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兩人沿著回廊邁步,只見秋陽灑落之下,明暗交錯間,春夏秋冬四季之景緩緩鋪展開。
春有桃枝綴芽,夏有荷影輕搖,秋有金桂凝香,冬有寒梅綴雪。
皆融于這回廊的方寸之間。
兩人的腳步未停,很快來到偏殿門外。
穗兒輕輕松開了扶著薄青窈的手,后退了一步,笑盈盈地望著她。
薄青窈知道,劉恒他們準備的東西便在門后了。
她深吸了一口氣,轉身,推開殿門。
門內的景象讓她瞬間定在原地,眼底滿是震驚。
從前她親手布置的偏殿,此刻殿內被巧妙分隔成兩半。
一半是她幼時在會稽郡的故居模樣,另一半則是漢宮廣陽殿中的景致……缺了一角的雕花案幾,素色舊布鋪墊的軟榻,墻上的淺色紗簾,連案上擺放的掉了漆的青銅小燈,都與廣陽殿內的樣式一致。
就好像她走過了不知多少個春夏秋冬,從吳縣,到長安,再到晉陽,這么多年的時光竟然就這么轉瞬而過。
薄青窈緩緩邁步往里走,每一步都像是踩在回憶里,熟悉的物件一一映入眼簾,那些被歲月塵封的時光,此刻竟清晰地浮現(xiàn)在眼前,眼眶不知不覺間便泛起了濕潤。
走到偏殿最里面,一道巨大的屏風擋在前方,薄青窈遲疑著走上前,緩緩拉開屏風。
一幅無聲的太平人間長卷,赫然展現(xiàn)在她眼前。
這不是真正的畫卷,而是用屏風、畫布和簡單布景擺出的流動圖景:
一側是市井街巷,學子們裝扮的商販挑著擔子,正要朗聲叫賣;一側是田間地頭,農(nóng)人彎腰耕種,雖辛勞,面上卻帶著滿足的笑意;不遠處,幾個孩童裝扮的學子正伏案讀書,眉眼認真;最外側,身著簡單甲胄的宮人,手持木劍,定格在守衛(wèi)邊關的姿態(tài)。
市井喧囂、農(nóng)人安耕、學子苦讀、邊關安寧。
薄青窈望著眼前這幅圖景,渾身一震,眼淚瞬間模糊了雙眼。
這不正是她從前日夜期盼的太平盛景嗎?
當年在漢宮廣陽殿的寒夜里,她無數(shù)次在心中描摹這樣的畫面。
盼著天下安定、百姓安樂,盼著她恒兒能平安長大,盼著再也沒有骨肉分散,顛沛流離。
這些藏在心底最深的愿景,她從未對旁人言說,只在恒兒還年幼時,趁著夜闌人靜,輕輕同身邊那個小小的孩童說過幾句。
這世間,只有他知道這份沉甸甸的愿景,也只有他能做到。
動容與欣慰交織在一起,淚水忍不住滑落,她微微側過臉,移開目光,急切地想要去找劉恒的身影。
就在這時,屏風后傳來輕輕的腳步聲,是劉恒牽著竇漪房緩緩走了出來。
兩人走到薄青窈面前,待竇漪房站定后,劉恒忽然后退一步,鄭重跪地,向薄青窈行了大禮,竇漪房也扶著身子躬身行禮。
“兒臣攜漪房恭祝母后生辰安康!唯愿母后歲歲無虞,平安喜樂!”
