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曾準秀裝作含羞帶怯地模樣道:“我們這樣的女子只求人家不棄就已是前世燒了高香了,不過這位新姐夫我攏共只見過幾次,不是很了解。偏偏姐姐就一門心思全在他身上了,想來也是個跟大爺一般能干的人物!”
田媽媽眼睛一轉(zhuǎn)含笑道:“就是這個理,按說這娶了兩姊妹倆的連襟還互不認識,可真要鬧笑話了。太太這話我一定帶到,只是大爺?shù)綍r有無空閑奴婢可不敢保證了!”
見田媽媽果真是照著書信里說的一般反應(yīng),曾準秀不由大喜。她自知這老婦人在這處宅子里的份量,忙擼下腕上一支韭菜葉素面金鐲子笑道:“那我就擎等你的好信兒了!”
田媽媽回到歇身的屋子,不一會一個年青丫頭推門而至,揀起桌上的金鐲看了一會兒,才出言取笑道:“咱院子里這位太太自打出了月子,心里跟油煎似的,就盼著大人過來跟她好上一回。也不仔細照照鏡子,大人瞧得起她?”
田媽媽劈手奪過金鐲放在一邊罵道:“大人看不起她,也不會瞧上你。老實將今天的簡略寫出來,我怎么覺得這其中有些蹊蹺?”
年青丫頭撇嘴道:“可不是有蹊蹺,先是支派我們找什么裙子,等我進屋就聞到好大一股紙燒的味道,指量我們這么多人都是瞎子呢?”
田媽媽不由皺眉,“還有她說要跟她姐姐、姐夫在銀樓里見面也不知真假,抑或干脆是個圈套也說不定?”
年青丫頭剔著指甲懶洋洋地道:“管它是不是圈套,咱們照實稟報。大人去看一眼就行了,以大人的身手和膽識還怕誰不成?”
田媽媽沉思了一會終于點頭,“負責(zé)監(jiān)看甜水井巷子的人也不知道是干什么吃的,大曾氏那么一個活生生的人硬是從眼皮子底下走脫了,大人氣得將他們一人杖責(zé)了二十軍棍。好在青州城現(xiàn)在圍得跟鐵桶一般,所以人肯定還耽擱在城里。“
說到這里,田媽媽尋尋常常的一張團臉上便浮出一絲狠戾,“等會吩咐下去,都給我把招子放亮些,咱們這邊千萬不能出這種紕漏,老娘我可丟不起這人。還有我聽這位的意思,大曾氏和那位即將要遠走高飛了,這怕是在陸上最后一次捉到那人的機會了,即便我們不說只怕大人也會以身犯險!”
年青丫頭暗自警醒,心道的確不能大意了。大人平日里雖然寡言,卻從不故意刁難人。可要是把交代下來的差事辦砸了,大人的責(zé)罰也是實打?qū)嵉摹?
屋子里的曾準秀自田媽媽走出門去就開始行坐難安,信中說徐姐夫要在走之前送她一份大禮,這份大禮很有可能讓她一腳跨入那家的門檻,最不濟也會是個有名有份的姨娘,而不是如今身份尷尬的外室。想到這里,曾準秀雙手合什向菩薩相求,只要信女能得償所愿,定會到寺廟里重塑金身廣施香火。
同一時刻,黃樓巷傅家二房的新宅里,傅百善接到魏琪捎來的音信后,心里忍不住一陣歡喜。算下來兩人大概也有近大半年未見過面了,倒是頗讓人掛念。此次魏琪相邀是為她明年的婚禮采買些金銀首飾,知道傅百善自小生活在廣州,見過頗多海外舶來品,品味肯定高人一等,特意約在鳳祥銀樓見面。
荔枝站在一邊笑嘻嘻地慫恿,“姑娘且去瞧上一眼吧,魏小姐沒有母親,連這些東西都要自己操持,你去了幫她拿個主意也是好的!”
