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眼見這群平日里低眉喪眼的家伙骨頭輕得沒四兩重,魏五也猜到今天必有斬獲,笑著問中間那個(gè)山羊胡子老頭:“四叔,看來今天我來得正是時(shí)候。只是不知道是什么好買賣,也叫我跟兄弟們一塊樂一樂!”
這一問正是搔到了齊四爺?shù)陌W處,只見他頗為得意地捋了捋胡子,神秘兮兮地道:“正是天降了一注大財(cái),站在外頭惹眼,咱們進(jìn)去慢慢說!”
玲瓏煙紙店露在外頭的門臉不過七尺,走過兩道窄門后卻有一處極寬敞的內(nèi)堂,足可容納四五十號(hào)人。
眾人一坐定,齊四爺迫不及待地開始講起了今天的奇遇。從那位奇怪的女客來訪開始,到她如何提出了綁票的計(jì)劃,自家如何安排送信,如何脫身……他年輕時(shí)曾混過書場(chǎng),講的那叫一個(gè)唾沫橫飛,九轉(zhuǎn)十八彎,直把除了魏五之外其他一干人也聽住了。
“陸家到底是豪門大戶,雖說沒通知做公的,那位大公子帶的聽差可也不少,把老夫唬了一跳!要不是陸小姐有籌謀,先安排了個(gè)替身,待交易完成再橫空殺出去,咱們可是坐蠟了。”說到這里,齊四爺忍不住拍拍胸口。論打探消息風(fēng)門都是好手,但這樣綁票勒索的買賣向來是響馬做的。他們此次能辦得成功,多虧了苦主里應(yīng)外合,想起來到底有些心虛。
黃毛很是機(jī)靈,見這情形立即捧了老爺子一把:“四叔見多識(shí)廣,哪里會(huì)怕這區(qū)區(qū)陣仗。再說陸小姐早就安排了金蟬斷腿之計(jì)……”
“斷你個(gè)錘子,那叫金蟬脫殼!”老刀蒲扇大的巴掌往黃毛的肩膀上一拍,他立馬就矮了半截,嗷嗷求饒道:“刀哥,你輕點(diǎn)!”
這群人里數(shù)黃毛年紀(jì)最小,大家都愛拿他尋尋開心。平日沉默寡言的疤臉也笑起來,只是半張臉扭起來更顯表情猙獰:“你們也別總欺負(fù)黃毛,他這回是立了功的。要不是他披上陸小姐的衣服做誘餌,咱也沒那么容易拿到贖金。”
聽了這話,下頭討論得更起勁了。
“對(duì)對(duì)對(duì),黃毛有功…不過那聲有□□是誰(shuí)喊的來著,真是絕了!人群那個(gè)亂喲,我連帽子都給擠掉啦!”
“陸小姐也厲害呀,你看她不當(dāng)不正,往汽車輪子底下一暈,那大公子的魂都快嚇飛了,哪里還顧得上咱們!”
故事聽到這,魏五不禁在心中暗暗稱奇。要說與外人串謀起來,訛稱綁架騙自家錢財(cái)也不是什么新鮮勾當(dāng),他以前在北平時(shí)就見過不少這樣的敗家子。可陸四小姐以女子之身開一代先河,倒算個(gè)脂粉堆里的英雄。
“行了行了……”滿堂熱鬧聲中,齊四爺擺了擺手:“總之這趟買賣是火穴大轉(zhuǎn),大家都有功勞,人人都有分紅!”
