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堂堂的大唐天子,就這樣在不到一年之內,再次成了宦官們的俘虜。
黑夜吞沒了整個長安。李曄站在思政殿的殿欄旁,呆呆地望著漆黑的皇宮。
空蕩蕩的庭院里一個人也沒有,除了令人絕望的黑暗,什么都沒有,甚至聽不見蟲鳴,聽不見蛙聲,一片死寂。
李曄忽然想起今天是冬至。這是和新年同樣重要的節日,往常的長安城,今天會是燈火通明,人聲鼎沸的日子。就算是最貧窮的人家,也會歡天喜地地聚在一起,吃餃子,穿新衣,慶祝這個重要的節氣。冬至還是祭天祀祖的日子,按照慣例,皇帝會到郊外舉行隆重的祭天大典。
而現在,他卻被囚禁在這里,身邊沒有一個可以說話的人。
冬至,古人說是“陰極之至,陽氣始生”。但李曄知道,對他來說,這場嚴冬才剛剛開始。
寒風吹入他單薄的衣袍,他不自覺地用手抱住了雙肩。一種巨大的孤獨襲上心頭。從他懂事的那天起,他就知道他是命中注定的皇帝,雖然他對兩個字的含義沒有絲毫的認識。當他真正登上皇位的那天,才發現就算他希望過平常人家的生活,吃餃子、穿新衣,享受簡單的幸福也不行。這不是他的錯,但他無法選擇自己的生活,他不得不背負這個天下的重擔,不得不為了延續這個王朝三百年來的生命而絞盡腦汁。
而今天,大唐王朝曾經的輝煌和榮耀,都將化為烏有。
眼前有什么東西照亮了漆黑的夜空,也照亮了他奔涌而出的淚水。那是自己的寢宮在大火中熊熊燃燒。
李曄望著那奔騰的火焰,就像看著一個富有象征意味的瞬間。
他知道,從這一刻起,他的命運,這個大唐王朝的命運都會像這座火焰中的宮殿一樣,終將化為一片灰燼。
第八章 驚變
一直小心翼翼避開政治斗爭漩渦的朱溫其實從來沒有放松過對朝廷政局的關注。他一直在等待機會,等待他登上政治舞臺中心的機會。現在,這個機會來了。宦官與皇帝矛盾的激化,徹底引爆了皇宮內的火藥桶,朱溫帶著虎狼之師涌進了夜色中的長安。
1.坐困愁城
這一夜,長安城中火光沖天,雄偉的皇城變成了一片火海。
韓全誨等人劫持著皇帝、皇后和皇室家眷連夜沖出長安,直奔鳳翔。
此時,朱溫的大軍已渡過赤水,到達咸陽。
探馬報告說:“天子已被韓全誨劫持往鳳翔方向而去,昨晚已到岐山(今陜西岐山縣),岐王李茂貞親自帶兵出城,把天子迎進岐山城。”
朱溫冷冷一笑,他知道李茂貞的所謂“迎”恐怕是赤裸裸的武力劫持。和岐軍一戰看來已不可避免。
赤水邊,一匹快馬又飛馳而至。騎在馬上的那個人不是武將,而是穿著朝服的文官。朱溫定睛一看,原來是宰相王溥。
王溥翻身下馬,撲到朱溫馬前,抱住他的馬頭,大哭道:“天子已被韓全誨、李茂貞劫往鳳翔,京師群龍無首,已然大亂。我奉崔胤之托,前來請梁王速速帶兵進京勤王!梁王,天下安危,天子性命,今日都托付您一人了!”
朱溫連忙下馬,扶住王溥道:“我本早欲進京清君側,但又怕人誹謗我威脅天子,圖謀不軌,是以姍姍來遲,令天子蒙塵!唉,都是我的錯,都是我的錯!”
王溥立起身,大急道:“社稷危在旦夕,梁王何故還在畏懼小人流言!”他顫抖著從懷中掏出一封信:“這是朝中大臣兩百余人聯名簽署的急信,請梁王速速西上,迎奉天子回京!”
朱溫接過信,這封信的末尾密密麻麻地簽上了數百名官員的名字,為首正是宰相崔胤、王溥,太子太師盧知猷等各位高級官員。
朱溫心中竊喜,正色道:“請諸位大人放心,我朱某以身家性命為擔保,絕不辜負皇恩,一定讓陛下安全回京!”
他扭過頭,厲聲道:“康懷英何在!”
聽到朱溫召喚,康懷英趕緊縱馬上前。
“命你馬上帶精兵一萬為先鋒,日夜兼程,趕往岐山!沿途若有鳳翔軍隊阻攔,格殺勿論!”
