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第十一章.時間:看不見的洪流
第十一章.時間:看不見的洪流
隔天,穹頂還沒亮,世界仍陷在薄藍色暗影里。*就和葵格、攀克以及兜野爺爺來到城市中心區。
*也終于踏進新的區域,不敢相信地看著周遭,濃霧在廢墟之間盤旋,遮蔽著半座城市的天空。四周盡是高樓,但都是空殼——沒有燈光、沒有住民,只有荒草與斷裂的外墻,了無生機。
他們將車子停到一個窄巷,徒步走到倉庫附近。
比荒野更冷,比夜晚更寂,彷彿這里的「時間」早已死去。這個地方一片荒涼,感覺好……悲傷?*盡量讓內心冷靜:「這里是發生什么事情了?」
攀克說:「不知道,從我們有記憶起就是這樣了,我們也很少來中心區。」
兜野補充:「這個中心區一直是這樣,是巨人的棲息地,長年大霧瀰漫,特別是高塔附近,甚至會覺得濃霧在阻擋你進續前進。」
「而且,檢查員和消還會在濃霧里巡邏,防不勝防。」葵格突然警告:「蹲下!」
一行人蹲在矮墻后面,緊接著,就見到兩名檢查員在濃霧中穿梭,背上竟然扛著槍枝,東張西望之后,才漸漸走遠。攀克小聲說:「腳步聲遠離了,走吧!」
在繞了一點路之后,很快,他們走到一處巷子里的下水道,把孔蓋打開后,底下一片漆黑。這時,葵格從包里拿出一盞白色小提燈。
*好奇:「這點燈光夠嗎?」
葵格解釋:「這不是用來照明,只是我在黑暗中會難以行動,時間太久的話可能會陷入睡眠。」
攀克戳著他:「畢竟是花,不過就算發生緊急情況,還有我們在,大不了扛著葵格走。」
「我可不想被你們扛,下去了!」
下去后,*摀著口鼻,覺得這里的空氣特別悶,整條水道徹底乾涸,廢棄多時。
一行人沿著下水道走到一面磚墻前面,葵格拿出地圖分給大家:「就在這里了,后面就是我們要找的倉庫,史摩告訴我這面墻壁特別薄,他長年在這個地方進出,知道固定的路線。」
地圖只顯示在哪個記號點要轉彎,除此之外沒有其他路線,*皺眉:「這個地圖也太簡陋了!」
「這是史摩畫的,他很努力了。」
接著,在*還好奇該怎么進去的時候,葵格觸碰那面墻壁,只見墻面冒出一根根細小藤蔓,不用多久,藤蔓就硬生生將墻面破開一個大洞。即便心理準備過,這種「由生命撕裂建筑物」的畫面仍令人發毛。
墻后是個大空間,里頭也是陰暗無比,能看到周圍用木架和石塊搭成一個個架子,形成復雜的道路。
葵格提著小燈:「這里路線錯綜復雜,連史摩也沒辦法完全摸清,而且要找的沙子在倉庫最深處,目前時間是檢查員的第一大隊在巡邏,他們人數不少,我們一定要小心,要是分散會很危險。」
攀克探頭:「也要隨時小心檢查員,附近有走動的聲音。」
*也拿著手電筒,手微微顫抖:「要是,真的不小心分散了,該怎么辦?」
攀克:「你就蹲在原地等我們來救你,不要被檢查員發現。」
葵格嘆氣:「希望不會。」
*只能祈求自己平安無事。
倉庫深處比想像中更復雜,他們走過一個又一個彎路,走過一段又一段陰暗。也不知道走了多久,實際上應該沒有花太多時間,但僅靠著微弱的光線行走,地底下沉悶的空氣、狹窄的道路、昏暗的視野和警戒心讓*開始覺得有些頭暈。
突然,攀克低聲說:「有腳步聲,蹲下!」
葵格也立刻關燈,在黑暗中靜待。隨著腳步聲靠近,原來是來巡邏的檢查員,*能在黑暗里依稀看到東西,那慘白的身影和腳步聲在這里顯得更加壓迫。
不但如此,檢查員當中還有一隻是狗人,在隔壁的通道上不斷嗅聞,發出疑惑的聲音,似乎打算走過來。
*不敢大聲喘氣,處于黑暗中的葵格也開始精神渙散。如此緊迫時刻,攀克和兜野爺爺互看一眼后,各自拿起武器,打算在檢查員過來時先下手為強。
幸好,狗人過來之前就被同事叫走:「喂,皮仔,該走了,待會還要跟第二隊換班!」
等到檢查員都遠離后,他們才放心下來,繼續往深處前進。
一路在迷宮般的倉庫里閃避巡邏隊,一行人彷彿在黑暗中走了數個小時,最后,終于走到了倉庫的盡頭。
這是一面特別用木板封起來的墻壁,攀克很快把所有木板都拆下來后,看到后面是一個很大的保險柜,中央是個數字轉盤,上面還有褪色的城市剪影圖。
攀克挑眉:「看來我們要想辦法解鎖了。」
*一看到保險箱上面的圖案,頓時愣住。這個圖案!
邦琳夫人的家里也有一樣的小保險箱,但是鎖壞了,只是用來裝一些舊物品。在這個時候想起那位黑熊老婦人,*心里又泛起一股捨不得,即使到現在,*還是很想念那樣的親情,不知道邦琳夫人現在過得如何,是不是還是一直到處巡視,嘗試拯救迷失者?
