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第2章

踏出醉春樓的后門(mén)，街后那座朱瓦白墻的宅院，便是醉春樓中姑娘們的落腳之地。

從前孟隱除了跟著生母花容打理家業(yè)之外，余下時(shí)日幾乎都在家休養(yǎng)。既便是和京城貴女們，都少有往來(lái)，見(jiàn)過(guò)她真容的外人寥寥無(wú)幾。

因此她雖大隱于市，走在這街巷上也不必刻意遮遮掩掩。

那位姑娘被安置在宅院西廂最深處，紅娘子上前，屈指輕叩了三下門(mén)扉。

屋里半點(diǎn)聲音都聽(tīng)不到，紅娘子趴在門(mén)上，只蹙著眉，屏息靜候了片刻，里面始終沒(méi)有什么動(dòng)靜。

她抬手用力晃了晃門(mén)板，門(mén)閂發(fā)出不堪重負(fù)的輕微咔嚓聲。

門(mén)果然是被在里面反鎖著的。

紅娘子幾乎沒(méi)有半分猶疑，抬腿便狠狠踹向那緊鎖的木門(mén)。

只聽(tīng)得“咔嚓”一聲巨響，門(mén)閂應(yīng)聲斷成兩截。

落在地上的碎片已有明顯的腐朽痕跡。

姑娘們的住所一直有人定期維護(hù)，這間房子的門(mén)閂顯而易見(jiàn)已經(jīng)被紅娘子命人偷偷換過(guò)。

孟隱的視線被紅娘子的身體擋了個(gè)嚴(yán)實(shí)，只見(jiàn)紅娘子半分都沒(méi)有停歇，一頭沖進(jìn)屋子里，幾乎是本能地瞬間將門(mén)摔上，把孟隱隔絕在門(mén)外。

“東家！您別進(jìn)來(lái)，快、快去叫佩玉來(lái)！”屋內(nèi)的聲音幾乎是尖叫著，即使隔著木門(mén)，依舊如針一般刺入孟隱的耳朵。

佩玉原本是孟隱的貼身侍女，由于她是姑娘們里少數(shù)有武藝傍身的，姑娘們的閨房，小廝不便出入，平日里多是她守在后宅照應(yīng)。

屋內(nèi)的情形孟隱也能猜到七八分，人命關(guān)天的大事，她片刻都不敢耽擱，匆匆忙忙地提著裙擺，朝著宅院門(mén)口的方向跑去。

奈何孟隱大病初愈，去年冬日那場(chǎng)重病，早已將她本就孱弱的身子徹底掏空。只跑了這幾步路，她心臟擂鼓似的仿佛要撞破胸腔，身上沁出了薄薄一層虛汗。

春寒料峭，冷風(fēng)順著衣服的縫隙吹在她被汗?jié)竦囊路希@心地冷。

她忍不住咳嗽了幾聲，胸口立刻漫上一股劇烈的痛楚，喉嚨涌上一股子腥氣。

從西廂房最西面到佩玉住處，本就隔著不短的距離，只跑了一半，她便再邁不開(kāi)步子，嗓子痛得厲害，雙腿也灌鉛似的再也抬不起來(lái)。

她咬著牙強(qiáng)撐著身子又跑了兩步，一個(gè)不慎踩在了滑落的棉披風(fēng)上，身形不穩(wěn)重重跌倒在地，尖銳的痛楚從膝蓋瞬間蔓延，星星點(diǎn)點(diǎn)的血跡從青色的布料中滲出來(lái)，手掌也被尖利的砂礫割破。

孟隱心急如焚，掙扎著爬起，卻再一次跌倒在地。

可這般大事，哪里能耽擱？正焦灼無(wú)措間，抬眸正見(jiàn)到幾個(gè)與她不相熟的姑娘路過(guò)。幾人剛從醉春樓回來(lái)，正互相挽著手臂說(shuō)說(shuō)笑笑，銀鈴般的笑聲不絕于耳。

孟隱想開(kāi)口呼救，卻發(fā)現(xiàn)她的嗓子幾乎發(fā)不出聲音。

好在其中一個(gè)眼尖的姑娘瞧見(jiàn)了跌坐在地上的她，還沒(méi)等孟隱開(kāi)口，幾個(gè)姑娘對(duì)視一眼，便有自來(lái)熟的主動(dòng)提著裙子小跑著來(lái)攙扶她。

