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叢三老爺從人堆里把翠枝、翠葉姐倆叫出來走到橋的另一邊，桌角下豎立著一個稻草人，有頭有身子，套了件六太爺的舊衣裳，兩個空蕩蕩的袖子垂下來。稻草人前放著瓦盆，旁邊堆了幾疊紙錢。

翠枝看著這件熟悉的衣裳，眼角一熱低下頭，她爹以前最愛穿這件衣裳。

“你們倆姐妹把這些紙錢燒給你爹。”說完點燃幾張紙錢放入瓦盆。

兩人連忙跪下來往盆里丟紙錢，一張接一張。

“可以多抓點，快些燒。”叢三老爺交代完走開去忙別的。

此時剛過早秋，天熱得驚人，瓦盆里的紙錢燃燒得極快，熱浪滾滾襲來，烤得兩姐妹熱汗淋漓。丟的多了蓋住火苗，濃濃黑煙噴涌而出，嗆得人眼淚鼻涕橫流。

燒了一半，執事人跑來急道：“我的姑奶奶，你們怎么還在燒？該渡橋了。”

翠葉不滿地說：“叔，咱們倒是想快啊，您當這是冬日里烤火呢。秋老虎就快把我倆烤熟了，現在又加上一盆火，再快點冒煙的就該是我倆了。”

“好，好。”執事人投降，“也不是我想催你們，那邊法事快結束了，下一場要開始了，你們盡量快點，好吧？”

“叔！”翠枝抬起頭喊了一聲，“您別著急，我們這就快點燒，總歸耽擱不了您的事。”

說完，大把大把往瓦盆灑紙錢，火苗轟然大增，溢出盆沿，明亮的火光清晰照出姐倆臉上滴落的汗珠，滾燙的煙霧嗆得人咳嗽連連。

好容易李老二念完經文，跪著的這一幫子人才允許起身，這一跪就差不多半個時辰，人人膝蓋酸軟，齜牙咧嘴踉蹌著揉捏。

李老爺子重又上場，這次不用念經文，所有道士排成一條線，李老爺子率先邁開步伐，后面的跟上。走到頭后迅速回頭從隊伍中間插過，追趕末尾的那個人，整個隊伍連成一個完整的閉環。

道士越走越快，鼓樂聲越來越急促，人影來回穿插，各色道袍看得人眼花繚亂，彷佛真個進了幽冥洞府，鬼怪迷離。離得遠了，能明顯看出他們走出的步伐是個麻花形狀，從最初的走路到急走，到后面竟然小跑起來，隊形絲毫不錯，腳步也不凌亂。

圍觀眾人不自覺屏住呼吸，死死盯著眼前的一幕，既擔心道士們走亂步伐碰撞在一起，又怕錯失這難得一見的精彩表演。

整個場地鴉雀無聲，只有道士們沉重的腳步聲伴著鼓點連成一片。

這一過程持續了一刻鐘，道士們慢慢減緩速度，奏樂聲也變得平緩，法事即將結束。李老爺道袍濕透，額頭上滿是汗水，縱然一向保養得當，也健強體魄，此刻也不免氣喘吁吁，踱步了好一會才平靜。

可見喪事里做法事的道士先生也是個力氣活，軟腳蝦可撐不住大場面。

人群這時才突然蘇醒，驚嘆連連，發出如斯感慨“李老先生寶刀未老，身形還是如此的矯健，法事還是一如既往的精彩。”

“誰說不是，不愧是葫蘆鎮排第一的道士先生，叢家這回請的值了。”