不,我還是別想那件事了,我不屬于這里。邦琳夫人也只是把迷失者當成自己的孩子在照顧,我不過是其中一個迷失者而已……*靜下內心,冷淡說:「要不要直接試試1117?」
大家一愣,試著在轉盤上轉動了1117的數字,一輸入完,保險柜的鎖竟然真的打開了。看著保險柜的門緩緩打開,就看到里面堆放著十幾個木箱,地上還殘留少許發著微光的白色砂礫,像是浸著月光般發出微弱亮意。。
葵格疑惑:「你怎么會知道密碼?」
*避開情緒波動,語氣平靜得不像話:「邦琳夫人的家里有個壞掉的小型保險柜,有一樣的城市圖案,邦琳夫人也不太在意,就直接把密碼告訴我,我也沒想到竟然是一樣的。」
這一聽,兜野推測:「如果是見證者也有一樣的東西,那也不算奇怪。我記得在書上有看過,這個數字是城市進入穹頂之前,在外面世界存在的年份。那些日子在進入穹頂之后,就幾乎抹滅了。」
攀克提醒:「不管怎么樣,能夠順利打開就好了,趕快行動!」
葵格上前將木箱打開,看到里面是用好幾罐玻璃瓶裝著的沙子,透出微微的亮光。*仔細看著里面的沙子,緊緊捏著口袋里的護身符。此時,*十分確定,這東西的確擁有『時間之力』!
隨后,攀克又從包包中拿出幾綑金色膠帶,遞給每個人:「用這個把木箱貼上一圈,就能傳到指定的地點了。可惜不能傳送生命體,不然我們就能直接離開了。」
葵格:「確定沒問題吧?」
「昨晚連夜測試過了,在魔法這件事上,我絕對相信老媽!」攀克拍胸保證。
隨后,他們將一個木箱快速綑上一圈膠帶,大概一分鐘的時間里,膠帶浮現一層金光包裹住整個木箱,沒多久就憑空消失。
同時間,在西山鎮的深山里,蕊兒和一些行動快速的成員正在一圈光圈前面等待,直到木箱出現后,喜爾女士立刻先上前查看,拿出里面的玻璃瓶,眼神亮到不行:「我的天啊,好美!」
蕊兒趕緊來說:「喜爾女士,我們來處理就好了。各位,趕快分裝后運到指定的地點。」
成員們圍過來將砂礫分裝帶走,并等待下一箱傳送過來。蕊兒看著運走的沙子,內心緊張,低聲祈禱:「希望葵格他們不會有事。」
倉庫這邊,就在此時,巡邏完的檢查員一個個從地下室上來,有人說著:「我們為什么一定要每天來巡邏這個破倉庫?」
「誰知道,我比較好奇那個墻后面到底鎖著什么寶?搞不好可以賣個好價錢?」
「喂,注意態度,這是巨人的命令,照做就對了!」他們的章魚隊長教訓著。
他們正要走,但狗人還在對著地下室不斷動鼻子,隊長催促:「皮仔,你干嘛?第二隊就快要來了,要換班了!」
「等一下,隊長!」狗人檢查員低吼:「倉庫有不一樣的味道,四個!」
「我剛剛就要說,但你們一直在催!」狗人反駁。
不容辯解,章魚隊長立刻下令:「有人進來了,快進去找!」
這個時候,一行人還在倉庫里傳送物資,剩下十個木箱,膠帶的金光一圈圈閃動,但時間卻彷彿變得比濃霧更黏稠。
*也在加快手上的速度,但指尖已在抖。內心的思緒卻越來越混亂——倉庫的陰氣像撕裂皮膚般貼著感官,太讓人難受,整個倉庫簡直像在哀號一樣,好不舒服,好想吐……這不只是緊張,而是從深層涌上來的排斥感。
我明明不用在這里的,為什么我會一直遇到這種事情!
攀克剛再次貼完一箱,頓時警覺起來,看向外頭:「不好,我們要快點,有很多腳步聲過來了,正在逐漸靠近!」
「他們都不會迷路嗎?」葵格也緊繃起來:「動作快!」
大家都趕緊把剩下的木箱貼上膠帶,一箱、兩箱、三箱……
*的呼吸開始急促,手里的膠帶貼歪又貼正,貼正又貼歪,貼好卻抖到撕不下來。心跳像撞胸腔,總覺得快要被各種壓力壓垮了,整個陰暗倉庫的氛圍不斷侵蝕著那近乎崩潰的內心。
沒多久,已經能聽到腳步聲逐漸靠近。
這時候,葵格的提燈照過來,溫和詢問:「還好嗎?你要不要休息一下,讓我們來就好?」
聽到這句帶著「關心」的話,卻成了最后一根稻草,*下意識對這種情緒感到排斥,寧愿認為是他們受不了自己的速度,頓時脫口而出:「我明明不用在這里的,你為什么非要把我帶到這種危險里?」
這話彷彿打破了什么,讓氣氛陷入尷尬。
「我?」葵格愣了一下,在猶疑一下后,淡然地說:「這不算是危險,到目前為止還算順利。」
*也意識到自己說了什么,但那團壓抑很久的情緒已經沖出破口,收不回去,不自覺提高音量:「這不算危險?我要是被檢查員找到,他們可能不會殺掉我,但會把我帶去給那隻怪物!而且這一切本來就跟我沒關係!」
攀克趕緊勸說:「呃,我們先處理好這些木箱,可以嗎?檢查員快來了。」
葵格放棄爭論,轉頭繼續貼膠帶:「你應該是不習慣這個黑暗空間,精神太緊繃了,放松一點。」