醉春樓的大小事務(wù)，平日里大多是紅娘子在代勞，因此大多數(shù)姑娘只知醉春樓后面有位神秘的東家，但對(duì)孟隱相逢不相識(shí)，只當(dāng)她是哪個(gè)不小心摔破了腿的倒霉蛋。

“妹妹，怎得這么不小心？要不要我扶你回房間，找白郎中要點(diǎn)跌打藥來(lái)擦擦？”

孟隱依舊坐在地上，緊緊抓住那女子的袖子，嗓子嘶啞得厲害。

“煩、煩請(qǐng)姐姐去前堂、請(qǐng)一下佩玉，人命關(guān)天的事兒，務(wù)必要快！”

佩玉大約也早有提防，不多時(shí)就影子一般朝著西廂房的方向竄去，快得幾乎讓孟隱以為是自己眼花了，連個(gè)照面都沒(méi)打上。

她婉拒了幾個(gè)姑娘要帶她去處理一下擦傷的提議，被幾個(gè)姑娘攙扶著，坐到一旁的亭子里休息。

小心地將衣服上的褶皺撫平，用帕子拭去手心的血跡。傷處的痛楚尚且可以忍受。她恨只恨明明成長(zhǎng)于武將世家，偏偏這幅身子骨卻從未給她爭(zhēng)過(guò)氣。

約莫半刻鐘后，抬眼正見(jiàn)到佩玉急匆匆地來(lái)尋她。

“我沒(méi)事，那姑娘怎么樣？”孟隱顧不得膝蓋上殘余的痛楚，徑直打斷了佩玉到了嘴邊的關(guān)心話。

“都是我的疏忽。”佩玉先是懊惱地自責(zé)了一句，意識(shí)到這句話可能會(huì)讓孟隱憂心，緊接著又趕緊補(bǔ)充道。

“請(qǐng)小姐放寬心，萬(wàn)幸您和紅媽媽發(fā)現(xiàn)得及時(shí)，映秋姑娘一息尚存，白郎中估摸著已經(jīng)到了廂房中了。”

她頓了頓，又忍不住扼腕惋惜。

“這些天我仔細(xì)收了她房里所有的銳器，瓷器也都換成了鐵器，連她衣服上的腰帶都抽走了。這兩天瞧著她情緒都平穩(wěn)了不少，原以為她是想通了，誰(shuí)承想……她今日竟然把床單扯成布條編成了繩子……”

孟隱默然，她素來(lái)覺(jué)得，女子失貞實(shí)在不值得尋死覓活，但身處這樣的世道，她又何嘗不明白這位映秋姑娘的絕望，失貞的普通女子幾乎沒(méi)有活路。

可終究，人死萬(wàn)事空，用自己的性命，去換個(gè)虛無(wú)縹緲的烈女名頭，原本就是最不值的。

佩玉似是意識(shí)到自己的失言，抬手一拍腦門(mén)。“哎呀，瞧我這嘴，怎的同您說(shuō)這些，您身子本就不好，要是嚇到您怎么辦。”

孟隱一時(shí)失笑，語(yǔ)氣中卻帶著幾分自嘲。“我哪有那么脆弱。”

佩玉卻不由分說(shuō)，硬是拽著孟隱去內(nèi)室處理了身上的擦傷，又伺候她換了新衣，連烏發(fā)都重新替她簪好才肯罷休。

待到她們重新推開(kāi)廂房的門(mén)，映秋已然悠悠轉(zhuǎn)醒，而樓內(nèi)的郎中白芷已經(jīng)收拾好了藥箱，正打算離開(kāi)。

醉春樓中皆是女子，她們的閨房外男自然不便入內(nèi)，得些病熱風(fēng)寒，也都由白芷來(lái)診治。

“東家。”白芷微微向孟隱頷首，此人性子略有些孤僻，話極少。

“她情況如何？”孟隱的目光落在臥床的映秋臉上，只見(jiàn)她睜著眼，正呆愣愣地望著天花板。

紅娘子則坐在床頭照拂，小心翼翼地照拂著，聽(tīng)見(jiàn)孟隱的聲音，才立刻站起身。