眾人等的就是這句,不禁齊聲叫起好來!把腳邊的鹿皮箱子提到桌上,齊四爺當(dāng)著魏五的面打了開來:“老五,你是查柜,正好做個(gè)見證。這里一共是兩萬(wàn)塊,我與陸家小姐約定五五分賬,其中一萬(wàn)是咱們這趟的收益。”
見著真金白銀,魏五的態(tài)度立刻肅穆了不少:“按照門中的規(guī)矩,當(dāng)上繳五成,各堂主管帶占一成。扣去車馬,其余由諸兄弟們平分。”
有門規(guī)在前,大家倒也心服,更有帳算得快的已估出每人至少能分個(gè)百來塊。這可不是筆小數(shù)目,足可抵過伙計(jì)整一年的薪俸。如今不費(fèi)什么力氣就得到了手,個(gè)個(gè)笑得見牙不見眼。
魏五也有一份,卻不忙著高興,先問齊四爺:“陸小姐的一萬(wàn)塊該如何處置?”江湖人對(duì)于信用看得極重,說出口的話比白紙黑字的契約還有效力。既然齊四爺已經(jīng)出面承諾,風(fēng)門肯定要把這筆錢穩(wěn)妥地交到對(duì)方手里。
正所謂人老成精,這點(diǎn)小事齊四爺早就談妥當(dāng)了:“我之前就問過,陸小姐說這筆錢暫存在咱們賬上,待日后有需要時(shí)支取。我給開了個(gè)憑條,算在鴻運(yùn)綢緞莊名下,待會(huì)還要?jiǎng)谀闩芤惶私o送去。”
風(fēng)字招牌下的生意向來是半明半暗,鏢局茶樓之類的正經(jīng)營(yíng)生是接受存款取息的。只沒想到這位小姐如此有魄力,一萬(wàn)塊說給就給,魏五沉吟了半晌:“這是個(gè)人物,改日倒要會(huì)一會(huì)。”
“看這神氣,五哥莫非是動(dòng)了春心?”黃毛賊兮兮地湊了上來,被魏五一個(gè)爆栗正敲在腦門上。
他是什么人?大家抬舉喊聲五哥,其實(shí)就是個(gè)混混,怎么敢肖想人家千金大小姐。在心中嗤笑完黃毛的天真,魏五舉起一只手來:“托賴大伙我也僥幸發(fā)筆小財(cái),只是洋人的破規(guī)矩忒多,不如今晚同香樓,咱們不醉不歸!”
“好……”一群漢子轟然叫道,差點(diǎn)掀破了屋頂。
陸家大宅內(nèi),望著躺在床上人事不省的陸明夷,陸太太簡(jiǎn)直快哭成了個(gè)淚人。從細(xì)雨到門房,從二姨太到梅姨娘,從大兒子到剛露面的陸老爺,在她嘴里個(gè)個(gè)都是害了她寶貝女兒的罪人。
下人們自然只能俯首聽訓(xùn),姨太太們也不敢還嘴,陸大少又是個(gè)孝順兒子,都唯唯諾諾。只有陸老爺簡(jiǎn)直是莫名其妙,剛回家就平白挨了老妻一頓抱怨,忍不住反駁道:“這丫頭就是被慣壞了,平時(shí)家里有哪點(diǎn)虧待她了?無緣無故地學(xué)人離家出走,這才被綁了票,怎么反倒成了我的不是?”
陸太太自然有她的道理,而且論據(jù)充分:“要不是你成日家逼著她用功讀書,還動(dòng)不動(dòng)就說這個(gè)比她強(qiáng),那個(gè)比她好的,我的阿囡怎么會(huì)受刺激?難不成一個(gè)好好的人,會(huì)穿著睡衣大白天離家出走嗎?”
飽讀詩(shī)書、滿腹經(jīng)綸的陸老爺難得被噎住了,如果不帶錢出門可以算是陸明夷不通經(jīng)濟(jì),這穿著睡衣出走確實(shí)是聞所未聞,難不成其中還有什么隱情?
正在尷尬的時(shí)候,金貴一溜小跑進(jìn)來打了個(gè)千:“老爺,太太,姜醫(yī)師到了!”