話音剛落,兩人又深深躬身,語氣懇切地開始請罪:“母后,兒臣們有罪,前些日子故意裝作爭執(zhí)冷戰(zhàn),騙了母后,害得母后日日憂心、勞心費神,求母后恕罪。”
竇漪房扶著小腹,眼底滿是愧疚:“母后,都是我們一時糊涂,只想給您一個驚喜,卻忘了您會真的擔心,往后我們再也不會這般任性妄為,定不讓母后再為我們費心。”
聽著兩人言辭懇切的請罪,薄青窈快步上前,伸出微微顫抖的手,輕輕扶起依舊跪地的劉恒,又抬手扶穩(wěn)躬身行禮的竇漪房,指尖撫過兩人的衣袖,語氣溫柔,哽咽道:
“傻孩子,母后哪里會怪你們?母后高興還來不及,怎會真的生你們的氣。”
她其實已經(jīng)很久沒有過過生辰了。
小時候在阿翁阿母身邊,還有親人相伴,能熱熱鬧鬧過一場,可自打進了漢宮,身處清冷的廣陽殿,連溫飽都難周全,便再沒好好過過一次生辰。
故而到了夜里,明光殿陡然熱鬧起來,所有人的目光都落在她身上,這場面實在是讓薄青窈一時招架不住。
不僅劉恒、竇漪房、魏云、薄昭、穗兒這些親人都在身邊,穗兒還請來了禾桑居的姚英娘,學館的幾名學子鐘巖、孟安,也跟著吳先生進宮來為她祝壽。
祝壽自然要敬酒,除了席間眾人外,明光殿的宮人們也熱鬧地排著隊,定要她喝自己一口酒。
薄青窈盛情難卻,一杯接一杯地喝著,臉頰漸漸泛起紅暈,腦袋也變得暈乎乎的。
這下真是她認識的人都在這里了,還個個都爭著搶著要灌她酒。
正恍惚間,薄青窈忽然想起了一個人。
崔應。
她在代國認識的人,此刻都在明光殿里了,都在這里為她慶賀生辰,除了他。
薄青窈記得,崔應前不久因為要忙生意上的事情,暫時離開了代國,走之前還特意寫了一封信告知她。
信里沒有什么特別的話語,只說他要離開一陣子,若有急事尋他,可傳信到崔府上,找門房的魏叔便可。
這樁許久之前的事,在醉酒后愈發(fā)清晰起來。
薄青窈歪在案上,有些遲鈍地望向窗外的月色,心底竟不知為何生出幾分悵然。
正愣神間,薄昭端著酒杯走了過來,笑著說道:“阿姊,再陪我喝一杯,今日這般熱鬧,可莫要走神呀。”
他的話語打斷了薄青窈的思緒,她回過神,很是命苦地接過酒杯,反復強調:“這是最后一杯了啊,再多的我真喝不了了……”
薄昭笑得開懷,卻沒有接她的話,只想著等會兒再找個什么理由來敬酒。
阿姊的生辰難得這樣熱鬧地過一回,他可得好好讓阿姊放松放松。
不知薄昭心里打著什么小九九,薄青窈端起酒杯,兩人相對一飲而盡,心里那點微不足道的悵然很快被眼前的熱鬧沖淡。
酒過三巡,席上的氣氛越發(fā)熱烈起來。
鐘巖一個勁地拉著孟安劃拳喝酒,還把路過的薄昭也扯了進去。
劉恒原本守在竇漪房身邊,不知不覺間,兩人也慢慢移到了鐘巖身邊,興致勃勃地望著她們猜拳游戲。
見孟安總輸,劉恒和竇漪房都是急得不行,恨不得自己上去殺一場。
“殿下?”
“漪房?”
兩人幾乎是同時轉頭,望向了彼此。
所謂高山流水遇知音,大約就是如此。
兩人一拍即合,也不管肚子里還揣著個孩子,立刻高調加入三人的戰(zhàn)局。
只不過竇漪房的罰酒都讓劉恒代勞了。
這場面看得一旁伺候的橘月和垂青心驚膽戰(zhàn),他們今晚可是一點酒沒沾,防的就是殿下帶著王后玩瘋了。
沒想到千防萬防,還是沒防住。
席上的人漸漸都圍了過去,只留薄青窈一人趴在案上。
她被灌得有些發(fā)蒙,只覺得渾身燥熱,便悄悄起身,順利從眾目睽睽之下溜了出來,想找個地方躲躲酒。
晚風微涼,吹在臉上,稍稍驅散了幾分酒意。
她循著月光慢慢踱步,竟看到不遠處的涼亭里坐著一個熟悉的身影。
是阿母!
