萬萬敬謝不敏了。
王長生聽了陸浩之的話,也頗沉思,陸浩之心底捏了一把冷汗,也不敢偏頭去瞧陳七,心里也是復雜之極。
陳七見得陸浩之去跟王長生兜搭,心里也微微一震,暗忖道:“卻是不能讓陸浩之跟這老道士多說話,不然我陳大當家就要大大的不妙。也罷,就冒一次風險罷……”
陳七緩步上前,同陸浩之站在一起,拱手說道:“老祖若是十分焦急,小子這里還有一個兩全其美的辦法。不如把我等百余人分作兩批,一批體力強健者,由我帶領跟隨老祖加速趕路,另外一批讓陸二哥帶領,在后面緩緩趕來,不知老祖以為如何?”
王長生聽得陳七所言,微微頷首說道:“此言不差,那就照此辦罷!”
二十一、刀光起處血橫飛