傅百善折了信紙道:“我記得從廣州帶過來的一個箱子里,有一套波斯國的西番蓮鎏金酒具,還有南洋過來的水晶盞。你去找出來放在一邊,等日子近了就送給她添妝。”
荔枝見她臉上終于有了笑模樣,不禁笑道:“可是那套嵌了很多寶石的酒具,太太可是驚嘆了好久,說那些夷人就是巧思,嬰孩手掌大的地方竟然鑲了那么多的小寶石,簡直是叫人佩服得不行。”
傅百善點頭道:“魏琪性情熱烈豪爽,就喜歡這些亮閃閃的東西,說紅寶綠寶看著就喜慶。她娘生前倒是留了些首飾,可是都是樣式老舊顏色暗沉了,她爹還盡讓留著不準動。當(dāng)時我就想起了這套酒具,聽說工藝時興不易返烏,上頭的寶石雖小,成色卻是不錯。回到廣州時專門翻找了出來,她要是看到的話也會歡喜的。”
荔枝忙喜滋滋地道:“那我去庫馬上找找看,看看還有什么別的好物件,一并拿過來,到時候姑娘心里有個比較!”
傅百善叫住她,“喊上蓮霧,別讓她老在屋子里悶著繡花,讓她幫著選幾支合適的匣子,到時候裝著送禮也體面!”
蓮霧自傷愈后就變得穩(wěn)重寡言,閑來無事就愛躲在屋子里給自家姑娘做衣裳。偏偏她手腳又快,一套從里到外的衣裙她半個月的工夫就得了。回到青州這段時日,傅百善的衣柜又添置了一個。
荔枝知曉姑娘是為蓮霧好,忙點頭答應(yīng)下去找蓮霧不提。
青州城,鳳祥銀樓。
鳳祥銀樓是青州城最大的銀樓,東家是積年的老商客,每年都會派人到蘇杭取回最時新圖樣來打制首飾。所以周圍十里八鄉(xiāng)的太太小姐們置辦嫁妝私房時,還是以此處為首要選擇之地。
傅百善帶著荔枝進店門時,掌柜早已看出這主仆二人氣度不凡,衣裙雖然簡單但是用料做工精致,頭上的插戴雖少件件都非凡品。又見是女客,忙把人讓到里間。先奉上點心香茗,這才端出圖樣讓人細細挑選。
店中不過三五個客人,其中并無魏琪。
傅百善就以為是自己早到了,心下也不以為意,順著店里伙計的招呼坐在最里面的一個角落里。喝著茶吃著點心才發(fā)現(xiàn)這竟是一個絕好的地處,前面一排六扇等身高的八寶連春烏木屏風(fēng)擋著,可以一眼瞧見進來的賓客,來人卻看不到她。
喝了半盞茶后,一行七八個人從街面上進到大堂,應(yīng)該是哪家的主婦帶了仆傭出門子吧!掌柜知道來了大主顧,忙告罪一聲迎了出去。傅百善不好明說自己也只是陪人來選嫁妝的,忙請人自便。
掌柜的迎出門,就見一個衣飾干凈的仆婦上前道:“聽說你家首飾款式是蘇杭一帶的樣式,我家太太想打兩塊寄名鎖,價錢不論做工要精致!另外再拿些新式的頭面過來!”
這分明是大戶人家才能有的做派,雖然看著眼生,但是掌柜臉上的笑意更濃了,佝著身子問道:“寄名鎖上要鐫刻名諱,就不知這上面要刻些什么字?”
卻在這時,就見衣衫華貴矜持站在后面的嬌美婦人轉(zhuǎn)身嗔道:“大爺,兩個孩兒都要百日了,還不告訴我大名叫做什么,看人家都要鬧笑話了!”
掌柜一抬頭這才看見門外不知何時進來一個身著皂色長衣的年青男子,劍眉鳳目端的一表人才。正在心里暗自贊嘆,就見那人一撩眼皮,利劍一般瞥過一道眼光,極簡略地吐出幾個字,“一個刻玲,一個刻瓏,玲瓏環(huán)佩的玲瓏!”
掌柜的背上滲了幾絲冷汗,不敢再故亂打量了,低聲問道:“這材質(zhì)不一,價錢工錢就不一樣,不知客人想選什么材質(zhì)的?”
