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“我另有安排。”
小林嘟囔幾句自去找二叔。
只有周中因熬了一晚上在家里睡覺,至到天黑才醒過來。
周中醒過來的頭一件事就是讓人去給旺旺買骨頭,買了上百斤的骨頭,把城里好幾個(gè)肉鋪里的骨頭搜了個(gè)凈光。
周中才喚來旺旺,指著那堆骨頭道:“昨晚多謝你那些朋友幫忙,這是我的謝禮。”
“汪汪汪。”他們?nèi)俏业谋挥弥x。
周中看著他棕黑色眼中的不以為然,擼了一把他腦袋,“不給它們?nèi)夤穷^,小心它們以后不聽你使喚。”
旺旺激烈地叫道:“汪汪汪汪!”他們敢!
“別叫了。”周中雙手?jǐn)n住它的狗嘴,“今晚在城外叫上那些狗兵,送骨頭去。”
邵氏原對(duì)旺旺沒守好敏姐兒的怨恨也消了,時(shí)常在家里念叨,多虧她天天督助旺旺要看好家里人,它這次才沒有像上次那樣。
旺旺每次聽了都翻白眼,它覺得邵氏在搶它的功勞,她咋那么大的臉呢。
最初邵氏這樣說的時(shí)候,它沖著她汪汪直叫喚。
邵氏卻當(dāng)成旺旺喜歡它,樂顛顛地弄了好些東西給它吃,把之前從未吃過的都吃了一遍。看在這些東西的份上,它才沒有沖她叫,換成了翻白眼。
然后它發(fā)現(xiàn)周中他們吃的跟它不一樣,就強(qiáng)烈地要求上坐一起吃。
自旺旺救了周中以后,大家對(duì)它的喜歡又上了一層,見它鬧騰,略攔了攔,就給它專門做了一張椅子,跟大家一起在桌上吃飯。
它習(xí)慣了在桌上吃飯后,還學(xué)著邵氏的樣子點(diǎn)菜。每天邵氏安排一天的菜食時(shí),它都會(huì)在一旁邊,然后還會(huì)跑去廚房看看。日子久了,它聽到菜名就知道是什么菜,凡是它想吃的,它就會(huì)汪汪地叫個(gè)不停。偶爾它還提前跑到廚房自個(gè)兒點(diǎn)菜,先在廚房里嗅了嗅,抬起爪子把中意的食物點(diǎn)了點(diǎn),讓廚房里的人做好。
在周家人越來越覺得它是狗精的時(shí)候,外面關(guān)于它的消息也傳得神乎其神,說什么都有。以至每日來周家求鹽引的又多了一個(gè)請求——求狗。
周中板著臉一一嚴(yán)辭拒絕。
在周中一天復(fù)一天的拒絕中,等來了王熊,還有隨行的劉鵬以及陳六。
周秀自那天后就回了家,只要周中出門,就寸步不離。雖說有旺旺,但畢竟平時(shí)旺旺是一條狗,人多了旺旺會(huì)吃虧的。
周秀把三人接進(jìn)府里,周中看到劉鵬甚是吃驚,他記得年初他回鄉(xiāng)劉鵬還說要專心考秀才。
劉鵬道:“聽周兄任巡鹽御史,我早就有心前來,正好聽說王熊要來就結(jié)伴而來。”
周中道:“你們嫂子讓人把屋子收拾了,你們先去洗梳歇息歇息,我們再說。”
當(dāng)晚,周家擺了接風(fēng)宴招待三人。酒吃得半酣,周中道:“別看我如今是個(gè)巡鹽御史,是鹽務(wù)上的大官,但在鹽務(wù)上能做主的事不多。這其中牽扯頗多,又事關(guān)一些大官,鹽商的利益,無不有性命之憂。王師父既然肯來,自是有所準(zhǔn)備。”
接著周中又把前幾日吳大人設(shè)計(jì)想殺他的事說了一遍。
劉鵬拍案而起,“猖狂,可惡之極。”
“鹽政如今糜爛至此,皆是這些貪官之故。周兄定不要輕饒此人,殺雞敬猴,肅清鹽政,讓大周的人都能吃得上鹽。”
周中拍掌道:“說的好,讓黎民百姓不受望鹽興嘆,讓黎民百姓能每餐有鹽吃。”
“周兄有何打算,盡管吩咐。”劉鵬道。
“小的不知道什么天下黎民百姓,小的知道周大人對(duì)小的一家有恩,小的不怕死,愿聽周大人吩咐。”陳六拍著胸脯道。
王熊起身道:“周大人吩咐。”
周中拍案道:“好,我們以酒為盟。”
四人舉杯,對(duì)月一干而盡。
吳大人給管在牢中,等候朝庭的命令。
大家都在注視著周中的一舉一動(dòng)。
周中先是讓下面的人暫理鹽務(wù)衙門之事,他自己帶著人去了鹽場。
揚(yáng)州雖有鹽務(wù)衙門,實(shí)際鹽場并不在揚(yáng)州,而是在淮南一帶,沿著長江的幾個(gè)鎮(zhèn)口。
周中留了周秀和陳六在揚(yáng)州,看家的同時(shí)也留意揚(yáng)州的動(dòng)靜。
因有吳大人這么個(gè)倒霉鬼,衙門里的兵丁很是聽周中調(diào)派。
周中讓王熊去挑了一隊(duì)人,十來個(gè)兵丁坐船去鹽城,當(dāng)然少不了旺旺同行。
第六十七章
周中此舉, 不過是想弄明白為何在現(xiàn)代如此平價(jià)的鹽在古代卻是比肉還貴的東西。除了苛捐雜稅,周中更希望能從源頭發(fā)現(xiàn)問題。
然在別人眼里, 周中此行卻暗藏玄機(jī),或許別有用意。
一時(shí),各方人馬紛紛緊隨其后。
各地鹽場皆有大使和副使各一人管理鹽城事宜, 鹽城的大使和副使收到消息時(shí)皆是面面相覷,無它,幾十年來尚未有官員親自光顧鹽場。
趙副使驚慌道:“大使, 你看是不是吳大人那里露了馬腳?”
張大使搖頭, “他才摻合進(jìn)來一年, 那里知曉那些事。”<script>chapter1();</script>