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鳳子鳴嘆了聲,拿扇子敲了敲額頭,心里有些不是滋味。于他而言,婚事是晉升之路上一種必不可少的助力。他所希望的夫妻關系,便是相敬如賓。他會好好待妻子一輩子,但那是責任,無關于喜歡。
今日與夏初嵐不過閑談半晌,竟然有種高山流水遇知音的感覺。她很聰明,但并不工于心計,很通透明白。
一個十七歲的女孩子,獨自撐起了家業,這份心性和魄力,確實是一般女子難及的。而且那份超出年齡的淡定和從容,不由得讓人有些心疼。如果他沒有背負復興鳳家的重任,如果他不是長子長孫,那么他應該會喜歡這個姑娘。
鳳子鳴只惋惜了一下,臉上又恢復了自信的笑容,拱手道:“表妹,告辭。”
“鳳表哥,等等!”夏初嬋從家里面跑出來,停在鳳子鳴的面前。
夏初嵐皺眉道:“初嬋,你出來干什么?”
夏初嬋沒有回答。剛才她聽到夏初嵐跟杜氏說的話,便趁韓氏和夏初熒不注意,自己偷偷跑出來了。她辛苦打扮了這么久,期盼了這么久,怎么能不見他一面?
“這位是……?”鳳子鳴扭頭問夏初嵐。夏初嵐說道:“這是二叔的小女兒,在家中行四。”
“鳳表哥,剛才是我在花園里撫琴,你聽到了嗎?” 夏初嬋問道。她今天插著蝴蝶簪子,梳著整齊的發髻,因為剛剛跑得太急,發髻有點松動了,簪子半掛在頭發上,顯得有點狼狽。
鳳子鳴覺得這就是個孩子,笑了一下:“原來是四表妹在撫琴。琴聲十分悅耳,想必是下過苦工了。”
“真的嗎?你喜歡我的琴聲?”夏初嬋又殷切地走近了一步。鳳子鳴沒防備她突然靠近,本能地往后退了些。
夏初嵐本來要將夏初嬋拉回來,鳳子鳴根本就沒打算與夏家結親,夏初嬋喜歡他也沒有用。可她還未動,就聽到一陣整齊的馬蹄聲。
一輛華頂馬車,停在了夏家的門前。那馬車看著十分敞闊,兩邊車壁掛著絳色的繡簾,用玉鉤勾住,四檐垂掛著玉玨和香囊,華貴至極。
車后跟著數名侍女仆婦,還有一隊衛從,吸引了街上不少人的目光。
一名侍女先從車上下來,搬了腳凳,扶著另一名少女下來。那少女頭戴珠冠,冠上的北珠流光溢彩。身上穿著紫丁香的潞綢妝花褙子,玉色的銀線寬襕裙,手上各一只金鑲玉的手鐲,貴氣逼人。
那少女快步走到鳳子鳴面前,仰頭看著他,口氣不善:“鳳哥哥,這兩個是什么人?”
鳳子鳴也才從震驚中回過神來:“碧靈,你怎么來了?”
夏初嵐一驚,原來鳳子鳴屬意的是清源縣主,怪不得說對方的門楣很高。這何止是高了,眾所周知帝后膝下沒有公主,對清源縣主寵愛至極,說她是京中第一貴女也不為過了。她的婚事,恐怕也要帝后點頭才行。
蕭碧靈抿著嘴角,伸手用力拍了一下他的胸膛:“你可知道我差點被送去金國和親了?你倒好,還要跟你的表妹議親!爹娘只是想多留我兩年,又沒說不讓我嫁給你!”說著,她轉向夏家兩個姐妹,趾高氣昂地問道,“憑你們也想跟我爭鳳哥哥?可知道我是誰!”
