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正說到:“保不齊就讓她留下什么后遺癥,從此成了個(gè)跛子,嫁不出去才好……”陸明夷悄沒聲地就出現(xiàn)了,在背后輕拍了她一記邊笑嘻嘻地道:“三姐早啊!”
明明還沒吃早飯,陸佳人卻覺得被噎住了,好半天才憋出來一句:“你你…你……想干什么?”
不僅是陸佳人,連綠俏也擺出了一副緊張戒備的樣子。家里上下誰不知道,四小姐與三小姐最不對盤。如今被抓了個(gè)正著不但沒翻臉罵人,還無事獻(xiàn)殷勤,肯定有陰謀。
看著這主仆二人都跟被踩了尾巴的貓兒似的,明夷簡直要笑破肚皮。她跟這個(gè)三姐的恩怨也是由來已久了,不怪她們一驚一乍。
陸家的二小姐和三小姐都是二姨太所出,但兩人卻是天差地別。陸宜人外貌普通,脾氣溫吞,平時(shí)在家里就跟隱形人一樣,下人們給她起了個(gè)尊號叫好好小姐。
而陸佳人卻生得頗有幾分姿色,又愛掐尖要強(qiáng)。二姨太一心指望這個(gè)女兒日后能找個(gè)好人家,也帶契自己幾分,所以從小格外寵她。
陸明夷只比她小一歲,是名副其實(shí)的天之嬌女。打記事起就有個(gè)姊妹處處與自己攀比,當(dāng)然很不樂意。于是,兩人的仇就越結(jié)越深。
回憶往昔,陸明夷有些驚訝地發(fā)現(xiàn),自己的青春簡直就是與陸佳人的一部斗爭史。如今她是死過一回的人,再有什么看不開的也看淡了。而陸佳人卻仍盯著那些雞毛蒜皮不放,說來也是可憐。
想到這里,明夷不禁露出了幾分悲憫的目光,直看得那主仆倆的雞皮疙瘩都起來了:“三姐,以前我們有些誤會(huì),都是因?yàn)槟昙o(jì)小不懂事。再怎么說我們都是陸家的女兒,以后就好好相處吧!”
說罷,也不待她回應(yīng),背著手一瘸一拐地往飯廳方向走了。細(xì)雨猶自憤憤,但小姐都不追究了,她一個(gè)丫環(huán)也不能說什么,只能趕著去扶她。
看著陸明夷那儼然如世外高人的背影,陸佳人好發(fā)了一陣子呆:“難道她傷的不是腳,而是腦袋?”
可不是么,綠俏在一旁心有戚戚焉地點(diǎn)著頭。
陸家有規(guī)矩,各房的主子都在一塊吃飯,不設(shè)小廚房。要是想添補(bǔ)些什么,就自己花錢讓廚房單做。
但規(guī)矩是規(guī)矩,上輩子陸明夷就很少出現(xiàn)在餐廳的大飯桌上。陸太太一味寵著她,她愛幾點(diǎn)上課就幾點(diǎn)去上課。她不喜歡陸佳人,不樂意跟她同桌吃飯,也都由著她。
因此當(dāng)陸明夷小步小步蹭進(jìn)飯廳時(shí),大家都有些震驚。難不成早上起床沒留心,今天的太陽竟是打西邊出來了?
陸太太一下就站起來了:“我的兒啊!早就跟你說了,讓人給你把飯拿到房間,你怎么又下樓了?萬一再磕著碰著可怎么好!·”
“沒事的,媽。就這點(diǎn)小傷,多活動(dòng)才好得快。”陸明夷滿不在乎地笑著,揀著最下首的位子坐了。
她是幼女,原該坐那個(gè)位子。可論起嫡庶來,也是能掰扯一番的。難得她如此主動(dòng)自覺,大家不禁又愣了一愣。
陸老爺很是欣慰,雖說女兒這次吃了些苦頭,但因此懂事了不少也算意外收獲。陸太太卻是心疼得緊,這孩子看來是真被嚇得狠了,連行事都變了,越發(fā)堅(jiān)定了早點(diǎn)去白云觀的決心。
闔家上下雖然想法不一,但都覺得陸明夷是轉(zhuǎn)了性。雖覺得奇怪,也都不甚在意。唯有跟在后頭進(jìn)來的陸佳人,堅(jiān)決認(rèn)定這個(gè)老四有陰謀。
有沒有陰謀暫時(shí)認(rèn)定不了,但陸老爺卻很高興。他的子女不多,這樣濟(jì)濟(jì)一堂地坐著,就忍不住想說上兩句:“記得當(dāng)年我留洋時(shí),皇帝還住在紫禁城里。那時(shí)候總想著怎么為朝廷,為國家做一些事,把家庭看得微不足道。光陰如白駒過隙,轉(zhuǎn)眼間我已是年過半百的人。算是辦了一些經(jīng)濟(jì)事業(yè),也有了些虛名。想法卻簡單了許多,只要一家人平安團(tuán)圓,就是最大的福氣。”
陸太太是陪著他從那段歲月熬過來的,聽他這么說也有些唏噓:“老爺好端端地怎么發(fā)這樣的議論?”