那嬌美婦人搶話笑道:“我的一雙孩兒值當(dāng)天底下最好的,東西當(dāng)然最貴越好,就選成色最好的赤金。你們店中可有番國來的珠寶,頂好再嵌幾顆在上面才好看。”
年青男人輕聲喝住她,“毋須費事,只選兩支銀質(zhì)的就行了,男孩的上面鏤刻魚獸,女孩的上面鏤刻花草就行了,莫要鑲嵌珠玉寶石,以后要是讓孩子誤吞了可就麻煩了。”
掌柜的想不到這看起來冷肅的男人如此心細,果然旁邊的嬌美婦人一臉溫柔笑意,情意纏綿地望著男人。這樣一看,這婦人的舉止神態(tài)分明帶了幾絲風(fēng)塵之氣。正待細看時就覺一道利芒再次掃過來,掌柜只得在心里暗自嘀咕。
早有店中伶俐的伙計端出圖樣,嬌美婦人不耐煩細看,吩咐人把最時興的拿出來。掌柜的覷眼望去,就見那皂衣男人只是默然坐在一邊飲茶沒有言語,忙拿了鑰匙去開柜門,自取店中最貴重的物件出來讓貴人們品鑒賞玩。
店堂里人來人往,就無人注意到屋角的雅室里,一個悠閑品茗的身影自打聽到這男人的聲音后,忽地變得僵直不動。良久過后,她手里那只繪了斗彩云芝紋的茶盞才被緩緩地擱在桌案上。
118.第一一八章 反間
銀樓里, 衣香鬢影金簪銀釵交相輝映, 或妍或素的衣裙隨著女人們的走動上下翻飛著。
華服和珠寶自古便是女人的另外一張臉,有時候會是比男人更讓人安心的東西。所以每一個老的少的見了這些獨具匠心的首飾,都會不自覺地兩眼放光。趁著眾人忙碌間, 青布襖裙的仆婦退出人群, 悄聲問道:“發(fā)現(xiàn)什么不對沒有?”
換了一身裝扮的年青丫頭苦聲道:“你說過要外松內(nèi)緊, 所以今早我從卯時天不亮起就盯著門口,外面幾條主要路口也撒了釘子。除了幾個富貴人家的太太小姐進進出出,那位大曾氏的影子都沒看到, 與那位徐直徐大爺身形相似的男人更是沒影兒!”
青衣仆婦正是廟子鎮(zhèn)小宅里的田媽媽, 她也沒料到今日竟然會一無所獲。心想大概是那人發(fā)現(xiàn)哪里出了問題, 所以才不敢現(xiàn)身。于是皺眉道:“大人好不容易脫開身過來, 想以小曾氏作餌誘那大曾氏出來,好親手抓獲內(nèi)奸徐直以絕軍中后患, 你等千萬莫要大意!”
年青丫頭抬頭望了一眼, 正好看到那穿了一身胭脂紅鵝頸紋妝花緞長褙子的婦人嬌聲笑語, 欲語還羞的臉上眼波似水情意重重。心底不由暗罵一聲狐媚子,不知羞的下賤東西。她自是不知道相隔不過十來步遠的的地方, 還有人與她在緊盯著同一個目標。
銀樓里那扇六條烏木屏風(fēng)后, 傅百善死死地扣緊了荔枝欲往外奔的身子。
今日天氣清明,自那人一進來,投過來的第一道身影, 開口說的第一個字開始, 她就知道那是裴青, 是爹爹臨走前為她正準備訂下的未婚夫婿。
那人幾個月前還在和她在傅家老宅互許鴛盟互換信物,而今卻伴在另一個女子身邊情意纏綿,真是一種莫大嘲諷。對了,他們還有一對龍鳳雙生子,叫玲,叫瓏,都是古時美玉相擊時發(fā)出的清越之音。無不是讓人歡喜的字眼,從中可以窺見父母對這對孩子的珍愛與期許。
大堂上令人頻頻側(cè)目的婦人終于心滿意足地選好了首飾,一行人迤邐地往外走。在下樓梯時婦人仿若不經(jīng)意地趔趄了一下,身旁的男人適時伸手扶住她,婦人嬌羞地趁勢躲入男人的懷中。在旁人的眼里,這真是郎情妾意的一對,恁地般配無比。