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第27章

燕秦聯軍, 東西對進，伐趙大幕轟然拉開。

燕國挾國內沸騰的復仇民意與新得強援的亢奮，發兵攻趙北境；秦國則以“趙國侮辱秦王”為由, 名正言順地陳兵西線。趙國雖號稱強兵, 然同時應對當世兩大強國, 左支右絀, 捉襟見肘。

西線秦軍兵鋒銳利，雖未大舉深入, 卻如附骨之疽，不斷襲擾，消耗趙軍兵力與糧草, 令趙國不得不在漫長邊境線上保持重兵防守。北線燕軍則因國內壓力與開疆欲望，攻勢兇猛, 雖戰力不及秦軍, 但憑借人數與地緣優勢，給趙國北方防線造成巨大壓力。

趙國朝堂之上，焦頭爛額。兩線作戰的消耗遠超預期，國庫以驚人速度空虛，前線將士疲于奔命。平原君趙勝在又一次令人絕望的軍報傳來后，于廷議中提出了一個似乎別無選擇的策略：

“大王, 秦軍在西線攻勢雖頻，然觀其用兵, 似以牽制消耗為主, 并未盡全力猛攻。臣以為, 秦國正在觀望。”

“臣可遣密使，攜重金厚禮赴咸陽，秘密求見趙政, 請其從中斡旋，勸說秦王暫緩西線攻勢。只要爭取數月時間，破燕之后，我趙國或可喘息，再圖后計。”趙勝幾乎是將希望寄托在昔日的情分與對方的貪念之上，風險極大。

可趙國已至懸崖邊緣，任何一根稻草都必須抓住。趙王思慮再三，終是咬牙同意，命平原君秘密操辦。

重金與趙勝親筆密信送至咸陽趙政府邸。嬴政看著那滿箱珠玉金帛與信中言辭懇切的話，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他未多猶豫，痛快地收下了禮物，并回信表示愿盡力一試。

數日后，嬴政入宮，覲見宣太后與秦王嬴稷。他并非真為趙國說情，而是來布局下一步。

“王上，太后，”嬴政行禮后，開門見山，“趙國平原君遣使密見臣，欲以重利賄我，求秦暫緩西線之攻，使其可全力對燕。”

宣太后聞言輕笑：“哦？政兒收了？”

這幾年，不知從何時起，宣太后對嬴政的稱呼從“趙政”變“阿政”，后干脆換成“政兒”。嬴政初時別扭，可想到宣太后是自家祖宗，亦非外人，最終還是默認了這個過分親昵的稱呼。

主要是拒絕也沒用，宣太后的強勢性格都能壓著他曾祖父錘，更別說他了。

“收了。”嬴政坦然道，“不拿白不拿。此刻燕趙鏖戰正酣，猶如兩虎相爭。我大秦何須急于下場，不若坐山觀虎斗，令其損耗國力。待兩敗俱傷之時，我大秦再動手。”

嬴稷頷首：“此計甚合寡人心意。然西線若無動作，恐趙生疑，亦恐燕國覺我秦無誠意。”

“正是。”嬴政道，“故西線不可全停，當佯攻襲擾不斷。既要讓趙國覺得賄賂起了效，暫松一口氣，將主力北調；亦要讓燕國看到我秦軍仍在施壓，使其安心猛攻，不生異心。”

“嗯，分寸需拿捏得當。”宣太后點頭，忽然從袖中取出一卷以火漆密封的細絹，遞給嬴政，“你看看這個。”

嬴政接過展開，目光迅速掃過。是齊將田單的密信。田單正是率齊人堅守二城、抵抗樂毅數年之人。信中，田單痛陳燕軍占齊暴行，又請求秦在其反攻燕時，能予以暗中支持或至少保持中立，牽制燕國兵力，并許以復國后與秦永結盟好、厚報于秦等諾言。

“這個田單，倒是個聰明人。離間燕王與樂毅時，我便察覺，除我秦國外，似另有一股力量在暗中推波助瀾。想來，便是此人了。”宣太后語氣略帶欣賞的意味。

嬴政將密信緩緩卷起，心中了然。按照原本的軌跡，樂毅被逼走、騎劫代將后，田單便會抓住燕軍換將、軍心不穩之機，以“火牛陣”奇計復國。可如今，田單顯然在等待一個更完美的時機，一個燕國被進一步削弱、無暇南顧的時機。

“田單復國，于我大秦而言，利大于弊。”嬴政清晰分析道，“經此大亂，齊國縱能復國，也必元氣大傷，不過茍延殘喘，再難為東方之患。而其復國必會令燕國陷入兩面作戰，加速其衰弱。此乃一石二鳥，有益無害。”

嬴政頓了頓，又道：“倒是魏國與楚國，不能任由他們作壁上觀。”

燕趙齊秦四國，很快就會陷入這一場嬴政三人謀劃了數年的大亂之中。嬴政可不想齊國在這邊打仗，讓魏國和楚國抓住機會休養生息。

至于韓國，疆土狹小，國力孱弱，在幾人心中，已自動忽略。

提到楚國，嬴稷臉上掠過一絲幾不可察的尷尬，輕咳一聲：“楚國……經前些年之事，已非我大秦心腹之患。”