“只是見家里人齊全,有感而發(fā)罷了。”陸老爺捋了捋胡子,意猶未盡道:“我的子女中,益謙已經(jīng)成家立業(yè),日后更應(yīng)踏踏實(shí)實(shí)做事,切忌眼高手低。與妻子也要互敬互諒,這樣才是家庭穩(wěn)定的根本。佳人、宜人和明夷是女子,若在前清只需要安分待嫁即可。但如今形勢不同了,講求男女平等。我也望你們?nèi)蘸竽苌线M(jìn),成為對社會(huì)有用之人,就算是對于我和你們母親一點(diǎn)小小的報(bào)答。”
陸老爺身為一家之主,自有其威嚴(yán)。哪怕態(tài)度很是和藹,也足夠讓滿桌的人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢了。尤其是幾個(gè)子女,更要表明立場,不辜負(fù)父親的期望。
這一長篇大論不打緊,可憐陸明夷眼巴巴地盯著桌上那碟翡翠燒賣,始終吃不到嘴里,真真是望眼欲穿。
陸太太心疼女兒,不由嗔怪地看了丈夫一眼:“老爺?shù)囊馑甲匀皇呛玫模梢膊豢纯磮龊希氵@樣一番演說下來,還讓不讓人吃飯了。”
“太太說得對,是我一時(shí)忘形了!”陸良輔被這么一提醒,頓時(shí)醒過神來,于是大家繼續(xù)用餐不提。
陸家祖籍在淮揚(yáng),對于吃上頭向來是很講究的,單廚子就請了三個(gè)。一個(gè)主做中餐,一個(gè)主做西餐,還有一個(gè)專門從揚(yáng)州請來的師傅,專做點(diǎn)心。他拿手的翡翠燒賣,雙麻酥餅和千層油糕,一向是陸明夷的最愛。
吃到了思念已久的翡翠燒賣,陸明夷走起路來份外有勁,腳都不覺得疼了。剛走到樓梯口,忽聽得一個(gè)女聲道:“陸大公子升遷的命令不日就下來了,怎么倒一副愁眉苦臉的模樣。難不成是你們科里鬧著讓你做東,入不敷出了?”
是大嫂的聲音,陸明夷忙朝細(xì)雨使了個(gè)眼色。兩人配合默契,當(dāng)即往雜物房里一閃,聽起壁角來。
隔著一道門看不見人,聲音倒很清楚,只聽陸益謙低聲道:“阿婉,你總是這樣拿我尋開心。若是我真的入不敷出,可就得委屈你隨我一道受窮了。”
“都說嫁雞隨雞,嫁狗隨狗,我有什么法子呢!若你真窮了,以我的學(xué)歷去給人做個(gè)家庭教師還是夠格的,到時(shí)就換我養(yǎng)你!”
這兩夫妻又不是新婚,臨出門還要打情罵俏一番。陸明夷禁不住翻了翻白眼,但心里卻是高興的。大哥大嫂感情一向很好,闖過這道命中注定的坎,這一世想必可以廝守到白頭了罷!
一陣輕笑過后,黎婉又說:“正經(jīng)是正經(jīng),玩笑是玩笑,你且說說看,到底是怎么了?說不準(zhǔn)我還能替你分憂呢!”
這回陸益謙卻是實(shí)打?qū)嵉貒@了口氣:“你不知道,楊次長上回大請客,為著明夷的事全家都沒去赴宴。這次眼看我要摘了帽子上的副字,他非補(bǔ)請我們家一次不可。”
楊次長?陸明夷的眼睛骨碌碌轉(zhuǎn)了圈,不就是那位南京來的大員,他居然沒事?這回大哥被她中途截了回來,沒去接車。也不知道他是沒遇到那刺客,還是別的倒霉鬼替他做了擋箭牌。
她這邊正驚疑不定,卻聽黎婉不屑道:“請客哪有作興補(bǔ)請的,況且他還是你上官。以我看,說得好聽是賀你升官,其實(shí)是瞄著父親兜里那點(diǎn)銀子才是。這一頓飯吃下來,也不知道要被他化去多少緣。”
“雖然知道他的意思,卻不好推拒。總理對我是有知遇之恩的,如今國庫空虛,巧婦難為無米之炊……”
“罷了罷了,”黎婉對這些一貫不熱心:“你這些衙門的公務(wù)我是不參與意見的,父親說好便好。那剛才在飯桌上,你怎么不提?”
“你沒聽見父親說的那番話,平安是福。他老人家心中雪亮,明擺著不想卷入政府內(nèi)的派系紛爭,你說我怎么敢提?”陸益謙禁不住又嘆了口氣。
“時(shí)間不早了,你先上班去。等回來咱們再慢慢想法子罷!”
兩人的腳步越行越遠(yuǎn),細(xì)雨連忙推了推發(fā)呆中的陸明夷:“四小姐,大少爺已經(jīng)走啦,咱們也回房去吧!”
一推之下,她竟是紋絲不動(dòng),再細(xì)瞧瞧,連眼神都發(fā)直了。細(xì)雨只得半推半拉地一路把她扯了回去,邊走邊思忖:小姐最近實(shí)在是怪,三不五時(shí)就要發(fā)一回愣,這到底是怎么回事呀?
這一切是怎么回事呢?陸明夷也在想這個(gè)問題。
重生對于陸明夷是場從未想過的奇遇,從睜開眼回到家,到暗中籌謀順利救下大哥,重新享受親情,這些都讓她沉浸在深深的喜悅中,完全沒有余力去想其他事。
但她畢竟不是上輩子那個(gè)只會(huì)吃喝玩樂的嬌小姐了,在底層摸爬滾打除了鍛煉她的身體,也賦予了她生存的智慧。
大哥大嫂的這番對話勾起了她不算遙遠(yuǎn)的一絲記憶,就在福祥里大火的那一天,她曾收到過一封沒有署名的信。
陸明夷當(dāng)時(shí)對小皮匠說了謊,那當(dāng)然不是她表哥送來的,都淪落到棚戶區(qū)了,還有什么親戚來往。
那信上只有一行字:“信業(yè)銀行一案,疑點(diǎn)重重。欲知詳情,明日請君一晤。”