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楊嬤嬤來找夏初嵐,說杜氏要她到石麟院去,商量一下給夏柏青送什么賀禮。他們到了石麟院,杜氏正在屋里跟夏衍說話。她今日的精神好多了,看到夏初嵐進來,笑著問道:“鳳大人走了?”
夏初嵐坐在夏衍的身邊,點了點頭:“走了。娘,我跟鳳大人的事,大概是不成的。”
“怎么了?”杜氏的笑容斂了起來。
夏初嵐便把剛才家門外的事情跟杜氏說了。也沒提鳳子鳴利用她的事,只是說道:“原先他們的婚事受阻,鳳大人心灰意冷,才想要與我們家結親。現在清源縣主親自跑來找他,想必還是可以再續前緣的。”
杜氏嘆氣,她沒有想到,還有這么一樁內情。當初她就覺得有些蹊蹺,鳳子鳴這么好的條件,怎么會還沒定親?后來她讓楊嬤嬤去打聽,才知道鳳子鳴在建康府的時候,私下里的風評不太好。她想嵐兒那般才貌,也許能叫鳳子鳴看上,讓他此后收心了也不是沒有可能的。
現在才知道,原來人家是早就心有所屬了,還是那么尊貴的縣主。
夏初嵐猶豫了一下,想跟杜氏說件事。但她還未開口,思香在外面說道:“夫人,六平拿了一個青布包過來,說是從臨安的國子監傳來的。大概是這次補試的結果,要親手交給六公子。”
夏衍立刻站起來,走出去將青布包拿了進來。他知道自己時策答得不錯,筆試的內容跟三叔說過,三叔畢竟沒考過補試,也說不上好壞,但說成為外舍生應該沒問題。
他迫不及待地打開青布包,翻開那黃皮的文書,從頭看起來,越看眼睛睜得越大。滿屋子的人都在等他說話,他又把最后的結果那處看了三遍,才大聲說道:“娘,姐姐,我考上了!我被太學錄為內舍生了!”
內舍生就是太學正式在編的學生,不僅要住到太學里去,而且還有朝廷每月發給的月錢,稱為養士。這對庶民子弟來說,可是無上的榮耀。
一日之內,夏家接連有兩件好事臨門,眾人都有點措手不及。
老夫人跪在佛前頌了三遍經文,扶著常嬤嬤起身說道:“我怎么覺得跟做夢似的呢?”
常嬤嬤笑道:“不是做夢,三爺真的升官了,六公子考上太學了。這都是這些年夏家做好事,老夫人吃齋念佛積下的功德啊!”
“六郎還這么小,怎么就考進太學了呢?我原來以為,了不得就是個外舍生了。這去臨安求學,一去就至少三年啊。”老夫人坐在羅漢榻上,心里又是高興,又是憂愁。高興的是家里的子孫都爭氣,愁的是三房和夏衍走了,再想要見面,就沒那么容易了。
常嬤嬤勸道:“老夫人想開些。臨安距紹興不過幾日的路程,等到三老爺在那邊安頓好了,也接您去看看呢。”
老夫人暗自琢磨了一下,叫常嬤嬤把她的首飾匣子拿過來。里面是她這些年攢下的積蓄,也是一筆不小的數目。她大概數了數,留了一份下來,然后對常嬤嬤說:“你將剩下的錢分成三份,兩份拿去老三那邊,一份拿去六郎那邊。老三去臨安當官,免不得要上下打點。六郎也得添置些新的筆墨紙硯。”
常嬤嬤笑著應好。就算老夫人平日里跟三房關系很淡,到底念著三房給夏家爭了氣,關鍵時候還是當做自家人一樣的。親孫子就更不必說了。
松華院這邊就沒那么高興了。韓氏一邊氣夏初嬋不爭氣,沒教鳳子鳴看上。更氣的是,夏柏青莫名其妙升官也就罷了。夏衍那么小年紀,居然被太學錄為了內舍生?這下三房和長房可都爭氣了,他們二房怎么就事事不順呢?
蕭音端了茶水給韓氏喝,韓氏丟在一邊:“不喝,氣都氣飽了。”
夏柏茂道:“你氣什么?家里接連有好事,我們也跟著沾光。”
“他們好,我們沾什么光?”韓氏一邊拿起扇子扇風,一邊說,“三弟妹是風光了,大嫂也風光了。我呢?只有道賀的份兒。只有大郎高中了,那才叫風光。阿熒和嬋兒嫁得好了,那才叫風光!”
