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董昌連忙低下頭:“官家這可是冤枉小的了,小的都是為官家著想。這滿朝文武當(dāng)中,真正懂您的,也只有顧相了。”
高宗攏了攏肩上的鶴氅,沒有說話。他還記得當(dāng)初金國追著他們打,他輾轉(zhuǎn)各地,不得安寧。后來金國終于肯議和,滿朝文武卻無人敢北上。因?yàn)槟菚r(shí)的政局很不穩(wěn)定,去金國隨時(shí)都有性命之危。有膽子去的都是武將,有勇無謀。有智謀的文臣則貪生怕死,最后還是顧行簡(jiǎn)站了出來。
他排除萬難,與金國訂下合約,為大宋爭(zhēng)取了數(shù)年喘息的機(jī)會(huì),宋室才能偏安江南。他為大宋的穩(wěn)定立下了汗馬功勞,開海事,興商貿(mào),制衡金國。所以不管外面罵他的人有多少,高宗始終欣賞他,支持他。
他們是君臣,更是惺惺相惜的知己。
“恩平郡王最近在做什么?朕聽皇后說,他幾日沒進(jìn)宮請(qǐng)安了。”
董昌想了想,才回道:“好像在忙疏浚河道的事。運(yùn)河有一段淤塞嚴(yán)重,您讓殿下去戶部掛職,剛好戶部和工部要去丈量河道,出個(gè)預(yù)算,殿下便一同去了。大概走得匆忙,沒來得及跟皇后娘娘說一聲。”
高宗點(diǎn)了點(diǎn)頭:“他這人慣是有些小聰明,好偷懶懈怠。戶部事情繁瑣,讓他去磨一磨性子也好。”
這時(shí),一個(gè)小黃門來報(bào)信,說顧行簡(jiǎn)明日就要離開都城了。
高宗聽完,揮手讓小黃門退下去。廊外的雨勢(shì)漸漸收了。
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這日天剛蒙蒙亮,夏初嵐就被顧行簡(jiǎn)從溫暖的被窩里拉了起來。她嫁給他之后,都是睡到自然醒,從未這么早起過。
她擁著被子,坐著緩了緩神。
思安已經(jīng)在旁候著了,手里拿著綁帶,是裹胸用的。如果不把女人的身體曲線遮住,一下子就會(huì)被人看出破綻。
顧行簡(jiǎn)倒是不想她受這個(gè)罪,男人和女人的特征太過明顯,只要稍微有些經(jīng)驗(yàn)的人就能分別。要她扮男裝只不過是為了不引人注意罷了。但夏初嵐卻很認(rèn)真,勢(shì)必要把這個(gè)書吏扮好。
另一頭,崇明在房中打好包裹,南伯四處看了看:“怎么沒看到江流?”
“大概不想跟我分開,躲起來難過了吧。”崇明低聲道。他也舍不得江流,這個(gè)孩子實(shí)在太招人疼了。但他更不會(huì)違逆顧行簡(jiǎn)的意思,便對(duì)南伯說:“我不在家的這段日子,勞您多照顧他。”
“唉,你放心去吧。這孩子平日幫我澆花種樹,很是上心,我會(huì)好好照顧他的。”南伯說道。
南伯和崇明到了側(cè)門,看到穿著深色鶴氅的顧行簡(jiǎn),他身邊站著三個(gè)粗布長衫的小廝。一個(gè)是六平,另兩個(gè)是夏初嵐和思安。夏初嵐伸手扯著顧行簡(jiǎn)的衣袖,掩嘴打了個(gè)哈欠,下意識(shí)地叫道:“夫君,我們……”
思安和六平立刻齊聲糾正道:“姑娘,要叫老爺!”
顧行簡(jiǎn)化名為顧五的商人,名義上是從都城去興元府做藥材生意。顧行簡(jiǎn)含笑看了她一眼,對(duì)那兩人說到:“你們也叫錯(cuò)了。”
思安扯了下六平的袖子:“笨蛋,不能叫姑娘,要叫夏衍了。”
夏初嵐嘆了口氣,稱呼還真是一時(shí)半會(huì)兒改不過來。她退開兩步,有模有樣地躬身拜道:“老爺,我們幾時(shí)上路?”
