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崇明回頭朝馬車(chē)?yán)镎f(shuō)了一聲, 顧行簡(jiǎn)拍了拍夏初嵐的背, 輕語(yǔ)道:“嵐嵐, 到了。”
夏初嵐迷迷糊糊地睜開(kāi)眼睛,不知何時(shí)外面天已經(jīng)黑了,而她正趴在顧行簡(jiǎn)的腿上。她連忙爬起來(lái), 看見(jiàn)顧行簡(jiǎn)默默地捏了捏腿,臉紅道:“我是不是睡了很久, 壓著您了?”
“沒(méi)關(guān)系。”顧行簡(jiǎn)溫言道,率先下了馬車(chē),然后扶她下來(lái)。
李通終于見(jiàn)到這個(gè)顧五的廬山真面目, 他穿著深色的暗紋鶴氅,人很瘦很高,相貌清秀,滿身的清貴之氣。這哪里像是個(gè)商人?分明就是個(gè)讀書(shū)人。
他們這樣的人對(duì)讀書(shū)人很是敬畏。打小迫于生計(jì)跑江湖, 大字不識(shí)得幾個(gè),也沒(méi)讀過(guò)什么書(shū)。最羨慕那些能出口成章的文人了。
顧行簡(jiǎn)走到李通面前,拱手道:“李行頭,久仰。”
李通腹誹道,真要是久仰怎么行了一日的路才從馬車(chē)上下來(lái)相見(jiàn)?但他這人不拘小節(jié),心胸也算開(kāi)闊,便回禮道:“顧先生有禮了。”本來(lái)要叫顧五爺?shù)模蛔杂X(jué)就變了稱(chēng)呼。
兩人一道走入客舍里,這客舍有些年頭了,又在地勢(shì)低洼的地方,這幾日連續(xù)降雨,所以有股木頭發(fā)霉的味道。李通那些人走南闖北,多差的環(huán)境都遇到過(guò),這點(diǎn)味道也不覺(jué)得什么。反倒是思安和夏初嵐兩個(gè)姑娘低頭輕輕捂著鼻子,適應(yīng)了一陣。
掌柜是個(gè)中年男子,十分熱情,主動(dòng)迎上前來(lái)問(wèn)道:“客官要幾間房?”
李通點(diǎn)了一下人數(shù),對(duì)掌柜說(shuō):“要兩間上房,其余的兩人一間或者三人一間都可以,你看著安排吧。”
掌柜一聽(tīng),喜滋滋地說(shuō)道:“好嘞,一定為您安排周到。幾位先請(qǐng)坐在一樓大堂休息,可要吃些東西?”
“有什么好酒好菜盡管上來(lái)吧。”李通爽快地說(shuō)道。
大堂有幾張桌子,眾人分散開(kāi)坐,準(zhǔn)備吃晚飯。顧行簡(jiǎn)打量一下客舍的環(huán)境,對(duì)崇明說(shuō)道:“晚上你和六平別睡得太沉。”
崇明點(diǎn)了點(diǎn)頭,出門(mén)在外還是警覺(jué)點(diǎn)好。
夏初嵐從桌上的竹筒里將筷子拿出來(lái)分給幾人,分到顧行簡(jiǎn)的時(shí)候,特意拿出干凈的帕子,仔細(xì)擦了擦才遞給他。
顧行簡(jiǎn)嘴角含笑:“多謝。”
李通和手下的人坐在旁邊的桌子上,正在閑聊。李通看手下的人一直在瞄顧五那桌,便也回頭看了一眼。剛才進(jìn)來(lái)的時(shí)候沒(méi)注意,這才發(fā)現(xiàn)顧五的身邊坐著一個(gè)唇紅齒白的小廝,十分好看。
手下的人悄悄說(shuō):“行頭,那應(yīng)該是個(gè)姑娘吧?男人哪里有長(zhǎng)得這么漂亮的。”
李通猜測(cè)應(yīng)該是顧五的侍妾,偷偷帶出來(lái)的。這去興元府一來(lái)一回要數(shù)月,想必是舍不得讓如花美妾獨(dú)守空房。看顧五的樣子,這姑娘應(yīng)該相當(dāng)?shù)脤櫋5@是人家的事,他們不好過(guò)問(wèn)。
“別看了!”李通拍了手下的頭,手下便不敢再看了。
晚飯是四菜一湯,手藝很一般,也難怪生意不好。思安邊吃邊忍不住說(shuō):“還不如讓奴婢去廚房燒幾碗菜,都比這個(gè)可口。”
夏初嵐笑道:“出門(mén)在外,將就一些吧。這還是在都城附近,若是往西走,條件可能更艱苦。到時(shí)候說(shuō)不定我們只能喝野菜湯。”
“不會(huì)吧?您肯定嚇唬我。”思安扁著嘴說(shuō)道。
六平忍不住嘲笑道:“我看你比金枝玉葉還嬌氣。”
思安賣(mài)進(jìn)夏家的時(shí)候,夏家的光景已經(jīng)很好。她雖然是個(gè)下人,但跟著夏初嵐也沒(méi)受過(guò)什么苦,一雙手養(yǎng)得白白細(xì)細(xì)的。而且夏初嵐若是得了好東西,也常賞給她用,不打不罵的,她比一般的丫頭,是要嬌氣些。
顧行簡(jiǎn)吃飯從來(lái)不說(shuō)話,細(xì)嚼慢咽,同時(shí)也方便思考事情。他這樣的人,恨不得把能用的時(shí)間都掰成幾份用,所以也沒(méi)在意思安他們?cè)谡f(shuō)什么。
他在想離開(kāi)都城之前,與張?jiān)伒哪谴握勗挕?
