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第93章

薄青窈飛快收回目光, 攥緊了手中的竹簡：“這就是你想對我說的話嗎？”

崔應(yīng)眼中帶著愧疚，聲音極為懇切：“是，但這些都還不足以表達(dá)我的歉意, 是我失約來晚了, 也無顏直接去宮里見你，只好以這樣的法子讓你開心一些……”

他的聲音漸漸低了下去, 帶著幾分無措：“你怎么怨我怪我都好，只要別不見我。”

薄青窈見他好像瘦了些, 眼中心疼一閃而過，卻還板著臉：“你這些時日都做什么去了？一點(diǎn)消息也無，你知不知道我……”

她猛地住嘴，不自在地別過眼。

崔應(yīng)聽出她話中的關(guān)切之意, 眼中微亮，有些急切地解釋道：“我這些日子往來長安和代國之間, 忙于選址、置產(chǎn)、安頓族中商事之人, 現(xiàn)下已將崔家商事的本肆徹底遷進(jìn)了長安，往后我便可長住長安了。”

遷移本肆并非易事，尤其對于崔家這樣盤根錯節(jié)的氏族, 更是牽一發(fā)而動全身，樁樁件件都需要他親自籌備，一一敲定，半點(diǎn)分不了神。

“……什么？”

薄青窈沒想到, 他在自己看不見的地方做了這樣大的一個決定，滿心震動。

崔家在代國經(jīng)營了幾代人的時間，如今驟然遷到長安這樣的一個人生地不熟的地方，族人和各地合作的商鋪定然不會輕易同意……他一個人不知頂住了多少壓力。

崔應(yīng)察覺到她眉眼軟和下來，更多了幾分堅(jiān)定與溫柔：“我一點(diǎn)不覺得為難, 只是想著盡快安排好這一切，再來見你。”

薄青窈眼眶微熱，目光重新落到他手中那支嬌艷欲滴的薔薇上，低低道：“那你現(xiàn)在見到了。”

她伸出手，故意不看他：“還不快給我。”

崔應(yīng)定定地看著她，薄唇忽而抿出一絲淺笑，眸中似滿池春水漾開。

在薄青窈等得有些不耐煩時，他才悠悠將自己的手交出去，指尖靈活纏進(jìn)她微張的指縫間，嚴(yán)絲合縫。

薄青窈不由一顫，臉頃刻燙了起來，想要把手抽回來，卻無果。

“是讓你把花給我，不是讓你……”把自己給我。

后面這半句話，她沒敢說出來。

崔應(yīng)有些得意地抿著唇角，將兩人手指相扣的手牽起來，晃了晃：“青窈只要牽住這只手，花和我就都是你的了。”

他面上是少見的飛揚(yáng)和戲謔，說出來的話卻帶著十足的真心。

“從前倒沒看出你這么會說話……”薄青窈聽得耳熱，趕緊岔開話題，“這么說，你應(yīng)當(dāng)?shù)介L安有一段時間了？”

崔應(yīng)知道她臉皮薄，見好就收，只丟下一句“青窈不知道的事可多了，我會慢慢讓你都知道的”，便順著她的話接下去：“嗯，但也沒多長時間，另外還想告訴你一個好消息。”

薄青窈低頭聞了聞懷中的花束：“什么好消息？”

崔應(yīng)無意識地摩挲著她指側(cè)的骨節(jié)和肌膚，神情溫柔下來：“再過不久，崔家的商鋪便會開遍大漢朝各個郡縣，你曾說你不喜宮中束縛，想要看遍天下風(fēng)光，現(xiàn)下我已將所有事情預(yù)備好了。”

“只要你想，我們隨時都可以出發(fā)。”

低頭看花的薄青窈身形一頓，緩慢地眨了眨眼睛，千言萬語都堵在喉間。

有人將自己說過的話全都記在心里，還默默做了這么多事情，只為實(shí)現(xiàn)自己的心愿，這感覺應(yīng)當(dāng)是這輩子都忘不掉的。

只要她點(diǎn)頭，這么多年的夙愿很快就能達(dá)成。

至于漢宮那邊，只需對外說太后抱病，休養(yǎng)期間不便見人，恒兒和漪房都會幫著她遮掩，沒有人會阻止的。

可她還是搖了搖頭：“再等等吧，現(xiàn)在還不是時候。”

