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母女倆忙得腳不沾地，將曾姑姑的嫁妝單子梳理了一遍又一遍，她自己隨身帶過來的，魏家才送來的，傅家新近添置的，林林總總寫滿了半寸高的簿子。雖然精減了幾次，奈何東西實在太多了，最終才勉強定下了五十四抬嫁妝。那真是結結實實的五十四抬，箱子里的綢緞綾羅密實得手都插不進去，頭面首飾之類的是幾套疊放在一起。

宋知春又在庫房中挑了一套上好黃花梨家具放在最后幾抬，抽屜匣子里塞滿了丫頭們趕制的褡褳荷包手帕等小件，衣柜里放得滿滿當當的子孫滿堂紋飾的被褥鋪陳。有好事的婆子暗自咋舌，說要是把這五十四抬嫁妝拆開，可以拼湊個一百零八臺了。又和城中操辦此種事務的中人將挑夫、全福、鑼鼓、酒宴上的人安排好，迎親的日子已經快到跟前了。

忽忽到了元月十八，曾姑姑沐浴洗發，打扮得周整準備上花轎。臨辭別時她忽然矮身跪在宋知春面前，口稱“大嫂”。宋知春唬了一跳，忙出手攙扶，曾姑姑身形卻是紋絲未動，規規矩矩把頭磕完才起身。

來迎親的魏勉今日終將想了近二十年的佳人娶進門，早喜得見牙不見眼，也跟著跑到宋知春面前磕了三個頭。賓客間頓時嘩然，這可是朝庭手握重兵的三品大員！心中有成算的都在叮囑身邊的妻女，日后定要交好傅家。

裴青前后逡巡了幾趟，都沒有看見傅百善，忙抓住身旁忙碌不已的陳溪問道：“這樣大喜的日子，怎么沒有看見珍哥？”

陳溪意味難明地看了他一眼道：“你倒是還有閑心問珍哥呀？她不是在為顧嬤嬤守孝嗎？她怕沖撞了曾姑姑的好日子，前個便搬到城外莊子上去住了，怎么她沒有給你捎信嗎？”

兩個人雖然現在一個是朝廷千戶，一個是尋常人家的管事，但是自小一起長大，所以說話向來隨便。裴青心中記掛謝素卿出逃之事，就一時沒有聽出陳溪的言下之意。見珍哥沒有在傅家，隨意寒暄了幾句后就跟著迎親的隊伍走了。

陳溪卻是再次在心中感嘆，兄弟呀兄弟，咱家這般重情重義的姑娘你要是錯過了，日后真是沒地哭去。他本有心多問一句，但是想到蓮霧說起姑娘如今好不容易才決定忘懷此事，就不要再去重掀波瀾了吧！

121.第一二一章 舍得

新房門口, 軍中的一群老少爺們鬧騰得正歡, 抓著人就是一頓亂灌。

魏勉好不容易才抽出身來, 滿臉酒氣地將裴青拽到一處僻靜地問道：“你和傅家的小姑娘是不是鬧別扭了, 前幾天你曾師娘還問我來著, 說你在外面是不是有些不規矩？我打包票說絕對沒有, 說這小子老實著呢！不過話說回來, 這都多久了，你也該接著把后面的禮數完成了吧？”

不規矩, 這話卻是從何而來？

裴青心頭一跳, 正在斟酒的手便抖動了一下, 卻覺得自己有些想多了。上好的佳釀從酒壺里傾瀉而下, 他扯了一下嘴角道：“這段時日哪里有空閑，謝素卿狡詐如狐，恁般搜索還是讓他出逃了。我正準備跟大人報備一下, 想到海上去將他緝拿。留這么一個如此了解我東南海防的人, 對我軍民便如同頭懸利劍，終究是個大禍患！”

魏勉驀地一驚，“你的千戶一職就要正式下來了，你不趁熱打鐵上下活絡一番, 那些都指揮使司里坐衙門的老大人們可不會好心把位置給你留著？”