“現(xiàn)在就走。先去城外與商隊(duì)會(huì)和。”顧行簡(jiǎn)率先往外走,其它四人一并跟上。南伯目送他們離開,依依不舍地?fù)]了揮手。
此去估計(jì)要小半年的時(shí)間,府里又要冷清了,好在還有個(gè)趙嬤嬤能做做伴。昨夜顧二爺送了很多東西過來,嘮叨了相爺一晚上,要他帶上。結(jié)果相爺今日依舊什么東西都沒帶。
說是輕車簡(jiǎn)從,也實(shí)在太簡(jiǎn)單了。
原本崇明騎馬,但顧行簡(jiǎn)讓他和駕馬車的六平調(diào)換。崇明跟在顧行簡(jiǎn)左右,不少人都認(rèn)識(shí),單獨(dú)騎一匹馬未免有些惹眼。不像六平剛來都城沒多久,認(rèn)識(shí)他的人寥寥。
崇明便跟思安一起坐在馬車外面。
夏初嵐和顧行簡(jiǎn)則坐在馬車?yán)锩妗_@馬車雖然比相府平時(shí)用的小很多,但鋪著絨毯,放置著香爐和暖爐,比外面暖和舒適多了。
夏初嵐往手心里呵氣,顧行簡(jiǎn)看她縮成一團(tuán),便說道:“過來。”
從前出門,她總愛賴在他的懷里,因?yàn)樗膽驯嘏.?dāng)然最后她多半不能全身而退。現(xiàn)在她嚴(yán)肅地?fù)u了搖頭:“老爺,我是您的書吏,不能再摟摟抱抱的了。”
馬車上沒有外人,她這分明是托詞。顧行簡(jiǎn)也不揭穿她,只把身旁的手爐遞過去。夏初嵐抱著手爐道:“我們一路都要跟這個(gè)商隊(duì)走嗎?”
“到興元府路途遙遠(yuǎn),跟著商隊(duì)能少走很多彎路,也不會(huì)挨餓受凍。”顧行簡(jiǎn)說道。
夏家也有商隊(duì),但只是往來于紹興和泉廣兩地。興元府在兩國交界處,尋常商隊(duì)也是不敢去的。
城門剛開不久,但往來的百姓已經(jīng)不少,多是小販起早挑擔(dān)子進(jìn)城做生意。城門外已經(jīng)有不少賣早點(diǎn)的攤子,冒著熱騰騰的蒸氣,生意很好。
李通的商隊(duì)在都城里也算叫得上號(hào)的,平常往來一趟,生意都是在萬貫以上。他是西北漢子,性格豪爽,為人仗義疏財(cái),結(jié)交了不少朋友。他去燕館的時(shí)候,聽姚七娘說有個(gè)做生意的朋友想與他同行,他便一口答應(yīng)了。
他知道姚七娘一直在支持民間的抗金活動(dòng),花費(fèi)甚巨,很是佩服。他也也痛恨那些掠奪國土的金人,與姚七娘算是同道中人。
他坐在賣早點(diǎn)的攤子里,一邊啃著白面饅頭,一邊喝著溫?zé)岬亩節(jié){,就著咸菜,目光不時(shí)往城門那里瞅。眼看快到約定的時(shí)間了,也不知那位叫顧五的藥材商什么時(shí)候來。
他們做這行的,向來很守時(shí)。
手下的人清點(diǎn)好貨物,跑過來問他:“行頭,東西都清點(diǎn)無誤。這天不早了,咱們幾時(shí)出發(fā)?”
李通喝了口豆?jié){說道:“再等等。”
他話聲剛落,就看到一輛不起眼的馬車朝他們這個(gè)方向駛過來。李通丟下咬了半塊的饅頭,連忙站起來,大步走出攤子。那馬車果然停下來,六平先跳下馬,走到李通面前行禮道:“不好意思,讓行頭久等了。”
“不會(huì),你們很準(zhǔn)時(shí)。”李通狐疑地看了馬車一眼,駕馬的兩個(gè)小廝都低著頭,馬車上的人絲毫沒有下來的意思。好大的架子。
他雖然覺得對(duì)方有些失禮,但是姚七娘的朋友,便是他的朋友,他自然不會(huì)計(jì)較這些,吩咐商隊(duì)準(zhǔn)備啟程了。
第一百二十七章
商隊(duì)離開都城一路向西而行, 沿途逐漸從繁華城池到了田舍鄉(xiāng)間。傍晚他們到達(dá)一座不起眼的城鎮(zhèn),因?yàn)樯剃?duì)人數(shù)眾多, 大多數(shù)人在城外就地扎營過夜, 李通則帶幾個(gè)隨從,和顧行簡(jiǎn)在鎮(zhèn)上的客舍投住。
本來李通是想讓全部的人露營的, 但考慮到后面城鎮(zhèn)將會(huì)越來越少, 還是讓顧行簡(jiǎn)他們先住得舒服一些。
鎮(zhèn)上只一家客舍,好在客房都空著。李通進(jìn)去問過掌柜, 出來對(duì)崇明等人說道:“可以入住,叫你家老爺下來吧。”