至于要等到什么時候，她也說不出一個準(zhǔn)確的日子來。

崔應(yīng)臉上期盼忐忑的神情一點(diǎn)點(diǎn)褪去，雅間里的氣氛一下子變得有些沉悶。

薄青窈知道自己這番話聽上去很像畫大餅的渣男，但她也不能忽視心中最真實(shí)的感受，勉強(qiáng)自己去做些什么。

只是面對著明顯失望至極的崔應(yīng)，她心中忽然感到一陣酸痛。

“……你是生氣了嗎？”

這話一說出口，薄青窈就恨不得咬掉自己的舌頭，這問的什么蠢問題。

崔應(yīng)卻慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是。”

薄青窈艱難地抬眼看去，崔應(yīng)正直直看著她，向來溫和的眸子中多了些她看不懂的東西：“那你要哄一哄我嗎？”

薄青窈錯愕：“什么”

崔應(yīng)好脾氣地重復(fù)了一遍，臉上卻沒什么表情：“我生氣了，你要哄一哄我嗎？”

是她聽錯了嗎？

哪有求著別人哄自己的？

還是她會錯意了？

薄青窈一時猜不透眼前這顆男人心，也就不知該做出什么反應(yīng)。

崔應(yīng)見狀，幽幽嘆一口氣，任誰都能聽出他語氣中的落寞：“我一早便知，我本也不是什么重要的人。”

“既然你不愿見我，不愿隨我走，我這便離開了。”

說著，他當(dāng)真起身要走。

手心繾綣許久的溫度一下子被抽走，薄青窈莫名心慌起來，趕緊追著他起身，卻不慎被案幾絆了一下。

崔應(yīng)就像是腦后也長了眼睛般，立刻回身伸手?jǐn)r腰將她抱住，生怕她磕到手腳，還自然地將她往上提了提。

兩人瞬間貼得極近，鼻尖幾乎相觸，彼此的呼吸都清晰可聞，她的全部神情也都看得一清二楚。

崔應(yīng)垂眸望著懷中的女子，她臉頰泛紅，除了最初被嚇到的驚慌外，眼中沒有半分抵觸的神色。

他緊繃又不安的心瞬間松懈下來，手臂微微用力，將她帶離案幾邊，放她穩(wěn)穩(wěn)站好。

薄青窈也主動抬手，環(huán)住了他的腰，將聲音放得很輕：“對不起，你別生氣了。”

崔應(yīng)微一挑眉，這就是她哄自己的方式嗎？

甚好。

他壓住唇角的笑意，帶著滿腔柔情加深了這個擁抱。

可這份溫情也并未持續(xù)太久，薄青窈忽然想起了什么，輕輕推了推他：“一會兒館陶和啟兒就回來了。”

要讓那兩個小家伙撞見，可不得了。

崔應(yīng)紋絲不動：“無妨，他們一時半會兒不會回來。”

薄青窈疑惑：“為何？”

“酒樓外忽而來了個雜耍班子，酒樓的東家也恰好讓他們進(jìn)來表演，想來這會兒一樓大堂里正熱鬧著，長公主和太子會感興趣的。”崔應(yīng)抱著她喟嘆一聲，解釋道。

薄青窈聞言，安靜了片刻，果然聽見了隱隱鑼鼓聲，只好重新靠回他肩頭：“這也被你算到了。”

她想了一會兒，還是覺著不放心，又推推他，柔聲同他商量：“不行，我還是得去看看。”

崔應(yīng)緩緩松開手，眼底泛起幾分幽怨：“你看，你還是在趕我走。”

薄青窈趕緊順毛捋：“那我送送你。”

崔應(yīng)腳步一頓，不可置信地看她一眼，緩緩抬手捂住心口。

“不舒服嗎？”薄青窈這會兒特別有眼力見，自告奮勇地舉手，“要我?guī)湍闳嘁蝗鄦幔俊?

經(jīng)過方才一遭，她已掌握哄崔應(yīng)的技巧，那就是肢體接觸。

可薄青窈的手還沒碰到他衣襟，就被他溫柔地擒住，不讓她再動。

崔應(yīng)一手握住她的手腕，一手將一根竹簡塞進(jìn)她手心：“這是我在長安城中的住處，你收好……”

他抬眼，無奈地看著她，喉結(jié)輕輕滾動了一下。

“至于來不來，何時來……”

“只看你的良心罷。”