裴青胡擼了一把臉, 神情是慣常的不動聲色, “大人從前就教我做一件事, 要么做好要么不做。謝素卿是在我手里逃脫的, 呈上去的節略能說的都已經說了。只是若是有心人細細一查訪, 只怕會以為咱們是有意縱虎歸山。到時候一起清算的話，誰都跑不了！”

魏勉本就不是個心思細膩的人，一聽心中便有些搖擺。要知道，謝素卿之所以能順當地離開青州大營，就是因為挾持了他的女兒魏琪做質，這才不得已網開一面。但這事如何說得出口，那節略里頭于這處自然也有些含混不清，時日久了確實難保不被人翻出來算舊賬。

想到此處，魏勉也覺得此事才是當務之急。終于一跺腳道：“你先莫急，過幾天等我空閑了，找個時辰到我這里來仔細商議一下這個事。你先琢磨一下看帶哪些人手合適，拿個章程出來。再有這些年我也安插了幾處暗樁子，等的就是想把這些海匪一鍋端，興許還能幫上幾分忙！”

裴青忙躬身應了。

兩人出去時又被同僚們灌了幾杯酒，就有人打趣“什么時候喝裴千戶的喜酒？”魏勉見狀忙站在前面擋著，大聲呼喝道：“怎么今天的酒還喂不飽你的小腸子嗎？來來，我陪你喝，定要一醉方休！”

師徒倆隔著人群~交換了一個眼色，裴青就悄無聲息地退在最后頭。酒過三巡之后，魏勉模模糊糊地想起，這小子好像沒回答為什么這么久了都沒去傅家過茶定禮呢？結果又一撥人涌上來，他就把這事拋在腦后了。

青州大營前，裴青剛一下馬就有心腹手下上前接著，兩人邊走邊低聲說話。

這時候已經是亥時了，冬季清冷的月色投在人的臉上是一團渾沌的黑影，裴青的眉峰卻如同刀劍一般冷肅，“這么說已經確定謝素卿和曾閔秀二人上了赤嶼島？哼，我總共撒了十多個衛里的弟兄出去，還借了營中百多個人手都沒有把這人截獲，真真是讓我長臉！”

手下一時噤若寒蟬，囁嚅著辯解道：“非戰時讓士兵圍住青州各個城門，百姓都有些怨言。青州知縣也帶著人過來幾次，開始還好言好語的，后頭就有了些許央酸之意。這些文人弱不禁風的，打也打不得，罵也罵不得，端著一副為民請命的樣子，其實就是希望咱們指揮使高看他一眼！”

裴青就淡淡瞥過來一眼，細薄的嘴唇幾乎抿成一條直線。

手下心中一凜，忙低頭稟告正事，“幫謝素卿和曾閔秀二人出逃的，是譚坊鎮甜水井巷子的老鴇子人稱丁媽媽，她有個老相好是青州城的城門官。兩人都招了，說是收了姓謝的五百兩銀子，他就讓這兩人換了守衛的衣服，趁夜悄悄混出城了。”

裴青下頷緊繃，忽地嗤聲笑了出來，一雙細長鳳目之中隱隱有深寒之意，“那這個城門官可是虧大發了，怎么能只收五百兩的銀子呢？起碼要收五千兩，那才是謝素卿真正的身價呢！”

手下便嘿嘿笑了兩聲，“那這個城門官和老鴇子丁媽媽該怎么處置？”

兩人正巧走到門口，裴青掀起厚厚的棉簾半側了身，臉上一片漠然，“既然招都招了，難道還跟他們陪個不是把人放了不成？以通倭的罪名就地處決，把頭砍了裝在木籠子里掛在城門上示眾。完事后再往州府報一聲，酌請判其家中人口盡數流放。讓大家伙以后都長個心眼，有些銀子看著舒坦摸著卻是燙手的！

手下臉上就有些訕訕，忙領命而去。

急走間心頭卻想起那個城門官一副膽小如鼠的樣子，被抓后刑具都還沒上身呢，就噼里啪啦什么都說了。唉，何苦來哉，為了五百兩銀子，為了那么一個徐娘半老的暗娼，什么都毀了，還連累一家老小都跟著活受罪！

