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第6章
三人推開那扇吱呀作響的木門,一股混雜著酒氣和吃食的熱浪撲面而來,將門外的嚴(yán)寒稍稍隔絕。
客棧大堂不算寬敞,只零星擺著幾張木桌,顯得空落而陳舊。
一個肩上搭著灰白布巾、身形精瘦的伙計立刻從角落陰影里小跑著迎了上來,他臉上堆著職業(yè)性的笑容,眼珠卻靈活地轉(zhuǎn)動著,迅速在三人身上溜了一圈,最后落在為首的蘇嬤嬤身上。
“三位客官,打尖還是住店?”聲音帶著點常年迎客的沙啞。
“住店。”蘇嬤嬤聲音平穩(wěn),目光掃視著整個大堂,“把我們的馬牽到后院,用上好的草料細(xì)細(xì)喂了?!?
“好嘞,您放心?!被镉嫺呗晳?yīng)著,側(cè)身將三人往里讓。
陸青緊了緊背上不算沉重的包裹,跟在蘇嬤嬤身側(cè),和謝見微并肩而行。
一進(jìn)門,西邊靠墻的桌前,四個身影便吸引了陸青的注意。他們圍坐而飲,個個帶著兵刃,身材魁梧,滿臉虬髯,正大口灌著酒,粗壯的手臂上肌肉虬結(jié),面露精光,像黑夜里的鷂鷹。
他們同時抬眼看來,目光沉甸甸的,帶著審視和打量。在掃過戴著面紗、身段窈窕的謝見微時,微微停頓了一瞬,似是低聲說了些什么。
東邊角落,則坐著一老一少。老嫗穿著打補丁的舊棉襖,頭發(fā)花白,身形佝僂,一雙眼睛渾濁無神,似乎有些畏寒地縮著肩膀。她身邊是個約莫七八歲的小姑娘,扎著兩個歪歪扭扭的發(fā)髻,小臉凍得通紅,卻有一雙黑葡萄似的大眼睛,正好奇地打量著新進(jìn)來的客人。
柜臺后,一個穿著半舊絳紫色棉裙的女掌柜正低頭撥弄著算盤。她算珠撥得極快,發(fā)出清脆的噼啪聲,頭也懶得抬,仿佛對來客毫無興趣。
那伙計小跑著到柜臺前,高聲喊:“掌柜的,三位客官,要兩間上房!”
女掌柜這才懶洋洋地抬起眼皮,她約莫三十許年紀(jì),容貌尋常,唯有一雙柳葉眼,眼尾微微上挑,帶著幾分生意人的精明。“上房?”她聲音也是懶懶的,“沒了,就剩一間了,住不???”
蘇嬤嬤眉頭幾不可察地蹙了一下,上前一步,從袖中摸出一小塊碎銀子放在柜上,道:“店家,行個方便,我們?nèi)?,擠一間房實在不便。你看,可能再騰挪一間出來?銀錢好說?!?
見到銀子,女掌柜臉上立刻像春風(fēng)解凍般露出了笑容,語氣也熱絡(luò)了幾分:“哎喲,這位客人真是大方!您這一說,我倒想起來了,后頭伙計住的那間倒是能擠出來,就是條件簡陋些,怕委屈了您。”
“無妨,有地方棲身便好。”蘇嬤嬤點了點頭,“那就麻煩店家了。讓我家女君和娘子住上房,再勞煩準(zhǔn)備些熱乎吃食,我們稍后下來用?!?
“成,保管安排得妥妥當(dāng)當(dāng)?!迸乒窭涞厥樟算y子,朝伙計使了個眼色。
伙計心領(lǐng)神會,哈著腰:“三位客官,請隨小的上樓看看房間?”
三人跟著伙計踏上吱嘎作響的木樓梯。二樓走廊幽深,只有盡頭掛著一盞昏暗的油燈,光影搖曳,將人的影子拉得忽長忽短。
伙計推開一扇房門,里面陳設(shè)簡單,一張床,一張桌子,兩把椅子,倒也干凈?!斑@就是上房了,您三位先歇著,飯菜好了小的再來請您?!?
打發(fā)走伙計,蘇嬤嬤立刻閂上門,臉色凝重地壓低聲音:“這掌柜的和伙計,看上去反應(yīng)平平,但樓下西邊那幾個帶著刀刃的大漢,太陽xue微鼓,眼神凝而不散,是外家功夫的好手,需得提防?!?
謝見微走到窗邊,輕輕推開一條縫隙,望著外面漆黑一片的山野,眉頭緊鎖:“這客棧選址詭異,人員混雜,絕非善地。我們今夜需格外警醒。”
陸青聽著兩人的分析,心中不安更甚,忍不住開口:“婆婆,不若……您與林小姐同住這上房?我去住那伙計的房間也好?!?
蘇嬤嬤卻搖了搖頭:“不可,我們既扮作尋常人家,主仆分明才是正理。若讓女君你去住下房,反而惹人懷疑。老奴就在隔壁,有事也能照應(yīng)?!?
陸青還想再說什么,謝見微已轉(zhuǎn)過身,清冷的眸光掃過她:“嬤嬤說得是,不必多言?!?
見她如此說,陸青只好將擔(dān)憂咽回肚里。
稍事休整,三人下樓用餐。
大堂里,那四個大漢仍在默默喝酒,偶爾低聲交談兩句。東角的一老一小正小口吃著簡單的面餅就咸菜,女掌柜依舊在撥弄她的算盤,眼皮都不抬一下。
不多時,伙計就手腳麻利地端上飯菜。蘇嬤嬤出手大方,菜肴頗為豐盛,一盆熱氣騰騰的燉肉,一盤燒雞,兩碟時蔬,還有一壺燙好的酒。
蘇嬤嬤不動聲色地取出隨身攜帶的銀針,在每道菜和酒水中都試了試,對謝見微和陸青微微頷首,示意無毒。
這才動筷。
陸青確實是餓了,立刻埋頭吃飯,扒拉了好幾口,抬頭才發(fā)現(xiàn)蘇嬤嬤正在給她‘娘子’布菜,她頓時有些尷尬。而謝見微卻只略動了幾筷子便停了,顯然沒什么胃口,示意蘇嬤嬤吃。
三人一邊吃飯,一邊側(cè)耳聽著周邊動靜。
東角那對祖孫的對話聲不大,但在寂靜的大堂里也隱約可聞。
那老嫗唉聲嘆氣,聲音蒼老沙?。骸斑@年頭,兵荒馬亂的,人心惶惶,誰還有閑心看咱們這吞刀吐火的把戲?班主也散了,就剩咱祖孫倆……唉,再往南走走看吧,聽說南邊安穩(wěn)些,興許能混口飯吃。”
小姑娘的聲音帶著孩童特有的清脆,卻也透著一絲與年齡不符的懂事:“姥姥別擔(dān)心,囡囡會努力賺錢的。等到了南邊,咱們找個大點的城鎮(zhèn),囡囡表演得再賣力些,一定能養(yǎng)活姥姥!”
“乖囡……”老嫗摸索著拍了拍小姑娘的手,語氣滿是憐惜。