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第3章

孟隱曾在心底里描摹過(guò)許多次與霍清晏重逢的光景。

她早已記不得情從何起。

只記得她窗外有一顆青梅樹(shù)，每年夏初，結(jié)的果兒格外誘人，她總會(huì)吩咐下人摘上幾顆。

她身子不好，不能吃生硬的果子，便送給他吃。

他也總是言笑晏晏地咬下一口，笑著告訴她很好吃。

嘉和十八年，她方才及笄，立在長(zhǎng)亭中，目送他隨鎮(zhèn)邊的軍隊(duì)遠(yuǎn)赴西境。

那時(shí)她尚且天真，滿心滿眼地憧憬著軍隊(duì)大破蠻夷，期盼著來(lái)日重逢。

她憧憬著，那一日，她會(huì)倚在高閣之上，遙望著他凱旋的模樣。

那個(gè)少年定是像話本中編撰的少年將軍一樣，身騎白馬、意氣飛揚(yáng)。身前是威風(fēng)凜凜的老定遠(yuǎn)侯霍濟(jì)，與當(dāng)朝的那位英武非凡的長(zhǎng)公主，身后，則跟著自己的兄長(zhǎng)孟安。

那之后，西境的鴻雁從未間斷，他約莫一兩個(gè)月就會(huì)給孟隱寄來(lái)一封書(shū)信，隨著兄長(zhǎng)寄回家的家書(shū)送到孟府。

信中講邊境的大漠風(fēng)卷殘沙，講掉隊(duì)的孤鴻啼血哀鳴，也講西征的大軍連戰(zhàn)連捷、大破敵軍。

每收到一封書(shū)信，孟隱都覺(jué)得，離他和哥哥的歸期又近了一分。

三年間，信箋已經(jīng)積攢了厚厚的一疊，當(dāng)年孟隱年少懵懂，尚分不明男女之情。如今回頭重讀，卻發(fā)覺(jué)那信中字字滾燙，方才讀懂字里行間，皆是少年人掩藏不住的青澀心動(dòng)，恨不得把邊關(guān)的日月星辰悉數(shù)摘下，塞進(jìn)信箋中寄給她。

她后來(lái)耐不住心癢，悄悄嘗了口青梅果，又酸又澀，明明不好吃，舌尖卻悄然捉到幾分甜來(lái)。

可天有不測(cè)風(fēng)云，戰(zhàn)場(chǎng)上形勢(shì)瞬息萬(wàn)變，老侯爺和長(zhǎng)公主中了埋伏，以身殉國(guó)的死訊傳回京城，西征的軍隊(duì)兵敗如山倒，損失慘重，大周連丟了兩座邊城。

命運(yùn)半分情面也無(wú)，年僅十九歲的霍清晏，連為父母的逝世哀悼的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，就不得不接過(guò)父親手中的帥印，挑起西征軍的家國(guó)重?fù)?dān)，重整旗鼓。

他們的書(shū)信往來(lái)，從那日起就戛然而止。

或許是他深陷兵戈無(wú)暇落筆，畢竟那些時(shí)日，就連兄長(zhǎng)寄回家的家書(shū)都少了許多。

更有可能是千般心緒交織在一處，剪不斷、理還亂，落筆時(shí)卻不知該如何言說(shuō)。

戰(zhàn)場(chǎng)上分秒必爭(zhēng)，生死只在瞬息，孟隱縱有萬(wàn)般惦念，提起筆來(lái)，墨水從狼毫筆尖滴落，洇濕了書(shū)信，終究沒(méi)能落下一個(gè)字。

那份悄然滋生的，令人心癢的懵懂情誼，最終在烽火狼煙中，被時(shí)光漸漸沖淡、沉寂。

蒙塵覆雪。

再后來(lái)，朝中數(shù)名肱股之臣煞有介事地參父親貪墨，兄長(zhǎng)孟安被一連十二道軍令從邊境急召回京，抄家時(shí)竟真從庫(kù)房中查出一箱箱炫目的金銀。

墻倒眾人推，就連父親為邊關(guān)籌集糧草的舉措，也被歪曲成了貪墨的鐵證。

沒(méi)人知道那幾箱金銀從何而來(lái)。

昔日風(fēng)光的孟家頃刻沒(méi)落，朱紅的大門(mén)貼上雪白的封條，連那株青梅樹(shù)，都因?yàn)榈K事而被伐倒。

陛下震怒，又感念孟家昔日為國(guó)立下的赫赫戰(zhàn)功，最終只罷了官，滿門(mén)流放北境苦寒之地。

她與這位小侯爺也徹底成了云泥之別。

孟隱沒(méi)能見(jiàn)過(guò)塞外如鉤的寒月，沒(méi)能聽(tīng)過(guò)邊關(guān)蒼涼的軍號(hào)，更無(wú)從知曉，這六年光陰，霍清晏在那血流漂櫓的疆場(chǎng)上，歷經(jīng)了多少次生死、又被磨去了多少少年意氣。

眼前的他，與記憶中幾乎判若兩人，原本白皙的膚色被邊關(guān)的烈日灼成了小麥色，皮膚也不復(fù)少年時(shí)的細(xì)膩。

他眉眼間凝著化不開(kāi)的倦色，下巴上覆著一層青黑的胡茬。

物是人非事事休，欲語(yǔ)淚先流。

他們此刻明明咫尺之遙，甚至能看見(jiàn)彼此眼中自己的倒影，兩步的距離，竟像是隔著萬(wàn)丈天塹。

霍清晏背脊挺得筆直，目光沉沉落在她的臉上，眼中閃爍著希冀的光，卻始終沒(méi)有先開(kāi)口。

孟隱垂眸，斂去眼底翻涌的思緒，屈膝道了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的萬(wàn)福禮。

“小女子花醉，見(jiàn)過(guò)侯爺。”

“花醉……花醉。”

霍清晏反復(fù)呢喃咀嚼著這兩個(gè)字，他伸手扯出了桌旁的椅子，示意孟隱坐下。

他左手的指尖摩挲著青瓷茶杯，杯壁被熱茶灼得燙手，他卻恍若未覺(jué)。

沙啞的嗓音帶著幾分說(shuō)不清的嘆惋。

“滿堂花醉三千客，是個(gè)好名字……很適合你。”

孟隱沒(méi)敢落座。

在商人地位低微的大周國(guó)，縱使她名下產(chǎn)業(yè)眾多，終究脫不開(kāi)商人身份的桎梏，哪有資格與功高震主的霍清晏平起平坐？

“坐吧。”霍清晏輕輕拍了拍椅面，目光落在他手上纏著的繃帶的手心上。

“你……受傷了？”

“勞侯爺關(guān)心，都是些皮外傷，不妨事。”

孟隱扯住袖子，將那繃帶往袖中藏了藏，應(yīng)聲落座。

她自始至終都不敢去看一眼霍清晏的眼睛。

一來(lái)，是怕眼底露出一絲破綻和慌亂被他窺見(jiàn)。

在不知道他的立場(chǎng)之前，她只能是醉春樓的東家花醉，而不該是那個(gè)早該在流放途中便零落成泥的孟二小姐。

二來(lái)，是為了壓下心中那點(diǎn)荒唐的期待。