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“此物確是世間罕有。”夏侯看著手中那一塊雪白衣料,神色已然平復了許多——“永昌郡那邊,生有一種極為罕見的梧桐樹,桐花開時,花梗上長有細毛,柔長如絲。當地百姓便取了這花上的白毛,淹漬之后織為布匹,輕薄似羽,晶瑩若雪,且不染塵污,潔白如新……名曰「桐華布」。”
“這可比西域那邊來的白疊布、火浣布之類稀罕多了,真正有市無價。雖是貢品,但因為產量極少,所以每五年才進貢一次。今年開春,便剛剛貢上了十五匹新布。”
“圣上分賜給了后宮與幾家宗室,我家阿母便分得了一匹。”說到這兒,夏侯玄仿佛想到什么似的,有些無奈地低低笑嘆了聲——“她老人家寶貝得很,壓在了箱底兒打算將來給阿菡做嫁奩。”
阿菡是夏侯玄膝下幼女的乳名,如今方才兩歲大。
“那,得了圣上御賜的,又哪幾家宗室?”荀粲聽罷,卻是平靜地問了這么一句。
“奉倩,你……莫非是想打探那小姑娘的身份?”夏侯玄目光有片時的微凝,但轉瞬之后,卻是恍然而悟似的,微微泛了笑意——“這倒不難,統共也只有六七家,而年約二七的女兒更是有數,我令人將昨日前來赴宴的名冊拿來,想必不難找。”
“你且先稍待,也不過盞茶的工夫。”說著,夏侯玄便自客廳的茵席上攬衣起身,向屋外走去。
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“樂城侯家的幺女?”一刻鐘后,夏侯玄難掩錯愕的語聲響起在了近乎曠靜的室中,像是有些不能置信似的。
“太初為何這般訝異?”靜坐一旁的荀粲微微凝了目光,問。
說話間夏侯玄神色已然恢復了平靜,而后看著好友,話家常般說道:“你是知道的,我家阿母論輩份算是圣上的姑姑,也是這京城里頭現今唯一一個還在世的大長公主。”
“因著輩份高,所以宗室們大都愿意給幾分尊敬。每逢府上年節宴席,小輩兒孫們都會被大人帶著來磕個頭討份兒賞,濟濟一堂,聚得齊全……所以,整個洛陽城的宗室子弟和貴女們少有我不熟的。”說到這兒,他語聲略略一頓。
“但,我卻從未見過樂城侯的這個幺女。”
垂眸跽坐的荀粲,聞言眸光微微一動。
“不止是我,相識的宗室子弟們……也一樣無人見過她。”夏侯玄眉頭微軒,語聲有些緩——“算起來,這個小姑娘,明歲也該是及笄年紀了。一直以來,只是隱約聽說過,樂城侯晚年才得的這個小女兒,百般呵護,千般疼愛,仙露明珠一般寶貝著。”
“城侯府的兩位公子——大郎曹馥和二郎曹震從我都打過交道,玩笑之間曾問及此事,他們也只道是幼妹自小嬌養閨閣,性子柔怯,不喜出門。”
夏侯玄目光落向了案上那卷沉青色的絹帛:“且,昨日她雖來赴了宴,但……我卻未聽任何人提起過。只怕是有意不讓人知道。”
“那,又是如何確定我撞到的……便是她?”荀粲聽到這兒,微微打斷了下,問。
夏侯玄最聞言笑了笑:“其他幾家年紀相符的小娘子我當日都見了,并沒有傷著腳的。”
而況——除了樂城侯曹洪的掌珠,還有哪家貴女能奢侈到用桐華布裁衣裳?
“而且,此事要得個準信兒也容易,若受傷的真是那小姑娘,以樂城侯對這個女兒的重視,府中總會有些動靜,遣人去探探消息也就是了。”夏侯玄頗有把握地道。
“那,便勞煩了。”荀粲難得請托他人,一張佚麗而冷雋的面容上神色微微有些不自然,但卻十分摯切。
“定不負奉倩所托。”夏侯玄看好友這樣,卻是勉力忍了笑,一本正經地應道。
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半月后,荀府。
“你說,奉倩他托了官媒向樂城侯提親?”傅嘏不可置信地張大了嘴,像是看陌生人似的直直盯著荀粲。
“嗯。”仍是一身道人打扮的清華羽士淡漠著神色開了口,一字以應。
夏侯玄將傅嘏的驚詫看在眼里,不由有些感同深受地笑了笑-半月前,他受奉倩之托遣人前去樂城侯府探聽消息,得知就在賞荷宴的當天傍晚,侯府便請了洛陽最擅治跌打損傷的醫工過去,次日才離開。