*

登基的第二年，劉恒和竇漪房的第三個孩子出生了，是個健康的男孩，劉恒給他取名為“武”，滿月后便將他封為了代王。

這一年的秋天，丞相陳平去世，朝中無后繼之人，劉恒將早已辭官的周勃又請回了朝中，繼任丞相一職。

也是從這時起，劉恒開始著手料理當(dāng)下對皇權(quán)威脅最大的功臣集團(tuán)。

十月，長安城內(nèi)朔風(fēng)漸起，吹得未央宮前殿的朱門獵獵作響，殿內(nèi)卻氣氛凝重，鴉雀無聲。

劉恒身著玄色龍袍，腰束玉帶，端坐在龍椅之上，沉靜的目光緩緩掃過階下群臣，不怒自威。

階下文武百官按品階分列兩側(cè)，手持笏板，垂首而立，俱有些忐忑。

今日早朝眾臣稟報完朝事后，陛下忽然說有一要事宣布，神色似不同以往。

殿內(nèi)寂靜無聲，劉恒微微頷首，目光再次掃過群臣，語氣平緩：“朕近日翻閱古籍，見古時各諸侯立國能夠綿延千余年，皆因各守其封疆，按時入朝進(jìn)貢，這才使百姓安居樂業(yè)，上下和睦，國泰民安，反觀今日，朕心有不安。”

話音落下，殿內(nèi)依舊安靜一片，唯有朝臣們細(xì)微的呼吸聲。

站在群臣前列的周勃，眉頭微微蹙起，指尖不自覺地摩挲著笏板，眼底閃過一絲警惕。

劉恒見狀，繼續(xù)說道：“如今我大漢朝列侯多居長安，其封地遠(yuǎn)在各州郡，各地貢賦需得往返運(yùn)輸，耗費(fèi)巨大，勞民傷財，且列侯久居京師，無法親赴封地，治理封內(nèi)百姓，致使封地吏治漸疏，民生難安。”

說到此處，他稍作停頓，目光特意在周勃、灌嬰幾人身上掃過，語氣陡然堅(jiān)定：“朕已決意，命所有列侯即刻返回各自封地，安心治理封國，安撫百姓，按時進(jìn)貢，若有在朝為官，或朕特詔留京者，可暫留長安，但需派其嫡長子返回封地，代掌封國事務(wù)，不得有誤。”

話音剛落，周勃便率先出列，躬身行禮：“陛下，臣有一言不知當(dāng)講不當(dāng)講。”

劉恒面上并無意外之色，微微抬手：“丞相但說無妨。”

周勃又是一揖：“謝陛下，臣以為列侯久居長安，一來便于輔佐陛下，處理朝堂政務(wù)，二來長安乃京師重地，列侯在此亦可震懾四方，穩(wěn)固朝局，若盡數(shù)返回封地，恐于朝政不利。”

周勃對劉恒此舉的用意心知肚明，他們這些功臣列侯久居長安，彼此聯(lián)絡(luò)便利，一呼百應(yīng)，才能形成一股強(qiáng)大的勢力，足以與皇權(quán)相互制衡，保全他們?nèi)缃竦牡匚缓蜋?quán)力。

可一旦返回各自封地，彼此之間隔絕，這股力量便會被徹底拆散，再難形成氣候，對皇權(quán)的制衡也會蕩然無存。

那他們就會變成砧板上待宰的魚。

周勃說罷，灌嬰便也附和道：“陛下，周太尉所言極是。列侯們蒙陛下恩寵，得以留居長安輔佐陛下，若貿(mào)然返回封地，恐難以及時響應(yīng)陛下召喚，誤了軍國大事，還請陛下三思。”

灌嬰身為功臣派元老，與周勃一同平定諸呂，兩人交情深厚，此刻自然要與周勃站在一起，共同抵制這道詔令，力勸劉恒收回成命。

兩人的話音落下，殿內(nèi)頓時有了細(xì)微的騷動。

不少列侯出身的臣子，臉上露出焦灼之色，也都明白了過來。

唯有站在群臣前列的宋昌、張武二人神色沉穩(wěn)。

薄昭則立于宗室之列，三人目光交匯，皆從對方眼中看到了了然。

三人深知劉恒的心思。

陛下此舉，看似是為了節(jié)省民力、治理封地，實(shí)則是一道再精妙不過的陽謀，目的就是瓦解長期盤踞在長安的功臣集團(tuán)勢力。

這些列侯聚在一起，根基深厚，勢力龐大，早已讓陛下心生忌憚，如今正好借“歸封治理”之名，將他們分散到各地，不費(fèi)一兵一卒，便能削弱他們的勢力，穩(wěn)固皇權(quán)，可謂一舉兩得。