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第36章
秦王政五年, 秋。凜冽的寒風(fēng)卷過(guò)邯鄲灰暗的天空。咸陽(yáng)派出的使者姚賈,攜帶著沉重的使命與重金,悄然抵達(dá)了趙國(guó)都城。
他的目標(biāo)明確, 中大夫郭開(kāi), 趙王遷身邊最得寵信、也最貪婪無(wú)度的近臣。
姚賈通過(guò)早已鋪設(shè)好的渠道, 將一份措辭懇切的拜帖與數(shù)車(chē)重禮, 送到了郭開(kāi)的私邸。
郭開(kāi)接到拜帖與重禮,心中先是一驚, 隨即思索片刻。最終,對(duì)財(cái)富的渴望與的某些不可明說(shuō)的心思?jí)旱沽藢?duì)風(fēng)險(xiǎn)的恐懼。他決定冒險(xiǎn)一見(jiàn)。
會(huì)面安排在一處極為隱蔽的別業(yè)。郭開(kāi)裹著厚重的裘衣,鬼鬼祟祟地順著后門(mén)邁入正堂。
見(jiàn)到姚賈, 他立刻擺出一副義正辭嚴(yán)、凜然不可侵犯的姿態(tài),疾言厲色地斥責(zé)道:“大膽秦人!安敢潛入我趙國(guó)都城?爾等狼子野心, 覬覦我趙國(guó)疆土, 今日又來(lái)行此鬼祟之事,意欲何為?”
姚賈面對(duì)郭開(kāi)的斥責(zé),面色不變。他太清楚這類(lèi)人的把戲了。能答應(yīng)私下見(jiàn)面,本身就已經(jīng)說(shuō)明了態(tài)度。這番呵斥不過(guò)是心虛的掩飾和抬高自己身價(jià)的姿態(tài)罷了。
“大夫息怒,”姚賈不慌不忙地拱了拱手,語(yǔ)氣從容, “外臣冒險(xiǎn)前來(lái),實(shí)是仰慕大夫在趙國(guó)之威望, 特來(lái)為大夫, 指一條真正的康莊大道。”
姚賈不接話茬, 轉(zhuǎn)而寒暄幾句,稱(chēng)贊了一番郭開(kāi)府邸,仿佛真是來(lái)友好交流的。待氣氛稍緩, 他才話鋒一轉(zhuǎn),切入正題。
“實(shí)不相瞞,外臣此來(lái),奉我王之命,特備重禮欲請(qǐng)大夫助我大秦一臂之力,也是助大夫您自己,除去一人。”
“何人?”郭開(kāi)心中已隱隱猜到,卻仍問(wèn)道。
“李牧。”姚賈吐出這兩個(gè)字,目光緊緊盯著郭開(kāi)的眼睛。
郭開(kāi)瞳孔驟縮,即便早有預(yù)感,親耳聽(tīng)到這個(gè)名字,還是讓他心頭劇震。他能爬到今天這個(gè)位置,自然不是蠢人。李牧是誰(shuí)?是趙國(guó)如今唯一能勉強(qiáng)支撐危局、讓秦軍有所忌憚的統(tǒng)帥!
姚賈不疾不徐道:“李牧的生死,趙國(guó)的存亡,與大夫您真的有那么大的關(guān)系嗎?若是他得勢(shì),第一個(gè)要處理的便是您吧。”
郭開(kāi)的臉色陰沉下來(lái),他與李牧不睦,在趙國(guó)朝野并非秘密。
姚賈的聲音很輕:“即便李牧活著,可趙國(guó)又能存在多久呢?趙國(guó)若亡,您如今在趙國(guó)擁有的一切亦轉(zhuǎn)眼即成云煙,甚至性命難保。”
郭開(kāi)更是無(wú)話可說(shuō)。姚賈說(shuō)的是實(shí)話,他再清楚不過(guò)了。
“但若大夫助我大秦除去李牧這顆眼中釘,我家大王愿意給您秦國(guó)的爵位和萬(wàn)金的賞賜,這些難道比不過(guò)您如今在趙國(guó)擁有的嗎?”姚賈圖窮匕見(jiàn),拋出最終的誘惑。
謀國(guó),還是謀己?