康懷英匆匆而去。如釋重負的王溥激動地握住朱溫的手:“國家不幸,社稷傾危,幸得梁王出師,定立下再造奇功,挽狂瀾于既倒!”
朱溫沒有再說話。看著王溥那張老淚縱橫的臉,他只微微一笑。
現在,不是我朱溫要帶兵進京,而是你們這些大臣們哭著叫著求我來的。希望有一天,當我成為長安之主的時候,你們會記住這一點。
在朱溫的注視下,康懷英帶著騎兵揚塵而去。他知道,以康懷英的能力足以擊敗鳳翔那支二流軍隊。現在,他要以救世主的姿態風風光光地進入長安,去贏得他早就應該得到的東西。
朱溫的到來轟動了整個長安城。文武百官們全部出城,前往長安以東的長樂坡夾道歡迎。城中的老百姓們更是成群結隊,扶老攜幼,爭睹這位眾口相傳中的傳奇人物。
朱溫騎著高頭大馬,在萬眾歡呼中進入大唐王朝的都城。他清楚地記得,當他第一次進入這里的時候,是跟著攻陷長安的農民軍。那時候,他只是黃巢手下一個并不起眼的將領。沒有人會去注意這個長相普通,面色陰沉的小人物。他只能默默地跟在黃巢的金色大轎后面,為別人的華彩演出做一個可悲的群眾演員。
而今天,他是這個城市當仁不讓的主角。他感到前所未有的滿足。當他在蕭縣寄人籬下,被人像狗一樣呼來喚去的時候,沒有人能想到他會有今天。現在,整個天下的命運都背負在他肩上。
自從他從軍以來,再沒有回過見證他成長的蕭縣。他不想回去,那里有太多屈辱和痛苦的回憶。所謂衣錦還鄉,不過是人們對過去的補償和報復。而他,只想永遠地和過去說再見。
當整個長安在為朱溫的到來而瘋狂的時候,他的部將康懷英已經在西邊掀起了一場巨大的風暴。
唐昭宗李曄已被李茂貞、韓全誨擄往鳳翔。為了擋住朱溫的大軍,李茂貞留下大將符道昭領兵兩萬人駐扎在武功(今陜西武功縣),企圖把梁軍阻擊在岐山以東。
康懷英立即發動猛攻。梁軍和岐軍之間的第一場戰斗就此打響。
李茂貞這個人雖然熱衷權術,為了爭權奪利不惜跟宦官們搞在一起,但他對待自己的部下卻十分隨和。
鳳翔屬于窮鄉僻壤,為了給軍隊籌集糧餉,李茂貞把燈油的專賣給官府壟斷,不準民間賣油。為了賺取更多的利潤,李茂貞甚至禁止松枝入城,怕百姓用它點火把當燈用。有個傭人覺得李茂貞這樣搞實在可笑,揶揄他說:“將軍應該禁止月光入城。”李茂貞聽了,呵呵一笑,竟然沒有發火。
還有一次,有人告發他手下一個叫符道昭的將領企圖謀反。李茂貞便不帶衛士,一個人到符道昭的家里做客,相談甚歡,還睡了一夜才回來。謠言不攻自破。
但也許正由于李茂貞過于縱容部下,他的部隊軍紀渙散,行軍作戰松松垮垮,生死之事視為兒戲,甚至隨性而為。這樣的軍隊嚇嚇老百姓和手無寸鐵的官員還可以,遇到軍紀嚴明,如狼似虎的梁軍就要吃大虧了。
果然,康懷英指揮軍隊一陣猛攻,符道昭便一敗涂地。岐軍狼狽而逃,梁軍騎兵縱馬追殺,斬首上萬級,俘獲敵軍六千多人。
捷報傳到長安,朱溫大為得意,立即把這個消息遍示全城,還對各位大臣說:“打勝仗那個地方叫武功,康懷英真是好武功啊!哈哈!”在朝臣們面前掙夠了面子的朱溫大喜之下,親自選了一匹好馬,派人專程趕往前線賞給康懷英。
既然戰事順利,朱溫決定繼續西進。風頭正勁的他現在已經成為長安的第一紅人。當他率兵西進的時候,文武百官再次到長安西邊的臨皋驛夾道歡送。
這位曾經以叛亂者身份攻入京城的人,如今卻成為這個王朝的救世主。長安城外上演這一幕就像是老天精心編排的黑色喜劇。
五天之后,朱溫率軍到達鳳翔。李茂貞硬著頭皮登上城樓,對帥旗之下的朱溫大喊:“天子到鳳翔來是為了躲避皇宮大火。我并沒有什么私心,梁王如此英明的人,怎么會誤聽了別人的讒言,竟然帶大軍來此!”