她身后的仆婦和衛從們立刻站成了一堵墻,氣勢嚇人。夏初嬋往后一退,躲在了夏初嵐的身后,嚇得說不出話來。夏初嵐無奈,只得對蕭碧靈說道:“縣主息怒,鳳大人只是來民女家中走親戚,并不是像你所想的那樣。”
蕭碧靈覺得這姑娘有些眼熟,想不起在哪里見過。但她不會把夏初嵐這樣的小人物放在眼里。她是天之驕女,除非鳳子鳴眼瞎才會去選一個商戶女。他們崇義公府的名號拿出去,在都城里都是響當當的。蕭家是皇族后裔,又有丹書鐵券,想娶她的人不知多少。
可那些人她一個都看不上,偏偏就喜歡鳳子鳴。
鳳子鳴不知道她竟然會從臨安跑來,一時語塞。幾年前他就去崇義公府提親了,卻被蕭昱攔在府門外。他清楚地記得蕭昱說,等他爬到了能夠配上清源縣主的位置,再來說求娶的事情。他也是有骨氣的人,那之后再沒踏入崇義公府一步。
可蕭碧靈喜歡他,這些年也一直沒有斷過聯系。
鳳家雖然是蜀中的名門望族,然而這些年無人在朝中為官,按照朝廷的律法,若子孫輩再無有出息的人,家族就要徹底沒落了。鳳子鳴從小就知道鳳家拮據,頂著望族的名頭,可他那個繼母卻只有一套像樣的首飾,平日也不敢出門宴游。
所以他背負著振興家族的重任,所有一切都可以利用,只要能站到那個最高的地方去。
鳳子鳴讓夏初嵐和夏初嬋先回府,他來應對蕭碧靈。
蕭碧靈原本就想教訓一下夏家的姐妹,看到鳳子鳴維護,心里更是不舒服。她讓人攔在那兒,不放夏初嵐她們走。
雙方正僵持著,又有一陣急促的馬蹄聲傳來。
蕭昱從馬上翻身下來,幾步走到蕭碧靈的面前,一把擒住她的手腕:“蕭碧靈,你鬧夠了沒有?”
他統領整個皇城司,天生有一種高高在上的壓迫力,加上整張臉冷若冰霜,十分駭人。
“哥哥,你弄疼我了!”蕭碧靈彎腰道。
蕭昱又看了攔著夏初嵐的人一眼,那人連忙退開。蕭昱面無表情地說:“夏姑娘先回去,這是我們的家事。”
夏初嵐行了禮,巴不得趕緊離開這個是非之地,拉著夏初嬋進去了。
等她們進去以后,蕭昱冷冷地看向鳳子鳴:“鳳大人真是好手段。只會拿捏一個不懂事的小姑娘,算什么本事?一個知府,爬上來很困難,摔下去卻很容易。”他的口氣十分狂妄,卻沒來由地讓人相信,他是蕭昱,他便能做到。
鳳子鳴的臉瞬間白了白,蕭碧靈用力甩開蕭昱的手,護在鳳子鳴的身前:“哥哥,鳳哥哥從小就待我很好,我愿意嫁給他。我知道你和爹娘是怎么想的,但這次若不是皇上攔著,那些人就要將我推出去和親了。眼下跟金國是戰是和都不知道,你們真的寧愿我嫁到金國,也不愿意我嫁給自己喜歡的人嗎?”
蕭昱的下頜繃緊,整張臉更顯得冷峻。他的手在袖中握了握,沉默了半晌,負手道:“碧靈,回馬車上去,我有話跟他說。”
“哥哥……”蕭碧靈生怕蕭昱做什么。她知道哥哥的手段,皇城司的人,哪個不是雙手沾滿鮮血的。
“你若不想我對付這個小子,最好乖乖地聽我的話。”蕭昱面無表情地說道。蕭碧靈看了鳳子鳴一眼,到底是畏懼兄長,這才一步三回頭地回馬車上去了。
鳳子鳴在蕭昱面前,有種發自骨子里的戰栗和自卑。對方是天潢貴胄,真正的天之驕子。而他只是頂著名門的頭銜,其實盛名難副。
也不怪蕭昱看不上他。有時候他也不想那么辛苦地往上爬,不想做那些自己不愿意做的事情。還如當初在太學時一樣灑然。可惜永遠回不去年少的時光了。
蕭昱雙手抱在胸前:“你想要娶碧靈,就別去招惹夏家的姑娘。一個月內到崇義公府來,我便給你機會。”說完,他也不等鳳子鳴回話,邁開長腿走了。
他上馬之后,又看了夏家一眼,命令蕭碧靈的馬車跟他走,留鳳子鳴一個人在原地。
***
夏初嵐進家門之后,讓下人關好門。鳳子鳴既然招惹了蕭家的人,只能自求多福了。
夏初嬋早就嚇得面色蒼白,她覺得很難過。不僅是鳳子鳴有清源縣主這樁姻緣,她和三姐都爭不過。還有清源縣主所擁有的一切,她都覺得好生羨慕。
因為那是縣主,所以想要什么樣的夫婿都可以。自己卻不行。老天爺真是太不公平了。
夏初嵐不知道她在想什么,平日里也不怎么親近,便沒說話。