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陳妙荷身體驀地一僵,手里的姜湯險(xiǎn)些打翻,慌張地啜飲一口,好在湯已不燙,便一口接一口飲盡,借以掩飾胸腔里越發(fā)劇烈的心跳。
燭火搖曳間,卻聽(tīng)身后石韞玉緩緩問(wèn)道:“荷娘,你那玉佩乃是半圓之形,難道你從未懷疑,它可與另一塊配成一對(duì)?”
陳妙荷倏地轉(zhuǎn)頭,漆黑的眸子在暗夜中亮如星子。“另一半難道在你這里?”
石韞玉先是點(diǎn)頭,后又搖頭,急得陳妙荷霍然起身。他只得解釋道:“那玉佩我一直小心收藏,可在嶺南時(shí),卻隨泥石流埋葬于重重山石泥土之下,或許再無(wú)得見(jiàn)天日的那一日。”
陳妙荷一時(shí)沉默,幾次欲言又止,才低聲道:“節(jié)哀。”
石韞玉卻只是苦笑一聲:“我并非此意。荷娘,你可曾想過(guò)為何那玉佩,你我一人一半?”
見(jiàn)陳妙荷目光閃爍,石韞玉便知她心中已有猜測(cè),他雙手輕扶她的肩膀,輕聲道:“沒(méi)錯(cuò),那玉佩乃是兩家父母為我們定親的信物。”
陳妙荷眨了眨眼,雖早有猜測(cè),可親耳聽(tīng)聞,仍不免心頭狂跳。“可在覃府之時(shí),覃京分明說(shuō)過(guò),與你定親之人乃是江義之女江蓮。難道是江蓮死后,你又與我定親?”
石韞玉不禁語(yǔ)塞,本是肅穆的氣氛,卻被她引得笑意浮上嘴角:“江蓮便是你,你便是江蓮。”
“怎么可能?”陳妙荷驀地站起,滿臉驚色,“我父親是陳令言,不是江義。”
“陳令言不是你的父親,而是你的舅父。”
“舅父?”陳妙荷杏眼圓睜,神情越發(fā)震驚,半晌說(shuō)不出話來(lái)。
石韞玉嘆了口氣,將當(dāng)年之事娓娓道來(lái)。
當(dāng)年覃京截獲偽造書(shū)信呈交官家,官家震怒,即刻遣人召回江義回臨安受審。奈何前線戰(zhàn)事膠著,若此時(shí)調(diào)回江義,已奪下的城池恐再陷敵手。何況朝中擁護(hù)江義者甚眾,紛紛為他進(jìn)言。官家只得暫忍怒火,命戶部火速籌措糧餉,待朱仙鎮(zhèn)一役后再押解江義回京。誰(shuí)知糧餉交予清遠(yuǎn)軍后竟憑空消失,致使軍心潰散,大敗于敵軍。官家盛怒之下,將江義滿門(mén)斬首于東市口。
陳妙荷連連點(diǎn)頭,這段故事她不知從說(shuō)書(shū)先生口中聽(tīng)過(guò)多少回,今日才知那封通敵叛國(guó)的書(shū)信原是偽造,糧餉丟失亦是遭人陷害。難怪父親自小便不許她同旁人學(xué)舌痛罵江義,原來(lái)此事真有隱情。
“世人皆道江義全家已死,可家父收尸時(shí)卻發(fā)現(xiàn),江義獨(dú)女江蓮并不在其中,替她而死的,應(yīng)是陪她長(zhǎng)大的奶娘之女。“石韞玉黑眸沉沉望住陳妙荷,見(jiàn)她一臉驚愕,放緩口氣道,“后來(lái)家父四處打探,又尋訪當(dāng)年府中逃散的仆役,方知案發(fā)前江蓮染了風(fēng)寒,高燒不退,臨安城內(nèi)大夫皆束手無(wú)策,已現(xiàn)驚厥之癥。聽(tīng)聞廬州有位百歲神醫(yī),江夫人無(wú)法脫身,只得命弟弟陳令言帶女兒前去求醫(yī)。”
“卻沒(méi)想到,這一走,便是天人永隔。”石韞玉聲音漸低。
陳妙荷雖無(wú)這段記憶,聽(tīng)來(lái)卻如錐心之痛,淚水止不住地淌下。
她哽咽道:“我記得父親說(shuō)過(guò),我七歲時(shí)得了一場(chǎng)重病,醒來(lái)后便忘了前塵往事。”
“正是如此。”石韞玉放下布巾,輕柔地?fù)荛_(kāi)她的長(zhǎng)發(fā),“你那時(shí)年幼,陳公帶你四處躲避,為避人耳目,便以父女相稱。我猜想,若非他后來(lái)遭遇意外,擔(dān)憂你孤苦無(wú)依,恐怕一生都不會(huì)讓你踏足臨安。”
烏黑鬢發(fā)垂落在陳妙荷臉畔,更襯得她面色雪白,幾近透明。
她僵硬地扯出一抹笑,她也不知自己為何要笑,可此刻卻也尋不出別的表情。
十年間,陳令言從未向她透露半分往日仇怨,她雖顛沛流離,卻也無(wú)憂無(wú)慮地長(zhǎng)大。如今才知,這十年的平靜竟是偷來(lái)的時(shí)光。
七歲前的記憶于她而言是一片空白,不記得威風(fēng)凜凜的父親,也不記得剛直爽快的母親。他們?nèi)缤h在云端的人,始終與她隔著距離,讓她無(wú)法真切體會(huì)失去雙親的悲痛,更無(wú)法像石韞玉那般,將復(fù)仇視為畢生所愿。
“我要為他們報(bào)仇嗎?”驀地,陳妙荷眼珠轉(zhuǎn)動(dòng),茫然地問(wèn)石韞玉。
石韞玉撥弄她頭發(fā)的手一頓,垂眸凝視她,似也在思索。
“覃京快死了,算是報(bào)了仇嗎?”陳妙荷又問(wèn),“他說(shuō)的是真的嗎?害我父母的,除了他,還有......”
陳妙荷話未說(shuō)完,石韞玉已明白她所指。耳邊仿佛又響起覃京的癲狂大笑,久久不散。
“我亦不知真假。”半晌,石韞玉沉聲道。
若是兩年前,他年少氣盛又身負(fù)血海深仇,聽(tīng)到覃京之言,定會(huì)認(rèn)定是挑撥離間。可如今年歲漸長(zhǎng),在官場(chǎng)沉浮兩年,見(jiàn)慣了詭譎人心,方知人性復(fù)雜,絕非黑白二字可斷。