此時已是亥時中，不少孩童倒在父母懷里熟睡，尤其是剛才的一幕，看得小童們的眼睛越睜越小，直至徹底閉上。

青葉也不例外，她倒在娘親懷里的最后一幕是眼前飛速飄動的彩色布帶，他們在快速旋轉。天空是眩暈的，閃過一圈圈圓環，閉上眼就舒服了。

剛才跪著的一眾小輩此刻也跟在道士們的后面，末尾是背著象征六太爺稻草人的大女婿及捧著靈位的長子。

長長的隊伍延伸了好大一截，這還只是六太爺這一支的后輩，如叢三老爺這般隔了一支的只有坐在周圍觀看的份。若不然泮水村大半人就姓叢，這隊伍排到河對岸都排不滿。

李老爺子打頭邊走邊唱，他的聲音越發嘶啞、幽深，在這漆黑如墨的夜間更顯詭譎和神秘。隊伍在桌子下面穿過，彎腰低頭，速度很慢，這也是沒法子的事，尾大不掉，船大也不好掉頭啊！

也不知道鉆了幾次桌，彎了幾次腰又挺直，小輩們轉的暈頭轉向，莫不是輪到他們做法事了？

前頭的李老爺子總算住了腳，站在最西邊的桌子前念念有詞，后面的隊伍慢慢站成排。

真正的“渡橋”要開始了！

第65章

“渡橋”即為送亡者過奈何橋,模擬進入冥界的過程，桌子前都放了板凳，李老爺子嘴里念念有詞踩上凳子。

越爬越高,直至最上面一層,五張方桌堆起來的高度著實有點嚇人。有膽小的婦人哆嗦著過不去,需得旁人一前一后裹挾向前,翻過了最高層就好了。

白色的隊伍慢吞吞踩上橋,緩慢的身形,怪異的姿態，在夜間顯得如此顯眼又詭異。眾人不敢說話，一手撐桌面,一手抓旁邊的白布，靜悄悄爬了一層又一層,偶爾發出一兩聲害怕的驚呼。

只有翠枝手里提了一個小布袋，袋口朝下,邊走邊往下灑米，嘴里念念有詞：“爹爹，不要怕,跟我過橋。爹爹,不要怕,跟我過橋……”直至踩到地面，袋子里的米剛好灑完。

排在最后的道士下地后拿出一個缽站在一旁，其后依次下來的親眷往里丟銅板，幾文到幾十文不等。

要不說喪事班子賺錢呢,除了按雙倍天數計算的工錢，這些額外的收入全部歸道士們所有。尤其是“渡橋”這個環節，誰家亡人同屬一支的后生小輩不是一大堆,還有老伴娘家的晚輩。

多的大幾十人不止，少的也有二、三十個人，有大方的就有摳搜的，不論怎么說，每個人至少要丟幾個銅板吧。這么些人合起來就是一筆可觀的收入，有些甚至遠遠超過工錢的數額。

估計這也是道士們拿出看家本領，在之前的法事中使出渾身解數，讓親眷們滿意了，他們掏錢也會更心甘情愿不是？

“渡橋”之后的一項重要法事是打繞關，也稱為“穿花”，由李老爺子、捧著靈位的長子和背著稻草人的長女婿完成。

李老爺子打頭，三人手里牽了一根線，這個法事最初是繞著棺木打轉，意為打聽地府的情況，后面為了觀看的趣味性，改為在靈堂前繞圈。李老爺子越走越快，步伐隨意變換、穿插，身后跟著的兩人苦苦跟隨。

起初還能跟上，后面就徹底被甩開了，兩郎舅不是你拌了我的腳就是我撲到你的背上。跌跌撞撞，狼狽不堪，逗得擠滿靈堂的人哈哈大笑。

“哇，又踩腳了。”

“快看，要跌倒了。”

有些擠不進去的人在外頭跳著腳的看，“哪里，哪里，誰跌倒了，給我看看。”哪有人理他，人群擠得嚴嚴實實，連一只耗子也休想鉆進去。

繞了小一刻鐘，李老爺子停下腳步，他老人家看上去倒是從容悠閑的很。

另兩人就相形見絀了，氣喘吁吁，滿頭大汗，叢其衣裳都給扯開了。兩郎舅站在靈堂里，你看看我，我瞅瞅你，均露出苦笑。

人群里的老二和二女婿不服氣，大聲嚷嚷：“你倆個軟蛋不成事，讓我倆來。”

李老爺子氣定神閑，手一擺作出個請隨意的姿態，這倆人急沖沖跑進靈堂替換。