他指的，自然是他當年誘騙楚懷王入秦，將其扣押至死，并趁機奪取楚國鄢、郢、巫、黔中等富庶之地的舊事。此事雖讓秦國獲利極豐，拓地千里，卻也結下死仇，更是讓秦國本就不好的名聲更差了。

楚懷王客死咸陽，其靈柩歸國時，楚國舉國哀慟，據說還有個叫屈原的大夫因此投江。

更流傳出“楚雖三戶，亡秦必楚”的激憤之語。不過，嬴稷并不后悔，秦國因此獲得的優勢是實實在在的。

至于魏國，嬴政上個副本的老熟人，無需嬴稷多言他也清楚如今的魏國是個什么樣。

“楚國新敗不久，國力衰敗。而魏國近年來雖也衰落，但地處中原，元氣尚足。敢問太后、王上，魏國近來，可對楚國有覬覦之意？”嬴政意思已經很明確了。

想辦法讓魏國和楚國也打起來。

嬴政覺得此想法完全有實施條件。魏楚二國中，他覺唯一有能耐的是信陵君魏無忌。原本發展，正是魏無忌發起第五次合縱，憑個人威望“率五國之兵破秦軍于河外”，乘勝追擊至函谷關，生生讓昭襄王東出夢想破滅。

可現在魏無忌只是個還沒長大的小屁孩，而魏原本國相孟嘗君田文又在今歲年初病死，現任魏國相是他的老熟人魏齊。魏齊這個人，嬴政就太熟悉了，說廢物都是高看了他。

嬴政冷酷的想，他就是要趁著有威脅的敵人年幼的時候就把他除掉。

宣太后沉默片刻，嘴唇微啟，帶著冰冷篤定：“現在沒有，之后可以有。”

短暫的沉默后，三人幾乎同時，臉上浮現出一抹心照不宣的相似笑容。

嬴政選中的目標，是他的老熟人魏齊。三大車用油布蓋得嚴嚴實實、卻難掩其沉重體積的財物，悄無聲息地駛入了魏齊位于大梁的相國府邸后門。與這些財貨一同進入的，還有嬴政本人。

魏齊看著眼前這位攜禮登門的秦國使者，眼中充滿驚疑與戒備。

“使者攜重禮來訪，不知所為何事？”魏齊的聲音帶著顯而易見的警惕。他剛剛坐上相位，雖對權力與財富充滿渴望，但尚未到后來那般肆無忌憚、來者不拒的地步。

嬴政早有所料，不慌不忙，語氣誠摯：“如今秦趙正在打仗，我王只愿西線無憂，全力經略東方。所求者，不過是請魏國莫要趁秦專注東方之際，于西線生事，襲擾我境。”

魏齊心中一動，若只如此，他倒可應下。他剛上位，本就沒有攻打強秦心思。應下此事，等于憑空白得三車財物，還能賣秦個好。

嬴政觀察著魏齊的神色，話鋒一轉：“說起來，若是此時貴國攻打楚國，也正是好時機。楚自喪鄢郢，元氣大傷，懷王新喪，國內雖有新君，然內政未穩，人心浮動。魏國若此時出兵南下，攻其不備，必可輕取楚之邊邑乃至腹地，拓土數百里。”

“政此次入魏，沿途所見所聞，頗令人感慨。市井之間，多有魏人議論，言相國雖為宗室，執掌國政，然威望才干，不及前任孟嘗君。”嬴政慢吞吞道，仿佛只是隨口一提。

魏齊的臉色瞬間陰沉下來。孟嘗君田文雖非魏人，但其任魏相期間，名動天下，聯合他國合縱攻秦，又參與攻齊，確是一時風云人物。魏齊自詡魏國宗室，對這位外來卻能名壓自己的前任，心中豈能無芥蒂？

前任越厲害，就襯得自己越沒用。

嬴政這番話說在他的痛處，擴土之功……

嬴政對魏齊驟變的臉色恍若未見，見目的已達，便不再多留，自顧自起身，從容辭行：“相國既已明了，政之事務已了，不敢多擾，先行告辭。”

離開魏齊府邸，嬴政并未立刻返回驛館，心情頗佳地漫步于大梁城的街巷之間。賄賂魏齊，促其攻楚，這只是他此行的目的之一，且是相對次要、無需他親自出面也能辦成的事。他此番親至大梁，另有一個更重要的事。

轉過一個僻靜街角，他駐足于一扇略顯樸素的院門前，抬手，不輕不重地叩響了門扉。

不多時，門“吱呀”一聲開了。一個面容尚帶青澀的年輕人出現在門后，約莫二十出頭，衣著簡樸，眼中帶著被打擾的疑惑與戒備。

“久聞范雎先生大名。先生胸懷韜略，志在青云，奈何困于淺灘，不得其門。可愿隨我西入強秦，一展平生抱負，建不世之功業？”嬴政含笑開口。

他大秦的應侯，自然不能再受魏齊那等庸碌之輩的折辱。

范雎渾身一震，愕然看著出現在家門外的這個身量極高、相貌英挺的青年。