興元府是邊境重鎮(zhèn),扼制秦鳳要塞。靖康之難以后,金兵企圖從此處入蜀,與關(guān)中軍隊(duì)形成合圍之勢(shì)。但當(dāng)時(shí)的大將吳玠組織幾千兵士奮力阻擋,一次次打退了金兵,迫使他們退兵。
吳玠是一位十分有作為的將領(lǐng),與金兵對(duì)壘多年,使金兵始終不敢覬覦蜀地,還在當(dāng)?shù)匕l(fā)展生產(chǎn),興修水利,輕徭薄賦,深得百姓愛(ài)戴。他因病去世之后,由其弟吳璘接掌兵權(quán),任奉國(guó)軍節(jié)度使,西北安撫使,治所就在離興元府不遠(yuǎn)的興州。整個(gè)利州路都可算作是他的地盤(pán)。
張?jiān)佌f(shuō)吳家在當(dāng)?shù)亟?jīng)營(yíng)多年,勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié),儼然是當(dāng)?shù)氐耐粱实邸_M(jìn)奏院里很多利州路過(guò)來(lái)的奏疏,都是經(jīng)過(guò)吳璘篩選之后才送的。而且吳璘本人非常痛恨金國(guó),更痛恨朝中的主和派。顧行簡(jiǎn)到了興元府,免不得要跟吳璘打交道。
吳璘的身份地位一點(diǎn)都不輸給英國(guó)公,而且守境多年,勞苦功高,皇帝多次嘉獎(jiǎng)。普安郡王要在興元府有所作為,必定要通過(guò)吳璘這個(gè)老臣,但顯然他沒(méi)有成功。
顧行簡(jiǎn)聽(tīng)過(guò)吳家兄弟的很多事跡,但與吳璘卻幾乎沒(méi)有正面打過(guò)交道,所以他心中也沒(méi)底氣。
等吃過(guò)晚飯,顧行簡(jiǎn)與李通說(shuō)了一聲,各自回房休息。夏初嵐端了水盆到房間里,看到他負(fù)手立在窗前,看著窗外,側(cè)影清冷,目光深沉。這個(gè)時(shí)候,他變得有些陌生而遙遠(yuǎn)。
顧行簡(jiǎn)在想興元府的事,沒(méi)注意到夏初嵐進(jìn)來(lái)。
夏初嵐將水盆放下,輕聲問(wèn)道:“您在想什么?用晚膳的時(shí)候就見(jiàn)您有些心不在焉的。”
顧行簡(jiǎn)回過(guò)頭,淡淡一笑:“沒(méi)什么。外面在下雨,路上沒(méi)什么行人,看著街道不知不覺(jué)就出神了。”
夏初嵐猜他肯定是在想政事,但他不想多言,她也就沒(méi)有追問(wèn),只說(shuō)道:“這水盆里是熱水,您先洗把臉,擦擦手。客舍簡(jiǎn)陋,沒(méi)有沐浴的凈房,我已經(jīng)讓伙計(jì)找了木桶過(guò)來(lái),廚房正燒著熱水,您可能要等一等才能沐浴。”
顧行簡(jiǎn)過(guò)來(lái)拉著她坐下:“你真把自己當(dāng)成是下人了?做做磨墨鋪紙那些事就行了。”
“照顧您生活起居是應(yīng)當(dāng)?shù)摹!毕某鯈拐J(rèn)真地說(shuō)道。
顧行簡(jiǎn)抬手捧著她的臉,只覺(jué)得她穿男裝有一種說(shuō)不出來(lái)的秀氣。皮膚白皙如玉,戴著幞頭顯得巴掌大的臉更加?jì)尚 K鋈话l(fā)現(xiàn)自己是不是真的有些好男風(fēng)……
他側(cè)頭湊過(guò)去,剛要碰上她的嘴唇,忽然聽(tīng)到樓底下一陣喧嘩。夏初嵐趁勢(shì)推開(kāi)他的肩膀低聲道:“我出去看看。”
她打開(kāi)門(mén),站在走廊上,看到樓底下有不少人。李通的手下拎著一個(gè)穿著蓑衣,渾身正往下滴水的人說(shuō)道:“行頭,這廝在外面鬼鬼祟祟的,還是個(gè)小子,但長(zhǎng)得可漂亮了,不如我們……”他露出一個(gè)淫邪的笑容。
“放開(kāi)我……放開(kāi)……!”那聲音,夏初嵐聽(tīng)著似乎有些熟悉。
夏初嵐連忙走下樓梯,果然看到陳江流的小臉隱在斗笠底下。他看到夏初嵐仿佛見(jiàn)了救星:“夫……救救我……”
“江流?你怎么在這里?”夏初嵐開(kāi)口問(wèn)道。
那抓著陳江流的男子見(jiàn)夏初嵐認(rèn)識(shí)他,便順勢(shì)松了手。陳江流連忙跑到夏初嵐身后躲著。
夏初嵐對(duì)李通說(shuō)道:“行頭,我們是認(rèn)識(shí)的。能否將他交給我處置?”
李通點(diǎn)了點(diǎn)頭,橫豎就是個(gè)少年,還是認(rèn)識(shí)的,也不會(huì)有什么威脅,便命手下那些人都散了。那些人里有的還回頭看了夏初嵐兩眼,只覺(jué)得這小廝真是好看。
夏初嵐將陳江流拉到角落里,確定四下無(wú)人,才輕聲問(wèn)道:“你怎么跟來(lái)了?”