進門后的裴青卻是氣急，將羊毛大氅解下來砰地一聲摔在床架上。獨自在黑暗里默默坐了半晌，才摩挲著起來點了油燈。桌子上只有半盞冷茶，也拿起來慢慢地抿著。

這一個多月，他跟謝素卿就跟貓捉老鼠一樣，每每有一點蹤跡了，緊趕著去卻早已是人去樓空。巴掌大的譚坊鎮廟子鎮里里外外翻了個遍，人困馬乏不說，連一點人影子都沒有摸到。裴青心底總有一絲被戲弄的感覺，就像那回在鳳祥銀樓，明明已經捉到了這人的狐貍尾巴，卻還是讓他溜之大吉。

想到這里，裴青心里便有些暗悔。當初是應該將甜水井胡同的曾閔秀控制起來，集中人手從她那里布控，興許就能將謝素卿一舉捉拿。只是他以己度人，總覺得一個私窠子出身的暗娼，在謝素卿的心里能有幾多分量，還不是說棄就棄了？可現實偏偏打了臉，謝素卿直到逃遁赤嶼島，身邊都還帶著這個女人！

實在是出乎人的意料，也讓裴青悔之不迭。

棉簾子被掀開一條小縫，干干瘦瘦的小老頭程煥支了腦袋進來，嘿嘿笑道：“夜深更寒，大人可要人陪著喝杯小酒？”

裴青正有事找他相商，忙起身讓座。

程煥也不見外，左手拎著一把錫制小酒壺，右手端著幾個油紙包，笑嘻嘻地擠進來道：“你們年輕人就是火氣旺，我就不行了，夜里總要喝幾杯才睡得著。這兩年上了點歲數，關節也有了毛病，后半夜更是生疼！”

裴青想了一下，起身在床底的木箱子里翻騰了一遍，摸出一個大包裹道：“這是往年獵的一件狼皮褥子，墊在身下睡倒是極合適的。先生你也不早點說，要不我早就給你尋摸出來了！”

程煥笑得見牙不見眼，嘴里連連推辭“這怎么好意思”，另一只手卻把大包裹提溜在自己身后，心想這一趟倒沒白來。拿茶盞倒了兩杯酒后，笑嘻嘻地道：“今個指揮使大喜，半數的軍官都去喝喜酒了，我還以為你不回來呢！”

裴青捏了兩個花生丟到嘴里，緩緩道：“先生，過些天我要出個遠門。我已經吩咐下頭照看好你，你也要當心自個的身子。這段時日全靠先生相助，才能將營中內奸肅清，連指揮使大人都說要給你記上一功！”

程煥心思翻轉極快，“你要去海上緝拿謝素卿？”

裴青垂下眼睫，慢慢地咀嚼花生仁，“先生是聰明人，我也明人面前不說暗話。除了要緝拿謝素卿，我還想將傅家的二老爺找回來！”

程煥先是大驚，旋即想明白了其中的道理。他在裴青身邊這么久，自然知道傅家的二老爺就是與其定親的那位傅姑娘的親爹，聽說失蹤已經有些時日了，生不見人死不見尸，加之海上兇險盜匪猖狂，竟成了無頭公案一般。

老頭咂了一口小酒后淺笑道：“大人自從向那位傅家姑娘提親之后，就一直沒有下文，平常也未聽說大人去青州城的黃樓巷胡同走動。我一度疑心大人沒有將那位姑娘放在心上，如今看來分明是太過放在心上！”

裴青心底忽然涌出一個念頭，想將這些日子的困苦一傾而出。這世上，有誰能了解他內心的糾結和彷徨？

程煥是活成精了的，最是會察言觀色，便主動開口問道：“大人要是覺得小老兒能幫著出個主意，就說說看。要是覺得小老兒不堪用，咱們就喝喝小酒嘮嘮嗑，一醉之后什么都忘了！”