這個(gè)選擇,對(duì)郭開(kāi)而言,其實(shí)并不太難。
李牧死,趙國(guó)或許會(huì)亡得更快,但他郭開(kāi)卻能搖身一變,成為秦國(guó)的功臣。李牧活,趙國(guó)或許能多茍延殘喘幾日,但他郭開(kāi)在趙國(guó)朝中的地位將岌岌可危,甚至隨時(shí)有性命之憂。
更何況,趙國(guó)這艘船,在他看來(lái),早已是千瘡百孔,沉沒(méi)是遲早的事。他為什么要給趙國(guó)陪葬呢?
良久,郭開(kāi)眼中最后一絲猶豫消失,他收下了姚賈帶來(lái)的萬(wàn)金賄賂。
郭開(kāi)收了秦國(guó)的重金與爵位許諾,心中的天平徹底傾斜。他覷準(zhǔn)趙王遷對(duì)李牧手握重兵本就心存猜忌的時(shí)機(jī),屏退左右,對(duì)趙王遷低語(yǔ):“大王,禍?zhǔn)乱樱〕嫉妹軋?bào),李牧與司馬尚擁兵自重,久駐邊關(guān),已生不臣之心。”
趙王遷本就對(duì)李牧的桀驁不馴耿耿于懷,聞言又驚又怒,對(duì)郭開(kāi)所言深信不疑。
“只是除了李牧,趙國(guó)如今還有誰(shuí)能抵擋住秦人呢?”趙遷猶豫。
“秦人厭惡李牧,說(shuō)愿意和大王約定,只要沒(méi)有李牧,就會(huì)退兵。那韓國(guó)不也是將韓非交出去,秦國(guó)就退兵了嗎?”郭開(kāi)早就準(zhǔn)備好了話術(shù),還拿出了嬴政親手寫(xiě)的信作為憑證。
在郭開(kāi)的謀劃下,趙遷決定暗中行事,派自己的親信攜王命兵符與密詔,火速前往軍中接替李牧,并令李牧、司馬尚回邯鄲述職。
前線大營(yíng),李牧激憤之下,以“將在外,君命有所不受”拒交兵符,痛陳利害,請(qǐng)求使者回稟趙王,收回成命,勿中秦人奸計(jì)。
然而,使者之中早就藏匿了郭開(kāi)所派遣的刺客,潛伏的刺客驟然發(fā)難,李牧根本想不到他會(huì)在自己的軍帳中被刺殺,身中匕首,含恨而終。
秦王政五年,三月,李牧身死。
四月,秦國(guó)守諾退兵,讓趙遷松了一口氣,更確定自己沒(méi)有做錯(cuò)。
秦王政五年夏末,秦以雷霆之勢(shì)發(fā)兵伐韓。內(nèi)史騰統(tǒng)率大軍,攻勢(shì)如潮,僅用時(shí)兩月,便攻破新鄭,將韓王安、韓國(guó)宗室及一應(yīng)重臣悉數(shù)俘虜,府庫(kù)財(cái)帛盡數(shù)掠往咸陽(yáng),韓國(guó)宣告滅亡。
次年春,挾滅韓之威,秦王政再發(fā)大軍三十萬(wàn),以老將王翦為主帥,大舉攻趙。
趙遷驚慌失措之下質(zhì)問(wèn)秦國(guó)為何要背諾,秦國(guó)只說(shuō)“答應(yīng)退兵是去年的事情,去年已經(jīng)遵守了諾言,沒(méi)有說(shuō)今年不打趙國(guó)”,氣得趙遷大發(fā)雷霆,卻又無(wú)可奈何。
王翦用兵沉穩(wěn)狠辣,秦軍士氣如虹,一路勢(shì)如破竹,連下趙國(guó)十?dāng)?shù)城。趙王遷至此方倉(cāng)皇失措,急欲尋將御敵,然廉頗早已病故,李牧又亡于己手,趙國(guó)再無(wú)良將可擋王翦兵鋒。
秦王政六年,春寒料峭,邯鄲城在秦軍圍困與猛攻下,終告陷落。