薄青窈腳步一頓,隨即有些不穩(wěn)地走了進去,語氣里帶著幾分酒后的嬌氣與委屈:
“阿母,您早就知道恒兒和漪房在騙我對不對?怎么都不告訴我啊,害我一人蒙在鼓里,日日為他們憂心,急得團團轉……”
魏云看著她醉醺醺的模樣,笑著伸出手,輕輕將她攬入懷中,像小時候那樣抱著她,語氣溫柔而綿長:“傻丫頭,兒孫自有兒孫福,你操勞了這么多年,費心費力將恒兒拉扯大,如今他已然長大成家,漪房也懷了身孕,眼瞧著你就要抱孫兒了,你也該當個甩手掌柜了。”
薄青窈聽著斷斷續(xù)續(xù)的,眼皮沉地快要掉到地上去了。
“那些俗事雜事,就不要再過問,也不要再往心里去,好好為自己活一次。”魏云又道。
聽著阿母溫柔的話語,薄青窈不自覺卸下了所有的防備,乖乖伏在她的膝上。
忽然就很想這樣閉上眼,安安穩(wěn)穩(wěn)地睡過去。
沒有顛沛流離,沒有憂心操勞,只有永遠的安穩(wěn)和溫情。
這樣想著,她果真在魏云的膝上沉沉睡了過去。
夜色漸深,薄昭和穗兒尋了過來,見薄青窈在魏云膝上睡得正香,便輕手輕腳地上前,小心翼翼地將她抱起,送回了寢殿。
穗兒還細心地為她漱了口,擦了臉,蓋好被褥,才悄悄退了出去,留她安安靜靜地睡個好覺。
*
薄青窈這一覺睡到半夜,口干舌燥地醒了過來。
她癱在榻上,只覺得渾身都輕飄飄的,舒服得不想動。
可口中實在是渴得很,沒辦法,只能起身摸索著走到案幾邊,想倒杯水解渴。
才剛走到案幾旁,一股淡淡的桂花香便悄然鉆進鼻尖,清冽而綿長,驅散了殘留的酒意。
薄青窈循著香氣望去,只見案幾上擺放著兩個長條盒子,一大一小,大約是有人送來的生辰禮。
恍惚間,她記得穗兒好像跟她說過一句,有人送了禮物來,可當時她喝得暈乎乎的,早已記不清是誰送的。
薄青窈看了一會兒,先拿起那個小一點的盒子,好奇地打開,一股濃郁的桂花香瞬間撲面而來。
盒子里是滿滿一盒開得正燦爛的金桂,花瓣飽滿,色澤金黃,香氣撲鼻,看得人滿心歡喜。
桂花之上,還放著一卷素色布帛。
她輕輕展開,目光率先飄到落款處,一眼便看到了龍飛鳳舞的兩個字。
這是崔應送來的生辰禮。
酒意一下子散了大半,她拿起書信,借著窗外灑進來的月光,細細讀了起來。
崔應在信中說,他近日因事遠行,順道途經(jīng)吳縣和江夏,聽聞這兩個地方的桂花都開得很好,便親自收集了那些開得正盛的金桂花,還尋了兩株耐寒、易養(yǎng)活的丹桂幼苗送與她,權當生辰賀禮。
在她讀到信的時候,他應當已經(jīng)回到晉陽了。
他本想今日親自登門,陪她過生辰,可轉念一想,這般日子,她大抵更想與家中親人相伴,自己便也沒有貿(mào)然打擾。
指尖撫過布帛上清雋的字跡,薄青窈心中忽然一軟,又有點想笑。
她實在想不出,吳縣和江夏是怎么順路的。
他遠赴他鄉(xiāng),竟還記著她的生辰,也記著她曾隨口說過的喜愛桂花。
被除了親人以外的人,這樣妥帖地放在心上的感覺,實在令薄青窈感到陌生。
可她捫心自問,并不討厭這種感覺。
這樣的細心與牽掛,就如窗外朦朧的月光一般,不算濃烈,卻莫名暖得真切。
而這份暖意里,還裹著幾分說不清道不明的復雜。
薄青窈捧著那封信,有些出神。
她不是全然沒感情的人,自然能感受到崔應這么多年來的情愫。
那自己呢?
薄青窈也說不清自己對崔應究竟是何種感情,是他鄉(xiāng)遇知己的惺惺相惜,還是心底悄然滋生的朦朧好感。
這份情感像蒙著一層薄紗,模糊不清,薄青窈有些無能為力,只能任由這份復雜的情緒在心底輕輕縈繞,連指尖都微微泛起了涼意。
她壓下飛快的心跳,將信掃過一遍,最后目光落在了結尾處。
信的末尾幾處墨跡微顯凌亂,看得出寫信之人落筆時幾番猶豫,筆尖頓了又頓,末了似是下定了決心,瀟灑揮筆而就。
“愿青窈身體康健,歲歲平安,往后心無羈絆、自在順遂,萬事皆如心意。”