“都是一家人,你算那么清楚干什么。”夏柏茂小聲道了一句,也懶得跟她多費唇舌,進去翻箱倒柜地找東西。當年夏柏盛送給他一對舉世罕見的和田玉章子,他想要轉贈給夏柏青和夏衍,當做賀禮。
“你見到大哥送我的那對和田玉章子沒有?”夏柏茂怎么都找不到,高聲問韓氏。
蕭音手一抖,韓氏嚴厲地看了她一眼,她連忙低下頭。
韓氏鎮定道:“你找那對章子干什么?那么貴重的東西,我自然收起來了。”
夏柏盛從里屋出來:“我想把那對章子送給三弟和六郎,你找出來給我。”
韓氏瞪他:“隨便送些東西就可以了。那和田玉價值連城,我可不同意你送出去,以后我要留給大郎的。”
夏柏茂皺眉,韓氏拉著蕭音:“我跟阿音還有很多事要做,不跟你說了。”說完,婆媳倆就一起出了堂屋。
等離堂屋遠了些以后,蕭音才抖著聲音說道:“娘,要是爹一定要那對印章……”
“你怎么膽子這么小?我都說了,天塌下來有我頂著,你怕什么?”韓氏警告道,“無論誰問起,你都不準說出去,包括大郎,聽明白了嗎?”
蕭音怯弱地點了點頭,韓氏這才搖著扇子走了。
***
夏家變得異常忙碌起來。三房要整理東西搬到臨安去,便從長房那邊借了幾個侍女仆婦。夏柏青知道臨安寸土寸金,租不起城內的房子,就托人在南郊的瓦子附近租了個小院子,就這樣還花了一筆不少的錢。
好在老夫人那邊給了不少的補貼,他也顯得沒那么拮據。
三房沒什么長物,最多的就是書而已,柳氏和夏靜月都幫著整理。夏柏青抽空去了石麟院那邊一趟,看看夏衍有什么需要幫忙的。
杜氏是舍不得,但孩子有出息,她沒有攔著的道理。何況進太學是多少人夢寐以求的,她做夢都會笑醒。她給夏衍做了兩身新的中衣,因為太學有統一的衣裳,別的平日里也穿不到,楊嬤嬤還給他納了兩雙新鞋。除此之外,箱籠里也多是些筆墨紙硯和書籍。
夏柏青看到夏衍的東西也收拾得差不多了,對夏初嵐說道:“其實由我送衍兒去太學就可以了。你跟著去,到時候又一個人回來,我跟你娘都不放心。”
夏衍說道:“三叔,上回我們在臨安,受了顧二爺的多方照拂。但離開時有些匆忙,沒有當面道過謝。所以姐姐想備一些禮品,親自到顧家去道謝,順便告訴二爺這個好消息。”
夏初嵐知道自己不是非去臨安不可,但那日小黃門說了那番話之后,她夜里一直睡不踏實。只有從顧二爺那里親耳聽到他安好,她才能放心。
夏柏青點頭道:“顧二爺仁義,難怪能成為富甲一方的巨賈,你們是該好好謝謝人家。我也想去相府登門拜訪,好謝謝顧相的提拔。只可惜我官微人輕,只怕見不到他。”
夏衍脫口而出:“顧相人很好的!”
夏初嵐按住他的肩膀,他知道自己嘴快了。果然夏柏青問道:“衍兒,你怎知道顧相人很好?你見過他嗎?”
“見,見過。是考補試的時候,見過一面。”夏衍的聲音小了下去。他還是不太善于撒謊。
思安在外面看了夏初嵐一眼,夏初嵐從屋里出來,問道:“怎么了?”
“是采買的王三娘要見姑娘。”思安小聲道。
夏初嵐跟夏柏青他們說了一聲,往玉茗居走去。王三娘等在堂屋里頭,夏初嵐走進去問道:“三娘,可是出了何事?”
王三娘是個穩重的人,若不是要緊事,不會特意到這里來。王三娘行了禮才說:“原本姑娘叫我以后有事就告訴少夫人,不要再來這里。可前些日子我看到采買的賬目有些不對,詢問少夫人,少夫人支支吾吾的說不清,只叫我當做沒看見。可我總覺得不安心,還是來告訴姑娘一聲。”
夏初嵐點了點頭:“你說。”
王三娘把賬本拿出來,翻開給夏初嵐看:“這賬目上原本少了不少錢,好幾處都對不上。在姑娘回來的前幾日,這筆錢忽然就補上了。”