“快請(qǐng)進(jìn)來!”姜醫(yī)師是陸家的家庭醫(yī)生,平時(shí)家里人有個(gè)頭疼腦熱都是找他的,一聽他到了,陸老爺頓時(shí)如蒙大赦。
在其他事上老妻對(duì)他都是很寬容的,年輕時(shí)拿嫁妝出來助他創(chuàng)業(yè)的事且不提,家中的兩個(gè)姨太太,她也看在夫妻恩愛上容忍了,并不拈酸吃醋。唯獨(dú)對(duì)明夷這個(gè)四十歲上頭得的愛女,真是愛若珍寶,絕不允許有人慢待的。要是女兒這回真有個(gè)好歹,怕不跟自己拼命么。
想到這一節(jié),陸老爺頓時(shí)息了追究的心思,轉(zhuǎn)而吩咐其他人:“沒事的各回各房,這里有我和太太就行了。”
二姨太巴不得這一聲,她今天已經(jīng)得罪了太太,看這情形火還得燒一陣,自然是能躲就躲。
第二個(gè)告退的是大少奶奶黎婉,她今天上午回了娘家,正錯(cuò)過這場(chǎng)亂局。眼下是發(fā)表意見也不是,不發(fā)表也不是。幸虧她是長(zhǎng)嫂,本就要對(duì)管家承擔(dān)責(zé)任,公公一發(fā)話她就趕緊表示要去安排晚飯。
梅姨娘倒想巴結(jié),只是陸大少已經(jīng)先她一步開了口:“請(qǐng)兩位姨娘都回去休息吧,兒子放心不下,想等一等姜先生的診斷。”
這一下,她也沒什么理由非留下來,只得一步三回頭地走了。
閑雜人等一散,房間里頓時(shí)清凈不少。姜醫(yī)師才拿出聽診器,就見陸四小姐的眼睫毛扇了幾扇,醒轉(zhuǎn)過來。
第5章 誰(shuí)救了誰(shuí)
“我的阿囡……”陸太太趕緊上前抱住了女兒,一聲心肝一聲肉地喊了起來:“你覺得怎么樣?可有哪里痛么?不怕不怕,爸媽都在這里,姜先生也在,讓他替你好好看看!”
陸太太不提還好,一說起來陸明夷只覺得兩只腳底簡(jiǎn)直就像踩在了烙鐵上,火燒火燎的,忍不住哎喲叫了出來。
這下連陸老爺都露出了緊張的神情,他對(duì)于兒子的要求是很嚴(yán)格的,高中起就命他獨(dú)自一個(gè)去出洋,除了學(xué)費(fèi)一概不負(fù)擔(dān)。但對(duì)幾個(gè)女兒都奉行嬌養(yǎng)的原則,尤其是這個(gè)小女兒,更添幾分縱容。
“姜先生,勞您給看看!”陸大公子把妹妹一路抱回來時(shí)就注意到了她腳上的血泡,急忙把被子掀開請(qǐng)醫(yī)生過目。
陸明夷打小嬌慣,隔三差五就要泡一回牛奶花瓣,皮膚細(xì)滑得就跟上好的綢子一樣。一旦傷著了,也就格外觸目驚心。
這孩子從落地起,什么時(shí)候受過這樣的罪呀!陸太太的眼淚刷就下來了,嚇得陸明夷趕緊安慰她:“媽,就看著嚇人,其實(shí)一點(diǎn)不疼!呀呀呀呀……”
硬撐起來的場(chǎng)子,在姜醫(yī)生一針之下就露了原形。
“見了血就得消毒,不然容易得破傷風(fēng)。”姜醫(yī)生一邊解釋,邊逐個(gè)把泡挑破,再上酒精和藥水。
其實(shí)這點(diǎn)傷在陸明夷看來根本不算什么,她的軀體雖然是十七歲的少女,心智卻是那個(gè)從火焰中走出來的梳頭娘子。這點(diǎn)苦都吃不起,怎么在福祥里混呢?
但父親和哥哥憂心的目光,母親輕輕落在背上安撫的手掌成了一種催化劑,讓陸明夷真真切切地感覺到自己是回到了無憂無慮的少女時(shí)代。
曾經(jīng)被折磨得只剩一口氣都沒流過淚的她,眼睛變得濕潤(rùn)起來。這是她的家,她的家人。她曾以為再不可能擁有的東西,就算拼了性命也想保住的東西……
“阿囡乖,不痛啊!”陸太太簡(jiǎn)直就像哄小娃娃一樣在哄著女兒,“你不是最喜歡吃凱司令的栗子蛋糕嗎?我一會(huì)就差人去買。”