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第32章 認出
林氏將名下的琳瑯閣交給江婉打理,從看賬到用人,都要她自己拿主意,江婉一時分身乏術。
從宮學回來,已經接近晌午,江婉才下了馬車,便聽門房來報,有客人投了拜帖,一直等著她回來。
江婉將拜帖拿來,紅封上寫著秀氣的字體,戶部侍郎外侄女周善水。
江婉想著周善水來拜訪,心底十分歡喜,于是連忙吩咐讓廚房的人做些新鮮的菜色,晌午留周善水在府中用膳。
江婉平日里太好伺候,吃的飯食也并不挑剔,廚娘的活計十分輕松,一下子來了客,到底是要大顯身手,也是干勁十足。
江婉再見到周善水,卻發現她面色比入京的時候更差了,本來白皙的臉上還有些紅潤的色澤,如今卻只剩下了蒼白。
周善水一身水綠色十八幅湘裙,腰身纖細,盈盈一握,行動間頗帶了些名門貴女的大氣。
江婉一見周善水,便迎了上去,拉著她的手,蹙眉道:“你這些日子倒是清瘦了很多,是怎么回事?你二嬸嬸又欺負你了?”
周善水一愣,隨即莞爾一笑,“婉婉,我總覺得,我們上輩子像是認識的,你總是能夠懂我,不必我多說?!?
江婉也笑了笑,黛眉彎彎,看起來溫婉可人,“自然是的,我初次見你,就覺得親切?!?
江婉拉著周善水坐下,讓云鳶上了茶,又問道:“善水,你性子太過和善,我一直聽說你和你二嬸嬸家的姐妹要一起去宮學,怕你受欺負,卻一直也沒見你來。”
周善水垂首,睫毛微微顫了顫,有些晦澀地說道:“本來今日特意過來謝你宮宴之時出手解圍,如今卻避不開那些糟心事了?!?
她嘆了一口氣,說道:“二嬸嬸家就一個女兒,全家人都拿她當寶貝,最近她喜歡上了吃野味,幾個哥哥爭相替她尋稀罕的動物。”
“那日幾個表哥獵了一只野兔,交給廚房烹制,她非要讓我親手做,我只好聽她的,但是她吃了我做的飯食,臉上身上起了一身紅疙瘩,二嬸嬸便生了氣,說周穎妹妹身上一絲不好,便要我拿命去償,我哪里還有上宮學的心思?!?
江婉蹙眉,心中已經有了考量。
周善水這個表妹周穎,不是個善茬。
上輩子周穎做了大皇子妃,一直夢想著能做皇后,后來大皇子失勢,周穎為了作困獸之斗,拿著周善水的婚嫁做籌碼,終于還是將周善水逼死了。
周穎從小受盡寵愛,不知道煩惱為何物,心思歹毒,自己有血親關系的兄弟姐妹,她都不會放過一絲利用的機會,更何況周善水只是她的表親。
江婉望著周善水憔悴的眉眼,有些心疼,說道:“周穎不小了,她做許多事,都是因為心思歹毒,再也不是年少無知,你對著她,要有些防心。知道嗎?”
周善水紅著眼點了點頭。
自從父親去世,周家的生意一落千丈,再也不復當初被稱作首富時的榮光,她和母親祖母相依為命,進京之后,再也無人這樣關心過她。
江婉擔憂她的處境,說道:“明日我見了涿煙郡主,和她說說,若是做郡主的陪讀,便有了份量,你二嬸嬸再如何,也不敢得罪皇家人。”
周善水有些落寞,她低著頭說道:“婉婉,這些我都不在意的,我最怕的,是二嬸嬸扣住了祖母和母親給我的來信,我已經好久,都無法得知母親她們的消息了?!?
江婉用纖細長指將她緊皺的眉頭撫開,笑著說道:“這個好辦,揚州距離京城雖然路途遙遠,但我家許多生意都在那里,掌柜們每月要回來報賬,你若放心,直接將信交給我,這樣便不必擔心了?!?
周善水慘白的臉色終于有了一絲血色,她顫抖著起身要給江婉行大禮,被江婉攔住了,“婉婉,你的恩情,我沒齒難忘?!?
江婉回想她上輩子的慘烈結局,心中一陣絞痛。
周善水上輩子對她,真摯誠心,她也當回報以瓊瑤。
周善水讓身邊的丫鬟將謝禮呈上,“婉婉,這份謝禮我準備了許久,雖然寒酸,但還是希望你能喜歡?!?
江婉來不及拒絕,那丫鬟便將雕花妝匣打開了。
那是一只紅珊瑚手串,珠串上都刻著秀氣的“婉”字,近處看去,那顆顆鏤空的珠子里裝了淺淡清香的梔子干花。
周善水心里十分羞愧,雖然她是所謂的揚州首富家的嫡女,但如今她處境艱難,根本就沒有拿的出手的禮品,只能親手做了一個手串,聊表心意。
那紅珊瑚,是祖母的陪嫁之物,存放多年,不腐不朽,寓意多子多福,長壽安康,她一直舍不得用,如今贈給婉婉,也算是物有所值。
江婉讓碧珠收下謝禮,誠摯地說道:“善水,我從不覺得你的禮寒酸,于我而言,這是一片真心,無價錢可言?!?
周善水眼中漸漸有了淚花,笑著說道:“謝謝你,婉婉?!?
兩人正說著話,碧珠便進來稟報道:“小姐,膳房的午膳已經做好了,丫頭們正在偏屋擺飯呢?!?
江婉攜周善水往偏屋走去,屋檐上忽然響起了滴滴答答的雨聲,一場秋雨無聲無息地來了。