王翦治軍極嚴(yán),入城前早已將嬴政嚴(yán)令“止戮平民,唯取府庫(kù)及抗命者”三申五令。秦卒破城后主要劫掠目標(biāo)集中于趙國(guó)王宮、官府庫(kù)藏及貴族富戶宅邸,搗毀趙國(guó)宗廟,將金玉錢(qián)帛、典籍圖冊(cè),盡數(shù)裝箱登記,絡(luò)繹運(yùn)往咸陽(yáng)。
王翦坐鎮(zhèn)于原趙王宮偏殿,處理軍務(wù),分派諸將控制要地,清點(diǎn)俘獲。他手中除軍令符節(jié)外,另有一卷帛書(shū),乃嬴政親授,囑咐城破后依此行事。王翦展開(kāi)一看,上面密密麻麻列著許多人名,都是當(dāng)年曾欺辱過(guò)幼年嬴政與其母趙姬的邯鄲仇家。
嬴政意思已經(jīng)很明確了,他不遷怒邯鄲黔首,但是當(dāng)年的仇怨他沒(méi)忘,他要那些仇人不得好死。
王翦喚來(lái)親信將領(lǐng),低聲吩咐一番,將領(lǐng)領(lǐng)命,持名冊(cè)率精干士卒而去。
一處宅邸被秦軍粗暴闖入,這里是原邯鄲令卞資的府邸。年過(guò)半百的卞資并未驚慌逃竄,反而衣衫整齊,手捧一個(gè)精致木匣,在秦卒押解下,恭敬地來(lái)到王翦臨時(shí)駐蹕之處。
“罪臣卞資,拜見(jiàn)上將軍。”卞資跪伏于地,雙手將木匣高舉過(guò)頭頂,“匣中之物,乃當(dāng)年大王所賞賜。罪臣多年來(lái),一直恭敬珍藏,不敢有損分毫。今特來(lái)奉還,懇請(qǐng)上將軍念在此物份上,饒恕罪臣及家人性命。”
他刻意用了“大王”而非“質(zhì)子”,語(yǔ)氣極盡諂媚。
王翦命親兵接過(guò)木匣打開(kāi),里面是一塊折疊整齊、邊緣已有些磨損的素色絹布一角。王翦取出展開(kāi),只見(jiàn)絹布上以朱砂寫(xiě)著數(shù)行字。
“鳶飛戾天,魚(yú)躍于淵。政已西歸,勿念,日后自有再見(jiàn)之期。來(lái)日秦甲臨邯鄲之日,憑此物,可留汝項(xiàng)上人頭。”
王翦挑眉,他認(rèn)出了這幾行青澀的字跡的確是自家大王親筆。這件事情本身就讓王翦覺(jué)得很有意思。
大王當(dāng)初的年紀(jì)應(yīng)當(dāng)和如今他家中的孫子差不多大。
王翦對(duì)嬴政年少時(shí)候的遭遇只是略知一二,知道自家王上有一個(gè)悲慘又波瀾壯闊的幼年,可王翦真正和嬴政親近是在嬴政親政之后,他只見(jiàn)過(guò)喜怒不形于色的嬴政了。
“龍蛇之蟄,存其身也。大王年少之時(shí),就有踏破邯鄲的志向!”王翦心中有點(diǎn)不是滋味,卻沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái),只是對(duì)左右稱(chēng)贊嬴政。
他繞過(guò)了卞資,幼崽大王也是自家大王,大王的話是一定要聽(tīng)的。
卞資知道自己逃過(guò)一劫后如蒙大赦,連連叩首:“謝王上和上將軍不殺之恩!”
城內(nèi)另一處豪華宅邸已人去樓空,滿地狼藉,正是郭開(kāi)府邸。郭開(kāi)沒(méi)有受到清算,正打算帶著家產(chǎn)前往秦國(guó)享福。然而,他剛出城門(mén)不遠(yuǎn),便被一伙人截住。這些人是李牧舊部門(mén)客,對(duì)郭開(kāi)構(gòu)陷害死李牧恨之入骨,埋伏已久。一番激戰(zhàn),郭開(kāi)及其護(hù)衛(wèi)盡數(shù)被殺,其所攜珍寶財(cái)物也散落一地。
終究是富貴都作土。